當安海塞納曼絕望地離開之後，四周並沒有就此恢複平靜，沒過多久，霍倫西布的親信德亞斯又從軍營趕來，稱有密事要報，彼此交頭接耳了一會兒，就一起匆匆出門，這一走就沒再回來，直到第二天清晨，我仍然沒見到他的影子。
    不過，當暖暖的陽光再次照進房間，地麵一片透亮的時候，四周卻突然騷動起來。
    大批侍從在管家的帶領下，排著整齊的隊列，抬著一個又一個大箱子來到我的麵前，還沒等我明白是怎麼回事的時候，他們全都跪下，畢恭畢敬地打開箱蓋，一瞬間，隻見眼前金燦燦的一片，晃得人睜不開眼睛，接著，身邊就傳來阿麗莎的尖叫：實在太美了！
    我揉了揉眼睛，仔細一看，隻見各種珠寶、飾物、擺件……無一不是精雕細製，帶著濃濃的異國風情撲麵而來，並不像是埃及的東西。
    管家接下來的一句話給了我肯定的答案：“這些全是此次戰利品中的精品，將軍特意挑選來獻給神使，希望您會喜歡。”
    聽見這話，周圍的侍女們忍不住咬起耳朵，阿麗莎更是捧起我的手，一陣親吻：“將軍每次勝戰歸來，從不見給哪位夫人賞賜，更別說是這麼多東西，看來他對您的寵愛真是無人能及。”
    “這些沾滿鮮血的東西我才不稀罕，拿去還給他吧！”想到這些珍寶全是從屍橫遍野的戰場上揀回來的，我一點興趣也沒有，隻是冷冷地朝管家揮了揮手。
    “這我可不敢，您也知道將軍的脾氣……”管家的臉頃刻白得像魚肚。
    “跟這些不實際的東西相比，我更關心他現在在哪，我有急事要問他！”我的心始終放在昨天霍倫西布沒有說完的關於刺客的線索上。
    “將軍半夜的時候曾經回來過，不過連臥房也沒進就去了地牢，之後一直沒有出來！”
    原來他在地牢！得到了這個消息，我立刻直奔那裏而去。
    到了大門口，我對守衛打出阿蒙神使的金字招牌，並塞了把從房裏帶出來的珠寶後，他們便沒有多加阻攔，我很順利地就邁進了通往刑房的台階。
    隻是才剛踏出第一步，一陣寒意就從腳底竄到頭頂，那條又濕又陡的石階直通黑暗的地底深處，看上去仿佛永遠走不到盡頭似的。
    遠遠的，還能看見鬼火般閃動的火把，在黑暗中迎接著我。
    好不容易走下石階，一陣撕心裂肺的慘叫又從刑房深處傳來，這叫聲如同誰在被生生剝皮一般，令人頭皮發麻，我當場便想掉頭回去，可是作為渡靈人的使命感又驅使我朝前看個究竟。
    最終，勇氣還是戰勝了膽怯，我小心翼翼地朝慘叫聲傳來的方向走去，就在那個三麵封閉的黑屋子裏，看到畢生最慘不忍睹的一幕。
    屋子的中央擺放著一件巨大的刑具，它有點像現代的絞刑架，隻是比絞刑架多了一根繩子，那是用來捆綁犯人雙手的。施刑的方法是將犯人雙手反剪，再用繩子捆住手腕吊升到行刑架的頂端，然後，驟然鬆開繩子使其下落，停頓在高於地麵僅數十公分處。在降落停止產生的衝力作用下，犯人的雙臂會被拉得脫臼。
    附加重量之後就變得更為殘酷，如果受刑人腿上捆上超過身體重量1/3的重物受刑，就會連雙腿都會拉脫臼。如果超過一半以上，那麼在衝力作用下，全身的骨頭都會碎裂，就算是肚皮綻開，五髒六腑溢出的現象也不稀奇。
    此刻，就有一個滿臉憔悴的異族青年被拉上了吊刑架，他看上去已經不是第一次受刑，不僅四肢癱軟，而且全身遍布血跡，有鮮紅色的，也有凝成赤褐色的，連原本的膚色都快分不出來，離他不遠處的地麵，更是遍布著許多具血肉模糊的屍體，彌漫著刺鼻的血腥味。
    更令我無法接受的是，此刻麵朝吊刑架，背對著我的方向坐著一個熟悉的背影，寬大的肩膀，硬朗的輪廓，那是……
    霍倫西布！
    雖然我知道他是古埃及的大將軍，是殺人不眨眼的軍人，並且處在三千年前這樣一個野蠻的時代，可是仍無法接受他這樣殘忍地對待同類。
    這樣的他，絕對不是我在蓮花池邊見到的那個霍倫西布。
