凝眸秋煜玉琢般的麵龐與冰冷的神情，懷銘突然想起六年前參加會盟時，此人隻是非沄身邊的一名侍從，當年誰會想到，這個沉默寡言的少年竟會成長為如此的猛將。
    秋煜身形一轉，長劍再度斬來，懷銘一邊迎擊一邊思索著，眼前桓軍的人數比起昨日已多出數十倍，秋煜的武藝亦在淩幻之上，僅憑三人之力絕無勝算，而今唯有逃走才能保命。
    若空和曲次顯然也想到了這點，目光一轉落到了不遠的一處斷崖上，斷崖對麵仍有山地，由一座吊橋連接著兩岸，隻要趕到對麵割斷吊橋便能擺脫桓軍的追擊。思及此，若空急忙架著曲次向那裏趕去。懷銘亦甩掉秋煜的糾纏，縱身落在若空身邊，在如海潮般的桓軍的追擊下，前往吊橋。
    走上吊橋後，隨著橋身不住地晃動，扶著曲次的若空不由得減慢了腳步，細碎的石塊零零散散地落下山崖。眼看彼岸近在咫尺，桓軍卻已踏上吊橋，曲次望著若空焦急的麵容，仿佛下定決心一般地深吸一口氣，將雙手覆在懷銘和若空的背上，猛地將二人推向前方。
    懷銘與若空猝不及防地落在了對岸，又向低矮處滑去。曲次回身奪走一名兵士的鋼刀，瘸著腿使出最後的力量斬殺著橋上的兵士，隨後猝然割斷吊橋的繩索，堅挺的身軀隨著後續衝上的桓兵一起墜入了深淵。
    蒼涼的天際逐漸遠去，片片飛雪盤旋，世界隻餘下刮過耳側的淒厲風響。回想起來，他的一生終是在戰場與殺戮間不斷徘徊，遺忘了感情的柔和。驀然回首時，才發現這條人生的道路上僅餘下自己一人踽踽而行，陪伴他的隻有身下一抹孤獨的剪影。
    如今卻不同了。即便為時已晚，但自己終於盡了身為父親的職責……曲次閉上眼，微微笑了起來，麵對死亡，心中竟湧上從未有過的從容與安詳。
    若空回首時，眼前正是曲次割斷吊繩的情景。他錯愕地轉身，想要上前阻止，伸出的手終究未能觸及絲毫，近在咫尺，卻恍若遠在天涯。望著父親如折斷羽翼的飛鳥一般墜落斷崖，他不顧一切地撲去，又被懷銘自身後一把抱住，摁在懷中，“停下來！你也會掉下去的！”
    淚水倏地湧出眼眶，聲聲悲鳴自若空喉中發出，淒厲悲痛，卻又瞬間被呼嘯的北風淹沒。懷銘緊緊摟著他顫抖的身體，仿佛是懷抱著曾經的自己，想要說些什麼，卻哽澀得發不出任何聲響。這時他才發現，舊日的痛楚依舊如此深刻，即便隨著歲月流逝被塵封，觸及之時，仍然會露出道道清晰的傷痕。
    深吸一口氣，懷銘穩住了自己的情緒，強行帶著失控的若空離開了崖邊，隱於林間。非沄見已無法追擊，便下達了撤退的命令，桓軍漸漸消失在了山林中。
    背靠著一顆粗壯的樹杆，懷銘凝視著俯在身前慟哭的若空，有了幾分憐惜，這是他第一次看見這個倔強的少年如此脆弱與無助。懷銘輕歎著，當年臨風決戰後，自己也許亦是這幅模樣。
    這麼想著，懷銘輕柔地將若空擁入懷中，若空也緊緊回抱著他，失聲痛哭。溫熱的淚水一點點沾濕懷銘的衣裳，他緩緩撫著若空的後背，任由對方發泄著所有的悲痛。
    良久，若空的情緒終於平複了些許。他呆呆地盯著雪地，帶著哭腔的嗓音幾乎已經嘶啞，似是在問懷銘又似是在問自己，“為什麼……好不容易解開了心結……為什麼父親卻……”
    “若空，我明白你的痛苦，盡情的將一切宣泄出來吧……我會陪在你的身邊。”懷銘說著，眸中盈滿無盡的愛意，手掌輕輕撫摸著若空的發絲，隨後托住他的麵頰，認真地拭去一滴滴淚水。
    望著那雙溫柔如水的眼瞳，若空一時陷入其中無法自拔。但須臾，他便自嘲地笑起來，猛地從懷銘懷中掙脫出來，“你這麼做是什麼意思？因為答應了我父親？因為同情？因為知道我早就喜歡上你了？我明白你心裏隻有幽將軍！我不需要你的施舍！”
    若空的話尚未說完，便被懷銘一把擒住手腕按倒在地，積雪紛亂地飛揚，又簌簌落於他的麵頰與衣襟。身後傳來的疼痛讓他不禁咬了咬牙，當他重新看向懷銘時，卻發現對方的麵容有著幾分慍色。
    “你認為我的感情廉價到可以隨意施舍？”懷銘臉上沒有掛著一貫的笑容，狹長的眼角流露出一絲怒意。若空一時無言以對，咬著嘴唇偏開頭，不敢直視對方。
