此後不過半月，褚媛清便被封了貴人，經不二提議居壽青堂東殿，位高於蘇我夢昔。
    謝過王恩，當著永青堂眾人的麵，褚媛清立刻跪倒在不二身前，“謝文貴嬪救命之恩，嬪妾定當結草銜環。”說完“咚，咚，咚”磕了三次頭，不二趕忙將她攙起。
    觀月茉向不二行了平禮，而後握住褚媛清的手道，“月前妹妹受了委屈，好在有文貴嬪相救才能化險為夷，”招呼了蘇我夢昔過來，“今後你我三人同居一堂，必當相互照應。”觀月茉麵容和善，而蘇我夢昔略顯僵硬。
    欠一欠身，臉頰紅紅的，“多謝貴嬪，嬪妾出生卑賤，怎能與貴嬪姐妹相稱，貴嬪不嫌棄已是嬪妾的福氣了。”再次向不二行了大禮，“嬪妾想去貴嬪處再次道謝，望貴嬪成全。”
    “恩，一起走吧。”
    待二人走後，蘇我夢昔再也抑不住憤懣，臉色一陰，衝著身旁的宮女狠掐。
    “有什麼可不滿的，雖是貴人，她居東殿位份高於西殿，又懷了王子，即使不把我放在眼裏也在情理之中。何況你的那些好事指不定已經傳到誰的耳朵裏。”
    “聽得了又怎樣，姐姐何必對她如此客氣，一次不行還有第二次，我就不信那賤人命那麼大！”麵露凶象，眼冒寒光。
    “嗬，你以為還有機會麼？他將褚媛清安排在壽青堂就是為了防你。”
    “妹妹愚鈍。”
    “你說，假如她在這裏遭遇不測，會是誰難掃嫌疑？即便沒有證據指向，你、我與她同處一片屋簷下，王嗣不保咱們一樣難逃責罰。到時候漁翁得利的又會是誰？”一番話點醒蘇我夢昔，見她已懂得，觀月茉加強了語氣，“日後必好好待她，否則我也不會輕饒了你！”
    褚媛清跟著不二來到永春堂門口，欲再叩頭道謝被萍安攔下。“小主懷著王嗣，不便行此大禮。”不二點頭讚許。
    “謝謝。請恕嬪妾冒犯，”雙手合實握拳深深一鞠躬道，“恩公！”
    “當日無論是誰都會與我做同樣的事，你若是要謝應當去太醫院才對。”
    “若無貴嬪的命令，誰會知道浣衣局旁還有一位小主正在生死線邊徘徊。恐怕隻有貴嬪會為嬪妾宣太醫救治。”這樣的回答沒有人感動奇怪，果不其然，“嬪妾醒後聽得了許多傳言，孰是孰非心中也有些計較。”
    “那麼你該知道是誰將你安排在壽青堂，不問問為什麼嗎？”
    “貴嬪自有考量，嬪妾安之若素。”
    聽到這裏，不二才邀她坐下，“貴人苦盡必會甘來。原先伺候的宮女已被處死，內務府送來的宮人八成都是新進宮的，難免伺候不周，”招了萍安上前，“萍安在我這兒有個五、六年了，那日也是她第一個發現，有她在身邊想必看在我的麵上不會有人敢欺負你。”
    “多謝文貴嬪如此為嬪妾考慮，但萍安姑姑是您的貼身侍女……”
    萍安走到褚媛清左側行禮，“奴婢參見小主，小主不如聽奴婢一言。”
    “請姑姑賜教。”
    “不敢當。現今最重要的是保護王子安全，奴婢不才，若能服侍小主誕下王子沾些福氣，乃是奴婢一世的修為。”如此一來，褚媛清不好再推脫。而後，萍安便隨著媛清離開永青堂。
    
    次年二月末，是文貴嬪不二周助的生辰，青王於月前下旨為其慶生，順道慶祝褚貴人身懷龍裔，命禦膳房早早備下不二喜愛的食物，再加以改進，共備了二百二十九道膳食以合不二二月二十九的生辰。
    開宴那日，除卻太後在宮中靜養不宜出席外，上至青王、王後，下至答應、選侍無不獻上奇珍異寶賀誕。眾人都當文貴嬪寵冠後宮、恃寵而驕，一個生辰也要這麼大的排場。同時，不二在宮中的地位也愈加牢固。
    大殿內，青王手塚坐於殿中，兩側分別是王後伊川氏與不二周助，其他四位嬪妃坐在一側，王親國戚坐另一側。
    一舞落幕，不二臉上依舊是那個笑容。手塚一籌莫展時，鬆平輕聲道，“貴嬪喜歡稀奇的事物，奴才覺得平常歌舞不足以博貴嬪一笑。貴嬪以‘文’冠名，文采與棋藝隻在陛下之下。”
    “誰告訴你的？國光，不如趁此機會比一比！”不沉溺於勝負，倘若遇到有挑戰性的對手，就是一番惡鬥了。
    “我先來，”環顧四周，右後方一古琴豎立，“聽弦斷，斷那三千癡纏。”
    語中情怨手塚怎能不懂，“墜花湮，湮沒一朝風漣。”
    “花開若相惜。”
    “花落莫相離。”二人相視一笑，恍若無人。
    “對國光不下狠招是贏不了的，”大庭廣眾之下被人寵溺的看著，微偏過頭去掩蓋雙頰微紅，“夜色漫，青蓮月，墨跡繪不盡紅妝。”（引用一下，出處不知）此對一出，底下一些通文采的內臣一齊埋頭，細想過後手塚漸漸陷入沉思。
