三日後，夜。
    客棧的廂房裏躍出一道黑衣身影。
    步伐輕盈穩重，踏地無聲。幾個起落，便落到了外院的圍牆上。
    黑衣人正要縱身離去，心裏突覺一麻，似乎有一雙野獸般的眼睛在盯著他。
    習武之人特有的警覺讓他直覺不對勁，向左回跳，轉過身來。
    便見庭院裏坐著一個人。不，與其說是坐，不如說是無法站立，不得已而坐在輪椅上。
    那輪椅上的人戴著麵具，遮住了臉龐，隻餘一雙精明的眼泛著野獸般的光芒，在黑夜裏閃爍。
    兩人就這般在黑夜裏相互對視，不發一言。
    黑衣人似乎覺得很有趣，便揚了揚嘴角，輕輕一笑。然後移動步伐，躍至輪椅人麵前，俯視著他。
    近距離看，才發現那人有一雙透亮清澈的鳳眼，微微上翹的眼角，勾魂動人。那深邃的目光，仿佛可將人吸入眼底，拔之不得。
    那人雖因坐在輪椅的緣故，不得已仰視著他。但那人的眼底沒有絲毫的自卑，反而有種特別的氣息，讓人跪伏。
    黑衣人蹲下身，與那人平視。黑衣人直覺這樣的人，站著與他對視，是對他的侮辱。
    黑衣人打量著那人，那人探究著望著黑衣人，任時間流逝，依舊不言。
    黑衣人搖搖頭，比耐性他尚是輸了一籌。
    黑衣人便起身，拔起身子，朝黑夜裏奔去。
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    次日，行往江隨的馬車裏。
    莫裘天等人不喜見莫孤影，故將莫孤影與小雲安置在另一輛馬車上。
    這般到亦使莫孤影落得清靜。
    雖這輛馬車比不上府主的馬車豪華，但難得的，該備的物品卻也不差。
    “少爺，給，您最愛的花茶。”小雲將泡好的茶遞到莫孤影麵前。
    “嗯。”莫孤影兩眼無神地伸手取過，便大口地將茶送入喉嚨。
    “啊，少爺，小心燙……“小雲話還沒說完，便見莫孤影“噗”地一聲將茶盡數吐出，而後輕吐小舌，兩眼茫然。
    “少爺，你今兒個是怎地了，一直在出神。”小雲取出絲帕，替莫孤影擦嘴。
    莫孤影揉了揉眉心，昨夜裏睡不著，便出下榻的客棧庭院散心。誰知竟意外在莫裘天廂房外，碰上了上次的那個黑衣人。兩人對視了許久，直將他的眼睛看得酸痛，可仍是認不出對方是何人。
    那人，明明可以就此離去，為何，反倒回來與他對視。
    莫孤影歎口氣，罷，那人雖不知怎地三番五次半夜去找莫裘天，但也不像是惡人，靜觀其變罷。
    莫孤影甩甩頭，伸手撩開窗簾，看了看天。今日的天氣格外的晴朗，暖暖的陽光照著，給人一種慵懶的味道。天上漂浮著些許的雲朵，在隨著微風緩慢地移動著。
    沐浴著那暖暖的陽光，望著那飄動的雲，莫孤影緩緩的閉上了眼。
    夢裏，他憶起了他當年尚身為洛雪凰時的過往，憶起了他們倆相識的曾經，憶起了他們在瀟湘亭下合奏的那首《獨酌闌珊》。
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    到達江隨之時，已距出發之日十數天。江隨的客棧早已住滿了來自各地的武林人士，就連那花街柳巷，空房均未有剩餘。
    莫孤影一行下榻之處，乃是江隨的武林大家，葉龍山莊。
    其莊主葉憑生乃是莫裘天的至交好友。
    莫裘天到達之日，葉憑生即安排了晚宴以作洗塵，並差人精心布置房間，安排隨伺的仆人。
    莫孤影的房間在莊內一隅，與莫裘天等人房間相隔甚遠，如此，雖顯親疏之分，到也落得清靜自在。
    是夜，莫孤影以出去看看世麵為由，讓小雲推自己出莊外看看。