    “你到底說不說，如果不說，我就再給你加上30斤的重量！”幽深的刑房上空回蕩起他陰沉的聲音，深深刺進我的耳朵。
    “我……絕對不會說的……埃及人永遠不會知道這個秘密！”刑架上犯人的聲音就像要擠碎喉嚨一般。
    “很好，我就看你能撐多久！把重量加上去！”霍倫西布一聲令下，刑架上的執刑官立即將犯人的雙手綁住，一滴滴的鮮血透過繩索的縫隙，沿著他的手臂滑落下來。
    望著眼前的一切，我強掩著劇烈的嘔吐感，不顧一切地衝了進去，對著刑架大喊一聲：“住手！”
    在場所有人的目光頃刻間全都集中在我身上。
    霍倫西布更是愕然地望著我：“曼珠，你怎麼會在這裏！”
    “把人放下來，就算是罪大惡極的人，你也不能用這種酷刑對待他！”我大喊著。
    霍倫西語氣堅定，毫不讓步：“你根本不知道這群俘虜對我們有多重要，我不會放過他們的，除非他們肯說出鑄鐵的秘密！”
    “鑄鐵？”我愣了一下。
    霍倫西布嚴峻地點了點：“對，我埃及弱於赫梯的，不在於財力，不在於精兵強將，隻在於鐵器。赫梯人掌握著當今最出色的鑄鐵技術，我需要他們的秘方。”
    這倒讓我想起了過去看過的曆史資料，據說古埃及的人煉鐵一直是用原始的塊煉法，即把鐵隕石放在爐內燒紅，然後取出錘煉，隻是這樣煉成的鐵所含雜質較多，質量不很好，稱為海綿鐵。可是赫梯人由於特殊的地理環境，率先掌握了一種更為先進的熔煉法，把鐵礦石、木炭等置於爐內高溫燒煉，使鐵礦石熔成鐵水後再鑄成生鐵，這樣生產的生鐵質量比塊煉法要好得多，並可打造出當時最精良的武器。
    可是，為了得到這個秘密，就要用這麼殘忍的方法把人活生生地送進地獄嗎？想到這裏，我的心一陣透涼，無比同情地望了吊刑架上的赫梯人一眼，對霍倫西布嚷道：“你想知道鑄鐵的方法，不必折磨他，我就知道！你們煉鐵的方法過於原始，溫度也不夠，應該造一個大的熔爐，不斷燃燒提高溫度，再把鐵礦送去進融化後進行二次鑄造，雖然我並不清楚具體細節，但是多試驗幾次，肯定會比之前的那種方法效果好！”
    聽完我說的話，霍倫西布頓時像一尊石雕那樣怔在原地，詫異的目光中聚滿了千言萬語，但是怎麼也無法轉化成聲音說出來。
    吊刑架上奄奄一息的赫梯人，沾滿血跡的臉比他要更誇張，望著我的眼神，就仿佛我親手剝開了他的心髒一樣。
    被他這樣注視著，我心裏也有點發虛，趕忙對霍倫西布說：“現在快把他放下來吧！在我們那裏，大家是尊重人權的，不會這樣虐待囚犯。”
    霍倫西布驟然從驚愕中清醒過來，麵帶怒意地吼道：“你為什麼這麼維護他，難道不知赫梯是埃及最大的敵人嗎？”
    他發怒的樣子讓我感覺到一股強大的壓迫感，可是正義的本能還是促使我振振有詞地回答：“在我眼裏，任何生命都是值得被尊重的，不管是戰犯、奴隸還是其它被你們認為是身份低賤的人。或許對你而言，殺死一個人要比捏死一隻螞蟻還容易，可是生活在文明時代的我，絕對無法接受這種慘無人道的行為！”
    霍倫西布的唇角浮起一抹冷笑：“戰爭就是這樣，如果這次戰敗的是我方，那麼赫梯人一樣會這樣對待我們的俘虜。”
    我倔強地繃緊臉：“我不管別人怎麼樣，至少我目前看到的隻是你的冷酷和殘暴，這絕對不是我認識的那個霍倫西布，難道，你這麼快就忘了我在蓮花池邊對你說過的話了嗎？”
    霍倫西布的身體微微顫動了一下，我相信他並沒有忘記。
    隻要你願意，也可以像你母親的蓮花一樣，在淤泥中純潔地綻放……
    霍倫西布，如果有可能，我多希望你永遠就是蓮花池邊無憂無慮的男孩。
    不是埃及的大將軍，也不是靠著殺戮登上寶座的法老！
    因為這樣的你，讓人望而生畏……
    很久，他望了望我，又望了望吊刑架上的赫梯人，對著行刑官揮了揮手：“先把他放下來吧！”
