傅紅雪渾渾噩噩踏上南去的路，心裏有些淒惶。似乎一切又回到起點，帶著仇恨出入江湖的少年，獨來獨往，背負著沉重的枷鎖，壓得自己喘不過氣來。
     這段時間滿心滿念都是葉開，已經很久沒有想起明月心了。為了複仇，親人朋友幾乎消失殆盡，唯一生下的一個，如今也丟了。傅紅雪心頭突然掠過武林第一女諸葛的身影，若是她在，說不定會推斷出秦蒼的目的，葉開的蹤跡。
     傅紅雪歎了口氣，自己怎麼會變得如此軟弱。當初也是一個人調查，一個人闖蕩。生命中最重要的人一個個闖入又一個個離開，隻有葉開始終不離不棄。
     傅紅雪豪氣頓生，說什麼也要把葉開找回來。帶著他，瀟瀟灑灑浪跡天涯。
     此去江南的路程不近，一路馬不停蹄鞋襪生塵。葉開不是籍籍無名的人物。江湖其實是很小的，江湖人其實是很無聊的，自己二人於孔雀山莊的事不清不楚的牽扯在一起，總會有些蛛絲馬跡露出來，總會有人將線索送上門來。
     從好處想，葉開不在身邊，也算是少了個負累，一個人行動也方便些。一人吃飽，全家不餓。便是休息住宿，自己一個人在樹杈上混一夜也無所謂。他心裏有事，腳下便急了。一天能趕兩日的路程。離蘇州越近，焦急的心態也就越沉穩。
     幾天過去，江湖上傳言愈演愈烈，無非是說傅紅雪與葉開滅了孔雀山莊滿門，各路英豪嚷嚷著要替南宮家討取公道。傅紅雪被好幾批不長眼的攔住打了好幾架，都被他發狠勁趕跑了。自己單槍匹馬的，雖說武藝超群，畢竟寡不敵眾，沒幾天身上便掛滿了彩。
     好在都是皮外傷，傷得雖多，絲毫沒影響到傅紅雪的行程，這一點不得不歸功於花白鳳對兒子的鐵血磨練，傅紅雪挨打的本事跟他手上的功夫長進程度基本成正比。基於這一點，傅紅雪回憶起母親，倒也不至於傷感過頭。
     傷他最深的還是別人無心提起的話語，所有人都認為是兩個人做下了慘劇，見到傅紅雪便自然而然的問起葉開。傅紅雪有苦說不出，隻得一味將火氣發泄在這些不相幹的無聊人身上。
     有廝殺，自然有死傷，沒過多久，傅紅雪又成了那個手上無數血債的武林公敵，人人得而誅之。一群閑極無聊的和尚尼姑便又開始新一輪的惡狗爭搶肉包子遊戲，美其名曰，武林公義！
     傅紅雪對此十分嗤之以鼻，他的是非觀念永遠不隨大流，不會耍陰謀，對就是對，錯就是錯，沒有任何灰色地帶。你說我滅了南宮全家，那是錯的，你打我殺我，自然也是錯的，既然都是錯的，那我怎麼對你都不為過。
     傅紅雪一路上臥薪嚐膽破釜沉舟披荊斬棘有驚無險，終於踏上了蘇杭之地。江南的冬天，纏纏綿綿盡是小雨，下的人心底裏都是潮的，偶爾幾個好天氣，太陽多半都是萎靡不振，陽光盡管曬在身上，卻沒有多少暖意。明明不是很冷，卻能感到透骨的寒涼。
     蘇州有兩個秦家，一個在城內，一個在城外。城內那個是官宦人家之後，據說先祖曾官拜吏部尚書，是個書香世家。城外那家是當地一個土財主，家大業大，也曾供子弟讀書，卻沒有一人考取功名，不過是有錢而已。
     傅紅雪打聽到了這些消息，不免有些犯傻，這兩戶人家看來均不是江湖人士，那秦蒼所說的蘇州秦家，到底指的是哪裏呢？
     在古城的街頭，滿眼鶯歌燕舞，貫耳吳儂軟語，傅紅雪一片茫然。這種地方是不適合江湖的存在的，太精致太柔弱了，似乎一碰就會碎掉。
     傅紅雪無奈，隻好隨便找了家客店住下。半月以來，關於葉開的消息是一絲也無，而其他的消息，他也就隻關注了一下武當派。青鬆道長死了之後，便由他的師弟黃柏繼承了掌門一職，原本被看好的大弟子蘇均卻沒了蹤影。
     這消息又讓傅紅雪冷笑了一下，看來權利傾軋，便是方外之人，也難以幸免。當初秦蒼告訴他們可能是武當派滅了南宮一家，他便一直認定了事實便是如此。此刻發現秦蒼早已設下陷阱讓自己心甘情願往下跳，倒有些懷疑武當派是不是也被冤枉了。
     可是心底裏又下意識的覺得這事兒跟武當派還真脫不了幹係。不知怎的，雖然秦蒼擄走了葉開，可是與他相處多日，傅紅雪依然覺得秦蒼沒有惡意。
