青學四十九年，第二代青王手塚國晴在位七年，膝下唯一位王子手塚國光，時年八歲。
    青宮帝王的姓氏傳過三代方可按青曆更改。傳說第一代青王手塚國一，極重視後宮位份，借鑒了中原朝廷的等級製度，設立“青殿”、“青宮”、“青堂”、“青苑”。除太後、王後其餘人不得以“青宮”作為住所；貴嬪以上居“青堂”，為一堂主位；貴人以上寄居“青堂”，服從於主位；選侍與常在隻可居於偏僻的“青苑”。
    城外異族紛雜，以慎藍族為最盛。手塚國一立國之初，旗下的真田大將軍驍勇善戰、不畏敵患，且自身征戰能力極強，隻在一人之下。手塚國一文武雙全、堅定果斷，曾於慎藍一戰犧牲左臂（恕我把孫子的手嫁接到爺爺身上）保護真田，至此真田一族誓死效忠手塚國一及其後代。
    第二代青王手塚國晴特許大將軍一職承世襲。慎藍族覬覦真田世家的勇武和衷心多年不敢進犯，兩國暫保和平。
    手塚四十九年四月青宮“王子殿”內
    “周助起床了。”
    小小的床上蜷著小小的人。聽得有人喚，懶懶地伸手揉揉睡眼，鬆散地伸了伸懶腰，慢悠悠地睜開眼睛。“早安，國光。”
    手塚國光，二代青王唯一的王子；
    不二周助，大王子身邊唯一的伴讀。
    “有時候我真不知道誰才是伴讀。”看著他著衣的背影國光發出感歎。
    “請大王子上書院。”作了作揖，捧了《資治通鑒》，二人一同出門。
    “王家後嗣，必需通曉古今，方可平定天下。”角落裏，周助對著師傅的口型。
    “冬，十月，詔曰：‘乃者九月壬申地震，朕甚懼焉。有能箴朕過失，及賢良方正直言極諫之士，以匡朕之不逮，毋諱有司！朕既不德，不能附遠，是以邊境屯戍未息。今複飭兵重屯，久勞百姓，非所以綏天下也。其罷車騎將軍、右將軍屯兵！’又詔：‘池未禦幸者，假與貧民。郡國宮館勿複修治。流民還歸者，假公田，貸種食，且勿算事。’請大王子解釋其中含義。”
    “是。冬季，十月，漢宣帝頒布詔書說：‘先前在九月壬申發生的地震，使朕非常恐懼。如有能指出朕的過失，以及各郡、國舉薦的‘賢良方正’和‘直言極諫’之士，要匡正朕的失誤，對有關高級官員的錯誤也不必回避！由於朕的品德不足，不能使遠方的蠻族歸附，因而邊境的屯戍事務一直不能結束。如今又調兵增加邊塞屯戍力量，使百姓長期勞苦不止，不利於天下的安定。解散車騎將軍張安世、右將軍霍禹所屬的兩支屯戍部隊！’又下詔命令：‘將未使用過的皇家池塘和禁苑借給貧苦百姓，讓他們在其中從事生產活動。各郡、國的宮室、別館，不要再進行修繕。返回原籍的流民，由官府借給公田，貸給種子、糧食，免除他們的財產稅和徭役。’”
    “很好，青王後繼有人，不愧為王家之子。”
    “霍氏驕侈縱橫。太夫人顯，廣治第室，作乘輿輦，加畫，繡馮，黃金塗；韋絮薦輪，侍婢以五采絲挽顯遊戲第中；與監奴馮子都亂。而禹、山亦並繕治第宅，走馬馳逐平樂館。雲當朝請，數稱病私出，多從賓客，張圍獵黃山苑中，使倉頭奴上朝謁，莫敢譴者。顯及諸女晝夜出入長信宮殿中，亡期度。帝自在民間，聞知霍氏尊盛日久，內不能善。既躬親朝政，禦史大夫魏相給事中。顯謂禹、雲、山：‘女曹不務奉大將軍餘業，今大夫給事中，他人壹間女，能複自救邪！’後兩家奴爭道，霍氏奴入禦史府，欲蹋大夫門；禦史為叩頭謝，乃去。人以謂霍氏，顯等始知憂。…………”
    書院的時間是極枯燥的，作為王子，國光不得不擺出認真的樣子。而周助，聰明如他相信早就倒背如流，伴讀隻需跟著王子上下書院，真當上起課來隻能看窗外蝶以解悶。
