天蒙山脈，綿延數千裏，由大大小小無數山峰組成，而天蒙山腳下也由起伏不平的丘陵地帶構成，幾乎可以說是地無三裏平，道路也是彎彎曲曲，穿梭於丘陵山川之間，感覺就像走迷宮一樣。
    九十月份時節，山上的樹木也染上了不同的顏色，闊葉的金黃，楓葉的火紅，夾雜這針葉深綠，染出不同的山，也染出了不同的景，更是染出了不同的心情。
    我是個從來沒有離開過朝華國京城的土包子，當我適應了小馬車時快時慢的顛簸之後，才開始有了看風景的心情。
    行進了多半個月的路程，我看慣了朝華國一馬平川的平原風景，而進入紫楓之後，紫楓那華麗的山景也讓我的心情跟著變得起伏不平，山川壯麗，沒見過的人是不會懂得的。
    小圓一路跟著我坐在餘明玥特意撥給我們的小馬車上，人比在丞相府時活潑了許多，讓我略微感到欣慰的。他手臂上的燙傷終於痊愈了，但不可避免的，還是留下了一片難看的疤痕。我每次一看到小圓的手臂，就要大罵賀皇帝那個缺德東西一次。
    好好的孩子，就因為他的餿主意，終於還是留下了這樣難以磨滅的傷痕，幸虧當時小圓退縮了，沒讓火燒到臉上，否則就真的毀容了，那我還不得哭死？
    好在現在我們已經離開那個是非窩子了，什麼皇帝丞相攝政王的，都讓他們見鬼去吧，我要開始新的生活了。
    皇子儀仗緩慢地行進著，一直到十月中旬，一行人才總算是到達了紫楓的京城虞城。就在距離虞城三十裏的地方，我們這支隊伍進行了最後一次紮營。
    “你們正在用膳？不好意思，打擾了。要不我等會兒再來？”
    晚上，餘明玥訪問了我和小圓同住的帳篷，這是一個多月一來，他第一次光臨我們這個溫暖的小帳篷。
    “別裝相，你沒吃過我做的菜還是怎麼著？坐下來一起吃，小圓，去添副碗筷過來。”
    我和小圓席地而坐，就圍在小矮桌前吃飯，見餘明玥裝模作樣地要離開，趕緊拽住他的衣袖，笑著催他坐下來。
    其實齊少夫人給我帶出來的那些醬料並不能存放的時間太長，所以在離開朝華的這一路上，我時常用這些醬料給儀仗隊的各位加個菜什麼的，把一群人全都喂饞了。這其中餘明玥也獲益不小，每頓加菜他那兒都是花樣最多的，看見我吃飯，他躲的哪門子？
    “別說的好像我是專門來蹭飯吃的，我剛剛吃過，就不跟你們搶了。我來找你說件事，明天我們就要到虞城了，這次回來，朝廷上會派人在城門外十裏的地方迎接我。
    你們一來不是我紫楓的子民，二來也不是儀仗的成員，三來我也不希望你跟朝廷牽扯太深。所以，我想著，明天我們開拔的時候，你們姐弟兩個就先留在這裏，等上半天的時間，然後再走。你看如何？”
    好主意，我已經再也不想跟什麼朝廷打交道了。餘明玥在朝華做質子十來年的時間，可以說是為紫楓做出了巨大的貢獻，他衣錦還鄉，一定是會有官員來迎接的。我這個名不正言不順的編外人員跟著的確非常不合適。
    “你隻要隨便派個人來告訴我一聲就行了，還用得著親自跑一趟嗎？還說不是來蹭飯的？”
    小圓放下碗筷，跟餘明玥開起玩笑來比我還不客氣，因為在朝華的時候，他們兩個人就是最親近的朋友。
    “臭小子，別胡說，咱們也算是朋友一場，人家親自來過來跟你道別是給你麵子，你非要扯著人家給的麵子往地上丟，還要上去踩兩腳才覺著過癮不成？”
    人家堂堂皇子，用得著跟我們這兒蹭飯吃嗎？餘明玥就是過來跟我們道別的，不但因為我們是他的朋友，更因為他是皇家子弟，即將麵對的是自己國家朝堂內部的風起雲湧，他也必須跟過去那個閑雲野鶴一般清閑自在的自己道別。
    皇家內苑的身不由己，我們還見識得少嗎？
    “小圓說得對，我就是來蹭飯吃的，以後清兒姐姐親手做的飯菜，我恐怕沒有多少機會吃了，趁著還沒有踏入京城的地界，我今天先吃個過癮。”
    餘明玥眼中有太多的無奈，多得讓人心疼。
    “那還不容易，以後我們在虞城落了腳，就派人通知你一聲，你什麼時候想要吃我做的菜了，就直接過來，別的沒有，粗茶淡飯管夠！！”
