兩天後，紫青連同錢氏、李氏的家人一起被牙婆來帶走發賣。傅桓真讓水香送了些錢過去給牙婆，讓她善待紫青，又悄悄塞了些給紫青藏著自用。水香回來說，紫青離開時，朝著她院子的方向拜了三拜，囑咐水香一定要細心照料她。
    傅桓真終究還是難受，因此暈沉睡了一天。
    隔了幾日，傅弘平帶著傅桓誌來向傅老夫人辭行。張氏跟在後頭，眼睛紅腫如桃，到底不敢在傅老夫人麵前嚎哭，不過那姿態也做了十足，到後來，引得傅弘平跟著紅了眼眶。然而傅老夫人並未因此心軟收回送傅桓誌離開的決定，沒多久就將這一家三口遣了出去。
    傅桓真沒有去見那個也許要為“傅桓真”的性命負責的少年。她說不上恨，隻是覺得不該原諒，但因此要對方以命換命，又狠不下心腸。然而，明知張伯不會就此放那少年安然脫身，她最終仍是選擇了默許。
    張伯原本並非傅家仆人，是隨傅桓真生母一起進的傅家。據說，他年少時曾在名師門下求學，得了一身好武功，因緣際會，成了陶家小姐的貼身仆人。真母死後，傅桓真被接到靖安城，他也就跟著進了安苑，一心服侍在傅桓真身邊。他平常待人寬厚，傅家的武師也愛跟他交流武藝，因此在傅家下人中頗有人緣。若他肯接手別的事務，恐怕早就成為獨掌一方的大管事，隻是不知為何甘於給傅桓真做個護衛。
    傅桓真屋裏有許多他用自己寥寥無幾的月錢買來的物事——之前的傅桓真大概年紀小不懂事，對這些物品總是三分鍾熱情，玩過後轉眼不知扔到哪裏去——她醒來後慢慢收集，才將這些屢有殘損的物品收納起來，不至於時時把玩，卻很清楚這些小物品背後的意義。即使他的忠誠，也許隻是對傅桓真生母的忠誠，但如今，這份忠誠，已隨著“小主人”三個字，轉移到她的身上。
    在這個陌生的世界，這樣的忠誠和關懷，是傅桓真珍之又珍，惜之又惜的寶物。
    而明知傅桓誌極有可能做了對傅桓真不利的事情，張伯這樣看重她，又怎麼會任由他自在？傅桓真若是去阻止，又怎麼對得起自己，對得起那個夭折的小女孩，對得起張伯一腔忠義？
    ……
    ……
    紫青等人被發賣後，府裏下了禁口令不能議論，一應事務如常，仿佛並沒有什麼意外發生過。
    幾日之後，在濟通寺遇見過的王氏夫婦登門致謝。王公子芝蘭玉樹，王夫人娉婷動人，又專程送上家存的藥方，姓陸的仆人應對風趣很會說話，傅老夫人對他們十分有好感，開了晚宴迎客。傅弘孝作為年輕子侄中領頭人，在席作陪。
    與濟通寺初見一樣，王公子仍舊神色淡淡，然而應對施然有度，有些冷漠疏離，卻不令旁人感覺不適。他容顏清雋，身形修長，衣上隻一個壓袍的玉佩再無冗餘，舉手投足間皆如畫，生生將傅弘孝比了下去。也不知此前他們在書房中聊了些什麼，傅弘孝對著王公子時一副欽佩無比的表情，雙眼灼灼有神，言語之間絲毫不掩飾讚譽，大有相見恨晚之感。
    傅老夫人看得皺眉。好在傅弘孝並非是個沒腦子的，何況飯桌上禮儀，也容不得他話癆，於是一席飯吃得還算和睦。
    因此前投毒一事傅府的廚子換了人，新來的掌勺祖籍東南，所做菜品喜愛帶點甜味，老夫人吃不慣，特意囑咐改過，今日餐桌上的菜式，偏辣偏酸。傅桓真本人是愛辛辣的，但因吃藥忌口，布菜時紫蘭特意將素菜往她麵前安排。王夫人大概初來乍到不自在，加之口味不合，進食很少。傅桓真坐在她旁邊，自然要盡地主之誼，於是叫紫蘭。王夫人微笑低聲致謝，目光輪轉間，朝自己的夫君投注一瞬，若是能得王公子回顧，目中便添一分安寧，唇角的淺笑也愈發溫婉。
    傅桓真看在眼裏，不禁心生感觸。
    世上女子，無論古今、不論貴賤，恐怕都逃不過“願得一心人，白首不相離”的祈盼。王夫人蕙質蘭心，容貌脫俗，嫁的夫君如此人才出眾，夫婦二人又情深眷眷，不知羨煞多少旁人。
    她正自感歎，就聽見小叔叔傅弘孝突然揚聲一句：“賢伉儷這樣快便要離開？”
    談話間已經知曉，王氏夫婦本是北方人，新婚之後新郎官特意陪著妻子往南方遠行，沿途賞景散心，也讓體弱的王夫人，借南方暖和的氣候調養身體。靖安城並非什麼名勝古跡，能看能玩的地方不多。他們已經待了這麼些日子，要走也是正常。
