女真族，華夏北方一個強大的遊牧民族。他們自幼生活在馬背上，終年以狩獵遊牧為生，練就了一身驍勇善戰的本領。更可怕的是這種本領不僅壯年男子擁有，即便是婦孺也不遜色。女真族覬覦中原之心已久，大夏昭明年間曾屢次侵犯邊界，昭明帝昏庸且貪圖享樂，軍費開銷實在不小，不如送幾個美女外加一些綾羅綢緞，自是這些‘野人’沒有見過的寶貝，女真最後一次侵擾邊境竟是這樣平息下來。
    “哼！什麼學習中原禮儀，什麼虛心求教？我看是投石問路。”慕容暄狠狠的將一本折子摔在幾案上。
    “王爺，那女真的使臣還在中廳候著，如何回複？”玄武恭敬道。
    “告訴他，狼子野心，路人皆知。本王不歡迎他們。讓他們趁早打道回府吧！”慕容暄背過身，玄武見此躬身退出。
    並非慕容暄不懂得通融，而是在燕國見了太多的戰亂，女真族嗜血成性且對俘虜非常殘忍，不知多少燕國男兒死在女真族的刀下，慕容暄自幼跟隨父親抵禦女真，那沙場的慘烈一直他在腦中揮之不去，如今大夏與女真修好，那是天子昭明帝的決定，若是讓他善待女真人，還要與他們為友？簡直笑話。
    赤桑是中都邊界的一家小鎮，在這家不起眼的小鎮的一個不起眼的客棧裏，住著一個看似不起眼實則很有來頭的人物。
    “回主公，使臣回來了。”說話之人身穿黑色粗麻布的短打，身上纏著一條銀鞭，頭戴黑帽，左側眉眼處有一道三寸長的傷疤，一副凶神惡煞的模樣。
    “回主公，下臣三次拜訪中都靖王均被拒之門外，禮物和信函都被退回來了。”那使臣跪在地上顫顫巍巍的道。
    “好個慕容暄！用中原人的話說就是敬酒不吃吃罰酒，查查這人的底細，若是不能依禮相請，那就隻能用最直接的方法了。”
    說話之人正是女真酋長的大王子完顏烈，此人好學中原文化，特別喜歡研讀孫子兵法，除了武力擴張更主張文化修習和策略性的進攻，相對於其他女真首領，更是個難纏的人物。
    六藝書院。
    眾弟子於靶場練習射擊之術。琴默持弓搭箭，弓弦拉的極滿，手臂顫抖，突然嗖的一聲，箭飛射而出，掉在靶子前方的土地上。眾弟子哄笑一片，琴默紅著臉退到一邊。
    “琴默。。。”聶玄走到琴默身邊，拍著他的肩膀道，“怎麼了？”
    “侯爺，我。。。我射不準。。。”
    “琴默，射擊需要集中注意力，既要拿出敢於麵對失敗的勇氣，又要有必中目標的決心。射擊是練習一個人的意誌力。射箭沒有失敗，失敗隻有一種。。。”琴默抬起頭，聶玄繼續道，“就是在箭射出前放棄目標。”
    聶玄說罷從琴默手中接過弓，又從箭筒裏麵抽了一支羽箭，搭弓上弦瞄準靶心，“手要穩、氣要沉、鎖定目標，排除雜念。”說罷嗖的一箭，正中紅心。眾弟子一片叫好聲。
    “侯爺，琴默錯了，琴默一定要努力練習。”
    “知錯能改善莫大焉。”聶玄溫和的笑道。
    一天課業結束，眾弟子躬身辭別恩師，聶玄回禮。琴默收拾了雜物，跟在聶玄身後上了靖王府的馬車。
    車馬正常行駛，忽然一絲涼風掠過，聶玄迅速掀開車簾，街道一片寂靜並無異常，心中狐疑。這兩日總覺得有人跟隨，卻又不見人影，真是怪事。
    傍晚，慕容暄回府，並未回臥房而是直接進了自己的書房‘墨齋’。晚膳已傳仍不見慕容暄人影，聶玄便前往墨齋來尋。
    “世朝？”聶玄一進門便覺氣氛不對，慕容暄緊鎖眉頭，麵如冰山，相識兩年從未見他如此。
    “玄兒？”慕容暄抬起頭，調整了一下情緒，勉強擠出一絲笑，道，“你怎麼過來了？”
    “傳晚膳了，特來請王爺一同用膳。”聶玄溫柔的道。
    “我今天沒胃口，你先用吧。”慕容暄揉了揉眉心。
    “莫不是朝廷出了什麼事？”聶玄走到他身後，為他揉著肩膀問道。
    “哎！女真人犯我邊境，燒殺搶掠，多少燕國男兒死在他們的刀下？天子用幾個女人幾匹綢緞就言和了。女真如今得寸進尺，居然要來我中都學習漢人文化？簡直是欺我中原無人。”
    聶玄靜靜的聽著，一時沉默無話。他知道慕容暄是血性男兒，自幼從軍的他更是把士兵當兄弟當家人，從戰爭中存活的人如何接受這種屈辱的和平？
