第一卷 哥兒的生活 第四十三章 運糧
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“聽說了沒?梨縣那邊的災情挺嚴重的……”
“當然聽說了,那次我經過城門口,就看到那些聚在一起的災民,個個麵黃肌瘦,衣衫襤褸,狼狽不堪,著實讓人心酸。”
“雖然梨縣離咱們這遠不到哪去,幸而沒有殃及城裏,要不然……”
“聽說上頭派欽差過去了,也不知道怎麼樣了……”
“欽差管什麼用,現在那些當官的……就算這個欽差是個好的,可是強龍也壓不了地頭蛇啊,想要有什麼作為我看難,不要栽了才好,那梨縣的縣官你又不是沒有耳聞過,是雁過拔毛那種角色,手下的那些衙吏都是惡吏,豺狼虎豹似的,那梨縣的百姓本來就夠苦的了,偏偏還遇到這場天災,哎……”
笙哥兒本來在假山後麵給錦鯉投食,聽到不遠處兩個外院的小廝在對話,在聽到“梨縣”的時候就聽進去了,再聽到什麼“欽差”,想到了杜若,他從假山後麵走出來,“你們子啊說什麼?”
那兩個小廝都是在院中打雜的,一個拿著掃帚一個拿著畚箕,見到笙哥兒出現,嚇得跪在了地上——
“哥兒,哥兒,奴才知錯了……”
“哥兒,奴才不是在偷懶,隻是……隻是說句閑話……”
“哥兒,饒了奴才們這一次吧……”
“起來吧,”笙哥兒擺手,“起來把剛才的話再說一遍。”
“……是。”
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“你要去梨縣?傅老爺放下了筆,抬頭看著笙哥兒。
“是,老爺。”
傅老爺踱步到笙哥兒麵前,“這梨縣如今都是流民和災民,亂得很,你如何要往那裏去?”
“老爺,再過十日就是娘親的生誕日,往年燒那麼些紙錢,擺那些排場也不過如此,何不做些善事為娘親積些陰功,我想著去梨縣救濟一下災民,也可全我的一片孝心。”笙哥兒向老爺作揖,“望老爺成全。”
“是了,太太的生誕日快到了,”老爺點頭,“我也不探究你真正的心意如何,既你想到了太太,說明你心裏還是有孝心的,罷了,你想去就去吧,我不攔你,隻是,身邊的人可不能少帶。”
“是。”
“重樓和蒼術兩個是懂事的,讓他們跟你去,幫你料理一番。”
“是。”
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“哥兒,這又是哪來的心思啊?誰不知道梨縣如今的境況,你看那些災民全往城裏跑,哥兒倒好,巴巴地還要自己送過去……”葭兒一邊幫笙哥兒整理行裝一邊道。
“哥兒,這次葦兒也要說了,那種災區什麼事都可能發生,人一旦餓到了,做得出來的事情多了去了,沒聽那麼多易子而食的故事?”葦兒眼圈都紅了,“若是哥兒有一點事,可讓我們如何自處……”
“你們隻管放心,我心裏有數,這次是為善事而去,有一大批糧食運過去,跟著的人自然不少,且老爺已經和官裏的衙吏說了會幫我們做安排,不會有什麼事的。”笙哥兒道。
重樓和蒼術一前一後進來,重樓手裏捧著一件青色袍子,這袍子上沒有什麼花紋,僅是在衣袖處有著竹葉暗紋,而衣料也不算張揚,隻是瑞錦料子——既然是去災區,笙哥兒在穿著打扮上自然要低調一些,所以讓重樓去找這樣的衣裳——
“哥兒,我找來找去還是隻這麼一件,而且這件做得也有些年月了,隻怕現在有些緊了。”
笙哥兒看了一眼,道,“有一件算一件吧。蒼術,如何了?”