    因莫裘天對葉憑生稱莫孤影乃是遠親，隻是隨道而來觀會的。故葉憑生對孤影隻是稍盡了主人之誼，便對其置之不理了。
    由此，莫孤影出入山莊到是隨意得很。
    莊外街巷市集之地，如今到處都行走著武林人士，來自不同地域的人士，衣著各異，從未見過這麼多武林人士的小雲到是搖頭晃腦的到處觀望。
    江隨乃天朝一大城，夜間的生活甚是豐富。諸如戲班、酒坊等地，皆是熙熙攘攘的人群，好不熱鬧，尤以“千品樓”為甚。
    沒過多久，兩人便來到了江隨最大的酒樓“千品樓”，這千品樓雖稱不上萬般事物皆品之，但有三品，卻是不可錯過的。乃是“品天下英雄、品珍饈美味、品絕世佳釀”，這說乃是千品樓處在曆屆武林大會舉辦之地，各方豪傑雲集，乃是英雄集會切磋之地，而其樓特有的美食與獨家釀造的桂花釀，亦是天下眾人鍾愛之物。
    “掌櫃的，我要一壺五十陳年的桂花釀。”方進門，莫孤影便對門口櫃台的掌櫃說道。
    “這……這位公子，這可難為小的了。武林大會召開在即，我們千品樓來客絡繹不絕，這五十陳年的桂花釀已然售罄，不如公子要些別的？”掌櫃忙丟下眼前的活，招呼莫孤影道。
    “無妨，那便備些好菜，給我訂間廂房罷。嗯，不知玄字房可有空餘？”
    “有，有，小的即刻給您準備準備。小三兒，來，帶這兩位公子到玄字房叻。”掌櫃熱情地招待道。
    “好叻！兩位公子，這邊請。”
    在小三兒的帶領下，莫孤影兩人來到了廂房外，小雲自始至終不曾插嘴說過一句話，隻安靜的推著輪椅。
    進房後，小雲便將莫孤影推至裏間，而自己則在外間等候。
    這廂房乃是在千品樓的後院，周圍異常安靜，唯有風吹打著樹葉發出的沙沙響聲。
    莫孤影推著輪椅行至桌邊，然後伸出手，將罩著燭火的燈飾取下，而後輕輕地扭了扭裏層的蠟燭，隻聽“嗤啦”一聲，原本封閉的牆上出現了一道暗門。
    莫孤影左右環顧了四周，便從暗門那推行進去。
    待莫孤影完全進入此門，這門便怵地關上了，前後不過須臾片刻。
    若非熟悉此地之人，怕是亦想不到此地有暗門吧。
    輪椅滑動地麵的聲音漸漸清晰，坐在暗門裏的人微微勾了勾唇，道：“嘖嘖，怎地來得如此之久，讓我好等。”
    莫孤影來到了暗門裏處。
    隻見這暗門之後別有天地，乃是一間廂房，書架、床鋪、桌椅樣樣齊全，布置得到比外間更為華貴，紗帳帷帳，無不是鑲著金邊的。更甚的，乃是照明之物，竟是鴿卵大的夜明珠。
    莫孤影看到這般行頭，心裏甚為可惜。不過暗想道此人一貫的行徑，倒也隻有暗暗歎氣了。
    “你仍是一貫的鋪張浪費，可惜了。”莫孤影搖了搖頭。
    “嗬，你們牽機樓打探消息的能力當真厲害，那日我等方言說要來江隨，你便傳信與我相約了。若我未記錯，這白鳥從長樂飛到揚都，亦需不少時日罷，莫非你們牽機樓有預知能力不成。”莫孤影打趣到。
    此時，若有人聽到莫孤影口中的“牽機樓”三字，必定心驚膽戰。
    牽機樓，乃是做暗殺與打探生意之處。隻要你出得起錢，便沒有牽機樓殺不死的人和探不到的消息。江湖中人雖惡牽機樓窺其隱私做法，但誰不擔心自己有甚把柄落入牽機樓手中。是以牽機樓在江湖上讓人畏怯。而其樓主樓玉茗，江湖中卻無人見過，凡樓中要事，皆是其左右副手代理，甚為隱秘。
    因其特殊的職能，與地處位於北方的國都——長樂的緣故，江湖人便將牽機樓稱為“北樓”，白道之首“南府北樓”中的“北樓”。
    而莫孤影眼前這人，竟是不曾在江湖中露麵的牽機樓樓主，樓玉茗。
