江湖上使用銀鞭為武器者共有五人，其中有兩人為女子，餘下這三個男人，其一名為蘇壽，他的鞭子是用蟒蛇皮製成，號稱鼇首銀龍，此人開有一間鏢局，縱橫江湖二十年一根長鞭無人能敵。其二名為花林淵，號稱遊龍戲鳳花公子，此人流連於煙花之地，靠打探消息買人性命為生，換句話說這人是個職業殺手，不過此人非常重視自己的外形容貌，即便殺人也從不穿夜行衣。第三個人名為葉鋒林，此人已經過世三年了，不過他收有一個徒弟，據說那個徒弟並非中原人。
    慕容暄坐在墨軒內，玄武、朱雀單膝跪地向慕容暄回稟銀鞭殺手及七日醉的調查近況。
    七日醉是北方草原的一種根狀植物提取而成，北方遊牧民族時常獵取野獸，若想訓化馴養某些獵物卻又不能傷害時便用七日醉獵捕。換句話說，七日醉是北方蠻族特有的一種藥物。
    慕容暄將眼睛眯成一條線，皺著眉頭若有所思。七日醉、北方蠻族、葉鋒林非中原的徒弟。。。這一切毫無相關卻又好似息息相關，形成了一條暗暗的線，連在一起，卻又讓人摸不到頭緒。
    “顏烈這個人如何？”慕容暄開口，聲音毫無溫度，話說此人除了和聶玄在一起的時候，其餘時間好像都是毫無溫度的。
    “查無此人。從入關往來記錄來看，這人是三個月前來到中都的。曾在中都邊界的赤桑住過兩個月的時間。”朱雀道。
    “顏烈這幾日以弟子身份住在書院，要不要提醒侯爺？”青龍道。
    “切不可對侯爺提起此事，”慕容暄目光忽然柔和起來，“玄兒重感情，又多替他人考慮，事情沒弄清前，我不想給他憑添煩惱。”轉身對青龍和白虎道，“你們隻需多加保護即可。”
    眾人領命各自散去，雖然已是子時，臥房內的燈還亮著，慕容暄心中一暖，定是玄兒在等他。這些年來，慕容暄的軍國大事聶玄從不過問，若是慕容暄有難解之題詢問，聶玄又能層層剝繭直指要害，或循循善誘或直接提供解決方法。這也是慕容暄甚愛聶玄的一點。
    慕容暄輕聲走進內室，燈火通明，聶玄靠著床上的軟枕，手垂在床下，手裏攥著一本書，人已經睡著了。慕容暄低身撿起書放在桌上，輕手輕腳的將那人的手臂放回薄毯裏，自己脫了外袍和長靴，縱使他再輕，這一番動作也不會毫無聲音，聶玄本來也沒睡實，這一動便醒了，揉了揉困倦的雙眼，道“議完事了？”
    慕容暄點頭，將雙臂撐在愛人的肩膀兩側，寵溺的笑道，“若是再這麼晚就不必等我，你先睡便好。”
    “沒事，反正一個人也睡不著。”聶玄往床裏側挪了挪，給慕容暄騰出地方。
    “哦？現在玄兒離開了為夫竟然不能入睡了？”慕容暄壞笑著趴在聶玄身上，手伸進被子開始不老實起來。
    “別鬧了。明日還要早起。”聶玄被他弄得甚癢，笑著往牆角躲。慕容暄本來近日心事頗重，也無心夫妻之事，不知為何一見聶玄懶懶的躺在床上，他這渾身的血氣就往一個地方衝，看著愛人困倦的神情，慕容暄有些心疼，將人摟在懷裏，輕吻了愛人的額頭，柔聲道，“快睡吧。”掌風一掃，室內隨之一片黑暗。
    隔日。
    聶玄來到書院，早課點名並未見到顏烈，不由有些擔憂，此人沒有請假，也無人知道所蹤，這該如何是好？聶玄來到顏烈的房間，室內物品擺放整齊，看來此人頗為自律。幾案上有幅畫軸半開狀態，用一個絹布蓋著，聶玄好奇，走上前掀開絹布，畫上是一名白衣男子騎著一匹棗紅大馬，那馬兒鼻梁和四蹄均白如雪，男子手握韁繩，回眸輕笑，那五官神態頗像自己，落款正是顏晨風。此時門外腳步聲由遠及近，聶玄慌忙蓋上絹布。
    “逸軒？”顏烈抬步進來，複又用手拍了一下自己的額頭，“真是失禮失禮，我今日有些急事要出去，忘了跟先生請假。”說著躬身施禮意表賠罪。
    “顏兄不必如此，小弟隻是擔心而已，別無他意。”
    “哦，對了。前幾日見逸軒騎馬風姿卓著，便畫了下來，若逸軒不棄就收下吧。”顏烈從幾案上拿起那副卷軸，雙手奉上。聶玄見他目光坦蕩，心中暗自有些慚愧，接了那副畫施禮道謝，讓琴默收了。
    晚間回到靖王府，琴默將這畫隨意放在逸軒閣的書桌上，便去準備傳晚膳。慕容暄今日回來頗早，到逸軒閣來尋聶玄，見桌上有幅新的畫軸以為是聶玄的新作，滿心歡喜的打開，仔細端詳後隻覺怒氣衝冠，將那畫軸重重的摔在桌上。
    慕容暄氣衝衝的走出書房，正趕巧聶玄進來，兩人撞了一個滿懷。慕容暄一把拉住聶玄的手腕，將人扯到桌邊，指著那幅畫道，“這是怎麼回事？”