“糧食都差不多已經裝車了,馬匹和馬車也準備好了。”
“嗯,好。”
其實重樓和蒼術也都對於笙哥兒這次這般執意要去梨縣覺得有蹊蹺,可是他們也想不出其中的因由,現在也木已成舟,他們隻能守在笙哥兒身邊,靜觀其變了。
笙哥兒一夥人其實人也不少,重樓和蒼術兩個,外院四個家丁,都是身強力壯的,四個武功高強的護衛,另外八個押送糧食的仆從,再加上官裏派來的護送他們的五六個衙吏,這麼一群人,說實話,就算是強盜也未必敢劫道,更別說那些流民了。
早上出發,到了巳時出發,到了晚上酉時才到了梨縣——途中,笙哥兒看到路上躺著不少災民,那情況比從之前兩個小廝嘴裏說的什麼“麵黃肌瘦,衣衫襤褸”等詞語要淒慘多了,笙哥兒甚至看到有人在挖草根和樹皮,還有人為了不知道是什麼的食物大打出手,哀嚎聲、痛哭聲、慘叫聲連成一片,天氣陰蒙蒙的,笙哥兒坐在馬車上,有一種自己置身於人間地獄的感覺——他想起七年前自己目睹的那場地震,與這裏相比,根本就不值一提了——看到這裏的情景,笙哥兒想到城裏的繁盛,自己在府裏的生活,說是錦衣玉食也並不為過——“朱門酒肉臭,路有凍死骨”,不管經曆了幾百年或者幾千年,這句話總是有它的寫實性。
“哥兒,別看了。”蒼術騎著馬來到笙哥兒的窗簾邊,“這裏離驛站還有好一段距離呢,哥兒先休息休息吧。”梨縣蒼術是來過的,而且不止一次,畢竟他去收租的時候要去很多地方,梨縣自然也有租戶。
“蒼術,他們都餓成這樣了,我看我們還是……”
“不可。”說話的是騎在另一匹馬上的重樓,他難得肅著一張臉道,“哥兒,如果咱們在這裏發放吃食,那咱們就別想過去了,可能更嚴重的話還會出現搶食的情況,這批糧食咱們都是特意隱藏起來,如果被發現的話,後果不堪設想……”
笙哥兒知道重樓考慮得是,隻是他一時心軟才有了那個念頭——笙哥兒沒再多看,在馬車裏坐好——“快點走吧。”
“是!”
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“尹大人,糧食呢?”杜若一身白邊青衣,原本一個溫雅的公子此時雙目圓睜,下巴一片青渣,神色難看,對著在下麵喝茶的縣官尹大人喝道。
“欽差大人,不是下官我不發糧,實在是沒糧啊。”尹大人放下杯子,一臉唯唯諾諾,隻是低下頭的時候,雙眼裏滿是輕蔑和嘲諷。
杜若何嚐看不出他的態度,他冷笑,“尹大人,你叫我一聲‘欽差大人’,我站這裏,相比你也清楚聖上的意思……聖上命我南下,是想要我救濟災民,造福百姓,可是,作為父母官的尹大人卻在此事上處處推脫,有怠慢公職之嫌……尹大人若有什麼意見,隻管自己寫折子上表,剛好,杜若我也有折子上表,不如一起了吧。”
尹大人臉色一黑,“欽差大人,你是在威脅下官嗎?”
“不敢。”杜若雙手環胸,“我記得不久之前,府衙的糧倉裏,糧食還是滿滿的,如何在一夜之間就消失殆盡了?難不成是老鼠一夜搬空了……這老鼠也忒大膽了……連官糧都敢‘偷’……尹大人,你幫我想想,你說我這個折子上該寫些什麼好呢?是說老鼠運米好呢還是老鼠偷米好呢?尹大人放下,杜某的折子上絕不會杜撰一句話,全憑杜某的眼睛看來。”
尹大人咽了咽口水——這糧食明明是在杜若來之前運走了的,怎麼他竟然就知道了……
尹大人不知道還有一件事叫“明察暗訪”,想當初,杜若可是舉著他的那個幡,在這梨縣轉了好幾天呢,連衙門的牆都翻過一次……
“杜大人……”尹大人一臉諂媚,“杜大人,有話好好說就是,這下官……”
“大人!大人!”外麵一個衙吏跑了進來。
“何事?”尹大人很不耐煩。
“大人,外麵有人運糧來了!!”
“運糧?!哪來的糧食?!”尹大人很是納悶。
“是從珞城裏運來的,不是朝廷的救濟糧也不是官裏出的糧食,據說是珞城的一個大戶出的糧食,就這麼讓人送過來了……”
“大戶?”尹大人細小的眼睛一眯,“有沒有報上姓名?”
“有有,說是珞城傅家的大公子,名喚傅晏笙的……”
尹大人還沒有反應,杜若猛地站起身,“你說哪個?”
那衙吏被杜若嚇了一跳,咽咽口水道,“傅家的大公子……傅晏笙……”
“人呢?!”杜若急問。
“就在二門外麵呢……”衙吏話未說完,杜若已經一陣風似的的跑掉了。
尹大人鬆口氣的同時,心想:這傅晏笙是何許人也啊?總不至於是欠了這杜欽差什麼賬吧?能送糧的肯定是大戶啊……到底是……等等,傅家……傅家……難道是那個傅家?……