“泰淵主管的證詞的確未必可信，可加上聖天使號的虧空記錄，就不是那麼容易開脫——而且若我所料沒錯，這些不過是煙霧彈，真正的殺招還在後麵！”
    他所說雖是推測，卻語氣斷然，仿佛所言種種均是親眼所見。
    淩昊天淡淡含笑，由著他把話說完，卻未發一語。
    “我在你身邊這麼多年，知道你絕非束手待斃之人——連我都能想到的事，你必不會疏漏。我來隻想說一句——董事會的布局，我事先全不知情，你可相信？”
    飛廉一口氣說完，雙手撐住大理石案，眼神灼亮異常，緊緊逼視住淩昊天，不容他退閃避讓。
    “我知道……如果你有意參與，董事會也不會用馬諾裏閣下的病情將你拖住，阻止你去參加述職會了。”
    他如此如臨大敵，淩氏少帥卻是漫然一笑，眼看茶水告罄，也無意喚侍從進來，自己起身去茶水間泡了杯紅茶端進，斟了一杯送至飛廉麵前：“我記得你不喜歡加糖？”
    飛廉隻覺得有一團火憋在心裏，有心發作，可對上他這般淡然散漫的眼神，又覺毫無著力之處。鬱結難解，賭氣取過鎏金骨瓷罐，一連拈出三顆糖塊加入杯中，發出“叮當”脆響。
    淩昊天瞧著好笑，並不點破，又給自己斟了一杯，用銀勺輕輕攪勻，待得浮動四周的空氣中出現短暫紊亂的芬芳，才緩緩道：“我以為你已經做出了決定。”
    做出了……決定？
    飛廉目光驟黯，眼神屢犯變幻，終於凝結為一種深沉的陰霾，低聲：“你怎麼知道的？”
    淩昊天忍不住抬頭瞧他，嘴角揚起，苦笑之意越發深刻：連掩飾否認都不會……真不知道這小子這些年是怎麼坐穩首席少將這個位子的！
    “這一次馬諾裏閣下突然發病，我猜你必定深有觸動——何況你的心事從來不難猜，全都寫在臉上。”
    他端起茶杯輕抿一口，一舉一動閑適散漫，卻帶著上位者的優雅：“既然已經決定承擔起家族繼承人的責任，又為什麼這麼做？如此妄為，必定會引起董事會和薩爾科比家族的不滿，沒有他們的支持，你以後的路會很難走。”
    飛廉咬住唇，手指緊緊攥住杯柄，指節捏得青白。
    良久，他低聲道：“這是我自己的決定——我是薩爾科比家族繼承人，但我也是軍團首席少將，和財團執行董事，我的所作所為不能有負淩氏。”
    這個決定並不容易——作出決定的同時也等於與家族翻臉，也許事後他會後悔，可無論再來多少次，他還是會這樣選擇。
    他的答案原本在淩昊天意料之中。然而聽到他親口說出，堅如鐵石的心髒還是忍不住紊亂動搖——
    這個男人……擁有純白靈魂，本該像白鳥一般在山水間悠然踱步，卻被黃金的枷鎖束縛住，捆綁在權力的祭台上，生生成為這場同室操戈的獻祭品！
    這不是他想看見的，卻最終成為必然的結局，即便他身為淩氏少帥也無法改變。
    “飛廉……我真是不明白，馬諾裏•薩爾科比怎麼會教出你這樣一個侄孫？”
    談及這位德高望重的薩爾科比族長，他微微冷笑，殊無敬重之意。飛廉聽在耳中，皺了皺眉，到底沒說什麼。
    “善良，優柔，堅持道義……從我認識你到現在，你一直緊抱著這些近乎不可能的理想不肯放手——你叔祖難道沒告訴你，如果想在淩氏中生存下來，不切實際的幻想是絕對要不得的嗎？”
    淩昊天的語氣優雅依舊，說出來的話卻極為淩厲，一字一句均似錐入心髒。
