別過戴家，三人策馬南歸，上虞離杭州不過一二百裏，若是快馬加鞭，半日便到。高亮因有心事，磨磨蹭蹭，越走越慢。風、怡亦不催促，隻揀些寬敞官道走，任高亮再拖時間，明日亦必定能到家。
    高風早已算好日程，傍晚時候，途經紹興安康寺，三人借宿，順道拜訪主持懷遠禪師。懷遠禪師乃一代高僧，通曉佛理，四藝皆精。高父好佛，時常至寺參禪念佛，與懷遠大師是多年知交好友。
    寺院依山而建，樹木蔥鬱，鳥獸不避，一潭溪水繞寺而過，蜿蜒流轉，乃學佛靜修，修心養性之佳所。風、怡往時常伴父親至此聽經，與寺內僧人極為熟絡。三人用過齋菜後，便到禪房聽懷遠大師講經。高亮隻坐了片刻，便一副懨懨欲睡的樣子，樂怡隻得悄然施禮告退，帶他去後院客堂歇息。誰知一出禪房，高亮便精神抖擻，全無倦意。
    安康寺內僧侶百餘，習武強身的眾多，其中不乏武功高強者，風、怡料想天鷹教沒膽闖寺鬧事，就由得高亮在寺中獨自走動。高亮隻在鍾鼓樓間行了一轉，天色便已全黑，寺中照明又不甚好，隻得返回後院客堂，風、怡又未回，隻得獨個坐在長廊邊望天數星。
    忽然一聲淺笑，星光之下，院門外閃入一個紅影，高亮驚呼彈起，問道：“你怎麼來了？！”
    來人正是紅衣魔女肖如意，隻見她眼波流轉，媚眼如絲，伸出玉手，嬌聲道：“這和尚寺有什麼好玩的，不如跟我一塊去暢遊蘇州、泛舟太湖，好不好？”
    高亮一陣狂喜，顫聲道：“好，好是好，就怕阿姐擔心！”
    肖如意走近，伸出右手，握住高亮左手，二人四目交投，我眼中有你，你眼中有我，高亮隻覺胸口中升起一團火，登時勇氣大增，那怕是天涯海角，也即時隨了去。
    二人攜手出了安康寺，騎上棗紅馬望北而行。
    止息時間將至，風、怡返回客房，不見了高亮。一打聽，才知高亮跟一個紅衣女子走了已有個多時辰。高家兄妹後悔不已，二人篤定紅衣魔女不敢硬闖安康寺擄人，誰知她卻是信步走來施施然把人帶走了。二人暗怪高亮私下出走，又擔心他的安危，即時辭別眾僧，連夜追趕。安康寺地處偏僻，四周夜靜無人，高家兄妹隻得向著山西方向追尋，直至破曉，亦未發現二人蹤影。
    二人推算棗紅馬腳程，又在安康寺以北搜索兩日，依舊音訊全無，紅衣魔女仿似憑空消失了似的。失了高亮，二人亦不敢回莊，無奈之下，隻得差人送信給戴家，叮囑顯貴暗中查訪，兄妹倆則趕往山西天鷹教總堂打探消息。
    六日後，風、怡奔至太原，也不好貿然向天鷹教要人，便托了當地丐幫的朋友打探消息。回報尚未等到，卻收到了天鷹教天星堂堂主肖世傑的請柬，見麵地點約在興隆鏢局。
    十多年前，天鷹教教主肖大鵬帶領幫眾，盤踞天龍山一帶，打家劫舍，擄人勒索。萬曆二十四年開始，神宗派宦官為礦監稅使，到各地開礦征稅。差承運庫太監王虎被派駐山西，收天鷹教為爪牙，到處橫征暴斂，敲榨民財，為非作歹，肖大鵬從此發跡。依仗王虎的權勢，天鷹教強賒硬搶，擄掠奸淫，無所不至，官府亦不敢管。王虎回朝後，肖大鵬勾結地方官吏，創辦興隆鏢局，任命教眾為鏢師、掌櫃，壟斷山西鏢業，雖儼如正當商戶，卻依舊惡名遠播，為武林正道所不齒。
    天鷹教耳目眾多，肖世傑乃如意胞兄，感情深厚，風、怡打探如意行蹤之事，早有回稟。快劍山莊在武林中聲望極高，高風又是後起之秀，肖世傑有意結交，便下了請帖。
    三人見麵後，世傑開門見山，問起二人因何打探胞妹行蹤。
    高家兄妹自是不能直言，樂怡含糊應答：“我與肖姑娘在杭州一見如顧，同遊西湖，今日途經太原，順路拜訪，以敘舊情。”說的真假參半，卻也答得得體。
    世傑嗬嗬一笑，又問道：“不知道高姑娘打聽的與舍妹一起的少年男子是誰？”
    樂怡隻得回道：“是我家三弟高亮，他與肖姑娘亦是投緣，常常一同遊玩。肖堂主若有令妹消息，煩請通知一聲。”
    答得雖是牽強，卻已是高家兄妹思量數日想出的最好解釋了。
    世傑點頭應允，暗觀高家兄妹：兄長成熟穩重，妹妹溫文爾雅，眉宇間俱是掩不住的英氣，猜想那高三公子也必定是少年英俊，豪氣幹雲。知妹莫若兄，肖如意生得極是貌美，尋常男子皆是瞧不上眼，如今與這個高三公子結伴出遊，定是極為心怡，想來好事將近，隻是這高家兄妹似是不甚樂意與肖家親近。世傑也不惱：名門正派多是不屑與天鷹教往來，若是這高家不肯，搶了來做贅婿便是。當下也不再追問，隻管尋些武林軼事與高家兄妹傾談……
    所幸風、怡不知肖世傑的打算，否則定會即時反目，少不得又一場廝殺。