“你說得沒錯，這是佛羅倫薩美第奇家族的長女……雖說美第奇家族的家脈早在十八世紀斷絕，但這隻是沒有名正言順的繼承者，並不意味著家族完全消亡——而這位寒金•德•美第奇小姐的祖父，就是美第奇家族旁係中出類拔萃的人物，也稱得上歐洲的名門望族。”
    老人和藹微笑，細細介紹一遍，麵上神情似是在炫耀自己收藏多年的珍寶。
    飛廉下意識點頭，有些心不在焉，全然未察覺叔祖這番話的用意。直到老人一句“飛廉，你今年也有二十六了吧”傳入耳中，他才驟然驚醒，忙答道：“我今年已滿二十七了。”
    “二十七……時光過得真快啊，我記得當年剛接你到身邊時，你才三四歲，走到哪兒都拉著我衣角不放，最怕見生人，除了……”
    他話說到此處，忽地頓住，臉色有些不自然。
    飛廉知道叔祖為什麼停住話，不由微微苦笑：那時候他不願見旁人，偏偏愛纏著淩昊天。說也奇怪，那個大他三歲的男孩對著父親時桀驁不馴，麵對自己卻極有耐心，無論他問什麼都不厭其煩，細細解釋。
    老人接連咳嗽幾聲，將因突兀沉默而帶來的尷尬氛圍帶過，緩緩續道：“二十七歲，也不算小了，放在幾年前早已成家生子，隻是這幾年你身在軍團，無暇他顧，才給耽誤了……如今雇傭軍團的事務沒那麼繁忙，你也該考慮自己的終身大事了。”
    飛廉聽到此處，終於回過味來：“叔祖，您、您是說……”
    老人微微頷首：“美第奇家族雖然沒落，到底是歐洲的名門望族，這位寒金小姐聽說也生得秀外慧中，極有可能是家族下任繼承人——如果這門婚事能成，對薩爾科比家族必定大有益助。”
    這便是所謂的“聯姻”，用婚姻的方式，將兩個家族的利益緊密聯係，於雙方都是百利而無一害的選擇。
    隻是沒有人問過被家族指定婚姻對象的後輩的意願——他們是否願意和一個素未謀麵的人共度一生，並不在家族長輩的考慮中，也用不著去考慮。
    “美第奇家族是歐洲望族，雖說如今沒落了，但到底有世代累積的底子在——你若能娶到美第奇小姐為妻，等於將整個歐洲捏入掌心，日後對抗淩氏少帥也就更有把握。”
    老人語重心長，飛廉卻是越聽眉頭皺得越緊。
    對抗淩氏少帥？他從沒這樣想過，更不奢望能有力量與那個偉岸如神的男子對抗。
    “其實美第奇家的閨女，我早就看中了——相貌又好，脾氣也決斷利落。之前試著跟美第奇提了提口風，聽他的意思，倒似有心許給淩昊天。”
    提到這件舊事，老人哼了一聲，語氣尤是恨恨：“為這事我還擔心了好一陣子，所幸淩昊天不允，又無家族嫡親長輩替他張羅，這樁婚事才算擱置下來——後來我又差人在美第奇族長麵前活動了好久，總算磨得他動了心思，這才應承下來。”
    飛廉聽了半晌，突兀插口：“多謝叔祖費心，隻是我現下還沒成家的打算，婚事之說暫且換一換吧。”
    “你說什麼！”
    他這句話就似在滾水裏拋入一塊巨石，掀起軒然大波——老人頓時變了臉色，目光陰鬱，恨不得在他麵上燒出一個洞來。
    飛廉歎了口氣，明知說下去必會惹得叔祖不快，還是堅持道：“如今局勢不穩，我實在沒有成家的打算，再說這事又不急，且緩緩再說吧。”
    他雲淡風輕的口吻終於惹得老人勃然大怒：“不急？你今年都二十七了！也不看看家族中和你年紀相仿的叔伯兄弟，哪個不是成了家？即便年紀小一些沒成婚，也都訂下親事，偏你一個還是孤家寡人，你讓我怎麼跟你九泉之下的父母交代！”
    聽叔祖提起自己過世的父母，飛廉苦笑了笑，雖未多作反駁，卻仍是一副不以為然的神色。
    他可以為了家族玩弄權謀，甚至進入征天軍團與人生死相爭，但實在無法接受自己的終身大事也被當作棋子任人擺布。
    老人說了半天，有些口幹舌燥，轉眼見他仍是一副可有可無的樣子，怒火立時冒上頭——眼光轉了兩轉，陡然冷靜下來，連話音裏都似凝結起一層薄冰：“飛廉，我問你一句實話——這幾年你遲遲不肯定親，到底是忙著財團的事無暇他顧，還是心裏另有打算？”
    飛廉心頭突地一跳，收斂起笑意，流露出不敢置信的眼神：怎麼會……叔祖他怎麼可能知道？
    這件事是深藏在心底的隱秘，除了自己本該再無第二人知曉，叔祖……他是怎麼瞧出端倪的？
    他還在猶疑未決，老人瞧他神色，已斷定自己所料不假，不由怒火攻心，扶起拐杖用力頓地：“你……你這個不肖子孫！”
    他用力喘了兩口氣，胸口劇烈起伏著，額上青筋寸寸暴起，顯是動了真怒。
    薩爾科比家族族長見過無數風浪，城府極深，喜怒不形於色。飛廉從未見過他這般可怕的表情，雖不畏懼，卻也隱隱擔心，忍不住勸道：“叔祖，您別動氣，都是我的錯。”
    他走到茶水間，倒了杯熱茶出來，遞到叔祖麵前：“前些年醫生就叮囑過，說您心髒不好，不能發火動怒，又囑咐您多歇息——是我不肖無能，才讓您如此勞心勞力，不得安寧。”
    老人接連咳嗽幾聲，接過茶杯灌下，臉色略略緩和幾分，神色卻仍嚴峻：“你說你錯了，那你倒說說看，錯在何處？”
    飛廉望著老人憔悴蒼老的麵容，忽覺有些歉疚，但真要他說錯在何處，又不知該如何回答，隻得避重就輕：“總是侄孫沒用，不能替您分擔，才讓您這樣勞費心神。”
    老人冷哼一聲，將茶盞重重拍回案上：“你是我一手帶大的孩子——你的心思，別人看不出，我還會不知道？你當初為何要進入征天軍團，當真是為了家族榮譽？”
    他語氣不重，每個字卻都正中飛廉心底隱秘，頓覺後背上涼意颼颼，已經出了一身冷汗。
    他忽然微微側開頭，不敢與那雙洞悉一切的眼眸相對視。
    “從小你就這樣……不愛搭理其他人，卻喜歡纏著淩昊天——我總以為是小孩子不懂事，長大了也就好了，可你……過了這些年，竟然一點長進也沒有！”
    老人一臉恨鐵不成鋼的怒意：“這些年家族長輩給你說了多少門婚事，其中不乏名門淑媛，有哪一樁是你能看入眼的？再如何出挑拔尖，你也有法挑出錯來，總要把婚事攪黃了才算。”
    飛廉閉上眼，麵頰肌肉微微抽搐，一言不發。
    “你也不想想你是什麼身份，他又是什麼身份——淩氏這種地方，即便芝麻綠豆大的小事，也能傳得沸沸揚揚，何況是這種事！若是被其他人知道，你自己的前途還要不要，薩爾科比家族的名聲又要不要！”