九曲回廊之上，鮮紅的欄杆映襯著一池碧水，顯得分外奪目。如鳶迎著淡淡的荷香向前走著，麵上帶著幾許迷茫。放眼望去，大朵大朵的荷葉與白蓮覆滿水麵，延綿不絕，不見邊際。如鳶不知自己走了多久，也不知將要去向何處，隻是感覺回廊的盡頭有著什麼在等待他的到來。
    珠玉相撞的清鳴幽幽傳來，如鳶抬首一看，發現眼前出現了一個水閣，碧珠穿成的門簾在清風下隨意地飄動，閃爍著一抹光華。門簾之後，隱隱現出一個嫋娜的身影，如鳶微微一怔，忽的加快了腳步，一把掀開珠簾，急切而欣喜地喚道：“照曦！”
    水閣內的坐榻上，跪坐著一名女子，一襲紅衣華麗明豔，刺繡著精致花紋的裙擺散開鋪於榻麵，猶如一朵綻放的紅梅。女子柳眉纖纖，含笑盈盈，一雙桃花眼流動著似水柔情，眉間一點朱紅讓一張臉更顯得嫵媚動人。她凝視著如鳶，麵上一直帶著如陽光般和煦的笑容，緩緩抬起右臂，向如鳶伸出了手。
    望著那張柔和的笑顏，如鳶的眼中竟滲出了淚水。他不由自主地向前邁出步子，握住照曦柔蔥般的手指，顫抖著聲音道：“為什麼背叛我？你明知我是愛你的！”
    然而他的話語卻驀地被巨大的風聲掩蓋，水閣突然消失，四周陷入一片黑暗，照曦的長發與衣袂在風中揚起，自發尾與衣角開始，漸漸化為鮮紅的花瓣，在如鳶眼前簌簌飄散。他緊緊握住那雙冰涼的手，掌中卻隻餘下一捧花瓣，隨風洋洋灑灑漫天飛舞。他探手想要捉住那些飛揚的花瓣，卻始終無法觸碰分毫。濃密的花雨覆住了視野，梅花的清香撲麵而來。
    待花雨落定後，世界化為了一片純白的雪地，一座寬大的府邸坐落於雪中，精致的大門前，仰臥著一個紅衣女子。她安詳地閉著眼，嘴角似是噙著一絲笑容，胸前插著一把短劍，鮮血自傷口流出，在雪地上飛濺為一道道鮮豔的痕跡，與鋪散的紅色衣裙融為一體，仿佛雪中傲然獨立的紅梅一般高潔。
    如鳶怔怔地望著這個自己始終無法從記憶中抹去的場景，微微發著抖，臉上早已沾滿淚水。突然一個淒厲的喊聲自身旁傳來，他不由側頭看去，發現竟是當年的自己正俯在雪地上慟哭嘶喊。紛亂的雪花覆上紫色的衣袍，又在自己劇烈的動作下紛紛散落，仿佛墜著千斤一般的沉重。
    “照曦，為什麼你要這麼對我！甚至連最後也不願與我見上一麵！你讓我今後還能夠相信誰！”說著，他忽然仰望天際大笑起來，卻聲聲透著苦澀與諷刺，“罷了……多虧了你我總算明白，所有人都隻是為了自己而活著，今後我封如鳶不會再對誰動情！不會再相信任何人！每一個人都隻是我的棋子而已！”
    十一年前自己在悲憤中喊出的話語再度於耳畔響起，泣血般的悲鳴陣陣回響，久久無法散去。如鳶便在這樣的喊聲中猝然驚醒，雙手緊攥著被褥的一角，淚水無聲地順著麵頰滑下，沾濕了衣襟。
    晨曦的光芒透過窗戶投入，如鳶微微眯了眯眼，擦幹眼淚走下床。就在他平複著心緒時，門外傳來了腳步聲，隨即觴隱的聲音響了起來，“大王！不好了！史王和懷槿逃走了！”
    如鳶聞言陡然一驚，額上的汗水倏然滑落。他急忙打開房門，“什麼時候發現他們不見的！”
    觴隱跪著道：“就在剛才，恐怕是夜裏就逃走了。”
    “莫十這個廢物！”如鳶恨恨地罵了一句後，冷靜了下來，“夜間城門關閉，他們一定還在城內，馬上增派人手仔細檢查進出城的人，不可聲張，以免打草驚蛇，一旦發現可疑人物立刻將其扣留！”
    觴隱應下後，便匆匆離開前去執行。如鳶頓了頓，向著窗外道：“嚴胥，你進來。”
    一聲輕響後，一名男子便自暗處現出，左頰有一道深深的疤痕，冷酷的神色讓一張臉展露不出任何情緒。他跪拜在地，聲音沙啞，“大王，有何吩咐？”
    “你這幾日不必保護寡人，立刻去尋找史王的蹤跡，一定要將他帶回來，哪怕是屍體也無妨！”
    “諾。”嚴胥垂首應道，一閃身便消失在了黑暗中。
    如鳶無聲地歎了一下，轉向漸漸升起的紅日，沐浴在朝陽溫暖的光芒中，臉上浮起幾分眷戀，卻又夾雜著濃鬱的悲哀。
