在清涼台的三年是淩昊天過的最寧靜美好的一段時光，無關心機，無關陰謀，無關算計，每天卯時起床，之後就是早課，除了劍技和《本經陰符七術》，兵法韜略、星相命理，乃至機關算學、奇門陣法，幾乎無所不包。
    和當代劍聖相處的越久，他越是感到震驚——
    這個世間……怎麼會有如此博學多識之人？經史子集無所不通，古今中外信手拈來，如數家珍？
    每每坐在木幾後聽師傅授課聽的入神時，他都會產生這樣的想法。
    因為出身貴胄豪門，父親自小便為他請了專門的武術教練，教授他一些簡單的拳腳套路、擊劍之術，以防不測。
    他對武道頗有興趣，天賦又高，近十年的苦練下來，居然小有所成，連教導他劍技的教練都讚他天資卓絕，假以時日，必定不可限量。
    他雖然聰明，但那時畢竟還是太年輕了，聽多了讚譽難免生出自得之心，加之多年習武卻未遇見過相當的對手，竟真以為自己武技無敵。
    然而第一日劍技課上，他就大受打擊。
    那一日晨間，他提著一把木劍站在漢白玉砌成的習武台上，腳底是黑曜石鋪成的伏羲八卦方位。而那個人就站在對麵的“坤”位上，手指間拈著一枝纖長柔軟的柳枝，在晨風中微微搖曳。
    “……你盡力施展即可。”
    他頓時生出一股無名怒火。
    木劍雖然不比精鋼利刃，但也是質地緊密的檀木所刻，絕非區區一根柳枝可以抵擋。
    就算是當代劍聖，僅以柳枝抵擋木劍……是在故意小看他嗎？
    心高氣傲的少年十分不悅，然而礙著對方聲名，不好當即發作，隻能暗暗咬牙，手腕一翻，劍鋒夾淩厲勁氣斜斜劈向對方頸項薄弱處。
    這一招出手狠辣，方位極準，以他的年紀能有此造詣已算難得。因而當代劍聖淡淡讚了一個“好”，身形後折，輕巧避開這一擊。
    他雖是讚譽，隻是語氣過於淡然，聽在耳中更似譏嘲。少年怒意上湧，手底不停，竟然一口氣連出十二劍，連綿回環，招招直取中宮，不給人喘息的機會。
    雪萊微微驚訝，似是沒想到他能達到如此修為，腳底步法錯動，身形幻化不定，竟然以間不容隙之態在疾風暴雨般的劍勢中避了過去。
    少年站在那裏，麵露怔愣之色。
    剛才那十二劍，已經達到他畢生所學巔峰，而這個人……竟然能這樣輕巧地躲過去？
    他微微咬唇，忽然道：“你為什麼不出手？”
    雪萊目光溫和，卻有不易察覺的細碎亮光從眼底滑過：“你想我出手？”
    “世間所傳多為虛名，我想看看你劍聖之名到底是實至名歸，還是徒有虛名。”
    他當時已經拜師，按照門規倫理，對本門師尊這樣說話是大不敬。然而當代劍聖隻是啞然失笑，手腕輕輕一抖，原先纖軟彎折的柳條立時繃直——
    “既然如此……我就如你所願。”
    最後一個字音方落，他的身影已在原地消失，淩昊天隻來得及眨一下眼睛，那根細軟柳條已經逼至麵前，帶起的罡風竟然刺得肌膚生疼。
    這樣可怕的速度……這樣可怕的力量！
    大驚之下，他下意識後退一步，憑本能閃身躲避。一退一避間，防禦圈出現了小小破綻，雖然隻是短短一瞬，那枝柳條已經突破木劍防守，無比精準地敲在他手腕麻筋處。
    一股劇烈的痛楚沿著手腕逆襲而上，就像整條手臂的骨骼筋絡寸寸折斷，饒是淩昊天心高氣傲，也不由痛呼出聲，木劍脫手落地。
    他捧著手腕接連後退三步，目光呆滯無光——
    剛才那一劍……看似平凡無奇，但力道、方位、時機無一不拿捏得恰到好處，實是他平生從未見過的至高境界。
    這就是……劍聖一門的實力？
    他站在那兒怔怔出神，良久沒有說話。當代劍聖卻誤解了他的沉默，忙搶上來查看他的手腕，一邊推拿關節痛麻處，一邊關切問道：“怎麼樣，傷到哪兒了嗎？”
    “沒、沒有……”
    他搖搖頭，覺察到結了層薄繭的清瘦手指在腕上推揉，痛麻之感頓時緩解，而心跳也似漏頓了一拍。
    雪萊細細檢查，發覺沒有傷及筋骨，這才鬆了一口氣：“還好……我還擔心一時失手傷到你了。”
    當代劍聖修為已達化境，力道收發隨心所欲，絕不可能出現失手誤傷的情況。他會這麼說……隻是因為真心關切弟子，憂心則亂。
    就在那一刻，因著父親的繁忙疏漏，十餘年來一直空乏頹廢的心在那一瞬被填滿，溫溫熱熱，幾乎蔓延到眼角。
    他忙轉過頭，掩飾性地問道：“剛才那一招……就是天問劍法？”
    “那是天問劍法最後九式中的‘人生幾何’，化自戰國時鬼穀派縱橫劍法中縱劍七式的第六式‘貫日’。”
