從禦花園出來，小順子趕緊上前將手裏的金絲披風披在皇帝身上。彎腰跟在皇帝後麵，道：“皇上，瑞王爺在禦書房等您呢。”
    “嗯，朕知道。這皇叔早朝的時候一句話也不說，怎麼下了早朝整日的往朕的禦書房裏跑。你說說，這不是給朕添堵嗎？”
    “皇上您別氣壞了身子，龍體要緊。我看瑞王爺臉色不大好，好像是真出了什麼事，說是急著見您。讓奴才趕緊過來找您來了。”
    繞了幾個彎，進了禦書房。瑞王站在當中，見到皇帝進來，雙手抱拳放在身前彎腰朝拜。
    “臣恭請聖安。”
    “皇叔免禮。”皇帝走過瑞王身邊，坐在龍椅上。“皇叔請坐，不知今日來找朕，所謂何事？”
    “皇上，臣的府上，昨日來了刺客。”
    “哦？何人如此膽大，皇叔可有受傷？”
    “多謝皇上關心，臣無事。那刺客已經被臣的侍衛擒下了，隻是……”瑞王爺一臉欲言又止模樣。
    “不過如何？”皇帝追問道。
    “不過，”仿佛是下了很大決心般，瑞王繼續道：“不過那此刻臉上有一個烙痕，是一個蒼字。應該是皇兄的人無疑，臣沒敢擅自處罰，特來稟奏皇上，請皇上定奪。”
    “哦？你是說，刺殺你的人是父皇的男寵？”皇帝似乎聽到什麼好笑的話，“皇叔，這事情是不是有什麼差錯。父皇的男寵裏麵，朕從來沒有聽說過有會武功的男寵。”
    “皇上若是不信，可以親自去臣府上看看，以便定奪。”
    “皇叔的話，朕怎能不信。既是刺客，按律交到大理寺處置就好了。”皇帝說話間打了一個哈欠，身子後仰倒在龍椅上，伸出了腿。小順子幹滿上前，跪在地上給皇帝捶腿。
    “皇上，萬萬不能送去大理寺。男寵之事，臣認為不應該張揚，這有損先皇名聲。況且臣試探過那刺客，他並無惡意。畢竟他曾經服侍過皇兄一場，不如就給他個事做，也算做一件好事。”
    “話雖如此，朕還需要和太傅大人商量一下……”皇帝麵露猶豫之色。話還沒說完，隻見瑞王臉色一邊，猛的站起來，聲色俱厲道：“皇上，這是我們蒼家的家務事，又和外姓之人有何關係。您身為一國之君，凡事當獨自做主，事事詢問他人，傳出去，豈非說我蒼家無能！”
    皇帝被瑞王說的一愣，看著氣勢洶洶的瑞王，一時語塞，後道：“朕和自己的老師商量事情，有什麼不對嗎？”
    “皇上！”瑞王上前一步，目光盯著皇帝，語氣沉重：“臣是你的叔父，你身為太子之時，那一聲聲皇叔，臣就覺得有義務幫您處理國家事物，幫您分憂。皇兄臨終前，把你的繼位詔書傳與我，我便盡心盡力輔佐，盡人臣之心。如今你事事詢問太傅，我倒要懷疑，這太傅給你下了什麼秘藥，安了什麼心！”
    皇帝平日裏，也對於太傅有時在自己麵前拿捏作態的模樣甚為不滿，此時被瑞王說出來，頓時臉色一陣白一陣紅，他身份尊貴，除了父皇，哪裏被人這般指著鼻子指責過，一時不知如何辯駁，臉色極為難看。
    瑞王爺歎了口氣，語氣緩和下來，跪在地上，道：“臣也是為了江山社稷著想，一時心急失態，頂撞了皇上，還請皇上不要怪罪。”
    皇帝上前扶起瑞王爺，道：“皇叔請起，朕知道皇叔也是關心侄兒，方才說出那一番話來。“
    “皇上，那男寵的事情……“
    “皇叔想如何處置？”
    “給他一個事做，也讓他能自己養活自己，無人會計較的。現在嘉關哪裏需要招兵，就讓他去吧。”
    “好，就依皇叔之意。”
    瑞王爺離開皇宮的時候一臉高深莫測的笑容，看得守門的侍衛滿腹狐疑。
    第二日早朝，皇帝封軍器監蘇顏清為督軍禦史，即日前往塞北。暗中給了他一個任務，那就是帶著楚懷歌去嘉關。
    蘇顏清領命，仍舊一臉雲淡風輕模樣。
    帶了幾車禦酒和幾個隨行的官員，便上路了。臨走之時蘇顏清見到了墨華，墨華托他帶了口信，和一包衣服。蘇顏清讓他放心，絕對不會忘記。
    路途遙遠而枯燥。蘇顏清又是一介文官，走得快了身子骨就吃不消。這樣的速度，到達嘉關的時候已然就到了年關。
    將皇帝的口諭傳達給飛虎將軍，飛虎將軍上下打量了一下楚懷歌單薄的身板，嘖了兩聲，心裏暗暗思量，這樣一個小兒，肩不能擔擔手不能提籃的，到我這我軍營裏能做什麼，莫不是皇帝覺得我駐守嘉關過於辛苦，給我弄了個暖床的來？皺皺眉，也沒說什麼，讓身邊小卒帶下去了。