    江水粼粼，波光如練，溶溶曳曳。江麵上如往日一般，搖曳著艘艘畫舫，飄散著悠悠清歌。江畔的一座藥館內，韻之正與懷槿端坐於榻上，麵對著一名中年女子。女子雖已不複青春，卻也可見當初的風華。她疑惑地打量著眼前的二人，目光落在韻之腰際的宮衛佩刀之上，又重新回到他的臉上，“自照曦妹妹死後，大王便再未提起過她，並且廢掉了花月樓，而今又怎的突然來詢問她的事情？”
    聞言，韻之誠懇的表情帶上了幾分悲哀，“雖然照曦姑娘已逝，大王也絕口不提她，可作為大王的內侍，我們能看出大王從未忘記過她。馬上就是照曦姑娘的忌日了，大王今日讓我們外出辦事前竟提到了原來的事，所以我們才過來看看，想問問你對於當初的事情還知道些什麼，也許可以一解大王的憂思。。”
    女人傷感地長歎了一聲，“當初大王與照曦妹妹也是兩情相悅，山盟海誓……怎料……”說著，她的眼角竟滲出了淚水，又急忙拭去，“你們想問些什麼，若是我知道，便告訴你們。”
    “照曦姑娘看著不像是會做出背叛之事的人，但她卻離開了大王，關於此事，您可曾有所了解？”
    女人輕輕搖首，“我們也全無頭緒，但照曦妹妹絕不會背叛大王，她一定有著自己的苦衷。”突然，她想起什麼一般地低呼了一聲，“說起來，當年在大王登基的前幾日，她曾來到花月樓見我最後一麵，給了我一個盒子，說若是大王尋來，便將盒子交給大王。但那之後大王便再也沒有到過花月樓，甚至不見花月樓的任何人，最終還廢掉了這座樓。現在我將盒子給你們吧，希望你們能替我呈交大王。”
    韻之和懷槿頓時露出喜色，“說不定這個盒子便有當年照曦姑娘離開大王的原因，若是能解開大王的心結，到時大王必定有重謝！”
    “那倒不必了，我隻是希望照曦妹妹在九泉之下能夠安心。”女人說罷進入了裏屋，不多時便拿著一個精巧的木盒走出，交給了韻之。
    “真是多謝了。”韻之起身接過木盒，隨即轉向懷槿，笑著道：“如此一來，總算能解決大王的心事了，我們走吧。”
    向女人告辭後，韻之和懷槿欣喜地走出了藥館。握著木盒走在韶江畔，懷槿興奮地道：“究竟盒子裏有些什麼，真讓人好奇。”
    韻之的眼神也落於盒上，久久沒有移開。他忽然停住了腳步，指向江畔一座七層高的樓台，“那上麵沒有人，我們上去看看。”
    懷槿刹時明白韻之也對照曦一事十分好奇，便拉著韻之向塔樓走去。二人一口氣不歇地爬到了七樓，懷槿一邊擦著汗水一邊道：“這裏既安靜也沒有人會輕易上來，快打開看看吧。”
    韻之將木盒打開，便見盒內鋪著一層絳紫色錦緞，緞上放著一封書信，封麵用娟秀的字跡寫著如鳶親啟。他不由微微蹙眉，“看來照曦將遺言寫成了信件希望能夠交給封如鳶。”
    “韻之，雖然手段不怎麼光明，但為了對付封如鳶，我們必須將這封信打開。”懷槿見韻之有些遲疑，便勸道。
    韻之聽罷輕哼了一聲，“對付封如鳶這種人，本就不用正大光明。”隨後他便拿起信紙將信展開。清秀的字跡一行行映入眼簾，隨著目光的移動，二人的神色漸漸浮上了幾分唏噓與惋惜。最終韻之將信合上，規整地放回盒中，輕歎了一下，“能夠遇到這樣的女人，對封如鳶來說真不知是幸還是不幸。”
    懷槿也感慨道：“封如鳶若是最後能夠再來一次花月樓，或許一切都會不同了。”
    不料他的話音剛落，欄杆外便響起一聲清鳴，與此同時，一個身影如風一般霍然掠至二人麵前，雪亮的劍刃直直斬下。韻之腳步一側將懷槿護在身後，利刃自他眼前堪堪劃過，鬢角的發絲被刃風卷起，又緩緩落下。
    此刻，杜虓亦自暗處跳出，長劍一展直指刺客，卻在見到來者麵容時怔在了原地，“……是你！”
    就在杜虓遲疑時，刺客手中長劍如驚雷般刺來，傾刻間杜虓的右臂、腰際與左腿已連中三劍。他腳下一軟，捂著腰部倏然癱坐在地，望著滴落地麵的鮮血，一時竟麵露頹色，不再行動。清冽的劍光頓時將他包圍，凜凜殺氣撲麵而來。