    隻見樓玉茗此人，雙目含珠，媚眼如黛，一顆淚痣點綴在左眼下角，端得是一番風情。身著一身明黃色的寬袖長袍，上用金絲線勾綴著暗金花紋，一條金絲腰帶下，掛墜了一塊通體翠綠的玉佩，整個人就如個金燦燦的元寶。但如此粗俗的裝扮在他身上非顯俗氣，反倒顯出一種嫵媚。
    他手中拿著一把鎏金扇，扇骨剛硬無棱角。
    若是品器高手觀之，必會發現，此乃傳世神兵“鐵骨扇”。隻是樓玉茗素喜豔色，派人將原本烏黑的扇柄，生生鑄成了金色。隻歎這一把名兵，到成了他賞玩之物。
    將近五月的天氣，尚帶些涼意，而樓玉茗卻仍拿著扇子扇著風，自作高雅。“嗬嗬，此乃機密。”樓玉茗拿扇子擋了擋唇，掩飾了嘴角不明意味的笑。
    “況且，武林大會，興許他會來亦說不準。你等了他這些年，不管這事兒準是不準，你終是要賭上一賭的，你又怎會不來呢。”
    “你到是了解我。”莫孤影緩緩地摘下了麵具，搖了搖頭笑了。
    “說來，同是為你所救，為何你卻鍾情於他而非我？”樓玉茗一時疑惑問道。
    原來當年莫孤影雙腿致殘，而後被毒藥所害毀容，大病一場後身子常常犯病。
    正所謂久病成良醫，莫孤影到是鑽研出一套醫術來，雖比不過二十年前失蹤的“鬼醫”路文華，亦不及行雲宮的右使“玉麵神醫”溫陽，但若放到江湖上，也可算有所成就了。隻可惜，醫人卻不能自醫，不然莫孤影亦不會仍舊這般容貌了。
    但也就是這般的醫術，在機緣巧合下救了當時受重傷逃至莫府療傷的樓玉茗。
    兩人之間惺惺相惜，到是生出朋友的情分來。
    是以這幾年來，莫孤影常常與到樓玉茗暗中聯係，交往甚密。
    這份至誠之情，對身處冷漠的莫府的莫孤影來說，可謂心中那旭日的陽光了。
    莫孤影自嘲的一哂，“嗬，你若不知，我又何嚐會懂。不過，我與他相識在先，緣之一字，亦講求先來後到。”
    莫孤影不欲同樓玉茗繼續談論這個話題，遂又轉而道：“武林大會之事，你有何看法？”
    樓玉茗收起那慵懶的表情，正色道：“說來此事，我到是稱奇，我的探子竟然無法探出更多的消息。此次武林大會，我總覺得開得甚是蹊蹺。”
    樓玉茗執扇敲了敲自己的額頭，“依你所言，乃是莫裘天欲將盟主之位讓予莫奉青。但朝深處想，這莫裘天正當壯年，而莫奉青雖在江湖上有所名氣，卻是心性未定，比其父尚缺一份穩重、老練。莫裘天如此輕易讓位，不懼眾人有所不服？更何況，比莫奉青武功高者，江湖也不乏一些能人異士，他怎地如此篤定莫奉青必勝？他究竟打的是何主意。”
    原來當日莫裘天突然提出要將武林盟主之位讓出之時，莫孤影便聯想到接連碰上的那個黑衣人。
    當日裏莫孤影雖無甚表情，但心裏早已暗暗懷疑。隻是未所表態，但暗地裏早通過‘桂香苑’聯絡了樓玉茗調查此事。
    這“千品樓”其實乃是牽機樓所經營的另一處打探消息之所。
    凡知“千品樓”的皆曉“千品樓”的桂花釀至多隻有三十年，而方才孤影開口便要五十年的，掌櫃便知他是樓主的貴客了。
    “據我所知，莫裘天乃是重麵子之人，觀我在莫府多年，皆不曾被他承認身份，便可知一二。如此重麵子之人，必是喜好享受在上位者的感覺，怎地會突然讓位。莫裘天何等人物，豈會看不出莫奉青的能力不足以統帥武林。況且，他素來顧忌我，而今卻帶我在旁，亦不知他究竟有何打算。”莫孤影沉思道。
    樓玉茗不由地對這對互相猜忌的父子相處方式感到暗暗咂舌，“話說回來，你為何懷疑他，他畢竟是你爹親。”樓玉茗終是禁不住問了出聲。
    “玉茗，你信我，抑或是信一個武林盟主？”莫孤影不答，反問道。
