住進客棧後，天色漸晚，韻之卻一直沒有回到房中，懷槿不免有幾分擔心。躊躇片刻，他最終還是放心不下，走出房門尋找。
    來到庭院中時，懷槿卻因為眼前的景象止住了腳步。月光似水，傾泄了滿庭清輝。韻之站在樹下遙望一輪皓月，長發隨風飄動，輕揚的黑衣似乎泛著點點銀光，仿佛與柔和的光芒融為了一體，寧靜而安詳。
    意識到自己又盯著韻之看得入神，懷槿急忙拉回神智，開口道：“你還不回屋嗎？”
    韻之回首看向他，“馬上就回去。”
    懷槿不禁微微蹙眉，“大半夜不睡覺，在想什麼呢？”
    韻之搖頭，“沒什麼，隻是在想父王對於繼承人，究竟是如何思量的。”
    懷槿走到韻之身邊，微微笑起來，“不必擔心，我想史王將三位公子派出曆練應是另有緣由。”
    韻之疑惑地看著懷槿，“怎麼說？”
    “史王是不願意見到你們為了王位互相殘殺，一旦三位公子拉攏臣子各自為派，王權將會被削弱。”懷槿緩緩抬手輕撫下顎，“韻之，決定王位的不是臣子而是你父親，這點你必須明白，就算得不到其他臣子的支持，你也有機會登上王位。這場爭奪的關鍵點就在於保護你父王王權至上的地位，所以這時候靜中求變比主動出擊要有效得多。”
    “原來如此。”韻之露出一個淺淺的笑容，輕輕拍了拍懷槿，“我們回去吧。”
    見韻之因為自己的話打起精神，懷槿心中也有幾分喜悅。正欲邁步時，韻之突然拽住了他的袖口，警惕地望向四周。
    懷槿亦聽到院中陰暗處傳來隱約的腳步聲，空氣中似乎有著某種異動。韻之壓低了聲音，“不能在客棧動手，我們先離開這裏。”
    懷槿點點頭，隨韻之走出客棧。現已是安睡之時，街道空無一人，時而傳來幾聲貓叫，顯得夜裏更加寂靜。懷槿與韻之穿行於街道中，警惕地打量著四周，驀然一道黑影由上方落下，刀刃凜著一線寒光，自上而下劈來，韻之長劍出鞘，穩穩接住了充滿殺氣的一擊。隨即劍身一展，在對方尚未站穩腳步之時，猛然斬過對手腹部。殷紅的鮮血潑墨般濺上衣衫，韻之一抹麵上血跡，麵無表情地環顧四方，輕微的腳步聲依舊存在，似乎有不少刺客仍隱於暗處，便道：“刺客不止一人，他們的目標是我，你和我分開行動吧。”
    懷槿聞言立刻搖頭，“我覺得還是和你在一起比較安全。”
    韻之看了看懷槿從未習過武的身板，“說的也是。”
    稀疏的聲響一路尾隨著二人的腳步。韻之突然目光一凜，向懷槿所在的右側轉身，一把推開他舉劍劈斷破空而來的箭矢，刺客的身影隨即如風般刮至身前，雪亮的刀刃在眼前直直斬下。韻之側身退避，不料後方有一處向下的斜坡，他腳下一空，不由自主地跌坐在地。
    刺客趁此時機，揮刀便要殺向韻之。懷槿見狀，顧不得自身安危，猛地擒住刺客的右手，將其手腕狠狠撞於身旁的牆壁，鋼刀驀然落地。韻之望著眼前的場景不由得露出驚訝之情，刺客亦怒目看向懷槿，左手於腰間掏出一把短刀，但尚未出手，便被韻之擲出的匕首刺中手臂。刺客慘叫一聲，捂著胳膊猝然逃離，消失在黑暗中。
    “笨蛋！不會武就不要亂來！”韻之雖然這麼說，心中卻有些感動，這麼多年來，這是第一個在危機時刻舍命搭救自己的人，原來能夠依靠的感覺如此溫暖。
    “你要我眼睜睜的看著你被殺？”懷槿挑著眉反問道。
    “你當我是誰？怎麼可能這麼輕易就被殺。”韻之來到懷槿身前，一把拉住他的胳膊，“別動，我看看你受傷沒有。”
    “沒有……你輕一點！”
    韻之減輕了握著懷槿手腕的力道，仔細檢查了一番，才放心地鬆手。望著韻之專注的神情，懷槿突然釋懷了，眼前的這個人不僅是自己理想的君主，更是有生以來第一個深深吸引著自己的人，既然已動了心，又何必逃避？隻要能夠陪在他身邊，便已足夠。
    韻之看著地上刺客留下的血跡，神色忽然嚴肅。懷槿見狀問道：“你是故意放走他的？”
    “沒錯，我打算讓他帶我們找到刺客的據點。”韻之說罷順著血跡走起來，懷槿撫了撫衣袂，跟在了他的身後。
