二十裏路說到便到，兩匹快馬一溜煙進入前方這片密林。白牆，黑瓦，青磚，一片高低起伏莊園，隱在這綠色的環抱間，構成一幅絕妙的山水畫。
    兩人便進了院內，正房對麵的照壁，繪了一幅茶園圖，水墨丹青，栩栩如生，畫的左下側寫了四個蒼勁的大字——草木中人。看到這四個字，淩若穀才發現圖畫中的一角似乎隱隱綽綽有個人形，便寄情於這草木山水之間。
    這時一個十二三歲的黃衫少年便從屋內走了出來，李掌櫃見了忙迎上前去躬身施禮道：“師叔莫非要回易武山莊？”
    淩若穀不禁暗暗稱奇，這少年看上去比自己還要小個四五歲，怎麼竟做了李掌櫃的師叔。
    黃衫少年聲音有些稚嫩：“我方從山莊下來呢，師傅吩咐我去江南蘇州去買些東西。”
    淩若穀更覺奇怪：“從這裏去蘇州少說三四千裏的路程，什麼東西非要不辭辛勞的跑到蘇州去買，難道雲南便沒有嗎？他一個小孩孤身一人如何去得這麼遠的地方。”張口便要勸阻，黃衫少年卻好像瞧出了他的心事，有意無意看了一眼昏睡的明思由，拱手道：“這位公子想必是要上易武山莊去吧？”
    “他怎麼知道我要上山莊去？”淩若穀心中更覺不可思議，急忙回禮道：“小可淩若穀，正要請兄台指明上山的路呢。”
    黃衫少年淡然一笑：“李掌櫃，我那江師侄正在上麵的茶園剪茶，我有急事先走一步，你便帶了客人去見他吧。”說完又想淩若穀施了個禮，飄然出了院門。
    淩若穀看他的身法飄飄若仙，竟是上乘的輕功，暗道一聲慚愧，單論他的輕功，似乎與舞雲鶴不相上下，自己決不是他的對手。身懷這等功夫，莫說江南，便是關外也但去無妨，自己卻要無謂為他擔心。
    茶園順著山勢，是層層向上的台地。時間已是初秋，這種時節，尋常的茶樹葉片應該變成暗青色的老葉，但眼前的茶樹卻呈暗紫色，葉片肥厚而寬大，陽光下油亮油亮的閃著光。
    遠遠的便瞧見一個青衣男子在茶園中行走如飛，手裏一把三尺來長的鱷魚剪哢嚓有聲，正在修剪茶枝。
    “啟稟莊主，這裏有位淩公子想要上易武山莊求醫，還請莊主指點一二。”
    淩若穀已經到了那人近前，這才看清他的模樣，四十多歲年紀，中等身材，皮膚黝黑，一身肌肉健碩無比，心中不禁嘀咕：“怎麼這位江莊主竟是那黃衫少年的師侄不成。”
    “晚輩淩若穀拜見江莊主！”不管他什麼身份，對長者行禮總不會錯，淩若穀深施一禮道。
    江莊主卻不答話，嗖的一聲竟將手中那把鱷魚剪朝淩若穀身上擲了過來：“年輕人，既然來了，我也累了，便將剩下的最後一畝茶園給修剪幹淨吧。”話音剛落，撇下淩若穀跟李掌櫃，便縱身下了山去。
    李掌櫃傻了眼，朝淩若穀攤開雙手，苦笑道：“我都說了莊主向來不見客人。”
    淩若穀年幼時曾跟母親到過易武山莊，那時半路都有人來護送迎接，奉上易武山莊的獨門解藥，以防沿途各種毒瘴的侵襲。莫說十來年過去，自己哪裏記得路途。隻是知道上易武山莊需經過九溪十八澗，處處是險境密林，若無人引路，根本無從到達。就算識得路途，若是自己一個人，尚可闖上一闖，可如今明思由蠱毒發作，命懸一線，上山途中稍有差池，極有可能被各種毒氣所害，丟了性命。此刻他雖然是五內俱焚，卻也不得不耐下心來打探路徑。
    無奈之下，淩若穀隻得將明思由背在了身後，雙手使開了鱷魚剪，心道我既是來求人指點迷津，幫人做點事情也是應該的。
    “李掌櫃你先回去吧，耽誤你的時間著實不好意思。”淩若穀已經開始學著江莊主的樣子，認真的修剪起茶枝來。枝葉紛飛，但覺清香撲鼻，沁人心脾，連日來風塵仆仆的疲憊頓時一掃而空。
    “哥，你這是在學蝴蝶嗎，竟在這花叢中飛來飛去。”明思由不知何時醒了，透過淩若穀的背便看到了那淡黃色的小花。