    “我自是信你。莫裘天他年紀輕輕即任武林盟主之位，在莫家老太爺猝然逝世後，便接收莫府，其速度之快，安排之穩，無不讓人懷疑。且在江湖上人人稱道，古道熱腸，即位以來，竟無一仇家，無一反對之人，如此甚奇。一個人，若真找不到一點錯處，那便隻有兩種可能，一是此人太善於做戲，處事圓滑，另一，嗬嗬，那人便是觀世音菩薩了。”
    “我懷疑他，自是有我的道理。如今不方便於你說，且看事態的發展罷。近日來我總是心緒不寧，而莫裘天說予武林大會之事前夜，曾有個人闖入莫府，當時正值雨季，如此行色匆匆地闖入，怕是有些什麼密謀。”莫孤影揉了揉眉心。
    “如今你等下榻葉龍山莊，此人可是葉憑生？”
    “非也。但此人縱我翻遍記憶，亦不知曉是誰。”
    “你且將其身形與我說說，或許我可略知一二。”
    莫孤影揉了揉眉心，回憶道：“身高似乎約六、七尺左右，身形修長，是個女子。”
    “你如何肯定是女子？”
    “實不相瞞，在來江隨路上，有一日在下榻的客棧，我與她曾對照過一次。”
    樓玉茗驚了驚，忙抓住莫孤影的手臂問道：“她可有傷著你？”
    莫孤影不著痕跡地撇開樓玉茗的手，裝作未見樓玉茗那瞬間黯淡的眼，“無妨，我們隻相互對視了片刻，她便走了。”
    “你真是膽大。但這女子究竟是何人？大半夜的去一個大男人的屋裏，亦不怕人忌諱。她的武功路數你可看清？”
    “你這可問倒我了，我大門不出，二門不邁。豈會見過江湖各人的武功路數。不過，那人的輕功甚好，沾葉即飛，快而無影。但似是對雨水有所顧忌，那雨夜她所行之處皆挑幹燥之地。”
    “唔，容我細想。女子……不忌諱夜間入男子房間……輕功沾葉既飛……挑幹燥之處……此人必是愛美怕髒，亦不拘於世俗之禮之人。這等人物，搜遍整個江湖，我隻想到一人。”樓玉茗用手指蘸水，劃指在桌上寫上幾個字。
    “你是指……她？怎地會？”莫孤影看罷樓玉茗所寫，怔了怔。
    “唉，如今我隻望我猜錯了。這武林大會之事，我是越想越頭疼。你的老爹，真能折騰出事兒來。”樓玉茗拿起扇子拍了拍自己的額頭。
    “嗬嗬。”莫孤影哂笑，不作何評論。
    “唉，我便轉手去查探參加大會之人的情況吧，那女子的情況在未定論前我實是不好查。”
    “嗯，難為你了。”莫孤影笑了笑。
    樓玉茗又恢複了慵懶的姿態，“行了，不說這麼多了。找你來可非是來看你這美人皺眉頭的。我最是憐香惜玉，看不得美人愁。來，陳年五十的桂花釀，這可是你點的，你若不嚐嚐便虧了你的舌頭。”
    “你明知我已非美人，尚調侃我。今夜不將你灌醉，怕是我都舍不得出這個門。”對樓玉茗提起自己的容貌，莫孤影也不以為意，亦拿起酒杯與其痛飲。
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    武林大會召開之即，樓玉茗倒是接連幾天帶給了莫孤影不少讓人哭笑不得的消息。不外乎便是某某掌門的弟子拉了肚子，某某門主的小妾小產了，某某幫主的愛駒死了，某某莊主的名畫被毀了，諸如此類的。莫孤影每次看後，俱是搖了搖頭，將寫滿信息的字條燒掉了。
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    轉眼已過幾日，明日，便是大會召開之時。
    這日晚上，莫孤影差小雲向莊主借了把琴，信手彈了幾曲，其聲嗚嗚然，如怨如訴，飄渺不絕。
    至深夜時分，滴著紅淚的燭苗漸漸湮滅，房間又回到了孤寂與黑暗，一切沉靜得可怕。
    莫孤影一直望著燭苗出神，卻不知遠處，亦有個人在望他。