    可顯然傅弘孝是舍不得的。看他一臉焦急，仿佛要離開的人是至親好友。
    傅老夫人開了口：“走什麼，這才登了我家的門，索性住下，趁這幾日天氣晴好，叫弘孝陪著你們在城中玩耍玩耍……”
    傅弘孝大喜，連聲應和。可惜王公子婉拒傅老夫人的挽留，隻說家裏有事情等著打理。
    “那也不該這樣著急，”傅老夫人道，拍拍身邊傅桓真肩頭，“我瞧我這孫女與你家夫人很是投緣，實在難得。看在這小丫頭的麵子上，好歹住些時日再走不遲，不然傳了出去，還說我傅家小氣，不懂待客之道。再一則，過兩日給我家真兒治病的大夫要上門複診，不妨給夫人瞧瞧，遠行路上也好安心。”
    王公子原本隱約有幾分不豫之色，卻在聽到後麵一句時斂去，垂首向老夫人一禮：“恭敬不如從命，多謝老夫人美意。”
    “夫人看可好？”傅老夫人轉向王夫人問道。
    王夫人抿嘴一笑，看一眼王公子，帶著幾分羞意點頭：“多謝老夫人了。”
    “客氣什麼？”傅老夫人嗬嗬笑，“這府裏一向冷清得很，你們來了，我們也添些熱鬧。”
    飯後在偏廳喝茶。其間陸管事陪了笑道：“小人瞧著小姐有些體弱，身子骨還是太單薄，不知可有修習內家功法？”
    傅老夫人對傅桓真的身體一向重視，若是有用隻怕連月亮也要摘下來熬藥，聽到陸管事這樣說，忙欠了身道：“這是怎樣說法？”候在外頭的張伯也抬眼看過來。
    “小人也是外頭聽來的道理，”陸管事道，語氣卻不像是在說什麼隨便聽來的道理，“似小姐這樣，體弱年幼，隻靠著湯藥，難保虛不受補。俗話說是藥三分毒，外力終究不如內體強健的好。小人年輕時，曾隨一位道家高人習得一套養生之法，簡練易學，長期以往，能強健內體、頤養元神。若老夫人允許，小人願意陪小姐練一練。”
    傅老夫人並非普通內宅婦人，也是有見識的，聽了陸管事一番話，略一思酌便點頭道：“大夫也曾說過這樣的話，隻是我家的人多隻會些拳腳功夫。陸管事有這個心，老婦人就先行替孫兒在此謝過了。”
    陸管事連稱不敢：“也不過是淺顯的入門法，老弱都是習得的。老夫人太客氣了。”
    傅桓真在他們說話時抬眼看了張伯，見張伯滿臉喜色，便知道這位陸管事所說的功法恐怕當真有用，心裏也是高興，畢竟如今她的身體實在太弱，連自保也不成，更別說做其他事情。若真能恢複健康，能跑能跳，也是好事。
    王氏夫婦便在傅府住下。
    隔日，替傅桓真治病的方大夫登門，在傅桓真這裏例行檢查調整用藥之後，便依傅老夫人請，去給王夫人診脈。不想這一診，竟診出個喜脈。王夫人懷了一個多月身孕，按醫囑胎穩之前不宜勞動，王公子原打算在城中尋一處宅子租下，可王夫人本就嬌弱，知道自己懷孕，驚喜之下竟有些支撐不住，在床上養了幾天才恢複過來。王公子初為人父，又憂心妻子身體，隻能安心住下。
    王氏夫婦所居客院，麵東背西，天晴時，一日裏好幾個時辰陽光滿屋。王夫人怕冷，能起身之後，時時都在院中斜臥暖陽之下。王公子初時擔心妻子，總留在家中陪伴，無奈傅弘孝屢次邀約，王夫人怕自己丈夫悶在家中無聊，也勸說他外出遊玩。
    傅桓真其實對這個溫婉心善的女性頗有好感。這樣美麗的女人，就是在一旁看著都是享受，何況還有避雨、贈藥的因緣，而且就心理年齡，她對這個不到二十歲、初孕將為人母的女孩子總是帶有幾分憐惜，怕她客居寂寞，於是時常去給她作陪，或是聽她讀書，一起寫字，或是做女紅。後來即便王公子不外出的日子，她也不時過去，偶爾王公子有興致，會在她看書習字時指點一二。
    相處愈久，愈是覺得王氏夫婦的不尋常，言談舉止、待人接物，無不彰顯大家風範。傅家也算是靖安豪門，但與王氏夫婦相比，仍然暴露出許多商賈人家的隨性和俗風。傅桓真仿若海綿一般，竭力想要從王公子興致來時向她展露的學識中汲取所需的養分，好在陸管事教授的功法漸漸起了作用，她的身體漸漸強健，才不至於因為思慮太過體力不足而敗下來。
