“哥兒，不是說幾位姨娘在湘蓮閣水榭那裏看戲，請你一同過去嗎？”葭兒一邊磨著杏仁子兒一邊或。
    “去了那邊也不知道看得哪出戲呢，還是在平湖苑清淨。”笙哥兒把粉色荷花花瓣碾碎，再加上粉末，讓顏色有了深淺層次。
    “說起咱們府裏，其實姨娘也不算多，可是就這幾個姨娘也是鬥得厲害，”葭兒說，“不過她們鬥她們的，和咱們沒關係。”
    “是啊，所以隻要不鬧出事情來，也就由她們吧。”笙哥兒覺得眼睛不舒服，揉了揉。
    “哥兒，這是怎麼了？”重樓洗好衣服進來，見笙哥兒在揉眼睛說，“今兒一早哥兒就老是碰眼睛，是眼睛不舒服嗎？要不要叫大夫來看看？”
    “沒事，就是早起就覺得眼皮跳得厲害，挺不舒服的。”
    “會不會是這幾天看書看得多了，用眼過度了？”重樓問。
    “不是說眼皮跳是有兆頭的嗎？人家說左眼跳財右眼跳災，哥兒這是……”
    “哥兒別聽葭兒的，這丫頭就會說這些話。”重樓道，“哥兒別弄這些顏色了，不如出去走走，看看荷花看看錦鯉吧。”
    “天熱，懶懶的不想動。”笙哥兒說。
    葦兒端著洗好的葡萄進來，聽到笙哥兒的話抿嘴一笑。
    “哥兒，葭兒給你唱首曲子吧。”葭兒突然說。
    “你？”笙哥兒瞄了她一眼，“你要唱就唱吧。”
    葭兒也不矯情，清了清嗓子，唱道，“灰暖香融銷永晝，葡萄架上春藤秀。曲角欄幹群雀鬥……清明後，風梳萬縷亭前柳，亭前柳。日照釵梁光欲溜，循階竹粉沾衣袖……拂拂麵紅如著酒，如著酒。沉吟久，昨宵正是來時候……”
    雖然葭兒唱得並不是很好，可是這曲兒排得好，和詞相襯，葭兒的嗓音也幹淨，並不拖曳，所以聽來並不會對不起自己的耳朵。
    “葭兒，什麼時候也學會唱曲子了？”笙哥兒拍拍手，“這《漁家傲》的曲子挺新，你從哪裏聽來的？”
    “曲子是杜若排的，哥兒又不是不知道杜若讀書讀累了，閑時就會哼幾首曲子，都是他自己做的曲子，我那天在書房打掃的時候，聽到他在哼，覺得好聽就讓他教我了，不錯吧。”葭兒沒有說杜若被她纏得不行，教了她一個多時辰才教會的事情——杜若說了以後都不要再來為這個事找他——倘若不是葭兒說了是學給哥兒聽的，杜若是斷斷不會理她的。
    “以前都不知道葭兒還有這天賦。”葦兒笑道，“以後哥兒想聽了倒是可以讓葭兒學些新曲子解悶。”
    “還是罷了吧，”笙哥兒似笑非笑地看著葭兒，“杜若好好讀他的書，沒得讓這些事打擾了他。”
    “哥兒這話可不對啊。”葭兒反駁道，“杜若再怎麼樣也是奴才，服侍哥兒才是正經，做些事取悅哥兒哪裏不對了？我就不明白了，哥兒為什麼要讓杜若念那麼多書啊，讓他考童子試，鄉試……難道還要他考狀元不成？這考了狀元可就要離了哥兒了，哥兒多虧啊……”
    “葭兒，哥兒的心思是你說得的嗎？”葦兒喝止她。
    葭兒撇嘴，不語。
    笙哥兒走過去敲了下葭兒的頭，“你們幾個，我都是看你們該做什麼就做什麼，杜若過了童子試是他的本事，既然他可以去考鄉試那就去考，可以考狀元也去考，那在那之後他離不離我是他的事。杜若進來就是陪我讀書的，我讀不進去書有人上進我自然也高興。你們幾個都一樣，這五年，你們在我身邊如何，我都知道。”
    葭兒抿了抿唇，跪了下去，“哥兒，是葭兒逾矩了。”
    笙哥兒把葭兒扶了起來，“不要動不動就跪的，我並沒有教訓你的意思，隻是把我的心思知會你們。”
    “是，哥兒。”
    門外，杜若立在那邊，本來他是挑了幾本書過來給笙哥兒的，卻剛好聽到葭兒和笙哥兒的那些話，心裏真是百般滋味，歎息一聲，轉身正要返回書房，卻被匆匆跑過來的人給撞上了——
    “蒼術？”
    蒼術也顧不上杜若，急匆匆地進了屋，把屋子裏的嚇了一跳——
    “蒼術，這火急火燎地做什麼呢？”重樓奇怪道。
    “哥兒，方才我從湘蓮閣那邊經過，那邊人吵吵鬧鬧的，後來幾個大丫鬟下來去請大夫了，甘姨娘的大丫鬟青碧讓我來請哥兒過去，說是甘姨娘小產了。”
    “小產？”笙哥兒擰眉，“不是在看戲嗎？怎麼好端端地小產了？”
