竹玉和白雲計劃在香米鎮裏彎月閣外不遠處的一個小酒館碰頭。
    「小竹啊，一路走好。」守衛大哥分了他兩枚銅錢，笑著揮了揮手。
    一路走好……竹玉嘴角一僵，點頭示意不用送了，他轉身鑽進人群中，化身路人中的一員。
    此時天色已經暗了下來，遠處殘陽靜臥，安靜美好。
    竹玉卻心有不安。
    他低頭看了眼袖中玉佩，被一個同齡男子送了玉佩，還樂嗬嗬地接受了，這怎麼看怎麼奇怪呢？
    偷偷送走了竹玉的守衛又偷偷地溜了回來，卻沒想到等著他的竟是彎月閣最高掌權人。
    守衛僵硬躬身地問了個好：「老爺。」
    老爹笑眯眯地看了他一陣，轉身走向院子，那裏正因為竹玉的中途退縮而一片混亂。
    身後跑來一個下人：「那位姓白的客人還未回來，據說是去了對麵的怡紅院，要奴把他……」
    「不必了，退下吧。」老爹揮手，沒再管院子裏那些忙得死去活來的人，自顧自地走到了正門，那裏早就已經備好了馬車。
    眾人隻知彎月閣老爹每個月都會出去一趟，大約五六日後便回來，期間由嚴肅死板臉的管家大伯代替管理一切事務。
    但他們不知道為何今日會多耽誤了些時間，而連晚上也要趕路。
    馬車上，管家已經等著了。
    管家還有一個不知道的是，這次自己也要跟去的原因。
    「出發。」馬車夫很清楚自家老爺要去的地方，雖然現在已經晚了點，但也難不倒他，馬車夫用力揮馬鞭，上好的馬匹在完全天黑前趕到驛站酒館處。
    老爹明白這次他不可能再回彎月閣了，白雲來投靠他的時候就明確說明這次行動的危險性：
    「殺手塔塔主孤鷹急於練功，卻料不到在最後關頭走火入魔，四十壽宴上準備劫走華絕閣閣主祈明月，逼迫他和自己雙修，化解這次走火入魔的危機。」
    老爹和白雲初次見麵的時候，就發現了他看祈明月的眼神蘊含了過多的溫柔，祈明月不覺，卻是和另外一名男子言談甚歡，神情曖昧。
    老爹在那隱忍的目光裏看到了自己的影子，於是便結交了這幾位好友，尤其和白雲更是幾番的書信來往，後來即使察覺白雲身份，兩人依舊互送禮物，以兄弟相稱。
    而這次，白雲拜托他做的，便是通知這兩人孤鷹的陰謀，好讓他們做好準備。
    「賢弟，事不宜遲，我的身份已經被發現，準備馬上就離開這裏，你最好今天便趕路逃出香米鎮……保重！」話語間，是濃厚的離別愁緒。
    白雲此次來見他，帶著一身的傷和慢性劇毒，怕是已經活不了多久。
    「兄長，望水還有一事相求。」
    「請講，隻要是白雲能辦到的。」
    老爹——秦望水笑道：「如果可以，把竹家二子帶走吧。」
    白雲愣了一愣，想問為何不自己養著，話到嘴邊，忽然想起什麼，臉色蒼白地點點頭。
    那一晚，殺手塔又增派幾名殺手追殺叛徒白雲的送信人，彎月閣的老爹最終還是沒有逃過這一劫。
    但消息還是傳到了華絕閣閣主祈明月和武林盟主師東橋那裏，老爹另外暗中派去送消息的人回來看到的，已經是成了一片廢墟的香米鎮。
    當時秦望水知道自己難逃一死，便將自己心上人的二子交由白雲照顧，隻是白雲心裏明白自己的處境也好不到哪裏去，心中有愧，但也隻能聽天由命。
    誰料到，他在小酒館裏居然遇見那二人。
    ……
    竹玉趁著老板收攤，兩枚銅錢換了賣剩的四個餅，當他包好放進衣袖中，前方不遠處已經響起了打鬥的聲音。
    那是白雲和他約好見麵的地方！
    他吃了一驚，急忙跑了過去。
    小酒館外，白雲硬生生挨了一掌，後退數步。
    寧風冷冷地看了他一眼，現在他的視力已經恢複，準備在自己身邊潛藏的叛徒發現之前先殺了這個目標。但他很明白自己的武功尚未真正恢複，剛才僅用了五成功力，作為自己師父的白雲即使身中劇毒也不可能乖乖地挨了一掌的。
    「師父……」你為何要背叛？
    話未說完，白雲已經趁著他在遲疑的時機攻了上來。
    他曾教導寧風：作為殺手，話不可多，多話的殺手，一般短命。
    寧風側身避過，白雲卻是不要命般再纏上前來，沒有讓人看出他其實已經毒發。
    酒館裏他們的酒被下了無色無味極難發覺的溶血散，中毒者血液沸騰，難受至極，一炷香內得不到解藥便會立即喪命。
    他已經將同樣中毒的竹然交托給了那兩人壓製毒性，但如果一炷香內得不到解藥……白雲咬牙運氣，十八連環掌行雲流水擊向寧風各大穴位。
    見曾經的師父已經下了殺招，寧風雖然直覺其中有異，但還是沒有時間想太多，馬上勉強提起八成功力來對抗。
    隻要抓住了師父，審問的時間多的是。雖然塔主下令是就地處決……
    竹玉剛才聽到的打鬥聲，便是白雲因腹部丹田疼痛難忍內力一滯而被寧風一掌擊飛落到酒館桌椅上，桌椅、瓷器碎裂的聲音。
    白雲吐了口血，是中了毒的黑。
    寧風心下一凜，他不知道白雲還中了溶血散，便奇怪他原本中的隻是慢性毒藥，血隻有在毒發時會成黑色，但現在並不到他毒發的期限。
    「白大哥！」而遠處傳來少年熟悉的聲音，帶著急躁和不安。
    ——竹玉？！他怎麼會在這裏？！
    聽見聲音的黑衣少年蓄勢待發的身形被定在原地。
    過了一秒，他下意識想要後退，離開不讓發出聲音的少年看見，他直覺也許這樣可以掩飾什麼。
    隻是可惜沒等他付諸於行動——
    「砰砰砰砰——！！！」
    火光突然衝天而起，炸藥的爆炸聲從那家小酒館向兩旁的店鋪延伸，近處的百姓被炸得粉身碎骨、屍骨無存，連寧風也被衝擊力推到了一邊。
    一瞬間，繁華的街道成了恐怖的地獄，人的哀嚎與連綿不斷的炸裂聲充斥了整個香米鎮。
    寧風不可置信地看著這場噩耗，所有聲音在一瞬間無限放大，他不顧雙耳的痛苦極力尋找剛才那曇花一現的少年聲音。
    眼睛卻因為靠近火光處的地方掉落的綠色物體而睜得幾乎脫眶。
    他覺得周圍的空氣都變得極其稀薄，窒息的感覺從胸口處傳來，有那麼一瞬間，他覺得時間停止了流動，讓他的心髒也停止了跳動。
    ……
    然而炸裂聲卻並沒有停止，它以寧風對麵的小酒館為中心，朝著四方而去。
    一夜之間，江南地區一個較為繁華的小鎮的主要建築群被炸成無間地獄。
    接著，各路山寨、馬賊來趁火打劫，搶燒打砸、奸|淫擄掠……
    不足三日，繁華一時的香米鎮成了如今無人敢光顧的死城廢墟。