四人又說了一會兒話，就伺候穆青青洗漱了。沒多會功夫前麵傳開席了，四人便急忙趕去。
    外麵人頭攢動，寒暄聲不斷，來的人可不少，這也不奇怪。如今西南的掌權者是胡夜，雖說一朝天子一朝臣，但是自他掌管西南以來，並沒有對各轄區的官員做太大的調整，基本還是沿用以前的舊人。這些管理各個轄區和小鄉鎮的官員，如今算的上胡夜的手下，領導宴客，能不來嗎？此外，還有一些根基盤錯的舊族以及新興的大家族，也紛紛前來拜訪最高執權者。再有，就是一些來攀附的有頭臉有實力的大商賈了。鬧鬧哄哄的來了有百十號人，光男客就擺了近二十桌席麵。
    當初，剛一占領西南，胡夜就和秦裕商量了一套行政管理辦法。現在正是動蕩時期，不適合進行政治變動，安插自己的人手。況且，他們的目標也不僅僅是西南，若是新皇登基那倒是要好好的頒布政令，委任官員。如今，這些地方上的小官，隻不過用於維持轄域內的治安，隻要能有政府有組織，不至於治安混亂、民不聊生就好。實在沒必要大換血，惹得人心惶惶。
    那些手裏握有一點小權的官員們，戰戰兢兢地等過了一段時間都不見胡夜有什麼動作，這才放下心來。這些混跡官場的哪有愚笨之人？見範氏大勢已去，當然知道誰才是他現在的上司。除了範老二的死忠被全被正法外，剩餘管理各地的小官員，早早地就把自己的官牒遞到靖安府，算是投靠了新主。對於他們來說，隻要自己手中的權力不被收回，管它西南的主子是誰？
    不過，胡夜和秦裕行事低調，各地的府尹、縣令、主簿還真沒見過他們的廬山真麵。平時，一些公務處理，都由他們的下屬和這些官員交接。所以，這一次的筵席，還是雙方第一次的見麵會。眾人看他二人皆氣度不凡，被那身上散發的威嚴氣勢所鎮，這才真正心願誠服甘為效力，把心裏那點輕蔑之意剔除。加上，這一次漠北王子來訪，雖明麵上沒說要聯盟，但是這些滑頭哪能嗅不出這些政治信息？故一個不落的全都來了。
    呼延哲的中原話說得很不錯，遣詞用句比中土人士還要講究，成語典故信手拈來，一下子就收服了那些小官吏。他言談幽默有趣，涉獵又廣，和商人們也可以相談甚歡。輕而易舉就把一眾人捧得開心的不得了。呼延哲不拘泥身份、不拿喬作勢，喜歡交友的美名就此傳開。一時間恭維聲隨處可聽見，其樂融融，賓主盡歡。
    管家娘子和各處的管事忙忙張張的招呼來客。好不容易，才把所有的人安排入席。男女分席而坐，中間用幾個琉璃屏風隔開，影影綽綽看不清人影。
    幸好來的女客不是很多，有幾位是官家太太，再有就是商戶夫人。女席隻開了兩桌，穆青青這桌坐的是幾位官太太，陪坐的是秦府幾位有資曆的管事嬤嬤。另一桌是一些商賈的內眷，由秦裕身邊的貼身婢女紫鳶、黃鶯、紅錦以及青梅陪同。
    秦府本就沒有什麼女眷，秦裕至今沒有娶親，連一個房內人都沒有。於是，隻能派四個貼身丫鬟做了半主，出席招呼女賓。眾人皆知，胡夜和秦裕沒有娶妻，有眼色的都不帶內眷，怕給別人添麻煩。但凡帶了夫人來的，那就隻有一種心思了——聯姻攀親。
    終於開席了，餓得前心貼後背的穆青青，激動的拿起筷子，熱切的夾上一塊她盯好的排骨。可是，還沒等她送到嘴邊，就有人尋她說話。其餘人就很有禮貌的排隊等著問話，再者支起耳朵聽穆青青怎麼回答。你方問罷我登場，穆青青一筷子都沒吃上，隻來得及喝了一口芙蓉湯。每次看著小丫頭端走還沒動幾筷子的菜，她就腹誹一次，浪費糧食是可恥的！雜七雜八的問題，各種套話，但總結一下，無外乎三種：
    “不知小姐如何稱呼？”“小姐年方幾何？”“小姐可曾婚配？”“不知小姐，對胡大人、秦大人是否有意？”……這是來刺探她穆青青是不是競爭者的。
    在穆青青明確表示自己不是她們閨女、侄女、幹女兒、孫女（好吧，管她什麼輩分，反正就是個適齡女青年）的情敵，聯姻障礙之後，眾人對她態度終於好轉了些。也不過度巴結了，也不可以刁難了，態度也變得和藹可親了。穆青青以為終於可以被無視的時候，又被人盯上了。原因無他，能上這席麵上吃酒的都不是普通人，何況她這個雲英未嫁的漂亮姑娘。眾夫人的神經又繃緊了。這小姑娘不是未來的主母，難不成是小姑子？