    倘若是以前，這些事也不幹笙哥兒的事，老爺那邊自然會處理好，可是現在笙哥兒是傅府的主子，自然要他出麵。
    “說不清楚，那邊有人吵嚷著，好像是甘姨娘和佟姨娘兩邊的人吵起來，說是和佟姨娘有幹係……”
    “別說了，先過去看看。”
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    大夫過來看了以後，確係是小產無疑，大夫隱約的意思是流掉的還是個男胎——傅老爺之前的小孩除了笙哥兒全是女兒，幾個姨娘全想要生個兒子，沒想到這個流掉的就是……
    甘姨娘如何能甘心，臉色慘白的還想要和佟姨娘拚命，幾個嬤嬤丫鬟好說歹說才把人給勸住。
    “哥兒，你一定要替我做主啊，老爺不在，姨娘隻能靠你了……”甘姨娘哭得不行，“那賤坯子恨著我哪，她看我不順眼連帶著也看我肚子裏的不順眼，上次哥兒你也看到了，她那話裏話外刺著我……現在終於忍不住了，就對我的孩子下手了……我可憐的兒子啊，連他爹……和哥哥的麵都沒有見到呢……就被那賤人給害了……我怎麼就這麼命苦呢……哥兒，一定要把那賤人送到官府去辦……”
    “姨娘，”笙哥兒打斷她，“你放心，這件事我會好好調查，定不會讓姨娘受委屈……姨娘不要傷心太過，壞了自己的身體，好好休息，有什麼事就派丫鬟來找我，我會再來看姨娘。”
    甘姨娘邊哭邊點頭。
    笙哥兒又對青碧幾個丫頭說，“你們要好好照顧好姨娘，我已經和大夫說了，藥材都揀好的使，庫房裏有存著的一些血燕，你們都可以去取來燉給姨娘補身子，其他的補品隻怕太烈，你們須問了大夫方可。”
    “是。”
    笙哥兒離開了甘姨娘的涼月居，匆匆往湘蓮閣去，把那些丫鬟們一個個叫過去問了，又去了瑾梨園，卻絕口不提甘姨娘那些懷疑的話，隻是問候了幾句，那佟姨娘就已經落淚了，不斷叫屈，說了一大堆委屈的話，笙哥兒好言安慰了幾句，出門時，碰到了傅雪卿，傅雪卿也是低著頭叫了聲“大哥哥”就沒再多說，笙哥兒也不和她計較，就帶著葭兒他們離開了。
    回到了平湖苑，笙哥兒坐在了椅子上，歎了口氣。
    “哥兒，累嗎？我給你捶捶背？”重樓問。
    “嗯。”
    “哥兒。”葦兒走了進來。
    “怎麼樣？”
    葦兒把用布包著的碗放到了笙哥兒麵前，“這是在湘蓮閣後麵的假山裏發現的，我檢查了一番，發現裏麵除了燕窩的渣滓，還有……桃仁的成分……”
    “桃仁？”
    “桃仁和紅花一樣是活血化瘀的良藥，可是兩者都是孕婦忌服的。”葦兒回答。
    “哥兒，甘姨娘和她那些丫鬟也都說了，在看戲的時候甘姨娘吃了一些東西，點心湯水有不少，其中就有這燕窩……”葭兒說，“如果這燕窩就是甘姨娘吃的……那麼必定是有人……”
    “蒼術，你去找柳管家，讓他把日在湘蓮閣的那些丫鬟嬤嬤召集起來，一個都不許漏掉，再細細審問。”
    “是。”
    “葭兒，你去廚房打聽一下，把今日出入廚房的人都問清楚，尤其是和這燕窩相關的人。”
    “是。”
    “昌陽，你去瑾梨園盯著，還有其他兩個姨娘那裏也要看看。”
    “是。”
    “哥兒，那我呢？”杜若問。
    “你平時也不怎麼出門，突然在外麵轉著也惹眼，就留在平湖苑吧。”
    “……是。”杜若雖然不甘心也無法。
    “偏偏是這桃仁……桃仁不用去藥方都可得，平日吃著的幹果，做菜用的作料都有……要查來源的話倒是難。”葦兒說。
    “哥兒之前說眼皮跳，難道就是應了這件事？”重樓道。
    “誰知道呢……”
    到了晚飯的時候，他們幾個陸續回來了，隻有一個蒼術還沒回來，笙哥兒正要讓昌陽去叫，蒼術又急匆匆地跑回來了——
    “哥兒！”
    “這又是怎麼了？”笙哥兒皺眉。
    “老爺……”
    “老爺回來了？”笙哥兒猛地站起身。
    “不是……是老爺的小廝照壁回來了……”
    “照壁？”笙哥兒狐疑：老爺沒回來，這照壁怎麼回來了？……
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