    “桃花麵、菩提下、白蕊漾成了流光。”突然，一個銀鈴女聲響起。
    “誰對上的？”
    “回陛下，是壽青堂的蘇貴人——蘇我夢昔。”
    停頓片刻，“賞！”
    蘇我夢昔離了座椅來到中央，“謝陛下賞賜。臣妾不過借口道出陛下所想，拙劣之對在陛下、文貴嬪麵前獻醜了。”
    手塚對這番回答十分滿意，當即拍響了手掌，殿內眾人隨即一齊鼓掌，一時掌聲雷動。
    “女子能有此才得實屬不易，夢嬪平日裏多與周助學習切磋，不失為一個解悶的好辦法。”右手搭在不二腿上。
    “恭喜夢嬪娘娘！”鬆平首先聽出其中敏感稱位，向蘇我夢昔道喜。
    蘇呆在殿中，對突如其來的驚喜一時無法反應過來，幸好鬆平提醒，趕忙叩首道謝。
    某人的臉即刻陰了下來。
    “你們繼續吧，我回去了。”手塚輕握住不二未收回的手，反而被甩開。
    “就到這兒，都散了吧。鬆平！”
    撂下一句話，立馬追了出去。“周助！周助，等等！聽我說！”
    吉祥見青王跑來追自家公子識趣地停下腳步。
    二人一路跑到禦花園，當然，多餘的人早已被鬆平趕了出去。
    “周助！聽我說。”常年不運動，體力還是手塚更勝一籌，不情願地被他抱在懷中。
    “說啊！”一瞬間使力掙脫，麵對麵睜著眼盯著他。
    被不二質問著，微啟了唇，卻始終沒有說出一句話。
    自從新人進宮，沉默出現的次數越來越多，可惡的是，每每都由不得他們打破。
    “陛下！”鬆平盡量無視兩人的臭臉，“啟稟陛下，右僉都禦史蘇我大人求見。”
    “擺駕元青殿。”
    右僉都禦史？連父親也加官進爵了！嗬，“愛屋及烏麼。”不二生氣的時候語氣反而特別平靜。這些手塚都是知道的。
    沒過兩步，在他聽的到的地方，用他聽得到的音量，“安穩臣心。”之後便頭也不回的走遠。
    “嗬嗬，Tezuka，你讓我該怎麼辦呢！”
    吉祥看著自家公子一路帶著冷笑回永青堂，明明入春了還是哆嗦了一下。“公子還在生氣麼？都是那蘇貴人狐魅惑主。”冷不丁地被瞪了一眼，吉祥知道自己又說錯話了。“公子別再笑了，奴婢不會說話老惹公子煩心，可奴婢真的擔心你呐。”
    那傻孩子真是被嚇到了，緩了緩，“她是夢嬪，你這麼不小心被人逮到小辮子連命都沒了。”
    “誰敢隨便動公子身邊的人！”
    “右僉都禦史的女兒夢嬪就敢。你以為手塚是一時興起麼？”吉祥一臉驚訝，是啊，她並沒聽到。“‘安穩臣心’！不過是政治手段罷了，有氣又如何，他沒有做錯。”若是萍安在，想必能猜的出此中道理。
    除了不二，另一邊同樣有個內心不平的人。
    “不知小主為何發愁？可否告知萍安為小主解悶？”
    散席後，褚媛清礙於身份跟在觀月、蘇我身後，前頭兩人有說有笑，而她卻一言不發，連道喜的話都沒有，自然是被春風得意的夢嬪略施小懲羞辱了一番。不過這絕對不會是她犯愁的原因，蘇我夢昔對她的羞辱早就不止一次，怎麼這次麵露不滿？
    “小主不必吃心，夢嬪得以晉封自有她的機緣。待小主機緣一到，還怕再受刁難麼？”
    “謝謝你的開導，我不是為了她的事。”報以淺笑。“……很傷心吧。”
    身形一震，“時辰不早了，小主歇息吧，奴婢必定盡力保護小主不受她人欺辱。”
    萍安闔上門後細細揣摩著褚媛清的話，若是為自己而歎卻又無傷痛之感，尾音透露出的反倒是一種心疼，或許是心疼自己的處境罷。
    轉念之間，萍安快速朝東邊跑去。
    “怎麼這麼晚？”纖纖玉手，合上書本。
    “奴婢參見公子，有些事耽擱了，公子……好嗎？”一別數月，雖說常隨褚媛清來永青堂，可最近媛清腹中愈加不便也偶有來訪。抬頭望著跟隨了五、六年的主，萍安內心五味翻滾卻又不能表達。
    “還好，她呢？不好受吧。”見萍安呆在那裏又道了次還好。
    “公子……青王定有苦衷。”
    “恩，朝堂之事不是你我能料想的。褚氏提前封貴人的風波可聽了不少？夢嬪的父親好歹是上的了朝的官員，遷就於他也是應當。”
    “若是如此公子便該放下。”
    “可惜啊……”拾起幾案上的書本，會心一笑，“理解不等於接受。褚貴人那兒還需你多多照看，我會求了國光讓她繼續居東殿，別讓她受了委屈。”