當淩氏少帥皺起眉頭時，幾乎沒人能承受住他的威壓，靈修也不例外，登時膝蓋一哆嗦，不由自主後退兩步，深埋下頭，不敢直視淩氏少帥的眼神：“稟少帥，屬下剛接到亞歐分部報告：已經找到薩爾科比餘孽在非洲的駐紮地，來請少帥示下，是否要實行導彈精確打擊，徹底摧毀？”
    薩爾科比……
    這四個字甫一入耳，淩昊天神情陡變，眼底有極淩厲的光迸射而出，宛如軍刀鋒刃上折射出的冷芒。
    他嘴唇微動，剛要說話，原本起伏平穩的心電圖霍地起了變化，發出低低連響，波紋詭異抖動著——一直安靜躺在床上的飛廉突然劇烈咳嗽起來，掙紮著發出呼喚：“昊……昊天……”
    被那兩個字驟然刺中心髒，淩昊天渾身一僵，身上的殺氣就在那一瞬凝固，到了嘴邊的話竟然生生凍結住，一個字也說不出。
    重傷垂危的軍人還在斷斷續續發出呼喚：“別、別……”然而還沒說完，又是一陣劇烈咳嗽，口中湧出滑膩的血沫，幾乎堵塞住氣管。
    他雖然沒說完，淩昊天卻在心中替他將未盡的半句話補充完整：別殺我的家人！
    到了這種境地，這家夥心裏想的還是那些該天罰的家夥……愚蠢，真是愚蠢到家了！
    他微微冷笑著，剛要說話，卻見床上的傷患忽然掙紮著抬起右手，血痂遍布的手指在空氣中一氣亂抓，似是想抓到某種安心的憑靠，又似墜入河中的溺水者，試圖抓住最後一根救命稻草。
    好像有一根細針，在心髒博起的一刻深深刺入，尖尖銳銳的痛一直蔓延到骨子裏，臉上的冷笑就再也保持不住——他一直都知道，這個從小就喜歡跟在他身後的孩子是一個不折不扣的蠢貨，優柔濫善，又耽於夢想，總希望能同時兼顧理想和家族，卻不知道在淩氏這個泥潭中，所有的仁義善良都是一場空談，到頭來隻會害死自己。
    他不是不知道飛廉對自己的感覺：出身世家名門的貴公子，卻甘願放棄平靜安逸的生活，甘願被所有家族長輩責難懷疑，也要進軍團追隨他。其中固然有擺脫家族掣肘、借征天軍團實現自己夢想的緣故，但除此之外，很大一部分原因，也是想追隨自己。
    他明白這個孩子的想法，卻無法給出任何回應，隻能盡量提攜他、保護他。讓他坐上軍團首席少將之位，一半是因為這個孩子絕不會背叛自己，另一半亦是希望他能坐上一個任何人都無法傷害到的位置，遠離這場爭權奪利的陰謀亂局。
    然而，枉他自負聰明一世，卻還是錯了，兩樣都錯的離譜：他沒想到這個孩子會背叛自己，更忘了登高跌重這個道理——而令他最沒想到的是，真正將這個孩子打入不可翻身的無邊地獄的，正是一直保護他、信任他的自己！
    命運的安排……還真是諷刺啊。
    看著那隻無助掙紮的手，淩昊天低垂眉目，遮掩住眼底那一抹激烈變幻的光。幾番天人交戰後，終於一字一字緩緩道：“派人盯住薩爾科比家族的人，如果他們敢有異動，格殺勿論！”
    靈修微微一震，敏銳抓住他話中深意：敢有異動就格殺勿論，那……如果沒有異動呢？少帥的意思……難道是沒有異動，就放過薩爾科比家族一馬？
    他偷眼瞟瞟淩昊天，又看了看仍然昏迷不醒的飛廉，心道看來飛廉少將在少帥心目中的分量不是一般的重，以後行事要更多斟酌顧忌了。
    “……是，少帥。”
    他垂首應道，迅速退出房外，這才覺得軍裝製服之內的衣物都已被汗水浸濕，忙用衣袖抹淨額上冷汗。