    聶玄被慕容暄的蠻力拉了一個趔歇，手腕被那人攥得生疼，不知為何愛人突然如此生氣，隻得隱忍道：“這是顏兄送的畫。。。。。。”
    “又是顏烈，他送什麼你都收是嗎？若他把自己送給你，是否你也要？”慕容暄甩開聶玄的手，氣憤的轉過身去。
    “世朝，不過是幅畫，你如此生氣，是否太過了？”聶玄不悅，沉下聲音道。
    “隻是幅畫嗎？玄兒如此聰慧，竟然會看不懂？”
    聶玄打開那幅畫，仔細端詳了一番，頓時大驚，在不起眼處有兩行字，‘山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。’他對天發誓，自己當時真的沒有注意這兩行字，若是認真看了斷不敢收下。
    這首《越人歌》慕容暄曾用作向自己表白之詞，如今其他人來如法炮製，還被自己帶回家來，莫說堂堂靖王一國之君，就是普通男人也無法容忍，這如何能不氣？
    聶玄放下畫卷，走到慕容暄身邊柔聲道，“世朝，我發誓，收這幅畫時真的沒有仔細看那兩句詞，你信我。”
    慕容暄轉過頭，看聶玄垂著眼眸一副委屈的神情，心下頓時沒了火氣，“對不起玄兒，我不該對你發脾氣。對不起。”摟過愛人，在他耳邊輕聲道，“我信你。”
    次日一早，聶玄就在書院門口碰到了顏烈。那人十分熱情的走到聶玄身邊笑道，“逸軒可仔細看過我的禮物了？”
    聶玄點頭輕笑，“看過了，顏兄筆鋒流暢，對人物神韻抓取的頗好。小弟望塵莫及。”
    顏烈收了笑容，這讓他頗為意外，聶玄好似並沒有注意到這幅畫的深刻含義。看了看聶玄繼續道，“午後若無事可否與聶玄對弈一局？”
    中午飯後，顏烈果然端著棋盤來到聶玄房間。兩人默不作聲的對弈起來，“人生如棋局，棋逢對手是最難得的事情。但若對方無心，這下起來也頗為無聊了。”顏烈自顧自的言到。
    “若對方，意不在下棋，不下也罷。”聶玄將手中棋子丟在棋簍中。
    顏烈與琴默同時抬頭，聶玄一向溫和，從未見他如此。
    “怎麼？”顏烈詫異道。
    “顏兄，我想有些事你誤會了。”聶玄低頭深吸了一口氣，“顏兄，我。。。我已經成親了，且已經成親兩年了。”聶玄盯著顏烈的目光一瞬不瞬，他從身後拿出那幅畫卷，“顏兄這幅畫雖好，可惜那兩行字，小弟不懂。”
    顏烈沒想到聶玄會如此不留餘地的拒絕自己，他想過諸多結果，以顏烈對聶玄的了解，至多是不提此事權當未發生，如此直截了當，還真是超出他的預料。
    “我的愛人就是靖王。若是小弟做了什麼事讓顏兄誤會，在此賠罪。”說罷聶玄站起身施了一個大禮。
    “既然話說到這個份兒上，我也實不相瞞。”顏烈站起身，“顏烈並非我的真名，在下本名叫完顏烈，是女真的大王子。”
    聶玄登時愣住，完顏烈繼續道，“此次來到中原就是想學習中原文化，怎奈多次外交請求均被靖王駁回。本來我是想抓住你來要挾靖王，給他一個教訓。見你受傷倒在地上，我卻絲毫下不去手，隻得醫好你送還給慕容暄。我們相處近一個月，我對你是否有歹意，相信逸軒該有體會。我自從見到你第一眼就愛上你了，逸軒。”完顏烈上前一把抓住聶玄的肩膀。
    “放手，”聶玄睜開他的雙手，慌忙退後，身後有一個煮茶的小爐子，眼看就要碰上，完顏烈手疾眼快，抓住聶玄的手臂，用力帶到自己懷裏。聶玄以為他是無禮之舉，抬手一掌，完顏烈毫無防備結結實實挨了，嘴角血絲溢出。
    “咳咳，我隻是怕你燙到。”完顏烈指指聶玄身後的茶爐。
    聶玄一時無語，不知該如何動作。完顏烈捂著胸口靠在牆上，聶玄站在原地垂眸不語，琴默在門口不敢進來，隻得當透明人。就這樣三人僵持了一刻鍾，聶玄開口道，“對不起，顏兄。”說著他伸手扶起完顏烈。
    在聶玄看來，完顏烈肯坦誠一切就不算太壞，至少他對自己是真誠毫無敵意的。況且在聶玄善良的價值觀看來，愛一個人沒有錯，還是一種勇氣。雖然他不能接受這份愛，至少不會去傷害。
    在完顏烈看來，這是放手一搏的手段，三十六計的破釜沉舟和苦肉計，被他演繹的淋漓盡致。以他對聶玄的了解，此舉非但不會被聶玄告知慕容暄，說不定還會博取聶玄的同情。事實證明，他這次押寶押對了。