轉眼已經過了一個多月。剛過了年下不久，宮裏命婦出入，倒也熱鬧。
    正月初八，爾嫣連著幾日都在安排節下事宜，剛消停下來，這日太皇太後又吩咐下來，約各家女眷在宮中晚宴。
    爾嫣到泰安宮中時，素吟坐在太皇太後膝下，正陪著說話。
    爾嫣福了身。
    太皇太後道：“皇後也坐下，素吟這個丫頭時興兒的事不少，且一塊兒來聽聽。”
    爾嫣一邊應著一邊坐下。
    素吟正要起身向爾嫣福身，太皇太後便道：“都是自家人，眼下節裏的，不用這麼多禮了。”
    爾嫣愣了愣，隨即笑著道：“就是，慍貴妃不必多禮了。趕快坐下吧。”
    素吟卻還是依禮福了身。
    太皇太後慈笑道：“這孩子，真是實心眼兒。”
    素吟笑了笑，道：“老祖宗疼愛素吟，隻是素吟不能仗著老祖宗疼愛，便不知禮數。”
    太皇太後便拉過素吟的手，道：“當真是個惹人心疼的孩子。”
    說罷，素吟又說了些宮外有趣兒的事，逗的太皇太後十分開心。
    玉芳姑姑挑了珠簾，道：“太皇太後，安王妃來了。”
    太皇太後道：“快，趕緊讓她進來，如今身子重了，可不好站的太久。”
    玉芳姑姑笑著退下。
    不過片刻，妤心便進來了。
    妤心有些吃力的屈膝行禮。
    太皇太後使了眼色，玉芳姑姑便趕緊扶住了妤心。
    太皇太後道：“你如今身子不便，莫要行這些虛禮了，快坐下吧。”
    妤心溫婉一笑，坐在爾嫣身邊。
    太皇太後笑著道：“約莫著也有七個多月的身子了吧”
    妤心回道：“老祖宗的記性真好，正是七個多月了呢。”
    太皇太後看了看妤心，道：“哀家看著元澈沒照顧好你呢。瞧這肚子倒大些，你這麵上，反而沒多少肉。”
    妤心笑道：“是妤心自個兒胃口不好，不怪王爺。”
    太皇太後笑著點了點頭，又看向爾嫣道：“說來安王妃進門隻比皇後早個幾些天呢。”
    爾嫣一怔，笑著回道：“回稟老祖宗，早了四日。”
    太皇太後頷首，眼光不自覺的瞟了爾嫣平坦的腹部一眼。
    爾嫣的臉色白了白，攏在袖中的手不禁緊了緊。
    太皇太後轉首，對著素吟道：“皇上這幾日可有去你宮裏？”
    素吟眼神暗了暗，臉上卻笑著道：“皇上這幾日朝事繁忙，不過得空便差人來瑞禧宮看望臣妾。”
    太皇太後麵色不豫，哼了一聲，道：“眼下正是年節，他倒還忙。”
    正說話間，殿外一陣嬌笑，人影一晃，和碩公主已經挑簾進來，道：“外麵可真冷，老祖宗偏心，留沅兒一人在外打點宴會，沅兒不依了。”
    太皇太後笑著道：“這丫頭，可不是瘋魔了，竟和自個兒的嫂嫂弟媳吃起味兒來。”
    一旁的玉芳姑姑笑著道：“太皇太後，外頭都備的差不多了，現在可要出去？”
    太皇太後點點頭，道：“你們幾個先去吧，哀家與皇後還有些話要說。”
    妤心有些擔憂的望了一眼爾嫣，爾嫣微微一笑，輕輕搖了頭，讓妤心不用擔心。
    素吟，妤心與和碩公主便一同跪安，出了殿。
    一時，殿內便隻剩太皇太後與爾嫣兩人。
    殿中的炭火燒的正旺，靜謐無聲。
    爾嫣的鼻尖有了細密的汗意，望了望太皇太後。
    太皇太後隻是閉著眼睛，像是寐了一般。
    良久，炭火“嗶啵”一聲。
    太皇太後才緩緩睜了眼，盯著爾嫣道：“皇後，你可知道為何帝王之道？”
    爾嫣心中一緊，道：“孫媳不敢妄論。”
    太皇太後定定瞧了爾嫣一會兒，道：“無礙，你隻管道來。”
    爾嫣躊躇片刻，道：“為帝王者，一人為天，大權在握，需審時度勢，物盡其用，人盡其才，心寬以容天下，胸廣以納百川。”
    太皇太後頷首，眼中略有欣賞之色，道：“不錯，是個通透的孩子。”旋即，隨聲而道：“那你可知，帝王之愛又該是如何？”
    爾嫣一驚，後背生了微薄的汗意，聲音透了顫意，道：“爾嫣敬聆老祖宗的教誨。”
    太皇太後眼色微帶了淩厲，又道：“帝王之愛，雨露均撒，澤陂蒼生。”瞧了瞧爾嫣微白了臉色，太皇太後隨手端起身旁的茶盞，包養得宜的手拿起茶蓋，撇了撇上頭的茶葉，淡淡道：“哀家老了，保不得何日便隨著太宗皇帝而去了。皇後該早日明白母儀天下的責任，帝王獨寵，必危其身。而雨露均灑，不僅是為皇家綿延子嗣，亦能穩固江山……”
    宮宴在清輝殿之上，推杯換盞，不知不覺飲了好些酒，麵上酡紅。
    爾嫣隻覺得有些恍惚，太皇太後的話似乎還縈繞在耳中徘徊不去，猶如一盆雪水，時刻警醒著自己，這已不止是勸誡，亦是警告。是了，宮中有何事能避過太皇太後的眼呢！若是自己不依，那麼亦會步上阮貴妃的後塵麼？母儀天下的責任？這責任竟是要將自己的夫君推向他人麼？真是可笑！最可笑的是自己居然有那麼些的動搖了。阿離，他該是位好帝王，而自己卻真不是什麼好皇後。
    許久，人都散了。
    殿內的窗上都貼了金銀薄紙的窗花兒，和合二仙，五福臨門，鳳語花香，六魚鬧蓮等等，各式各樣，活靈活現，爾嫣隻覺得看花了眼，眼中迷離。
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