“杜若……”笙哥兒伸手把去扯杜若粘在臉上的眉毛和胡須——“你弄成這樣我都認不出來了……”
    杜若讓他在自己臉上動作，笑著說，“不用哥兒認出來我來，我自己就來找哥兒了。”
    “你還說得出來，你這一找要找四年嗎？”笙哥兒放下手，把手上的須毛扔到地上。
    “哥兒。”杜若拉住笙哥兒的手，“那時我讓人送信回來，信裏我說了，有事滯留在京中，歸期未定……”
    “信？你讓什麼人送的信？”笙哥兒奇怪地看著杜若。
    “哥兒，你沒收到我的信？”杜若愣了下，“不該啊，那人說已經把信送到了，他不敢編這謊話。”
    “好，先不說這信的事。”笙哥兒道，“那為什麼這中間隔了個四年？”
    杜若和笙哥兒對視，慢慢道，“這件事得從我當年上京趕考說起，殿試之中，雖沒拔得頭籌，我也被先帝指為榜眼。殿試之後，我就暫時留在京裏等待上頭的委任書，沒想到結識了當時的三殿下，三殿下很是看重我，本欲留我在他的王府中做個謀士，這時上頭的委任書下來了，我進了翰林院，任侍讀學士一職……”
    “等等，三殿下？”笙哥兒頓了下，“我記得三殿下就是……”
    “沒錯，當年的三殿下就是如今的聖上。”
    笙哥兒挽著杜若，“如今雖已時過境遷，可是我記得在三年前的奪嫡之爭中，幾位殿下，尤其是大殿下和三殿下爭鬥激烈，鬥得你死我活，當時朝內不少官員都成為了皇權鬥爭的犧牲品……你偏偏提到了三殿下……不要告訴我你也參與進去了……”
    “連哥兒都知道了，那說明那時的鬥爭確實厲害。”杜若歎口氣，“先帝彼時纏綿病榻，早已顧不了皇嗣的爭鬥了，幾位殿下忍了那麼多年，一旦爆發出來可想而知……我既已入了官場，還遇到了這場爭鬥，要想獨善其身那是異想天開……”杜若沒有說的是，他自己也是想要借此契機奮力一搏，而在那之前，他對於幾方勢力都暗暗分析透徹了，否則也不會在後來那般堅定地站在三殿下這一方，在事實上當了他的謀士——後來的事情也證明，他當初的決定沒有做錯……
    “那時我派人上京找你，你卻始終不露麵……也是因為這個緣故？”笙哥兒問。
    杜若點頭，“在那皇位繼承人定下來之前，我也不知道我是輸是贏，若是贏了，是我的幸事，若是輸了……我不想因此牽連到哥兒。”
    笙哥兒別開臉，“杜若，你自小做事就果決，有時，也確實夠狠心。”
    “哥兒，杜若的一切都是哥兒給的，是哥兒教杜若要爭取自己想要的，杜若始終銘記在心。”杜若看著笙哥兒的側顏——笙哥兒越大越發俊俏了，那枚胎記有一種別樣的魅惑感……四年了，他有四年沒有這般近地看著他了……縱使畫多少幅畫像，而那畫像又有多麼相似，始終及不上真人……
    “我何嚐不知道，如今的你們，有多少是源於我從前的引導……你們也沒有辜負我……”笙哥兒垂下眼瞼，“即使如此，我也……”下麵的話沒有再說下去。
    “哥兒，你看著我。”杜若握住笙哥兒的肩膀，讓他望著自己，微笑著說，“杜若在這兒，你看，我好好地在這兒，不管從前如何，我現在回來了。”
    笙哥兒伸手去摸杜若的臉，有些涼涼的，杜若的五官周正，總有股斯文淡雅的氣質，不過杜若卻不是溫和做派的人，他骨子裏自有一股傲氣，待人縱然客氣也透著疏離之感，微微上挑的眼角，偶爾會流露出譏誚和不屑——如今，他整個兒好似被打磨得圓滑的玉石，說不出的溫潤……若是說四年前的杜若還隻是個少年郎，現在也已經成了有擔當有作為的青年俊才了……變了好多……可是，這看著自己的眼神還是和四年前一般，甚至更加火熱……
    “杜若……”
    “哥兒，我在。”
    “杜若，你這次回來……不隻是就這麼回來吧……”笙哥兒輕聲道，“你想要做什麼？”
    “我……”杜若張開了嘴，卻又停頓住了。
    “若是不能說的，就不說吧。”笙哥兒知道杜若如今有了太多的顧忌。
    杜若一笑，說，“是哥兒，那就沒有什麼是不能說的。這次，我喬裝打扮一路從京城過來，是聖上派我來查訪梨縣饑荒的事情。半月前，聖上收到上告的密信，梨縣遭遇百年一遇的大旱災，旱災造成了饑荒，梨縣的百姓水深火熱……可是這一切，大小官員卻無一人上報，京裏因為新老勢力更迭的事，已經矛盾重重，聖上就派我秘密南下，來調查這件事……”
    “梨縣……梨縣離這裏說遠不遠說近也不近……不過，我是有聽說最近有好些災民進城來的事，其他的事倒沒聽說，沒想到是這樣……”
    “災民多起來以後，守城衛士已經把他們攔在城外不讓進來了，我之前問了幾個進城來的災民，得到的消息和我從聖上那裏知道的並無二致……我原本準備明日出城往梨縣去，不成想……今日在街上就遇到了哥兒……”
    笙哥兒看著他，“是不是不是今日碰到了，你就不準備來找我？”
    “哥兒，”杜若目光真摯，“不瞞哥兒，確實如此。我不想有任務在身‘順便’來看看哥兒，隻想了事以後，再來好好與哥兒相聚。”
    “罷了，你總有話說。”笙哥兒突然默了下，道，“見你平安無事，我也安心了，隻是……昌陽卻……”
    聽到笙哥兒提到“昌陽”，杜若心裏是有些不願的，可是麵上卻不顯，“今日算命，你就想給了我和昌陽的八字，哥兒始終掛念著我們兩個……說起來，我倒是見過昌陽的。”
    笙哥兒抬頭，盯著杜若，“你說什麼？你見過昌陽？！”
    “是，那還是兩年前，平遠將軍班師回朝，聖上大喜，給那些有功將士舉行慶功宴，就在那宴會上我見到了昌陽，昌陽也是有能耐的，不過幾年沒見，竟然成了平遠將軍的右前鋒將軍，聽說在那次平西大戰中立下不少戰功，平遠將軍對聖上提了幾次，聖上也封了不少賞……”
    “後來呢？”笙哥兒緊接著問。
    “我和昌陽匆匆照麵，連話都沒說上一句，後來沒幾天，西南邊又有了亂事，平遠將軍帶著將士奔赴前線，聽說，那時，聖上有問過幾位立過前功的將士，願意留在京裏當官還是返回戰營，昌陽是第一個回答的，他說得堅決，還是當他的右前鋒迎敵平亂，聖上誇獎了好一番呢，還說了，若是此次得勝必好好獎賞於他。”
    笙哥兒沉默了。
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    “什麼，哥兒不見了？！”重樓和蒼術猛地起身，瞪著餘容。
    “是……是……哥兒說去茅房方便一下……但是……但是一直沒回來……”餘容邊哭邊說。
    “哭什麼？馬上召集人手，越多越好！”
    “是……”