    “由兒，你好些了嗎！”淩若穀聽她的聲音較之前精神了許多，又驚又喜，忙將她從背上解了下來。
    “我也不知怎的，聞到這怡人的茶香，做了個夢，便醒了過來，感覺有些神清氣爽，舒服多了。”明思由淺淺一笑，蒼白的臉上有了些紅暈。
    “你都夢到些什麼啊，都跟我說說。”淩若穀遞上幾枝剪落的枝條：“那你多聞聞，說不定一會你的傷便好了。”
    “偏不告訴你。”明思由突然麵色忸怩起來。便是花前月下，便是兒女成群，夢做得總是這樣真實。
    “難道是夢見我了？”淩若穀笑道。
    “就知道臭美，誰稀罕你呀。”
    淩若穀輕輕攢住明思由敲過來的拳頭：“由兒，別鬧了，小心你的傷。”
    “想不到淩公子年紀輕輕，這修剪茶枝的本領倒也趕得上我江無涯了。”江莊主手裏拿了個拳頭大小的青瓷茶甕，站在兩人身後。
    “江莊主見笑了。”淩若穀忙將鱷魚剪雙手遞了過去：“茶園都已修剪完畢，請問這易武……”
    “小姑娘的氣色看起來好了不少，不如咱們先喝杯茶再說。”江無涯看看頭頂的太陽。
    “就依江莊主。”明思由頷首道。
    江無涯提氣向上直奔，瞬間便到了山頂。明思由非要自己下來行走，雖然精神了許多，但幾天不進飲食，身子輕飄飄的，兩人花了半盞茶的功夫才到得頂峰。
    四處都是爛石，一間木屋便建在山頂，坐東朝西，甚是寬敞。江無涯已經在屋外候著，見兩人上來，便招呼入內，自己卻撩起內廳的竹簾，到板壁邊上的火塘起生火來。
    兩人落座，身前是一漆黑的茶案，表麵光滑如鏡，便可照出人影來。日影西移，太陽透過門窗射了進屋內，一道橫梁的影子落在了案上。
    淩若穀輕輕用手敲擊茶案，鏗然有聲，掌心便生出一股涼意，再看案麵竟有清晰的木紋，與真正的木頭一模一樣，低聲對明思由道：“這石頭竟然長出這等……”
    話剛說了一半，明思由忙扯扯他的衣袖，耳語道：“哎呀木頭，這可不是石頭，這就是木頭。”
    淩若穀笑道：“你罵我便罵我，幹嘛要連這石頭一起罵。”
    明思由可不願在外人麵前駁了淩若穀的麵子，將嘴巴貼在了他的耳朵上：“這叫烏木，也叫陰沉木，木頭在地下埋藏了千年萬年不曾腐爛，挖出來後便像石頭一樣堅硬了。”
    淩若穀但覺耳畔吹氣如蘭，心中一動，故意瞪大了眼睛：“這木頭變成了石頭，豈不是更傻了。”
    明思由撲哧一聲笑翻了，橫了淩若穀一樣：“這江莊主也忒是小氣，說是請我們吃茶，卻隻舍得弄那麼丁點茶葉來。”
    “這倒也罷了，最麻煩的是有茶無水啊。”淩若穀看著空蕩蕩的木屋，不見有水缸之類盛水的容器。
    江無涯好似聽到兩人的話，走進裏間道：“小妮子倒是頗有些眼光，這茶案是我五年前在金沙江畔尋得的一塊烏木製成的，你看它的紋理清晰而細膩，最獨特之處在於，一丈長的案麵色澤完全一致，更無半分裂紋，乃是世所罕見的烏木珍品。”
    淩若穀對此毫無興致，倒是明思由聽得津津有味，時不時的插話。
    談話間外麵的木炭都已燃了起來，江無涯便提了個火爐，將木炭全部夾進爐內，擺放在了案的一端。
    有火有茶獨獨無水，這喝的哪門子的茶，淩若穀與明思由均是一般心思，隻是既然坐在了這裏，也隻有客隨主便了。
    江無涯抬手拍一下案頭，忽聽頭頂“咕嚕嚕”響聲不斷，一隻石桶吊在繩子上自梁上落下。再看眼底，火爐邊的木板已經不見，底下是塊巨石，石頭緩緩旋轉開去，露出一個洞口來，石桶墜下，剛好落入洞中。
    繩子不斷放下，過了半晌，方才止住。
    江無涯問道：“姑娘可知這繩索放下了多長？”
    明思由略一思索，微笑道：“不多不少，剛好一百丈。”
    “請問姑娘從何而知？”江無涯微微欠身道。