華夏文明是曆史悠久的，但是C國還是一個新興的國家，經過幾十年的政治和市場化的改革，C國在許多地方仍未擺脫粗放、浪費、效率滴的舊模式，於是這許多的問題遺留了下來。隨著經濟的發展，貧富差距的加大，這些個問題越發的突出。九十年代上半期，C國走出了八十年代末的經濟蕭條，實現了經理的快速增長，城市居民收入倍增，外資踴躍進入C國，讓一批批的人富裕了起來，也讓那些富裕的人更加的富裕起來。S城是一個素有“煤鄉之稱”的城市，煤炭開發也有著悠久的曆史。早在春秋戰國時期，S城的煤炭就已見諸文字記載。漢隋時期，晉煤已有開采利用，S城煤炭開采有遺跡可考者，始於唐代；其間煤炭開采已較普遍，煤炭知識傳播到國外，宋元時期，S城煤炭業得到了進一步發展，成為全國重點產煤地，煉焦技術已趨於成熟；明代時期，S城已成為全國產煤最多的地區；到了清代，S城煤炭產品除供本省外，還銷往其他省市。也正是由於這些采伐，讓S城湧現出了許多的煤老板，而豪車則成了這裏的一大特色。甘草也是S城的人，但是不是城裏人，而是一個邊緣貧困山區的人，這裏除了煤什麼都不剩了。甘草家的經濟，在這個小山村算不上好，也算不上差，父親每天在煤礦工作，收入還不錯，由於甘草母親的病，才使得這個小家庭偶爾捉襟見肘。甘草的父親和母親在那個動亂的年代是很突出的一對——自由戀愛，這個無疑對於父母之命媒妁之言來說是新鮮的。甘草的父親是外來人口，是從其他礦區來的，在那個時候看來是長得是人高馬大相貌英俊的，對這裏的村花甘草母親也是一見鍾情，但是甘草母親家是反對的，因為甘草父親是沒家底的，很多東西隻能一點一點的積攢。而甘草母親是個死心眼，對於甘草父親也是情有所終，甘草母親家沒辦法，經過甘草父親和母親的一番鬧騰，敲詐了甘草父親一大筆錢之後，終於同意兩人的事，但是也和甘草母親脫離了關係。正是由於這一大筆錢更讓這個外來漢子窮上加窮，甘草父親是個有誌氣的，答應了好好照顧甘草母親，就不會虧待她，每天起早摸黑，慢慢了好日子也來了。在七十年代的最後一年有了甘草，八十年代的第一年春天在甘草母親拚死拚活下甘草出生了，但是也從此落下了病根。本來甘草父母親給孩子取了一個很響亮的名字——甘震天，但是這個孩子一出生就折騰自己的母親，山裏人覺得這個不怎麼吉祥，以為是以前取的名字有了什麼忌諱，覺著取個賤點的名字，孩子好帶，於是甘草的名字就誕生了。看著這個肉團子一天天長大，甘草父母親是高興的，覺得付出了那麼多辛苦和努力也是值得的。
    甘草這個孩子集合了父母的所有優點，長得粉粉嫩嫩的很是漂亮可愛，但是在這個漂亮可愛的外表之下也有一個好奇的小魔鬼。在父母長輩麵前，那是一個乖巧伶俐，小嘴又甜，讓大家都對他喜歡的不得了。但是每天出門之後不是和小夥伴打架就是闖禍，讓大家對他又愛又恨，看著這個可愛的孩子，誰也說不出重話，打也打不得。回家之後，仍然是那個乖孩子。小甘草也知道自己的母親身體不好，不經常出門，所以也不會去鬧她，回家之後都會自己靜靜的學習看書，然後給母親講書上的故事。這些書是在學校裏麵借的，說是學校，其實也就隻有那麼一間房子，一個老師教所有的學生，從小學一年級到六年級。雖然小甘草現在才5歲，但是已經可以認識很多字了，老師講的東西他都覺得很簡單，然後每天都跟老師借書自己看。老師每次看到甘草跟他借書都問是不是看得懂，小甘草都說，可以，剛開始的時候老師還有點不相信，考了小甘草幾次之後，老師才放心，覺得這個孩子就是個天才，什麼東西都一學就會，還會舉一反三，以後的成就肯定不小。老師不知道自己現在真相了。所以經常給小甘草開小灶，給他補充知識。這位老師算是以前文革下來的，從別的地方來的，文革結束之後他本來是有機會回城裏的，據說他的家人都沒了，回去也沒什麼意思，就留了下來。不知道什麼原因走到了這裏，覺得這裏還不錯，就在這裏紮了根，開了間學校教書。
    雖然老師這樣對待小甘草，但是小甘草自己現在沒這個覺悟，覺得自己現在這樣的生活挺好的，每天都可以回家吃到母親做的飯菜，雖然沒什麼好的，但是小甘草的母親仍然會認真的將這些東西爭取做的更好吃；每天都可以回家陪母親，給母親講故事，讓母親不會那麼無聊。到了晚上就是一家三口的溫馨時間，父親會從礦上回家，有時候會給小甘草帶些小零嘴，小甘草覺得那是自己最幸福的時間了。