    也許是因為心疼餘明玥，我和小圓兩個人一起給他夾菜，害得他碗裏高高地堆起了一座小山，要萬分小心才不會掉到下去。餘明玥不得不提起精神，一邊往嘴裏塞東西，一邊小心地維持這小小菜山的平衡。
    見到此景，我和小圓一塊兒起了壞心思，不斷往小山上加碼，直到小山搖搖欲墜，餘明玥大聲宣告投降為止。三個人的笑聲溢滿了小小的帳篷，讓外麵路過的人都羨慕不已，也成為了這次旅行中留下的一段佳話…………
    *****
    正午時分，陽光炙烤著大抵，虞城的東門關卡處熱鬧非凡，堆積著等待進城的人似乎比平時多了一倍不止。人們在等待京城的過程中還一邊討論著上午那場盛大的歡迎儀式，以及那個高頭大馬之上，穿著華麗衣裳卻絲毫不能掩蓋他淡雅氣質的歸國少年。
    原來今天正是去朝華國做質子將盡十年之久的五皇子餘明玥還朝的日子，三公主餘詩婷代表皇室，丞相霍東珊帶領文武百官，就在這虞城東門之外舉行了隆重的歡迎儀式。
    百姓們早就聽聞各種版本的關於五皇子的故事，尤其對他驚人的美貌最為好奇，所以除了正式出城迎接的文武百官之外，聞風而動跑來遠遠地看熱鬧的老百姓也不在少數，硬是把這麼一場莊重的歡迎儀式搞得像圍觀國際巨星似的。
    我和小圓遠遠地墜在皇子儀仗隊的後麵，一路緊趕慢趕，終於在正午時分趕到了虞城的東大門之外，排隊等候進城。
    在這裏，我們倆滿耳朵裏灌得都是關於餘明玥的各種傳聞，這些老百姓把餘明玥形容成了天生麗質的仙子，卻又命比黃連還苦，無辜堪比聖潔小白花，脆弱得風一吹就會倒，跟餘明玥本人差距何止十萬八千裏之遠。原來在這世界上老百姓的想象力才是最強大的。
    我和小圓一邊排隊，一邊聽笑話，悶笑得肚子都疼了，卻不敢明目張膽地笑出來，人家講故事的人吹噓得神乎其神，大家都很崇拜呐，我們要是笑出來豈不是很不給麵子？
    “兩位請留步…………”
    剛剛通過城門關卡，麵對著人來人往的寬闊街道，我和小圓還在轉向，不知道應該走哪個方向，身後就傳來了一陣呼喚聲。回頭一看，竟是一個穿著打扮很像管家的一位老人家。
    “您是在叫我們嗎？”
    我和小圓乘坐的馬車因為醬料的提前消耗一空而沒有了負擔，車把式也懶得排隊進城，拿了該拿的銀兩提前調頭回家了。現在我抱著小酒壇，小圓背著我們的包袱，很有可能就是老人家招呼的兩個人啊。
    “請問，兩位可是簡艾清和簡臨淵姐弟兩個麼？”
    小圓什麼時候改成跟我姓簡了？
    “我們就是，請問您是…………”
    老者身上的衣料看上去非常不錯，應該不是普通人家的出身，我和小圓剛到虞城，兩眼一抹黑，誰也不認識，他找我們幹什麼？
    “老奴是五皇子明玥殿下府邸的管事，奉五皇子之命在此等候二位，為您二位安置落腳之地。這是五皇子的信物，二位若是認得，請隨我來吧。”
    老者抖出一塊餘明玥的隨身玉佩，我是不認得的，看了看小圓，隻見他點了點頭，就當是認下了老者的身份。
    我們在虞城能夠認識的也就是餘明玥了，可是想不到他上午剛剛回京，這隻有中午的時間就替我們做好了安排，他真是太有心了。
    為了不成為五皇子傳說的一部分，我和小圓痛痛快快地跟著老者離開了城門口，管他要把我們帶到哪兒去，跟著人伢子混了十來年的我還怕被人拐賣嗎？
    老者帶著我們七拐八拐，來到了位於平民區的一處熱鬧的街道上，打開了個小門臉的房門，帶著我們走了進去。
    “打從一個月之前呐，五皇子就派人捎了信兒回來，讓老奴為兩位尋找一處合適的落腳地，說是不用太大的房子，精致就好，最好是帶個小小的門麵，可以給兩位經營個小買賣。老奴踅摸了半個多月，終於從當鋪買下了這處死當的房子。
    五皇子說他在朝華多年，幸虧有兩位照應幫助，兩位就是五皇子殿下的至交好友，這處房子就當是五皇子對於兩位多年來照顧的謝禮了，請兩位一定要笑納。往後五皇子他還要來這兒看望兩位呢，也請兩位一定不要嫌棄。”