     他由西至東走了足足半月，這半月來除了打架便是糾結在這些念頭上，吃不好睡不香，生生瘦了一大圈。
     來到蘇州的當晚，傅紅雪便去探查了一翻那兩個秦家。結果是這兩戶完全與江湖扯不上任何關係，幹幹淨淨明明白白。傅紅雪沮喪萬分，唯一的線索就這麼斷了。江南秀色，在他眼裏瞬間變得殘敗不堪。
     在城裏住了兩三日，正當傅紅雪沉不住氣的時候，突然收到了一張帖子。送給他帖子的是客棧小二，說是有個姑娘讓他將帖子交給這個房間的客人。
     傅紅雪打開一看，上麵隻有五個大字：千帆樓，沉舟。
     千帆樓是蘇州城中最大的青樓，沉舟是千帆樓中價錢最貴的姑娘。這個傅紅雪來的第一天便知道了，千帆樓與沉舟幾乎與虎丘一樣，成了蘇州城的標誌。這麼個八竿子打不著的人居然遞了張帖子給傅紅雪，不禁叫人詫異萬分。
     傅紅雪決不放棄任何可能得到線索的機會，所以他決定前往。
     千帆樓的沉舟姑娘可不是說見就能見到的，常人一擲千金往往連她的頭發絲也看不見。然而傅紅雪並不知道這一點，在他印象裏，這種女人，想來便是有錢就能隨便幹點什麼的。於是當他走進千帆樓直接要求見沉舟姑娘的時候竟然被拒絕了。
     這段時間傅紅雪身邊頗有些銀兩，那都是江湖朋友們讚助的。一路上傅紅雪苦頭吃了不少，總要拿些賠償才是。學著葉開將一張麵額挺大的銀票扔給滿臉鉛粉的老鴇，卻隻得到一下皮笑肉不笑：“這位爺，沉舟姑娘今日不見客。”
     傅紅雪劍眉一挑，徑直往樓上走去。老鴇哪裏攔得住他：“唉唉唉，這位公子，說了沉舟今日不見客，你你你……”雜亂裏卻聽見一把清脆的聲音說道：“是傅公子麼，姑娘有情。”鴇兒呆住，指著那丫頭道：“春雪，你？”
     那個叫春雪的丫頭朝老鴇甜甜一笑：“媽媽寬心，姐姐今日有興致。”說著便引著傅紅雪進了走廊盡處的一間房裏。房內布置倒也不見得有何特別，卻叫人感覺這裏並非煙花之地，舒適宜人。
     一個女子笑吟吟的站在門口，向傅紅雪道了個萬福：“沉舟恭迎傅公子。”這女子也不見得有天仙一般的美貌，卻叫人一見之下便感到無比親切。傅紅雪開門見山抱拳道：“不知姑娘找在下來此何事？”
     沉舟做了個邀請的動作：“傅公子請，沉舟略備薄酒，還請坐下再談。”傅紅雪點了點頭，隨她來到桌旁坐下。桌上擺了幾盤精致的小菜點心，沉舟親自給傅紅雪倒了杯酒：“傅公子請，我這裏的酒還能入得了喉麼？”
     傅紅雪一飲而盡，放下酒杯對沉舟笑了笑。沉舟掩著嘴，眼裏都是笑意：“公子好氣魄，竟也不怕小女子在酒裏下毒。”傅紅雪又笑了笑，卻不答話。
     沉舟臉上笑意不減，眼神卻透著深意：“魔教公主教導出來的，何懼區區尋常毒物。傅公子，小女子也陪一杯。”以衣袖遮住口鼻，舉杯向天。掌心向著傅紅雪，上麵竟有四個小字：隔牆有耳。
     傅紅雪眼神一凜，微微點了點頭。沉舟放下酒杯：“小女子早聽說傅公子豐神俊朗英雄蓋世，慕名已久，今日一見，果然名不虛傳。”說著將燭火拿到跟前。那個叫春雪的丫頭取了紙筆過來，沉舟飛快的在紙上寫下一句話：“聽說傅公子在尋找秦家？”見傅紅雪點頭，便將寫過字的紙放在燭火上燒了。
     傅紅雪很是配合，略略一笑道：“姑娘過獎。”沉舟又飛快的在紙上寫道：“敢問公子，找秦家何事？”傅紅雪眼神電轉，這個問題倒是不太好答。提起筆來便頓住了，不知從何寫起。
     沉舟笑了笑，從他手裏拿過筆來，手上疾書，嘴上卻慢悠悠的說道：“其實小女子請傅公子來此，是有件事情相詢。”傅紅雪見紙上寫著：“今日此地不宜久談，請傅公子前往城南，五日後巳時，小女子在滄浪亭靜候大駕。千萬小心，莫暴露行藏。”
     傅紅雪頷首：“請說。”沉舟展顏，將紙湊到燈火處，聲音柔和：“小女子有個妹妹，年幼時候走散了。之前聽人說早年曾在無間地獄附近見過小妹，我是想跟傅公子打聽打聽我妹妹的下落。”
     傅紅雪挑眉問道：“敢問姑娘的妹妹姓名是什麼？”沉舟莞爾一笑，吐出兩個石破天驚的字來：“翠濃！”