    雪萊溫和解釋道：“天問劍法脫胎於縱橫劍法，由戰國劍聖蓋聶所創——你今日先記住招式，日後我會再細細講授。”
    要應付一個初窺武道門徑的少年，根本不需要動用天問劍法中最精深的招式。他這樣做，隻是想讓這個少年親眼領略天問劍法的精奧所在，也令他明白了什麼叫做天外有天。
    被他以一枝柳條擊落木劍，少年大受打擊，神色黯然：“……弟子知道了。”
    這是他第一次對著雪萊自稱弟子，隻是連自己也沒想到，會是在這樣一種沮喪頹然的局麵下。
    雪萊瞧他神色，就知道這個天資奇高的少年心中想些什麼。未免他信心受打擊，於是出言安撫道：“以你的年紀，劍技修為能達到這個境界已經很不容易——假以時日，成就必定更在我之上，不必耿耿介懷。”
    淩昊天抬起頭，眼中有亮光熠熠閃爍：“是，師傅。”
    那時他還隻是個十六歲的少年，眼底燃燒著少年人最純粹的野心和欲望，令他本就俊美的麵容煥發出一種明亮光芒，灼灼刺痛人眼。
    雪萊看在眼裏，不禁微微感歎：這個少年……現在還隻是藏在頑石中的玄鐵，並不惹眼。然而一朝磨成利劍，寶刃出鞘，必定光耀寰宇，聳動風雲！
    其實與他相比，這位當代劍聖的出身並不顯赫非凡。
    他幼時經曆坎坷，出生沒多久便父母雙亡，六歲那年被先代劍聖收養，之後大半時光都在清涼台度過。
    山中歲月寂寞，除了師傅，每日見到的也隻有兩個負責打理日常事宜的九尾狐侍從。課業閑暇時唯一的消遣就是遍閱藏書閣中的古籍書冊，也養成他淵博深厚的學識以及溫和淡泊的脾性。
    隻是，這樣的生活雖然安寧，卻到底寂寥乏味了些。尤其是在他二十歲那年，師傅因舊傷過世，偌大的清涼台就隻剩他一個人。
    也正是在那一年，他離開清涼台，行走於茫茫塵世間，四處遊曆求學。六年後，機緣巧合下撞見那場車禍，並在沉車中救出奄奄一息的淩昊天。
    為免煩擾，救人後他並沒有現身，而是站在遠處靜靜凝注，直到救護車將那個孩子送往醫院後才轉身離去。
    對他而言這隻是舉手之勞，本該很快忘記，隻是不知為何，那個孩子在海底沉車中看向他的眼神一直深深刻印進記憶中，無論如何都無法磨滅半分——
    那是一種深不見底的純黑，無論投入多少光明都不能映亮分毫，已經絕望到極點。
    每每午夜夢回，那一雙眼睛都會在腦海中浮現，透過湛藍碧海遙遙望定他，沉默而憂傷。
    驚醒之後，他就會望著窗外的黑沉夜色，然後不自覺地想：那個孩子……現在怎麼樣了？
    隻是……人海茫茫，當初不過一麵之緣，要想在浩瀚紅塵中再度相見，又談何容易。
    此後三年，他因友人之邀來到淩氏教導他的獨生愛子。
    那時他雖劍技大成，卻並無收徒之意，隻是看在故友情麵上，想要隨意指點這個少年幾招。
    然而他沒想到，在那幢華麗空曠的別墅中等了半宿後，喝得半醉而入的，竟然就是三年前他從沉車中救出的少年！
    因緣際會，不過如此。
    他還清楚記得那日隔著一層車窗，那個孩子已經被海水嗆得奄奄一息，眼神亦如深沉暗海，透出無邊無際的死寂絕望。
    而時隔三年，再度見到他時，這個男孩眉眼間的青澀消退大半。隻是不知為何，他在這個少年眼中看不見絲毫朝氣，僅餘一派暗沉頹廢——
    就如三年前自己在沉車中初見到他時一模一樣！
    這樣的眼神，無論如何都不是他這個年紀的人應該有的。
    怎麼會把自己弄成這樣……
    他在心裏暗暗感歎，卻沒有表露出，隻是在這個少年用挑釁的眼神盯視自己時，回以一個溫和微笑——
    說到底……畢竟也隻是一個十六歲的少年，並未失了少年人的鮮活意氣。
    那個時候，他尚未下定決心，是否要真的收這個孩子入門。隻是接下來，這個孩子做出一個讓他完全沒想到的舉動——
    他忽然單膝跪下，對著自己低伏垂首，慢慢喚出那兩個字：“……師傅！”
    聽到他這一句“師傅”時，雪萊就知道，對這個孩子，自己怕是沒法輕易放手了。
    果然是上天命定……自從三年前救下他時，就已經注定了他們今世的緣分。
    年輕的當代劍聖在心底深深喟歎，漫步走到他麵前，右掌探出，緩緩按上他頂心——
    那個瞬間，淩氏的繼承人折去所有鋒芒，跪拜在當代劍聖麵前。
    那個瞬間，對著這個十六歲的鮮活少年，當代劍聖收起所有心防，真正將他收歸門下。
    隻是那個時候，他們兩人都不知道，當代劍聖的這個決定會在日後造成怎樣翻天覆地的影響，幾乎徹底改變了世界格局——
    一怒而諸侯懼，安居則天下息……縱橫風雲，在鬼穀傳人身故兩千餘年後再度掀起！