    白淨的雪花簇擁著若空蒼白的麵頰，斑駁的淚痕仍未吹幹，透出幾分淒涼之感，那雙泛著水光的眼眸似乎又將要湧出淚水一般，含滿悲傷。懷銘看著若空輕歎了一下，表情恢複了柔和。他站起身，將若空從地上拉起來，動作輕柔，仿佛觸碰的是一件傾心已久的珍寶，“若空，初見你時，我便覺得你與曾經的我十分相似，珍視著很多的人和物，卻無法坦誠相言。但你那份敢於展露真性情的勇氣，是曾經身為太子的我一心向往卻終究無法做到的……可悲的是，當我終於醒悟，一切內心的桎梏都不過是人為的藩籬時，珍愛之人已逝去，即便我想告訴他這份真摯之情，他也無法再聽見。”
    若空聽得一怔，竟不知該如何回答，便不自在地扭開了頭。懷銘見狀輕輕捏住他的下巴，讓他正視著自己，語調充滿溫和，“不僅如此，後來我漸漸地發現，你比我堅強很多。即便被家庭冷落，卻從未想過要割舍這份親情；即便被自己的國家拒絕，卻從未想過要將其放棄，你做到了我沒能做到的事情……我在你的身上看到了自己的影子，同時亦看到了自己極其渴望的一切品質，大概正因為這樣，才會漸漸被你吸引……現在，我隻想和你一起走下去。”
    若空凝視著懷銘，悲涼的心中泛上點滴暖意，而後又交織為複雜的情愫。父親逝去帶來的悲哀尚未消去，自己一直渴望的感情竟在此時得到回應，霎時感到有些手足無措。
    “抱歉，這種時候我不該對你說這些。”懷銘見若空垂下頭不作回答，便輕輕握住他的手，“我隻是想讓你振作起來，還有許多事等著你去做。”
    若空回握著懷銘的手，“嗯，你說的沒錯，與其沉湎於悲傷中，不如將父親未完成的事情做完……走吧，去浦獻。”
    懷銘微微頷首，與若空向山下而去，路上二人均沒有交談，緊扣的十指卻不曾分離。刺骨的寒風與飄零的雪花從肌膚上劃過，那麼冰冷，卻又那麼溫暖。
    來到浦獻城下，懷銘和若空稍等了片刻，便見若風和若海匆匆趕來。若海看見二人立刻欣喜地笑起來，在到達二人麵前後，笑容卻化為了深深的疑慮，“小空，父親呢？”
    若空咬了咬嘴唇，低低地訴說著曲次的逝去，語調傷感。若風和若海聽罷均驚愕地怔在原地，隨即心底泛上強烈的悲痛之情。若風沒有言語，眼眶卻隱隱發紅，若海一把按住若空的肩頭，淚水奪眶而出，“不可能！父親是那麼強的人，怎麼會這麼輕易就……！”
    若空任由若海搖晃著自己嘶喊，眼中也漸漸氤氳了水氣。若風深吸一口氣，努力穩住自己的情緒，輕輕將若海攬入懷中，發出的聲音卻止不住地哽咽著，“若海……冷靜些。”
    若海靠在若風頸窩，失聲痛哭著，握著若風的手愈發收緊。懷銘也拉住若空柔聲安慰，一時間空氣中盈滿沉重與淒涼。
    良久，若海終於平靜下來，抹幹淚水道：“大哥……我們回到武京去吧，父親為蘆國付出了這麼多，我們不能將這個國家拱手送人。”
    若風點點頭，目光凝著一份決絕，“那是自然，想要奪走我們的兵權可沒那麼容易！”
    “我們也一起去。”若空話音剛落，懷銘便搖了搖頭，認真地道：“若空，我們要去的不是武京，而是安平。”
    若空一驚，“你想向史軍求助？”
    懷銘點點頭，“我聽說自桓軍攻入蘆國以來，蘆軍派出了不少軍隊迎擊，均大敗而歸，目前兵力已不足以與強大的桓軍抗衡，此時正需要外援。”
    “可是蘆國曾經多次侵略史國……他們會答應嗎？”若空猶豫地道，浮上擔憂之色。
    懷銘輕笑了一下，“不試試怎麼知道？”
    若空沉思起來，眼神不知不覺落在了腰間的短刀上，腦海中驀然浮現了韻之交予短刀時的笑容，竟莫名地有了一試的衝動，“好，就去安平向韻之借兵吧。”
    若風和若海聽罷二人的決定，雖然對史國的援助沒有抱什麼希望，卻也沒有阻攔，目前任何機會都不能夠放棄。
    在浦獻購下馬匹後，四人便兵分兩路，若風與若海前往蘆國都城武京，懷銘與若空折道趕往史國都城安平。兩條相反的道路指引著同樣的歸途，兩疊相背的足跡最終將會踏上同一片土地。