那一刻，即便是長年遊走於生死邊緣的雇傭軍人也深吸一口氣，竭力克製住語氣裏的顫抖之意，下令：“所有人放下武器，後退十丈！”
    身為軍人，來自上級的軍令至高無上，因而一幹軍人雖然有所猶疑，但還是依言放下槍械，慢慢向後退去，一直退到十丈開外，身形隱沒在茂密灌木之後，隔了濃深夜色和隱隱綽綽的樹影，幾乎看不出來。
    待得所有軍人都退出視野之外，雪萊才稍稍放鬆手中力道，淡淡道：“冒犯了。”
    自光劍蔓延而出的寒氣遠離頸項肌膚，衛朔略微鬆了口氣，終於恢複到一個職業軍人應有的鎮定，強笑道：“其實我在淩氏多年，也曾聽聞過劍聖前輩的聲名，今日一見，果然名不虛傳。以當代劍聖的身手，一直隱沒於世外未免太過可惜——我知道淩氏董事會求賢若渴，閣下如果願意為淩氏效勞，必定……”
    他話還沒說完，雪萊已淡然一笑：“類似的話，淩氏先任董事長已經說過很多遍，不需要衛朔少校再多重複了。”
    “也對……聽聞劍聖一門淵源深遠，曆經千年，積累無數，自然不會將淩氏的小小富貴看在眼裏——不過，如今的淩氏已今非昔比，隻怕劍聖前輩也要看走眼了。”
    軍人帶著謙恭的笑意，眼睛裏卻流露出一絲誌在必得的篤定：“如今淩氏‘聖天使號’機體研發項目已經完成，初始驅動力的攻關難題也已解決——相信您應該也聽說過，這架機體一旦投入實用，將會成為有史以來最強單兵武器，到時淩氏將所向披靡，攻無不克，莫說一個小小的索菲爾，就算是整個世界亦可掌握手中！”
    “以當代劍聖的明智睿目，不會看不出大勢趨向——如果您肯出山，淩氏必定掃雪以俟，敬為上賓。”
    衛朔微微笑著，表麵的恭順下隱藏著深沉莫測的詭譎冷意。
    但，在他開口說出第一個字時，雪萊唇角的溫淡笑意便驟然凝固，待衛朔一口氣說完、話音初歇時，他眼底已凝結起一層薄薄冰霜，光劍鋒刃森森迸發的寒氣也重新逼近頸項肌膚，激得衛朔全身血液都幾乎凍結。
    衛朔倒抽一口冷氣，竭力克製住心底升騰起的畏懼之意，強逼著自己保持微笑，與當代劍聖直接對視——
    “你剛才說……‘聖天使號’機體研發已經完成，並且準備投入實戰應用？”
    雪萊定定看著他，眼眸愈冷，隱隱透出肅殺之意：“什麼時候的事？”
    他與淩氏淵源頗深，又和淩昊天先父相交莫逆，也曾從先任董事長處聽說過“聖天使號”之事——這樣一台機體，一旦研發成功，將會成為悚驚世界的殺人武器，所向披靡，即便各國政府軍也難敵其攖！
    作為劍聖掌門，他自然明白這樣一台武器如果投入實用，將會對全球局勢造成怎樣的影響，甚至打破世界格局——這同時也意味著，這台機械將會奪走數以萬計的人的性命！
    這並非他所願見，所以在得知此事後，他幾次三番勸阻淩氏先任董事長，不希望這樣可怕的殺人武器研發成功，塗炭生靈。然而先任董事長每次都一笑置之，並不將他的勸告放在心上。
    他明白，這樣強大而可怕的力量，一旦擁有就等於將整個世界掌握在手中，換成任何一個人都無法拒絕，即便是睿智精明的淩氏董事長也不例外。
    不過他也知道，這樣的機械聚集了當今之世最尖端的高科技，即便以淩氏的技術力量也未必能順利實現。而之後先任董事長再未提起過“聖天使號”的研發進度，他便以為這台機械的研製已經擱淺。
    可由現在看來，那不過是他一廂情願罷了——這二十年來淩氏應該從未中斷過“聖天使號”的研發，投入無數資金和人力物力，才會有如今的成果。
    不過一瞬間，他身上驟然煥發出冰寒凜然的氣息，仿佛塵封多年的寶劍一朝出鞘——衛朔渾身一顫，陡然生出一種冰刃裂體的錯覺，再無法維持住表麵的鎮定，戰栗道：“就、就是這兩個月的事……上次殷文主管被派往西北分部，就是負責‘聖天使號’的首次試駕事項。”
    就是這兩個月的事……
    雪萊閉上眼，嘴角一抹笑意似苦澀似悲愴。
    這些日子，他身在淩氏，淩昊天對他恪盡弟子之禮，晨昏定省，恭順至極——可即便如此，淩昊天仍將“聖天使號”之事瞞得滴水不漏，未曾透漏一絲消息。
    好，好啊……這才是淩氏少帥的手段！是他教出來的弟子！
    難怪……難怪那孩子會當著他的麵說出“開創另一個大一統時代”的話，那不是他一時心血來潮，而是圖謀已久！
    應該是從接手淩氏的那一刻起，他就知曉這個項目的進行，卻一直不動聲色，直到十一年後取得突破性進展，有了十足把握，一切準備都已就緒，才從容篤定地說出自己的野心和圖謀——
    那個瞬間，當代劍聖渾身都在劇烈顫抖，血液呼嘯著逆湧回心髒，肌膚冰涼如一尊玉石雕塑。
    他一直都知道，這個孩子早已不是當年那個心比天高的青澀少年，可還是第一次真正了解這個心愛的弟子到底蛻變成怎樣可怕的存在！
    作為淩氏財團董事長，在世人眼中看來，這位年輕的淩氏少帥已經擁有一切：財富，權勢，名望……但擁有一切的人不代表他不貪婪，反而因為權勢越高，貪得越多——而為了這些貪婪的欲望，往往就要以犧牲更多的普通人為代價。
    在居上位者看來，這些人不過是可有可無的螻蟻，即便盡數碾死，也隻是為大局犧牲的小部利益，最終留下的印象不過是一個抽象的數字；可對那些因此被犧牲掉的人們而言，則是天一樣闊的仇恨，海一樣深的冤屈！
    而這些……是立於芸芸眾生頭頂的人，所永遠無法明白的！
    當雪萊凝眸沉思時，衛朔幾番蠢蠢欲動，試圖扭轉局麵——但作為身經百戰的雇傭軍人，他同樣能察覺到對方雖然情緒波動激烈，但持劍的右手仍穩如磐石，分毫不動。
    因而他幾次想拉動槍械保險栓，可又幾次強行壓製下衝動，終是不敢在當代劍聖麵前輕舉妄動。
    氣氛陡然安靜下來，局麵變得極為詭異，雙方相互牽製，誰也不敢多走一步，生怕一個不慎就是玉石俱焚。而這樣的局麵，多拖延一刻，每個人心中的重石就更沉一分，到最後幾乎連氣都喘不上。
    幾分鍾後，雪萊終於開口，語氣稍稍緩和：“曾姑娘，此地不宜久留，麻煩你送明遠先行離開吧。”
    肖明遠和曾靜同時一愣：他剛才說什麼？！
    “若我沒有記錯，這裏離淩氏別苑後門不過五裏。我方才已經探察過，此處方圓十裏之內都無人跡，應該是安全的——請你先帶明遠離開淩氏，如果可以，麻煩送他回雲夢閣，在下感激不盡。”