    見聶玄沉默不語，慕容暄有些內疚，“好了，玄兒，我不該跟你說這些，平白壞了我們的好興致。走，我們去用晚飯吧。”拉住聶玄的手，走出墨齋。
    中都邊界，赤桑。
    黑帽黑衣麵帶刀疤的男子單膝跪地抖了雙手的袖口，恭敬道，“回主公，慕容暄就是燕王慕容乾德的三子。此人曾參與過大夏與我女真的三次重要戰役，黑水之戰的主帥就是他。”此人抬頭見完顏烈皺眉，繼續道，“慕容暄身手了得又有四名護衛隨身確實不好動手，若逼他就範恐怕需想些策略。”
    完顏烈的眼中閃爍出陰狠的光芒，慕容暄！好個慕容暄！黑水之戰是曆史上少有的以少勝多的戰役，同時也是完顏烈一生的夢魘，他的三十萬大軍被慕容暄的六萬軍隊打得全線潰敗，多少女真男兒死在慕容暄手上。這次一定要給你些顏色瞧瞧。如此想著，卻對下屬道，“赫賽，我等前來的使命是來學習中原文化，不是來挑起戰火。齊魯之地是中原文化的核心，若能有中都靖王支持，自然是事半功倍。我們要與靖王修好，明白？”
    “屬下明白！”赫賽行禮領命。
    聶玄與琴默坐在馬車上走在回府的途中。
    “琴默今日頗有進步，值得表揚。”聶玄溫和笑道。
    “王爺誇獎琴默了，我還是沒有射到把心。”
    “不積跬步無以至千裏，凡事要慢慢來。”聶玄繼續道。
    兩人正在說話，車外傳來馬匹的嘶叫，馬車突然急急停下。
    聶玄聞聲掀簾而出，車夫頸部一圈血痕，已經斃命。一人黑衣蒙麵，腰纏銀鞭，站在馬車不遠處擋住去路。
    那黑衣人也不言語，見聶玄出來，抬手就是一鞭，聶玄推開琴默，飛身躲過進攻，在空中轉身的檔口從腰間抽出承影。那人的銀鞭並非普通材質，而是鋼絲製成，鞭身上布滿鐵鉤倒刺，若是被打在身上，那創口定不亞於刀劍的鋒利。
    那黑衣人與聶玄纏鬥在一起無暇顧及琴默。此時，琴默躲在馬車後，見自家侯爺與那黑衣人難解難分，心中焦急卻又幫不上忙，他一咬牙，飛身上馬，趕著馬車抄近路奔回王府求援。
    那黑衣人的銀鞭如同密不透風的一張大網，將二人罩在其中。聶玄氣惱，把心一橫，使出了絕學劍影追魂，那人的銀網頓時消失不見。黑衣人與聶玄交手二十多招，居然無法近身左右，心中大駭，他不知道聶玄竟有如此身手。見那人招式漸弱，聶玄心知時機一到，施展輕功飛身而出，那黑衣人順手抖出幾枚鋼珠，那鋼珠在空中炸開，一股幽香飄過，聶玄渾身一軟，從高空墜落。
    聶玄瞬間便知自己著了那人的道兒，強提真氣，旋轉而下，承影直奔那人咽喉，黑衣人躲閃不及，肩膀被刺中，那人似惱羞成怒，飛起銀鞭直奔聶玄右手，隻覺一陣鑽心劇痛，承影脫手飛出。
    慕容暄見琴默一人狼狽而歸，心頓時狂跳起來，飛身上馬帶領玄武四人趕往事發地點，卻不見聶玄人影。慕容暄一路查看，追出半裏路，在地上發現幾滴溫熱的血跡，心中更是沒底。
    “回府調兵，就是翻遍整個中都也要把侯爺給我找回來。琴默回府候命，若是侯爺回來及時通知我等。”慕容暄心中後悔至極，為何沒能帶幾名護衛給他？為何要答應他出府辦書院？為何。。。。。。慕容暄心中默默祈禱，菩薩保佑，玄兒一定要平安的回來。
    傍晚掌燈時分，三路官兵點著火把沿小路、山坡、山澗搜尋，一直到天明也未見聶玄的影子。慕容暄一臉疲憊，臉上顯出青色的胡茬，顯然是一夜未睡。
    “各城門口嚴加盤查，特別是車輛貨箱，全部打開查驗。”慕容暄對玄武道，突然想到了什麼繼續道，“青龍去聯係當地的拿些所謂江湖人物，動用他們的路子一起尋找。若找到侯爺，賞黃金十萬。此事不得聲張，如被歹人知道恐對侯爺不利。”
    玄武青龍領命速去。慕容暄雖十分疲憊卻坐臥難安，原地轉了個圈煩躁的道，“你們都出去找，留在這看著我有什麼用？”白虎與朱雀對視一眼，無奈搖頭，隻得躬身退下。
    “再說一遍，那人長什麼模樣？”慕容暄對琴默吼道。
    “黑衣蒙麵，手拿一隻長鞭。”琴默啜泣道，他十分自責，若是陪在侯爺身邊或許能好些。
    “來人！傳畫師依此畫像，全國通緝此人，但凡有一分相像的也不要放過。”慕容暄一拳打在幾案上，茶盞裏的水瞬間蹦出。