    看到他的雙手從血淋淋的繩索中解放出來，我長長地舒了口氣。
    那個死裏逃生的赫梯人似乎也覺得很不可思議，被人從吊刑架扶下來之後就一直怔怔地望著我：“你……你就是那個從天而降的阿蒙神使？”
    我笑而不答，隻是用柔軟的眼神靜靜注視著他，這個棕色頭發的異族人，盡管臉上傷痕累累，卻有著棱角分明的輪廓，挺拔的鼻梁，望著我的眼睛狹長而深邃，泛著淡淡的茶褐色。從他淒迷的眼神裏，我能讀懂他想要什麼，放心，我絕不會讓你像其它犯人那樣慘死！
    深夜，浩大的宅院沉浸在濃重的黑暗之中，安靜得隻有呼嘯風聲，從遙遠的地方傳來。
    經過一天漫長的等待，我終於有機會再返地牢。
    到了牢門口，我借著守衛換班的空當乘機鑽進大門，然後沿著向下的石階一直來到地牢外側的刑房，穿過刑房的走廊繼續往裏走才是集中關押犯人的牢房，白天離開的時候，幾個獄卒也是將那個赫梯青年拖向這裏。
    我的腳步聲在空曠的走道間回響著，沿著兩側牢房不停找尋著他的身影，可是大部分的牢房都是空的，就這樣一直來到走道的盡頭，忽然聽見一間又黑又小的牢房內傳出一陣微弱的呻吟聲。
    我立刻順著聲音湊到牢門前一看，要找的人果然就在這裏。
    他閉著眼睛，僵硬地躺在狹窄的牆角，皮膚布滿血跡和觸目驚心的鞭痕，很多部位都已發炎糜爛，嚴重的地方甚至露出雪白的骨頭，不少蟑螂和臭蟲肆無忌禪地從傷口上爬過，可他連抬手驅趕它們的力氣都沒有，我知道那是白天吊刑的後果，殘酷的刑罰已經使他的四肢完全脫臼，形同廢人。
    盡管隻是萍水相逢的陌生人，可是看到眼前這幕情景，心裏還是一陣陣的糾痛，二話不說，我立刻拿出一道符咒打開牢門，奔到他麵前。
    “醒醒，醒醒！”
    他絲毫沒有回應，可能已經沒有力氣說話了。
    再這樣下去他肯定會死在這裏，顧不得多想，我馬上掏出三張符咒，分別貼在他身體最主要的三條氣脈上，然後在一旁盤腿坐下，雙手合十念動真言，將自身的真氣傳給他。當一串串秘咒從我口中喃喃吐出的時候，他的身體也被一陣紅光籠罩住了，接著，那些嚴重的傷口開始以驚人的速度愈合，脫臼的四肢也很快恢複到原來的位置。
    沒過多久，他睜開了眼睛，像剛剛睡醒了一覺似的，輕輕一撐就從地上坐了起來，臉頰還泛著淡淡紅潤的色澤。而我卻覺得渾身虛脫，四肢冰涼，連呼吸的力氣都快都沒有了，隻怕大病一場都不會有這麼難受的感覺。
    他望著我，眼裏流露出詫異，不過那詫異很快就轉變為欣喜的神色：“居然是你？”
    “我要帶你出去，時間不多了，快跟我走！”我咬緊牙關，強撐著從地上站起身。
    “你為什麼要冒這麼大的風險救我？”他又怔住了。
    “我不是救你。”我苦笑了一下，“我是不希望有個人被淤泥掩埋得更深！”
    “被淤泥掩埋得更深？”他聽得一頭霧水。
    “你聽不懂的，不過沒有關係。隻要你平安回國，然後告訴你們的王，埃及並不是隻有敵人，還有很多人在為和平祈禱，我也就算沒有白救你一趟。”
    “傳說埃及的阿蒙，是為人間帶來光明和幸福神祗，這難道是真的嗎？”他望著我的眼睛裏閃動著光芒。
    “不錯！阿蒙神會保佑你一路抵達赫梯。”我知道古代人都迷信，如果打著神的名義一定會給他帶來加倍的信心。
    果然，他的臉上出現了奇異的光彩，即便在昏暗的光線下也看得一清二楚。
    “現在快點走吧！”說著，我便領著他急匆匆地朝牢門外走。
    誰知，就在這個時候，遠處突然傳來一陣腳步聲和模糊不清的說話聲，像有幾個人正在朝我們這個方向走來。
    “不好，恐怕巡獄的來了！”大顆的冷汗從我額頭滑落下來。
    “那怎麼辦？你快逃吧！”他的神色也跟著一變。
