來到大宛的第三年，我生下了一個小女兒。生她的時候疼得厲害，努力許久仍是徒勞的大汗淋漓中，我隻看到阿疊羅因焦急心痛而深深皺起的好看的濃眉，便猝然暈了過去。待自一片混沌中幽幽醒來，阿疊羅開心得手舞足蹈，不顧產婆的勸阻，硬要親自抱來孩子給我看。
    是個粉嫩嫩的嬰兒，睡得香甜，眼角尚掛著一顆小小的水滴，想來是剛哭過。小小的拳頭緊緊握著，不時蠕動著小嘴吮吸幾下，便又安於沉眠。那一刻，看著這樣一個脆弱的小生命躺在自己跟前，不知怎的，突然就落下淚來。
    這世間，終於有個人，與我血脈相連。
    在大宛的三年裏，我幾乎要忘記了自己原是旬國人。可那又有什麼幹係呢？在大旬皇室的花名冊上，或許早已泯滅了我的印痕。
    這並不難理解，隻因我從來都不過是一個不受寵的公主。
    我清楚地記得那還是約摸五六歲的年紀，是穿著花裙子的一個夏日午後，我與三公主青雅在禦花園裏的玉湖邊光著腳丫玩水。我捉了隻小鯽魚給她看，她要拿去，我不給，便率先轉身跑開了。
    豈料隻聽得身後“噗通”一聲響，待我回身看時，她已經在水裏浮浮沉沉掙紮了，隨侍的宮女嬤嬤慌作一團，呼天搶地的哭喊聲不絕入耳。我呆立在原地不知所措，手心裏的小鯽魚蹦了出來重重摔在地上，在毒辣的陽光中艱難喘息了一刻，便不再動彈。
    後來的事情就像做夢一樣。父皇傳我去問話，青雅的母妃酈妃在一旁哭得梨花帶雨泣不成聲，見到我來，像見到仇人一般大吼一聲，隨即發了瘋的衝過來，二話不說揚手就甩了我一個嘴巴子。
    我被甩昏了頭，倒在地上站不起來，臉上火辣辣的疼痛感逼出了眼淚。淚眼朦朧中，隻望見酈妃像隻發怒的獅子嘴臉扭曲地衝我喝罵，我的母妃芸妃則以帕子掩了臉，隱隱啜泣，不敢哭出聲響，而父皇，素日總是舒展得很慈愛的眉目此刻深深地凝在了一起，沉聲問我：
    “阿萱，你且照實告訴父皇，青雅是不是你推到湖裏去的？”
    我捂著高高腫起來的臉頰，揩淨麵上淚流，搖搖頭。
    “你胡說！——”堪堪在宮人的勸慰之下安靜下來的酈妃，突地扯著尖厲的嗓子叫了一聲，惡狠狠地瞪著我：“小雅分明就是你推進水裏的，你還敢抵賴？！”說罷便又要衝過來，被左右宮人強行拉住後，轉身跪到父皇麵前再次放聲大哭起來，“小雅向來是乖巧伶俐的，怎會擅自去湖邊玩水且與人起了爭執？青萱她就是嫉妒小雅深得皇上您的喜愛，看不慣小雅這般優秀，故此起了邪念，如今小雅躺在床上生死未卜，要是有個三長兩短，臣妾也不想活了……”
    父皇的眉頭皺得愈發深重起來，他盯住我看了一刻，重複了那句問話：
    “阿萱，朕再問你一次，你到底有沒有推青雅？”
    冰寒肅殺的語氣，令我渾身一震，抬頭對視上他深沉的眸子，仍是搖頭：
    “兒臣沒有。”
    他閉目而歎，母妃趁機跪下求情，卻忽地被他一腳踹至一邊，拂袖猛地站起身來，掃落手邊杯盞，滾燙的茶水濺到母妃麵上，母妃痛呼一聲，來不及手撫卻又被他一把掀翻在地：
    “小小年紀心腸就如此歹毒，這是你調教出來的好女兒！”繼而又看向我，“宮女嬤嬤們都作證親眼看到是你推青雅下水，你卻百般不認，阿萱，你太讓朕失望了！——”
    驚懼中，我抬眼望向那些宮人，唯見她們深埋了腦袋不做聲。酈妃嘴角噙著笑，冷冷瞥了我一眼，轉而又哭請父皇做主。