    這些話，叔祖也曾明裏暗裏提點過，隻是委婉含蓄，全無淩昊天這般一針見血。一番話下來，飛廉啞口無言，隻能猛灌一口紅茶，以掩飾住自己的無奈失措。
    然而甫一入口，相較往日而言過甜的口味令他猝不及防，險些嗆入氣管，忍不住捂著嘴連連咳嗽，臉色漲紅，就像一個被辣椒粉嗆到的孩子。
    他一貫溫文爾雅，何曾如此失態過。淩昊天看在眼裏，隻覺得莫名好笑，從衣帶中掏出一方手帕遞給他：“早說了你不習慣吃甜的，何必逞強。”
    飛廉恨恨瞪了他一眼，接過手帕拭淨嘴角，猶嫌不夠解氣，用力揉成麻花卷似的一團，悶悶道：“我洗幹淨了再還你。”
    淩昊天瞧了瞧被他蹂躪的“麵目全非”的方帕，泛起一絲苦笑：“不用了，你拿去用吧。”
    他眉心微聳，猶豫了一下，還是問了出來：“聽說，你叔祖正在給你安排親事？”
    飛廉神色微頓，眼神陡然變得黯沉。
    他自然明白叔祖的用心——美第奇家族是歐洲名門，雖說已無嫡係繼承人，但還有旁支，何況數百年經營下來、如此大規模的家業，即便隻剩一二分家底，也是不容小覷。如果能與之聯姻，一定會成為薩爾科比家族的大助力。
    在世人眼裏，這門婚事門當戶對，無可挑剔，何況那位美第奇小姐亦是絕色佳人，與他堪稱良配。
    隻是無論在別人眼中如何完美無缺的姻緣，在他看來，也隻是更多一重枷鎖，壓得他喘不過氣來。
    “是美第奇家族的長女……她父親，也就是現任家主，和淩氏本是世交——他前兩日還邀請美第奇家主前來北美總部做客，估摸著中午人就到機場了。”
    飛廉垂下頭，聲音低沉，似是對他訴說壓力，又似隻是喃喃低語。
    淩昊天靜靜聽著，並無插口的意願，直到一句突兀的“可我並不想娶她”傳入耳中，他才驟然驚醒——
    飛廉抬起頭，眼神直愣愣望向他，卻似根本沒落在他身上，而是穿透他的身體，凝定在虛空中的某一點上。
    “……我不會娶她。”
    他重複了一遍，語氣清淡，卻帶著不容駁斥的斷然。
    淩昊天目光流動，折轉出千萬種無比複雜的情緒，說出口的話仍是平靜如常：“這是你叔祖和家族的意思，隻要你是薩爾科比家族的繼承人，聯姻就是你的責任，你無法回絕。”
    飛廉抬手撐住額頭，無法克製地苦笑。
    家族責任……又是該死的家族責任！好像他這一生就被黃金的枷鎖死死釘牢在薩爾科比家族這個十字架上，隻要他稍一掙紮，那條枷鎖就會越發勒緊，纏的他幾乎窒息。
    可他沒有選擇……那是他的家族，是他二十餘年來平安成長的依恃和庇護，他享受了特權，而現在到了回報家族和履行責任的時候。
    “我知道……”
    他低聲道，手指緊緊捏住茶杯，脆弱的骨瓷發出微弱的悲鳴聲：“可是……昊天，如果是你，家族和財團中的長輩要你為了淩氏去和其他貴閥世家聯姻，你會同意嗎……會屈服嗎？”
    完全沒想到他會突然有此一問，淩昊天登時愣住了。
    會屈服嗎？當然不會！他的命途是他一步一個血印殺出來的，為了這個目標，他已經犧牲太多，任何人都無法擺布控製！
    何況……早在十七年前海底沉車中，那個湛然若神的銀灰身影映入視野中，亦同時刻印入深心，終其一生都再無法磨滅分毫。
    “我當然不會屈服。”