翌日天明以後，大將軍曹爽做出了他一生中最錯誤的決定。
    他決定相信在洛水浮橋上指天為誓的司馬懿，相信司馬懿不會殺他，於是便帶著皇上曹芳跟同來的數十名隨從一起返回洛陽。
    大司農桓範再三勸阻，還是無濟於事，就捶胸頓足，跪在地上長歎，吐出了一口深濃的鮮血。
    清醒自知的人，已然明白了他們的歸宿。在洛陽，等待他們的將會是一場滅頂之災。血腥的殺伐和屠戮，終將不可避免。
    這是一個錯誤選擇的後果，他們必須要承受那慘痛的血淋淋的代價。
    果不其然。
    後來，事情的發展沒有出乎桓範的預料。
    大將軍曹爽挾天子曹芳回到京師洛陽的當日，就被司馬懿下了兵權，被押解至洛陽城裏的一所深牢大獄裏，從此再也未見天日。連同曹爽一起被關起來的，還有曹爽的兄弟曹訓、曹真以及大司農桓範等人。
    曾經顯赫一時的大將軍曹爽，在獄中受盡了百般折磨。赤裸著身體，帶著沉重的腳鐐，已經三天沒有吃飯。這所監獄裏，沒有人前來送飯，喊破了嗓子還是沒有人來。他的嘴唇幹裂，褪了好幾層皮。太渴了，隻能捏著鼻子，大口大口地喝下自己的尿。
    高牆上一扇小小的天窗，透進來外麵世界的光亮，刺目的讓人心旗搖蕩的光亮。奄奄一息的曹爽，最後一次掏出那份司馬懿寫給他的親筆信，一字一句地讀著，幻想著司馬懿能對他網開一麵。
    他突然很生氣，內心洶湧的情感，憤怒、痛苦、悔恨交織著，讓他已經接近崩潰的邊緣，把信撕成了碎片兒，灑落了一地，又一片一片撿起來，吞進了肚裏。
    苦澀的紙片，又幹又硬，實在難以下咽。
    終於再也控製不住自己的感情，撲通一聲跪在了冰冷的地上，放開了嗓門哇哇哇地大哭起來。
    太後悔了。
    一生辛苦奮鬥、辛苦鑽營的事業，竟然在頃刻間毀於一旦，連生命也快要到了盡頭。他後悔沒有聽從桓範的建議，自己真是太幼稚了，幼稚到居然會相信一紙空文，相信一個老奸巨猾的陰謀家的花言巧語。
    那些許諾下的繁花似錦的美好生活呢？怎麼都沒有了蹤影？現在，他的心裏隻有恨，隻有深不見底的恨，痛徹心扉的恨，恨得咬牙切齒，暗暗地發誓，如果會有下輩子，他一定不會放過司馬懿。
    老淚縱橫的曹爽，試圖用頭撞牆，來結束他的生命。可是，牆壁太硬了，他卯足了勁兒奮力向上撞去，撞得頭破血流，眼前直冒金花，那一瞬間，他一下子感覺很輕盈，以為自己死了。再過了一會兒，一切又恢複了原樣，他依然沒有死，沒有死成。
    他依然有足夠清醒的神智，依然有足夠清楚的意識，依然有足夠的大把大把的時間讓他得以在這所深牢大獄死一般的寂靜裏坐下來慢慢地咀嚼那種失敗的滋味兒。