    待得靈修離去後，淩昊天緩步走到床邊，鋒利的眼神慢慢變得柔軟，忽然極輕地歎了口氣，緩緩伸出手，握住那人高燒滾燙的掌心。
    昏迷中的男子仿佛感到某種安慰，痛苦的表情逐漸緩和，沉沉陷入了睡夢中。
    因著傷勢過重，即便有靈藥療治，飛廉的病情仍反複了好幾日，軍醫連著幾遭下了病危通知，卻在淩氏少帥的重壓下戰戰兢兢不敢放棄。如此折騰了十餘天，傷勢終於慢慢平複，傷口也出現愈合的趨勢。
    當高燒消退後，淩昊天端著骨瓷茶杯走到羽商閣的二樓陽台上，手指揉摁了摁眉心，倦色深刻入骨。
    當腳步聲從身後響起時，他放下手，淡淡一笑：“你終於來了。”
    斂振衣物的聲響傳來，是那人單膝跪在地上：“屬下特來請罪。”
    “請罪？這倒真不像是雷納德少校會說的話。”
    淩氏少帥轉過身，卻沒有讓部下起身的意思，隻是冷笑著凝注那個一貫桀驁邪肆的男人：“我一直都知道你膽子大，可還是第一次知道你膽大到這種程度。”
    男人跪在地上，卻高昂著頭，毫不畏懼地直視淩氏少帥雙眼：“屬下的確膽大——但，我所有的膽子，都是少帥給的，我做所有事，也都是為了少帥的大業，絕無私心！”
    “絕無私心……你現在還敢說這種話！”
    淩昊天驟然暴怒，將茶杯重重摔在地上，骨瓷碎片四處飛濺，其中一片劃破男人俊美白皙的額頭，鮮血順著鼻架滑下，像一條赤紅色的小蛇蠕動著，將原本英俊的麵龐分割成兩半，猙獰可怖。
    “擅自處死飛廉，還對我封鎖一切消息——死罪，加死罪，再加死罪，雷納德，你要死多少次才能贖清自己的罪！”
    麵對淩氏少帥的震怒，男人絲毫沒有懼意，反而浮出一抹冷誚笑意：“我的罪自然罄竹難書……但淩少帥，你又能好到哪兒去？”
    他直直逼視著淩昊天，眼神亮如妖鬼：“你別忘了，飛廉是你下令不惜一切代價拷問的，我隻是遵從你的命令；而你師傅也是被你卷入這場亂局，才會落得如今生不見人、死不見屍的下場！”
    “你給我閉嘴！”
    從來沒有人敢如此肆無忌憚地譏嘲淩氏少帥，而他說出口的每個字都像一條毒蛇，尖利如刃的毒牙狠狠刺穿心頭最痛處，撕咬的血肉模糊。
    所有的涵養風度都在那一刻被拋到九霄雲外，淩昊天再也抑製不住洶湧發作狂怒，一掌狠狠拍下——看似無甚出奇，然而以科研司主管的身手居然抵擋不住，被正正擊中麵頰，當即摔出一丈開外，麵頰皮肉破裂，鮮血絲絲滲出，不過一瞬間已然麵目全非。
    他支持著站起身，隨手擦去嘴角血痕，對著那個俊美如神的男人微微一笑——因著腫脹起的半張臉，他那一笑失去了往日裏的俊逸風采，但那雙湛碧眸子裏的光依然詭譎莫測，讓這個男人顯得如鬼如魅：“你知道我為什麼選擇你嗎？因為你是一個強者——你有狠心，有決斷，有手腕，知道自己想要什麼，並且可以不惜代價一步一步攀上最高峰！”
    “當我看著你明知馬諾裏•薩爾科比是殺父仇人，仍對他恪守禮儀，畢恭畢敬，並且一忍就是十一年時，我佩服你，對你佩服得五體投地！那個時候我就知道，一個真正的強者就應該是這樣，忍得下仇恨，割得斷情義——可是，自從你師傅出現後，你就徹底變成另一個人，膽小、怯懦，隻知道對著你師傅畏畏縮縮，根本沒有身為一個軍人的決斷魄力！”