    正如現在，仰脖看的累了，支著腦袋竟打起瞌睡來，國光看的出神，連師傅叫了也不曾聽見。
    “大王子！王子不能專注聽講，是為師講學不精之過；被他物吸引注意，是伴讀不上心之過。”師傅不敢責罰王子，明明是大王子的錯也能搬到別人身上。語畢，拿出戒尺，喚了迷迷糊糊的周助近台。
    “伸手。一杖，學堂非貪睡之地；二杖，師傅講學不精卻不提出；三杖，另王子分心。”收了戒尺，“你可知錯？”幾下狠杖一落，雙手立馬由白轉紅。
    “小童知錯，絕不複犯。”
    師傅才鬆開周助的手。
    收了責罰，周助再也不敢偷睡，國光也不敢分心，不敢讓周助代自己受杖責之痛。
    好辛苦熬的下了學，離了師傅的視線國光趕忙托起周助的手。“是我害的你，回王子殿立馬給你上藥。是我不好，你打我吧。”握住周助的手就打在自己身上。“哎喲。”國光吃痛輕吼。
    （以下借用塚不二的對話，稍稍應景改一下）
    “為什麼要這麼亂來？一點都不當心自己！”
    “因為這是我欠你的。而且我也說過的吧，是我害得你。”
    “國光！就算你這樣做，我也沒有一點高興！”
    “對不起，我隻是不想讓你受委屈。來日我一定給你個一人之下萬人之上的差事，再不讓你代我受罰。”國光舉手起誓。
    “說的這是什麼混話，除了青王還有王後，怎的一人之下。”
    “那就封為王後，隻需聽我一人的。”真誠的表情與他說的話實在不相符。（畢竟還是八歲孩童思想純潔得很）
    “王後隻有女子能當得，國光念書念的糊塗了嗎！”周助抬手以書遮麵，“哧哧”的輕笑出聲。“書院裏教的那些你都懂了吧，我見你昨日對這篇分析的很好呢，為何隻是草草解釋一通並不做深究？”
    “你可知道‘八賢王’？”頓時正色。
    “是中原康熙帝的第八子？書上說胤禩自幼聰慧，且甚曉世故，從小養成了親切隨和的待人之風。在康熙朝眾多王公大臣中的口碑，始終是諸皇子內最好的一位。人們稱讚他‘樸實’、‘極正氣’，特別是深為康熙帝所摯愛、與之感情篤深的皇兄福全，曾在康熙帝前‘力薦允祀有才有德’，說他‘心性好，不務矜誇’。”
    “康熙四十七年，太子胤礽被廢，胤禩部署奪嫡，頗得朝野支持，人稱“八賢王”。康熙深惡胤祀爭儲位，奪其貝勒，並拘禁之。”
    “你是怕鋒芒太過……”
    “我隻能一方麵不負父王和母後的期望，又要讓父王安心。”默默地抓緊了周助的小手。
    “我朝不比清朝，青王在位是有時限的，太子二十必被傳位於之。”似是安慰，聲調也高出許多。
    “下學就該讓王子精心溫習功課，怎得空在後花園吵鬧！”傳來女人威嚴的聲音。
    “拜見王後娘娘，娘娘千歲吉祥。”
    二人邊走邊聊，不覺已到了後花園，適逢王後於花園賞花，周助見了立刻跪下行禮。
    “王子伴讀，不盡心盡力，誘使王子不安心於學習。罰俸一年，不許出入書院。王子上學時你便在書院門好好反省吧。”收了嚴厲的神情，“國光，隨母後回宮，你父王下了早朝便惦記著，別叫父王操心。”
    “兒臣知錯，必不另父王、母後失望。”
    “好。”
    “不二他……”轉身看向他一眼。
    “母後知道你心軟、心細，但犯了錯不能不罰。今個就免了吧，從明日起於書院外反省三個月以示懲戒。”
    “謝王後娘娘開恩。”偷偷朝國光擠一擠眼。
    待王後與大王子走後，周助才能起身。“今兒不知犯了哪位太歲，哎……”想到方才國光說的話，“太歲，我甘心受罰，但願國光早日被立為太子，免去他的辛苦吧。”