    母妃向來淡泊名利不喜爭鬥，而酈妃恃寵而驕飛揚跋扈，這場戰局，我活該是慘敗了的。
    我以“謀殺公主”之罪被丟進大牢，可誰又記得我也是公主？我喊餓，獄卒翻了個白眼，譏誚笑道：“酈妃娘娘可特地交代下來的，要二公主靜思己過，飯食就免了吧！”
    餓得緊，我睡不著，閉上眼盡是父皇那可怕的怒容與母妃狼狽的可憐模樣，還有青雅在湖水中拚命掙紮的無助呼救，以及酈妃那雙森寒幽冷的眼睛。抱著雙腿在濕冷牢中縮在牆角挨到半夜，我仰臉望見自頭頂天窗上打下來的一束月光，那般澄亮無暇，讓我錯誤地以為，這一切都隻是個噩夢。
    直到那束月光倏然消失，我才驚覺自己果真是年紀太小過於天真了。二哥沐揚的臉出現在天窗上，恰好擋住了那片讓我產生幻覺的月色，他小聲“噓”了一下，示意我不要出聲，隨即又笑嘻嘻地閃開了。我正詫異時，卻見自天窗裏以繩索徐徐放下一個小小的包裹，直達眼前。攤開來看，是一個香噴噴的包子，還有一個雞蛋。
    餓得幾欲發狂的我，那一刻淚如雨下，再抬頭看時，他已不見了蹤影。
    很多年後，我問他原因，他隻淡淡道：你不會做那樣的事，我相信。
    就為這句話，那時我暗想，這個人，我要用一生的時光與情愛來贈他。
    我被放出牢獄時，已是十日後。十日間，他總共偷偷給我送了十一個熱包子與十一的熟雞蛋，還有一包小小的桂花糕，兩個溫熱的雞腿，以及七塊麻糖。
    我記得牢。
    我被放出來，不是因為沉冤昭雪，而是青雅終究沒能扛過落水導致的高燒而死去，作為“凶手”，我要給她戴孝。
    不管是長幼還是身份，這完全悖逆倫理，說到底不過是酈妃的刻意羞辱。我被迫穿上孝衣，押至青雅的靈堂上，酈妃見到我仍舊暴跳如雷，不顧形象衝過來照著我臉又是一巴掌，狂怒咆哮：“你這小賤人，我打死你給我女兒償命！——”
    宮人們按住我的手腳，唯恐我反抗。可笑那時不過一六歲女娃，哪裏會有那般大的力氣去掙脫開宮人的鉗製，更何況與之動手？我膝行爬至一旁漠視的父皇麵前，朝他叩頭，艾艾求他：
    “我沒有推青雅，你要相信我，父皇……”
    一句話沒說完，就被他一腳毫不留情地踹開。
    酈妃撲過來，狠狠掐住我的脖子：
    “你個賤人！你還我女兒，還我女兒！——”
    被她掐得幾欲窒息之際，我不知哪兒湧上一股勁兒，偏首張口在她手上咬下。她疼得大喊大叫，一把揪住我頭發，我死也不鬆口，最終，她生生扯掉我一把頭發，我生生咬掉她一根手指。
    我嘴裏銜著她的血淋淋的手指頭，對她笑：
    “這還不夠，你欠我的，我會一樣一樣盡數討回來……”
    酈妃驚恐地瞪大了眼睛，突地大喊一聲，暈了過去。我扭頭冷冷看向父皇，見他一臉震驚，不由更覺有趣，咧嘴發笑。腥紅的血滴大顆大顆地砸在地上，我看到人世最蒼涼的一麵。
    酈妃醒來之後，人已瘋癲，光著腳在地上打滾，見到誰都喊“小雅”，爬起來追著跑上去抱住不撒手，常常嚇得宮人們不敢近身。我去看她，她哭哭笑笑，給我下跪，向我磕頭。
    確實，我實在沒必要與一個瘋子計較恩怨。但奈何，我就是這麼一個睚眥必報的小人。眾目睽睽之下，我照著她的臉狠狠甩了兩個嘴巴子，揚長而去，她在背後笑得打跌，大喊著“謝主人賞賜”。