    “不行，事情已經到了這個地步，我的字典裏絕對沒有‘放棄’這兩個字。”我一邊堅定地咬下嘴唇，一邊卻在心底暗暗叫苦，剛才為了救他，體內的真氣全部耗盡，現在根本沒有力氣施展法術，萬一被獄卒發現，計劃敗露事小，隻怕他今後再也沒有辦法走出這座地牢了。
    腳步聲越來越近，雖然聲音很輕，卻像一麵巨鼓在我心裏不停擂動著。
    越是這個時候越不能慌神，興許還會有其它辦法！我努力安撫自己鎮定下來，然後望了望自己，又望了望他，突然抿嘴一笑，其實，最棒的法術不是就在眼前嗎？
    他望著我的笑容，臉瞬間拉得老長：“這個時候你還笑得出來？”
    我點點頭：“當然，那些獄卒絕對想不到你已經恢複了行動能力，所以……”
    “所以什麼？”他急切地問。
    “幸好出門時帶了條頭紗。”我一邊說著，一邊解下自己的頭紗蒙住他的臉，“所你蒙著頭紗走在我後麵，這裏光線很暗，不仔細看根本看不清臉，最重要的是，他們做夢也想不到你能走出大牢。”
    就這樣，我們一前一後出了牢門，沿著昏暗的走道朝外走去，果然在牢房的外廊遇見了二名提著燭燈前來巡監的獄卒。一見牢房深處有人走出來，他們立即停下腳步，拔出腰間的佩刀，一副劍拔弩張的模樣，我則刻意朝他手上的火把迎了上去。
    “放下刀，我是阿蒙神使。”
    “神使這麼晚怎麼會出現在地牢？”他們先是一驚，隨後態度漸漸緩和。
    我努力壓抑著心跳，使自己的聲音聽起來顯得足夠平靜：“將軍派我來引誘那個赫梯俘虜說出鑄鐵的秘密，可惜他口風很硬，我盤問了一整個晚上也沒有問出來，現在準備回去。”
    他們望了望我，又望了望我的身後，眉頭又皺了起來：“那您身後這位是……”
    我連忙擋在他的前麵：“是我的貼身侍女阿麗莎。”
    他們交頭接耳了幾句，似乎也沒看出什麼破綻，於是還算恭敬地行了個禮：“那我們送神使出去。”
    我輕輕一笑：“好啊！你們在前麵帶路吧！”
    他們剛一轉身，我身邊的‘阿麗莎’立刻伸出兩隻手繞過他們兩人的脖子用力一擰，隨後隻聽哢嘣一聲，他們連聲慘叫都來不及發出就倒在地上斷了氣。
    眼前的情景把我給嚇了一大跳，從見到他的第一眼起，他就一直是副弱不禁風的樣子，沒想到居然有如此矯健的身手，難道他也不僅僅是個普通的赫梯俘虜。
    沒等我想明白過來，他已經一把拉起我的手，邁開大步向外狂奔，寂靜無邊的走道裏，我隻能聽見自己的心跳聲。
    撲通……撲通……
    還好此後一路出去都比較順利，與來時一樣，我們借著守衛換班的空當逃出地牢大門，然後經由花園裏的小路輾轉來到將軍府的後門，那裏有我提前從馬廄裏偷出的一匹戰馬和一套埃及士兵的衣服。
    等他換好了衣服，我又將霍倫西布的信符交給他：“到了城門口，就說你是霍倫西布的親衛，出城為他辦急事，他們肯定不會攔你！
    他望著我伸出雙手，我原以為他要接過信符，沒想到他卻突然張開雙臂一把將我抱住：“是你救了我的命，我不會忘記你的！
    好霸道的力量，幾乎快要讓我透不過氣來，那一瞬間我不禁心生詫異，為什麼自從走出牢房以後，感覺他就像變了一個人似的？還是，這根本就是他的本來麵目。
    不管了，總之我做了我應該做的也就夠了，想到這，我連忙掙開他的雙臂，催促道：“馬上就要天亮了，你快走吧！不然被別人認出來就麻煩了！”
    “回國後，我一定會轉告我們的王，埃及還有這樣一位閃耀著光芒的阿蒙神使。說不定，我們很快又會見麵……”說罷，他以一個漂亮的姿式翻身上馬，然後輕輕一揚鞭，如閃電般朝城門方向疾馳而去。
    望著他漸漸遠去的身影，我的心裏一陣唏噓，也完全能夠想象得到霍倫西布發現這件事後會是什麼反應，可是，我真的希望這片美麗的土地上不要再有戰爭，更希望霍倫西布不再殺人！