    青學五十六年春，青王手塚國晴立嫡長子手塚國光為太子，時年十五歲。
    奕青宮內，青王坐正中，王後與大王子分坐兩側。
    “國光今年十五吧？”
    “是，父王。”
    “是該挑個福晉了。”呷一口茶。
    “兒臣一心隻在學識，並無他想，況且兒臣尚年幼，立福晉之事……？”
    “你父王十四歲就有了福晉，十五歲再立側福晉，怎麼能說年幼。”王後回憶往年，時悲時喜，最後把目光集中到國光身上。
    “王後可有合適人選？”
    “臣妾母家有一可人兒，其父乃禮部尚書伊川大人，”靠近，輕聲道，“立國之初也是肱骨之臣的後裔，如今也隻是虛有其位罷了。”恢複原來的坐姿與聲調，“伊川唯有一掌上明珠，必定知書達理、慧敏過人。臣妾曾與她有一麵之緣，論不上國色天香但也小家碧玉標致得很。”
    “就交給王後安排吧。王子成婚便與立儲之事一並冊封了。”
    “國光認為呢？”雖是詢問的語氣，但其中又有多少是能夠商量的。
    “有勞母後操心，兒臣喜不自勝。”說著喜慶的話，卻沒有半分欣喜的表情。
    又閑聊了一會兒，青王擺駕元青殿，眾人恭送了青王後，王後便支了宮裏的奴才和宮女們出去。
    “母後知道你不願納福晉並不是因為年幼。”喚了國光上前，仿佛還似小時候般無忌。
    “母後明鑒，兒臣……”
    “好了，你是母後親生的大王子，難道還有能瞞的住本宮的事嗎？”頓時聲色俱厲，轉而又滿麵慈容，“周助是個好孩子，可他畢竟是男子，雖說他朝天子斷袖之說並不罕見。”停了停，正色道，“你若真舍不下他封個側福晉也無妨，隻一點，絕不能有損王家顏麵且不得擾亂後宮秩序。”
    “兒臣謹記母後教誨。”
    “本宮乏了，你且回去溫習功課吧。”撫額，麵色憔悴，揮手。
    “兒臣告退。”
    王子所
    “怎麼了，一臉愁容？”周助見國光神情不太歡喜，趕緊沏了茶來。
    “周助，有件事……父王要立我為儲。”
    “這是好事呀，就不用隱藏才能了。”喜上眉梢，又不明國光為何發愁，樂也不是，悲也不是。“什麼時候行大典？”
    “父王的意思是，與太子妃一同入殿。”
    片刻沉默之後，“理應如此，國光如今也一十五了，是到了納妃的年齡。”以微笑帶過瞬間的驚顫，突然俯身行大禮。“伴讀不二周助叩見太子殿下，殿下千歲吉祥。”
    “你這是……”伸手欲扶起他。
    擺手婉拒，“如今您已是太子殿下，不如此，於理不合。”
    “你這是在與我賭氣嗎？明知你我的情誼絕不拘泥於此。”見他仍不起身，“罷了，當下我還是大王子，待典禮一過再行禮也不遲。”周助這才肯由國光將自己攙起。
    “太子殿下？”
    “一切照舊。”
    “是。國光，福晉是什麼樣的女子？我很好奇。”日後，會是怎樣的妙齡佳人陪在你身畔。
    “還不曾見過，我們不談她，”就這幾日，“隻談我們。”
    是夜，獨宿紅樓，月上雲收，一半珠簾掛玉鉤。猶記初相見，一朝伴於君王側，回眸一笑百媚生（容我改用白居易的詩）。一笑傾心，再笑傾盡，三笑傾終生。
    我低聲輕喚，你隱忍不語。進入的那刻，兩情牽動，亦喜亦憂，你臉上的汗水掩蓋不了瞬時的疼痛。
    盡歡愉，歡愉盡。
    “我一定給你一個名分。”
    朕之長子手塚國光，勤政愛民，恪守禮法，實乃王族之典範。國不可無儲，朕念君澤心係於國；端恭明禮；敬孝勤忠，今下旨賜封大王子手塚國光為太子。欽此