    然而懷槿和韻之並不知道，雖然他們離開了客棧，院中尚卻餘有兩名刺客。由於接到將韻之一行人全部滅口的命令，他們進入樓中，開始尋找懷銘所住的房間。
    聽到樓道中傳來輕微的腳步聲，懷銘頓時警覺。他輕輕走出房間，隱於走廊一處陰暗的角落，不多時，便見刺客來到他的房前，推門進入。料想刺客若是沒有尋到人，會回到走廊，他一閃身進入身後的房間。房內十分安靜，似乎並沒有住客。懷銘靠於門邊，將全部注意力都集中於探聽樓道中的動靜，卻不料房門被突然推開，一名少年走入了屋內。少年身著一襲青衣，身材略顯單薄，平凡的麵容盈滿倔強，透出幾分英氣。
    懷銘正暗道不好，少年忽然停下腳步，狐疑地打量起四周，似已發現有人潛入。見少年一直沒有離去，懷銘擔心他弄出聲響，便來到他身後，倏地捂住他的嘴，隨即輕輕闔上房門，壓低了聲音，“別出聲，我對你沒有惡意。讓我在你房內躲一晚。”
    溫熱的氣息自耳畔擦過，少年不禁微微一顫，立刻不滿地掙紮起來，卻毫無效果。
    這時一道黑影自門外掠過，懷銘帶著少年壓低身形藏在坐塌一側，警惕地望著房門。少年被他緊緊摟在身前，早已十分不滿，見他轉移了注意力，揚首猛地向後方撞去，狠狠擊中了懷銘的下顎。
    懷銘悶哼一聲，桎梏少年的手頓時鬆開，心中正鬱悶不已，就見少年失去了平衡向後傾倒，便出手將其接住。
    意料之中的疼痛沒有襲來，少年一仰頭，目光撞入一雙溫柔似水的眼眸中，一時竟有些失神。為了掩飾自己的失態，他從懷銘懷中跳了出來，氣急敗壞地吼道：“他娘的！你是誰啊！在我房間裏幹什麼！”
    懷銘一驚，急忙捂住少年的嘴，但為時已晚。房門被猛然踢開，一個黑影豁然躍入，手中鋼刀凜著寒光，直撲二人。懷銘將少年護在身後，側身躲過攻擊。卻不防窗戶驀地發出破碎之聲，又有一名刺客進入房中，揮刀斬向少年。
    少年不由錯愕，“等一下！我不認識這個家夥！”
    懷銘見事態緊急，一把摟住他，閃過前方刺客砍下的刀刃躍出房門，將他往肩上一扛，便下樓衝出客棧。少年狠狠打了懷銘一下，“混蛋！放我下來！我可不要和你待在一起！”
    “你已經被當作我的同伴了，還是和我在一起比較好。”懷銘隨口答道，笑容並無慌張，“剛才聽你的腳步聲，沒怎麼習過武吧，雖然力氣不小，不過你確定能對付神出鬼沒的刺客？”
    被懷銘道出事實，少年頓時語塞，咬著嘴唇心有不甘，暗想自己是得罪了哪路神仙竟然遇上這樣的事。過了一會兒後，他終於忍不住好奇心，戳了戳懷銘，“你到底是誰？為什麼被追殺？”
    “叫我懷銘吧。至於被追殺的原因，如果你一直跟著我的話就會知道了，小鬼。”
    “誰是小鬼！老子叫曲若空！”少年哭笑不得，“還有，誰要一直跟著你啊！放我下來！”
    “你是嫌我太粗暴了，想換個姿勢讓我抱著你嗎？”
    若空頓時麵色一黑，為了避免自己如同女人一樣被抱著狂奔，決定暫時不與他計較。
    小小的巷道在眼前七彎八拐，一條路的盡處又生出另一條長長的道，仿佛擁有生命般輪回相連。懷銘帶著若空走了良久，將一條條道路拋在身後，最終還是不得不停下腳步，“這些家夥還真是難纏，走了這麼久竟沒有甩掉。”
    若空瞅了瞅四周，並未發現刺客身影。懷銘將他放下，低聲道：“你躲到對麵的拐角處去。”
    若空默默隱在了拐角處，懷銘依舊穿行於小巷中，耳畔猝然響起利刃揮動的清鳴，伴隨著衣襟摩挲之聲，一名刺客自懷銘前方襲來，幾乎同時，另一名刺客亦從懷銘身旁的屋頂躍下，兩把鋼刀夾著風聲，直直向懷銘斬來。
    懷銘的表情卻未見惶恐，身形一矮躲過來自頭頂的攻擊，又微微讓步，在前方鋼刀擦過發際之時一把擒住對方手腕，迅速轉至刺客身後，手刀狠狠劈在了對方後頸。
    眼看同伴倒下，由屋頂躍下的刺客揮刀撲來，懷銘快步一旋自對方身側掠過。擦肩而過之時刺客驀然暈倒，腦後插著的銀針在月光下隱隱發亮。懷銘將銀針拔出收回，一扭頭竟發現拐角處出現了第三名刺客，正握著手中利刃猛然向若空斬下。