眼看狼的利爪將要碰到懷槿，韻之正打算拚死一搏，一隻箭矢便如閃電般飛來，猝然刺入了狼的眼中。野狼悲鳴著掙紮起來，幾隻飛矢再度破空而來，插入它的喉部，讓它傾刻斃命。
    懷槿和韻之不由鬆了一口氣，這時杜虓背著弓箭匆匆來到二人身側，“還好趕上了，你們沒事吧？”
    “沒有，多虧你及時趕到。”韻之輕聲應道，回身按住懷槿肩頭，語調忽然嚴厲起來，“剛才還被狼嚇得發抖，你現在怎麼竟敢擋在狼麵前了！”
    懷槿卻比起方才平靜了許多，“若是我被狼咬住，你就可以趁機將它殺掉。你是史國的君主，不能死在這裏。”
    韻之深吸一口氣，一把擰住他的領口，“你給我記住，史國的相國隻能是你！你也不能死在這種地方！”說罷，他仔細地檢查起懷槿的身子。
    懷槿無奈地笑了笑，輕輕攬住他，柔聲道：“知道了，我沒受傷。”
    韻之瞪了他一眼，見他並未受傷，才放心地長籲一口氣。杜虓的聲音突然自一旁響起，“這個家夥居然也在這裏，他是偷偷跟著我上山的，被我在半路甩掉了。不過看來最後我還是被他尋到了。”
    懷槿和韻之側目看去，才發現他說的是秋煜。此時非沄正為秋煜處理著傷口，神色凝重，眼中滿是焦慮，就連杜虓蹲在他的身邊都無暇顧及。杜虓將秋煜打量了一番，“別擔心，還死不了。”
    非沄不悅地暼了他一眼，埋首繼續為秋煜包紮。韻之早已恢複了鎮定，望了望天空道：“現在天色已晚，若是貿然行動恐怕會遭遇夏觴隱的埋伏，我們得在林子裏住一晚了。”
    懷槿點點頭，杜虓亦爽快地讚同道：“好啊，由我來守夜吧！”
    “嗯，你在這附近生一下火。”韻之說著向杜虓探出手，“把弓箭給我，我去打一些獵物。”
    杜虓將弓與箭遞給韻之後，便收集了不少樹枝，在不遠處的空地生了火。非沄為秋煜包紮之後，也抱著他來到火邊，將他置於地麵，一語不發地守在他身旁。
    懷槿和韻之走入林中時，已是傍晚，一朵朵彤雲在交錯的枝葉上方緩緩飄動，霞光透過樹梢一縷縷灑下，籠罩著林間的青草與花朵，顯得如夢似幻。
    行不多時，一條小溪出現在眼前，晶瑩的水流在落日的餘暉下閃爍著金色的光芒。懷槿神情一喜，高興地走了過去，“把臉上的血跡洗一洗吧。”
    韻之隨他來到溪邊，二人捧起水洗了臉。韻之剛放下手，懷槿卻望著他微微笑起來，牽過他的手將他拉到身前，輕輕擦拭著他的麵頰，“這裏還有血。”
    凝視著懷槿溫柔的眼神，韻之靜靜地感受著指尖輕柔的觸碰，任由懷槿為自己擦著臉頰，心中仿佛被光芒普照般的溫暖。突然身後傳來輕微的響動，韻之的神色忽的警覺，握住懷槿的手做了一個噤聲的動作，便向後方走去。懷槿悄聲跟上，才發現草叢中有一隻野兔。
    韻之停下步子後，自背後的箭筒中抽出一根箭矢，搭箭彎弓，拉弦瞄準，每一個動作都恰到好處，注視前方的眸子專注而凜厲。猝然間一聲微響，弓弦一緊一鬆，箭矢如流星般射出，刺入了野兔的要害。
    懷槿不禁驚歎了一聲，趕到前方提著兔子的耳朵將其拾起，“我還是第一次看到你打獵，原來總是一個人捕獵嗎？”
    “嗯，有時也會和我寄宿的人家一起。”韻之走到懷槿身邊，麵容一瞬有些黯淡，“不過現在他們都已不在人世，再也不可能和他們一起打獵了。”
    懷槿怔了怔，韻之幾步上前一把握住了他的手，“所以你不要用自己的命去冒險，我擔心你也會像他們一樣，在我眼前永遠消失……那樣的無力與悔恨，我不想再體會了。”
    懷槿撫了撫韻之的麵頰，“但是我也不能看著你去送死啊。”
    韻之輕歎了一下，“你認識我多少年了？總該相信我的實力吧，我是那麼輕易就會死的人嗎？”
    懷槿聽罷釋懷地笑起來，將韻之緊緊抱住，柔聲道：“抱歉，之前是我魯莽了……今後我不會再做出讓你擔心的事，但也不會讓你一個人直麵危險，我會保護好我們兩個人。”
    韻之靠在懷槿肩窩，也不由撩起嘴角，“知道就好，笨蛋。”
    入夜，跳動的火焰映照著非沄低落的麵容與秋煜蒼白的臉，明明暗暗的火光讓安靜的氣氛更添了幾分壓抑。突然有腳步聲自林間響起，閉著眼假寐的杜虓霎時警覺地起身，便見韻之和懷槿從黑暗中走了出來。杜虓重新坐回地上，凝視著懷槿手中的五隻野兔，笑道：“看來晚上能吃飽了。”
