如意、高亮成親以後，婦唱夫隨，日子過得和諧美滿。如意見高亮整日遊玩，本想在教中替他尋個職務，高亮惦記著高風的話，從不敢涉足教內事務，連大鵬賞賜的銀子、莊子等都一並甩給如意打理了。肖母得知之後，更是歡喜：不藏私房錢的女婿哪找？
    高亮時時上街看著好玩的、好吃的，就愛纏著人家教他做，別人不敢得罪天鷹教，也會教他一兩手。回家便時時做著玩，娛樂眾人。
    戴家終於在山西開了第一家鏢局--太原分局，高亮又多了個去處。鏢局有他這個天鷹教女婿幫忙，辦事方便了許多，眾人雖知他是個不管事的，但也不好明裏抹了大鵬的麵子。
    入秋以後，太原菊花盛放，天月堂後花園中亦栽種有不少名貴品種，放眼望去：“綠牡丹”花色碧綠如玉，晶瑩欲滴；“墨菊”深紫華麗，凝重活潑；“鳳凰振羽”紅黃相映，光彩奪目，仿似鳳凰朗朗起舞；“帥旗”蕊黃葉闊，外金內朱，美觀奇特……五光十色，滿園生輝。
    高亮漫步園中，看著喜歡的就摘下來，準備插在房中給如意觀賞。高亮好奇，隨口問道：“這‘帥旗’罕有，我在太原別處亦不曾多見，花王從何處購得？”身後丫環翠兒、碧兒麵露難色。高亮又問，翠兒支吾道：“這園中菊花，多是馬堂主先前使人栽種下的，奴婢們都不知他從何處買來的。”“馬如龍為何在天月堂中栽種菊花？”翠兒、碧兒皆低頭禁聲不語。高亮看著二人表情，似有所悟，一把從碧兒手中搶過剛摘下的菊花，舉手就要摔在地上，忽然眼珠一轉，想到了一個好法子。
    晚飯時候，高亮親自下廚，烹調美食。如意飲過杞菊排骨湯，看著滿桌的菜肴：菊花糕、菊花炒雞絲、菊花鱸魚羹、菊香蘆筍牛肉、菊花羊肉泡饃，含笑問道：“怎麼把花園的菊花都折下來做菜了？”高亮眨著眼笑答：“馬堂主的好意，咱們怎好拒絕，不單咱們倆，全府上下，都要吃菊花筵。明早還有菊花粥做早點！”“好味道！”如意忍著笑，低頭扒飯，高亮在旁細心布菜。
    可憐傲世名花，都進了一幫俗人的肚子。
    馬如龍是天雲堂堂主，二十出頭，長得魁梧奇偉，儀表堂堂，備受大鵬青睞，更有意招為女婿。如龍處處討好如意，如意則是一副不冷不熱的態度，大鵬看在眼裏，急在心上，因他一心要世傑接任副幫主之位，又怕世傑年青，不能服眾，若得如龍相助，強勢立現，壓過天雷堂一頭。事與願違，如意獨愛高亮，使得大鵬計劃落空，隻好另作籌謀。世傑母子雖知他的打算，畢竟骨肉情深，寧願由著如意。
    花園中，菊花都給摘得不剩幾株了，高亮帶著八大護衛苦思冥想，非要想出一個法子討好如意，壓過馬如龍送的菊花。眾人七嘴八舌出主意，高亮雙手叉腰，踱來踱去。
    一人道：“姑爺喜歡雕刻，不如買下上等玉石，親自雕琢。”
    高亮擺手：“沒新意，這是我家傳手藝，早製了一大把放在房中了。”
    一人又道：“少奶奶喜歡插花，姑爺買些景德鎮產的青花瓷啊。”
    “不成，不成，馬堂主送過好幾個了！”
    ……
    “家花不如野花香！馬堂主送菊花，姑爺可以送野菊花啊！”
    “說得好，聽說阪泉山上的太陽菊，金黃色的，大如麵盆，比那個什麼墨菊、白菊的好看多了！”
    高亮聽得睜大了眼，一拍手道：“還有這樣又大又好看的菊花？！我得去瞧瞧。”領了眾人，向阪泉山奔去。阪泉山離太原不到百裏，此時正是野菊花開放的時候，黃黃紫紫，漫山遍野。高亮率眾爬上半山腰，花香陣陣，平坦處果見金燦燦的一片太陽菊，莖長丈餘，稈粗綠如竹，每稈隻生一黃色大花，有麵盤大，花心紫黑如蜂房狀，齊齊朝著同一個方向生長。
    高亮使人叫來花農詢問，方知這太陽菊不好移植，單這片地生長茂盛，以往移種山下的都早早枯萎了。高亮賞了幾十兩銀子給花農，又指著前麵山崖上幾株長得特別粗壯的太陽菊道：“這幾株本公子要親自采摘，你們記得給我留著，可不許碰壞了。”花農收了銀子，自然應承下來。
    三日後，高亮攜了如意至阪泉山。二人立於太陽菊叢中，花香醉人，高亮指著一片金黃，道：“這太陽菊可比府中菊花好看多了！”又從懷中掏出一塊玉雕，刻著兩棵大菊，緊挨著三朵小菊，笑著送與如意“將來咱們一家五口，快快樂樂的！”如意滿心歡喜，在他臉上親了親。高亮指著山崖上的太陽菊道：“看我采下最大的花兒給你！”
    山崖約三人高，並不太陡，崖前一條彎曲斜路，約一丈長二尺寬。高亮興高采烈走過去爬上崖頂，摘下兩株最大的太陽菊，向如意揮舞幾下，雙腳一跳，落在崖邊，忽然慘叫一聲，向前跳開，左足踏空，立時飛速向山下墜去。山路狹窄，崖邊便是萬丈深淵，如此一跳，尤如跳崖。
    驟生變故，眾人反應過來，哪裏還有高亮的身影？