    “我家閨女琴棋書畫樣樣精通，是遠近聞名的才女。”“我家侄女繡技女紅無人不讚，多少人都上門來求她繡活呢。”“我家小女，姿容不俗，可是百裏挑一的美人兒，來求親的門檻都踏破了！”“女人家最重要的還是婦德，內侄女雖沒什麼才學，容貌也平常，但絕對是持家守禮的賢內助！”……這是讓讓穆青青幫著說好話，搭紅線之類。夫人們把自己家那位適齡女青年誇得天上有地上無的，仿佛不娶了她們家的女人實在是天大的憾事。
    其實，穆青青能理解這些夫人的狂熱。畢竟胡夜、秦裕都沒有娶妻，身邊連個暖床的丫頭都沒有。雖然有這幾個如花似玉的貼身婢女，但是聽說都規規矩矩的，可見品性也是不錯的。他們又正是二十五六的好年齡，長相都很英俊，有權有勢，有人品有家底，十足十的鑽石王老五，嫁過來就是現成的主母，還有什麼不滿意的？
    但紅娘這活兒真不是穆青青能接得，弄不好裏外不是人，她隻好推說自己實在人輕言微，說話沒什麼分量。穆青青又餓又渴，腦仁都被吵疼了，實在架不住這幫人絮叨，隻能先應下來。她這邊才鬆口氣，又有夫人心裏不踏實了。這姑娘莫不是真的有什麼心思？要不然，讓她幫忙牽紅線，她為啥推三阻四的呢？穆青青手邊上那個官太太眼一翻，扯一個笑臉出來。穆青青看的心裏一陣惡寒，這不是又要出什麼幺蛾子了吧？
    “青青呀，你這麼漂亮怎麼還沒聘出去？要不要我幫忙說道一下？”其他夫人也立馬反應上來。“對啊，我認識好幾個媒婆呢！找她們一定沒問題。”“就你這花容月貌還愁沒人家嗎？我七叔的兒子，今年一十八也沒娶親，長得一表人才和你正相配呢！”“我侄兒也偉岸的很！”“還有我堂弟……”……這些是鏟除潛在危機的。
    看著她們說的興致勃勃，好似立刻就能把她嫁出去一樣，穆青青實在是哭笑不得。桌上的飯菜不知被噴了多少唾沫星子，是吃不得了。她悄悄擦了一下額上的細汗，抬頭望了一眼對麵那一桌。就看見紅錦黑著一張臉，嘴唇咬得緊緊的，兩條眉毛也湊在一起，分明一副想揍人偏偏發作不得的模樣。在偏頭看了一眼，坐在紅錦左手邊的那位富太太不斷奚合的在嘴，穆青青覺得自己幸好不在那桌。
    紫鳶還是一副笑眯眯的模樣，油鹽不進，任你說什麼我隻微笑，勸你吃菜。青青在心底豎個大拇指，高，實在是高。黃鶯表情有些僵硬了，看那嘴角的笑都要維持不住，礙於這些太太們的身份，她隻能應付，可是抽搐的眼角，顯示了她的不耐煩。
    最後打量的是那個一直未曾謀麵的青梅。隻見她容長臉蛋，一雙丹鳳眼，長眉入鬢，直挺的鼻子，菱形的紅唇，很溫婉的樣子。安安靜靜地坐在那裏也不說話，也不吃菜，盯著碗筷出神的想什麼。沒有蹙眉也沒笑意，一張臉平平靜靜的，偏偏讓人覺得有些哀傷。聽紅錦她們的意思，好像青梅對秦裕有意。她是被這些夫人說的話觸動心思了嗎？
    其實，青梅剛一入席就瞧見坐在另一桌的那個明豔的女子。不用刻意留意，那個女子就像一個發光體一樣，吸引所有人的注意力，她仿佛天生就有這樣的魔力。細看她五官無一不精致，旁邊的人和她一比，就是雲泥之別。她的皮膚也較其他人更白皙細膩，仿佛瓷器外邊那層最好的釉色。這樣一個女子是奪人眼球的，不需要她刻意作為，就可以讓別人喜歡她，更何況，她看起來那麼有禮貌，那麼純潔美好。
    青梅黯然的垂下眼眸，難怪他會喜歡她。更何況，他們單獨相處那麼久，換做是我，我也會愛上她。轉眼又想到她自己。自從認識他，我就是一直躲在暗處的。雖不能與他齊肩，隻要能站在他身後，默默地支持他、守護他、完成他想要的任何心願，讓他展顏，我便心滿意足！
    這麼想著，青梅嘴角緩緩的劃出一個淺笑。這笑容正巧被打量她的穆青青瞧見。穆青青心裏驚訝，看她眼神柔和，露出暖意的笑容，眉目間一股凜然正氣，倒不像是紅錦說的那樣攀龍附鳳的小人。
    一頓飯吃的累心累身，好不容易挨到散場，穆青青迫不及待地到廚房找吃的去了。吃宴席都是吃不飽的，這話果然沒錯。紅錦她們就沒那麼幸運了，散了宴還要陪太太們吃茶，直到前麵的男人們說完話，才好帶他們自家的女人回去。