    懷槿將兔子放下，接過韻之的弓箭置於地麵，隨即坐了下來。韻之亦坐在他的身旁，向杜虓要來一把匕首，挽了衣袖，手法熟練地將野兔剝皮、除掉內髒，最終架於火焰上烘烤起來。
    杜虓不由喜滋滋地笑起來，“沒想到我還能吃到大王親手做的東西！”
    兔肉的香味漸漸飄散，非沄也抬眼看向韻之，意味不明地輕哼了一下，“這可不像王族會做的事，你還真是夠奇怪。”
    韻之麵無表情地對視著非沄，“與其調侃我，還是多注意下你身邊的人吧，他對你很重要不是嗎？”
    非沄默默地移開了眼神，不再言語。這時秋煜忽然輕聲呻吟起來，斷斷續續的囈語自口中溢出，充滿眷戀與悲哀，“……非沄……為什麼要讓我走……我會做到你期望的所有事，所以……不要離開我……”
    非沄一怔，心中驀地湧上一陣酸楚。他凝眸秋煜不安而痛苦的表情，想要探手觸碰，卻又猶豫地握緊拳頭。秋煜不甚明晰的夢囈已帶上了哭腔，“非沄……你就是我的全部啊……”
    聽著秋煜的話語，非沄感到那陣酸楚猶如從心頭溢出一般，脹滿胸間，隨即便要化作淚水自眼角流出。他不禁握住秋煜的手，閉上眼克製著自己的情緒。秋煜也似乎感覺到了手心的溫度，不再掙紮，麵容漸漸恢複平和。
    待情緒平複後，非沄看了看火焰對麵的三人，卻發現他們均埋首烤著兔肉，神情自如，仿佛剛才什麼也沒有發生一般。
    經過一頓飽餐與一夜的休整，眾人恢複了體力。天色蒙蒙發亮時，秋煜自昏迷中醒了過來，非沄臉上一瞬掠過幾分喜悅，又立刻被冷漠所替代。他站起身拍了拍衣袍，“你還要躺到什麼時候？”
    聽見他的聲音，神情迷離的秋煜立刻完全清醒了過來。他急忙爬起，蒼白的麵容透出掩飾不住的欣慰，“太好了，你沒事……”
    非沄沒有回應，見韻之等三人滅了火焰站起身，便轉身向山下走去，“回城了。”
    秋煜跟在他的身後，虛弱地踉蹌了一下。韻之見狀叫住非沄，“你就這麼走了？他可是為你受的傷。”
    非沄冷聲道：“若他不能做到這點，寡人要他何用！”
    韻之聽罷不再說什麼，帶著懷槿和杜虓下了山。秋煜強撐著身體隨非沄行走著，喘息愈發沉重，汗水漸漸浸濕衣襟，卻沒有任何埋怨，非沄則至始至終再未看他一眼。
    待他們進入玄武城，正在門邊翹首盼望的若空便欣喜若狂地衝了過來，竟一把抱住了韻之，“大王！你平安無事比什麼都好！”
    懷槿霎時驚得瞠目，拽著若空的衣領將他從韻之麵前拉開，“喂！你幹什麼呢！”
    若空愣了愣，有些赧然地垂下頭，“……大王，是我失禮了。”說罷他正欲跪拜，便被韻之攔住了。韻之拍了拍他的肩頭，微笑道：“沒關係，你在這裏等了多久？”
    “……也沒有多久。”若空撓了撓麵頰，笑著道。
    這時懷銘走了過來，“他從杜虓出城起就一直候在這裏了。”行至懷槿和韻之麵前後，他笑意盎然地望著二人，“你們能平安回來真是太好了。”
    懷槿看著兄長，也不禁寬慰地笑起來。不多時，若風、若海與若雲亦麵帶喜色地趕了過來。韻之一見他們便舒心地笑了笑，目光在懷銘、杜虓和曲家四人身上移動著，“讓你們擔心真是抱歉，這段時間辛苦了。”
    眾人聽罷一齊搖首，兵士們也漸漸聚了過來，為君主的回歸而歡呼。最終除了守衛城門的兵士外，其餘人均簇擁著韻之和懷槿向內部走去。
    另一側，淩幻也帶了軍士前來迎接非沄和秋煜。非沄瞟了瞟幾欲暈厥的秋煜，用毫無感情的話語掩飾著心中的不安，“帶他去治療。”
    “諾。”淩幻應著，派人將秋煜扶了下去。見非沄沉著臉一語不發，淩幻猶豫了片刻，低聲道：“大王，謝將軍得知史軍的密探發現了你們的蹤跡後，便義無反顧地連夜追著他出了城，這幾個月他每天都憂心著你的安危，已到了茶飯不思的地步……”
    非沄冷笑著打斷了淩幻的話，“這不是他應該做的嗎！”說著他轉身向內走去，“待寡人沐浴後，讓雲驥馬上來見寡人。”
    淩幻無奈地歎了一下，隻得應下。凝視著非沄的背影，他不忍地搖了搖頭，喃喃自語道：“大王，你明知他的心意，又何苦傷他至此呢……”