    經過這一段小插曲之後，飛虎將軍與蘇顏清相談甚歡，兩人一番暢飲，蘇顏清不勝酒量，昏睡了一天。這樣，在嘉關又耽誤了兩天。好在後來一路緊趕慢趕，終於是在過年那天趕到了塞北，也算沒有耽誤聖命。
    逸王爺此時已經駐軍鸞鳳山上。兩軍相望，劍拔弩張。蘇顏清一路爬山，最後手腳並用，終於上了鸞鳳山頂。
    鸞鳳山是嘉關之外最大的一處山脈，易守難攻。蘇顏清喘著粗氣站在一塊岩石上，看著山對麵廣闊的土地，一聲歎息。“逸王爺，敵軍駐紮在哪裏，你就一點沒有發覺？”
    蒼無逸站在他身邊，雙手背後，斜睨一眼蘇顏清，道：“蘇大人，你現在自然是站得高望得遠，倘若在山下，要如何察覺？”
    “大軍行軍，就沒有一點動靜？”
    “奚淩大軍早就駐紮在這裏了，並非是在本王之後趕來的。”蒼無逸轉身，風吹得他的衣袍獵獵作響。“蘇大人路途辛苦，趕緊回營帳歇息吧。
    “逸王爺，皇上賞賜的禦酒，分發下去吧。今日過年，大家也熱鬧熱鬧。”蘇顏清跟在逸王身後走向營帳。
    “不行。”逸王回絕得斬釘截鐵，絲毫不留回轉餘地。
    “為什麼，我看將士們看著酒壇眼饞，一個個的麵黃肌瘦，想來這軍營辛苦，為何不給他們犒勞一下。”有小卒掀起簾子，蘇顏清彎腰鑽進去。
    “若是醉了，敵軍趁機攻過來，要如何迎戰。行軍打仗豈能兒戲！”逸王坐在墊子上，伸手朝自己對麵示意，“蘇大人請坐。”
    蘇顏清坐下來。兩人之間有一矮桌，有小卒倒了熱水上來。
    “本王營帳裏沒有茶葉，隻有白水，蘇大人湊合一下吧。”
    “白水就好。對了，臨行之前，王爺府上的一個家丁脫我給王爺帶一句話，說是，魅影在府上了。”
    此話一處，逸王渾身一震，看向蘇顏清的目光一瞬間鋒芒一閃，隨即垂下眼眸，彎了彎唇角，道：“嗯，本王知道了，勞煩蘇大人了。”
    蘇顏清微微一笑，擺擺手，“逸王爺客氣，應該的。”他低眉信手，顯得一派自然，倒像是與老朋友交談般，不拘束也不尷尬。
    逸王心裏對蘇顏清的印象不錯，伸手拍了怕他的肩膀，道：“蘇大人一路勞累，先去歇息吧。”喚了副將楊起，帶蘇顏清去了給他準備的營帳。
    軍營的條件果然辛苦。蘇顏清躺在冰冷的榻上，渾身酸疼，翻來覆去睡不著。他歎了口氣，真是有些後悔得罪惠妃，想不到她當真想皇上請求讓自己做了督軍，真是最難琢磨女人心。
    左右睡不著，蘇顏清穿好了衣服出了營帳。鸞鳳山的視野很好，一望無垠的廣袤平原，那肥沃的土地，大好的山河。心胸一陣豁然開朗，隻覺渾身舒暢無比，這種萬裏江山踏於腳下的感覺，實在美妙。
    想著，忽然視線落在一個人身上，那人一身青衣，背靠著一顆老樹幹曲腿坐在地上，手提一壇酒，仰頭看天。那壇酒，正是他帶來的禦酒。
    不自覺就走上前去。“這位兄弟，一個人在這裏喝悶酒？”
    冷九霄低下頭，就看到一雙布鞋出現在自己麵前。“你是誰，別來煩我。”
    “這可是聖上賞給逸王的禦酒，你如何拿到的？”蘇顏清對這人頗感興趣。
    想不到冷九霄一聽這話，臉色一僵，揚手將酒壇摔在地上，酒水濺了兩人一身。他伸手抹了抹嘴，道：“原來是那狗屁王爺的酒。”
    “逸王爺得罪你了？”蘇顏清也不介意他忽然粗魯的舉動，伸手撩起下袍坐在冷九霄對麵。“真是糟蹋東西，這酒不是專門賞給逸王爺的，是皇上犒賞所有將士的。不過我看你的模樣，到不像是逸王靡下之人。”
    “哼，”冷九霄鼻子裏冷哼一聲，不屑看了一眼蘇顏清，“他心中隻有他自己，根本不顧他人死活，這樣的人，不配讓我冷九霄為他賣命。”
    “此話怎講？”
    冷九霄看一眼蘇顏清，站起身，道“管你何事？”
    蘇顏清尷尬摸摸鼻子，笑道：“我是皇上派來的督軍，了解一下這裏的狀況，也算是公事。”
    冷九霄聞言，低頭看了一眼蘇顏清，瞳孔縮了縮，又重新坐下來。歎了口氣。
    這一聲歎息，聽在蘇顏清的耳朵裏，悲涼而又心痛，他知道，冷九霄打算和他講講自己的故事了。