    瘋癲的酈妃被遣送到皇家道觀裏修養，青雅的葬禮也變得冷冷清清。我看著當初做假證指認我害青雅落水的宮人們在眼前跪了一地，細啜一口茶水：
    “日落之前，你們若誰還未離開皇宮，那就去黃泉吧。”
    彼時，夕陽已西下，深牆大院裏殘紅勝血，灼目般的鮮紅。眼望他們驚慌失措地向著宮門方向發足狂奔，我兀地冷笑出聲。
    如果暴力能製服人，那麼要比裝作一副慈悲的模樣來換取俯首帖耳容易的多。
    父皇向眾人澄清，青雅是自己失足落水，責不在他人。我不知道他的內心深處到底是不是真正相信我的無辜，我隻知道，他隻能這麼做。
    但對於死去的青雅，我說不清是同情，還是怨憎。
    直到三年後，一個叫做“舒婭”的人的出現。
    她或被人喚作“小婭”，這讓我時時想起青雅，想起她在水中恐懼孱弱的呼救，想起往死裏折磨我的酈妃，想起不再對我溫和笑言的父皇，想起被貶為“嬪”的母妃……
    我想親近她，卻又莫名地厭惡她。
    宮裏人人都說我冷傲寡情，我便順水推舟，用這個詞給自己貼上標簽。大多數人是活給別人看的，殊不知，向來被人評為“我行我素真性情”的關青萱，也是如此。
    我承認我妒忌。可我不認為當年我在濕冷的牢獄裏、在熱包子與熟雞蛋麵前、在那束澄亮的月光中，愛上關沐揚有錯。
    不可否認，人在脆弱時極易愛上某個人。那孤身蜷縮在大牢深處的深重懼意，與那種期待著一個人的笑臉與他帶來的熱騰騰的包子的盛大歡喜，是我一生不能忘卻的依賴和溫暖。
    言語尖酸刻薄，表情頤指氣使，這是眾人眼中我對待舒婭的印象。人後，我卻似一個跳梁小醜，對著一地淩亂的落葉，一遍一遍地問自己，你究竟要什麼。
    很遺憾，我始終沒有答案。
    在後來的沐揚為鏟除奸相林孝賢的作戰計劃中，我執意悄悄跟他去了疆場。一路上沒有血肉橫飛的戰場，也沒有詭譎殘忍的布局，有的隻是塞外一望無垠的浩瀚風光，那樣壯闊，那樣蕭瑟。我們所做的事情也很簡單，不過是帶著浩浩蕩蕩的隊伍向著邊關行走。
    雖然此次戰爭是假，但沐揚未雨綢繆，一麵有著扳倒林孝賢的目的，一麵又借機在邊疆增兵五萬，以鞏疆土。也就是這支軍隊，在三年之後的大亂中拖延了星原的進攻，為邊關幾座城池的老百姓的逃命提供了充足的時間。
    在這漫長壓抑的行走旅途中，身體疲累不堪，心反而愈來愈沉靜，愈來愈穩定。在一個夕陽染透了天際的傍晚，朔風呼嘯，吹得戰旗獵獵作響，沐揚對著那一抹殘紅席地而坐。我挨他坐下，遞給他一壺酒，陪他看這方血色天地，久久無話。
    起身時，夜幕已低垂，寥曠的蒼穹上零零星星鑲嵌了幾顆星子。他仰頭凝望了許久，才低低道：
    “可憐今夜千門裏，銀漢星回一道通。”
    放手的念頭，或許就是從那一刻開始的吧。沒什麼理由，隻是忽然覺得，舒婭才是那個最適合與他並肩同行的那個人。
    後來的一切順順暢暢，再跌跌撞撞，直至大旬與大翰的戰事轟轟烈烈上演。
    與青靈一次無意間的對談，我心生疑竇，便命婢女去探口風，卻得知舒婭原是當今大翰皇帝的本家妹妹。料得她此次凶多吉少，而沐揚在千裏關外定然趕回不及，我便趕在青靈揭發她之前暗裏悄悄取了出城令牌。