    不時地，陸管事會說些路上的見聞趣事。一開始，恐怕是這位陸管事覺得傅桓真年紀幼小捱不了悶，不能與他家主母作伴而調劑氣氛所為，不想竟然一發不能收拾。他也是個厲害的，竟有那樣多的故事來說，加之言語風趣、繪聲繪色，實在讓養在深院中的人如同窺見另一個光彩陸離的世界。尤其水香，時時聽得雙眼發光，聽到悲傷時流眼淚，聽到驚嚇時哇哇大叫，高興時開懷而樂，有她這樣捧場的觀眾，愈發有趣。
    相比較在傅老夫人麵前的拘謹，王夫人顯然更喜愛有傅桓真和水香這樣的小孩陪伴，每日裏說說笑笑，再加上傅老夫人刻意交代過廚房安排養身補氣的飲食，王夫人的氣色比剛得知有孕那時好上許多，幾人之間的情誼也慢慢建立起來。而王公子那裏，似乎有些投桃報李的意味，從最初興致所至的指點，慢慢到有了幾分刻意為之的教導，傅桓真總算有了喘息的空間，囫圇吞下去的東西終於能夠留出些力氣來消化。
    又過了些時日，王夫人有了孕吐的現象，雖不算厲害，但總歸耗費心力。她應當是不願丈夫日日麵對自己狼狽的樣子，執拗不依將他往外趕，要他出門交友遊玩。王公子卻不願在這樣的時候拋下妻子出門，夫婦二人反倒因此互生悶氣。傅桓真看在眼裏，一麵感歎他二人鶼鰈情深，一麵又怕孕婦真的生氣傷身，於是想了個理由，鼓動傅弘孝勸說王公子去濟通寺給妻子求個母子平安的福簽。王公子不過是關心則亂，借坡而下應允出門。
    傅桓真磨了傅老夫人許久，於是又得了次出門的機會。相比上回一步三喘的模樣，這次她好歹能自己步行，證明陸管事那套養身氣功著實有用。
    濟通寺住持見了傅桓真，自然是好一通吉言，接著想要捧一下隨行來的王公子，人家已經負手施然往殿後逛去，討了個沒趣。傅桓真暗自好笑，依足規矩去佛前上香求簽捐過香火錢，才繞去殿後尋王公子和傅弘孝。
    正殿大佛後頭，是個百佛長廊，台上大小不一的佛像參差林立，青煙氤氳，森嚴莊重。王公子駐足站在一尊菩薩像前仰首觀看。風自長廊另一頭拂來，掀動他袍角飄飛，光影幻動中，實在有幾分油然宇飛的錯覺。傅桓真沒來由地有些心慌，於是加快腳步過去。腳步聲驚動了王公子回首，她胸口那一點慌亂才消退不見，心跟著定下來。
    她很清楚自己的異樣一定瞞不過王公子的眼，有些難為情地自辯道：“方才先生的模樣，好似仙人一樣要乘風飛了，嚇我一跳。先生要是不見了，回了家，小叔叔不知該如何跟靜柔姐姐交代。”
    傅弘孝失笑，嗔罵：“小鬼靈精，這些日子身子大好，頑劣的性子也跟著回來七分。”
    王公子神色淡然，眼底有一絲絲不可辨別的笑意，沒有說話。
    傅桓真也不介意，跟著抬頭看那尊佛像：“先生在看文殊菩薩？”
    王公子扯了嘴角：“所謂文殊，一麵二臂，頭戴天冠，一手持劍，一手持蓮花，座有雄獅，這尊像臃腫不堪，可有半分菩薩威儀？”
    “爺——”陸管事在後頭苦了臉。王公子斜睨一眼，陸管事立刻噤口不語。傅弘孝在一旁捂嘴忍笑。
    傅桓真看一眼佛像，心頭隱約湧上幾許迷惘。鬼神之說，她向來是不信的，如今卻不知道到底應該信還是不信。若信，難道世上真有神佛？若不信，在她身上發生的事情，該如何解釋？潛意識裏，又覺得將所有的事情推脫鬼神，似乎並不足以說明一切。不過，無論如何，如今的她，比起以往的任何時刻，對這個世界，無比地懷著敬畏之心，感激造物主的偉大和恩賜，並因此時刻警醒自己，不要妄悖。
    她正苦思，卻聽見身旁王公子似有似無一聲低歎：“佛渡眾生，誰來渡佛……”語氣極盡嘲諷。
    傅桓真詫異回頭，王公子已折身而去，傅弘孝自然跟得極快。陸管事卻是一副全然不曾聽見的模樣低頭朝她微笑。
    王公子那句話，不可能是她聽錯，既不是她聽錯，這句話卻又是哪裏來的由頭？那語氣中的荒涼疲憊，到底又是從何而生？傅桓真震驚莫名，幾乎要令她將一直以來對王公子的認知顛覆。這個眾人眼中人才絕倫、夫妻和睦的貴公子，原來無波的表麵竟隱藏著如此沉鬱的負麵情緒。她很想將之理解為少年強說傷愁，但這些時日的交往，足夠讓她了解這個人絕非那樣懵懂做派的酸儒。然而，真相究竟是什麼，她又無法依靠此前的言談舉止做出判斷。
    而開口直問，卻是更加不可能的。
    “小主人可累了？”張伯在旁邊問，“先回車裏歇息？”
    傅桓真一時有些意誌消沉，便點頭答應了。