    我要救她，不僅僅是因為她與沐揚深沉相愛，還因為我從未想過要真正的站在對立麵，去傷害她。
    或許，從一開始，我就不該與她為敵。
    奈何她拒了我的援助，情願踏進將欲取她性命的金鑾朝堂。我憂憤難當，隻能定眼望見她的背影消失在重重宮門之後，氣急而泣。那時，我突覺我們便要就此擦身而過了，我再無機會奚落她、挖苦她、要她難堪、使她出醜……也再無機會給她一個擁抱，跟她說聲，對不起。
    境況一波三折，她命不該絕，我們仍有未竟的際遇。
    沐揚帶她回邊關的那天，千言萬語，我不知從何說起，更不知如何說，說什麼，彙總起來的那句話連我自己也驚訝非常：若有機會，學會遊泳吧。
    許是當年青雅的死給我留下的陰影太深太深，我對舒婭的請求竟然是，學會遊泳。
    很可惜，在她還沒來得及學時，就已遭了大難。這已是翌年八月間時，大旬與星原殘留的血流成河的戰場還未洗淨，關沐城的兵馬蠢蠢欲動，京城儼然一座空城，我去華子銘的將軍府裏，見到闊別八個月的她。
    她依然舊時模樣，笑起來仍是那般明淨無暇，隻是人卻清減許多，眉目間鎖著深深的悒色。我們心照不宣，避開“沐揚”隻字不提。與我敘起別後經曆，她單手撫向腹部，唇角漾開一抹淺笑，緩緩道：
    “若是當初聽了你的話之後便立刻去學遊泳，我這孩子，便不會這般短命了吧……”
    我呆住。
    不成想，我對她的殷殷祝福，最終竟變成了對她罪惡的詛咒。
    大旬皇城被攻陷，關沐城如願當上新朝帝王，後宮嬪妃皆被賜了毒酒。猶記得母妃咯血臨死前，手指戰栗著摩挲我的眉眼，眼中覆著痛惜：
    “你也原是個無憂無慮的快活孩子，是母妃無能，沒能護住你的快樂……”
    她說的很對，六歲之前，我無憂無慮，我很快活。不過這一切都因青雅的死而翻覆沉淪。連我都忘了自己快樂起來是什麼樣子。
    我被關押在冷宮裏，求生不得，求死不能。天氣越來越冷，第一場雪下來的時候，許多覓不到食的雀鳥停留在門窗上，叫得很絕望，像極了六歲那年被丟進濕冷的大牢裏挨餓的我。
    我拿出宮人們一日三餐按時送來的飯食，隔著窗欞的縫隙喂給它們。定然是餓急了的，它們尖細的喙爭相啄我的手指，尖銳綿密的疼，卻仍由衷的開心。
    原來，快樂可以如此簡單，少擁有一些，多付出一些，就行了。
    但很可惜，我已明白的太晚，我在憎恨與怨念中虛擲了十多年的時光。
    直到阿疊羅的到來。
    那樣一個完美得近乎謫仙一般的人物。解下華貴的衣袍，裹住我肮髒的軀體，抱我在心口，仿若相戀了千年的愛人尋來，殷切道一句：對不起，我來晚了……
    後來才知道，原是舒婭代替上天送了我這麼一個神聖的安排。
    我淨身出戶，隨阿疊羅回到大宛。成親當晚，他以中原嫁娶婚俗迎我進門，紅燭幢幢，映出他傾國傾城的容顏，他笑得溫雅：
    “嫂嫂舒婭說，大旬的二公主關青萱是個值得世間繁華相付的女子，我相信，你果真是值得的。”
    最不應該得到幸福的人，偏偏到最後就得到了最好的幸福。餘生漫漫，年年歲歲，我想，若有朝一日再與她相見，我定然仍改不了往日裏刻薄她的性情。
    但我知道，她懂。