“我難以忘記你曾給予我的幫助與優待，”可綸說，至於那最後一天的軟禁及出逃，她認為不必計較，“我會讓我喜歡的一個侍女來服侍你的起居，這是我微不足道的一點心意，請汨公主不要推辭——”
    “那我隻能對您感謝了，”汨公主回答，“但我必須告訴您，我並不是對誰都優待的，您知道我當時為什麼優待您嗎？”
    這姑娘太死心眼了，難怪把紀斯卡多的死心眼當成了可愛的優點。
    “你想對我說什麼？”可綸笑問，她雖是笑著的，神經卻不由自主地警覺。
    汨公主未及回答，有人先替她開了口，聲調頑皮不羈。
    “她想讓您也捎帶著優待我唄！”
    “曼圖赫特普！”
    聞聲望去，從汨公主的“倉庫”裏走出來的人正是久未曾見的曼圖赫特普。大喜之下，可綸費力維持了好久的王妃姿態登時被甩到了九霄雲外，她真想一步衝上去擁抱他，不過少年似乎猜到了她的心思，先跑上來給了可綸一個久別重逢的擁抱。
    “我還以為再也見不到你了！”可綸驚喜交加地喊，“你怎麼會在這裏？剛才在碼頭那兒，我怎麼沒瞧見你？”
    “您也真是！那個地方連埃及貴人都擠不下，我這樣的藩屬王子哪有資格去湊熱鬧？”少年笑嘻嘻地回答，“我早就在這裏了！您忘了穆爾西利司王子的話嗎？他不是說過會派遣使者來與法老簽定互不侵犯同盟的嗎？”
    “你？”
    “怎麼會是我？我不過是跟來玩玩罷了……”
    “噢……”她明白了，心虛地瞟一眼“倉庫”，隻怕維加王子會從裏麵走出來。
    “放心！放心！王子忙著避嫌疑，不會來和汨公主敘舊的！”
    “避嫌疑？”
    “哎呀，可綸姐，這裏雖偏僻，也不能算是說話的好地方，這宮裏好玩的事還真不少哩，我改天慢慢講給您聽！您剛剛抵達，操心的事夠多了，別盡在這裏浪費時間啊！”
    “曼圖赫特普，納科特和你在一塊嗎？我還沒見到他！”
    “這段日子您大概是見不到他了……”
    “你又打發他去哪了？”
    少年“哈”地冷笑一聲，可綸從未聽他笑得這麼冷漠過。
    “沒啊，他好好躺在舊宮裏，還有阿爾啟迪凱噓寒問暖，有什麼好擔心的？”
    “曼圖赫特普？”
    少年沒再多說什麼，汨公主方才回身進去，又拿著可綸的背包走了出來。
    “可綸王妃！”她道，“這小子天天來纏我把這交給他，但這畢竟還是您的東西，我希望能物歸原主！”
    她把背包交過來，曼圖赫特普眼饞地看著。
    可綸莞爾，接過背包，“你真的很有分寸，處事紋絲不亂。”她說，能成功抵擋住曼圖赫特普的巧舌如簧，大概也隻有鍾情紀斯卡多的汨公主了，“為了避免曼圖赫特普拿命成全好奇心，我想我還是自己保管它吧！謝謝你，汨公主。”
    曼圖赫特普嘰裏咕嚕地哼哼，不敢明言反駁埃及王妃。
    “可綸王妃……”一個女子的聲音從身後悠悠飄來，可綸以為是女官長回來複命了，轉頭一看，卻是總督府的芙蓉小姐，忸忸怩怩地杵在那裏，不知所措地搓著手，任誰都聽得見這姑娘忐忑不安的心跳。
    “芙蓉小姐？”可綸相當意外，再怎麼也輪不到她來跑腿啊？“你專程來找我嗎？”
    她咳了幾聲，也不知是哪個字嗆著了她，清過嗓子之後，她才細聲細氣地說：“法老正在找尋您，女官長不在，而我曾聽您提起畢布勒公主的名諱，所以……”
    六隻眼睛爍爍盯著她，等著她把話說完，可她卻窘得沒辦法說完，低了頭，絞著手，巴望可綸能領會她羞答答的表達。
    想必她的姐姐急切地想與法老拉近感情，才打發了這辭不達意的妹妹來拖住可綸。
    “有勞你了，芙蓉小姐——啊，既然你來了，我想這裏的曼圖赫特普你是認識的呀——你們——呃——該見過麵了吧？”她一邊說一邊暗示少年先開口招呼，少年沒動。
    少年冷笑：“我哪有那麼高貴的身份，能進法老後宮覲見法老未來的妾妃？”
    “曼圖赫特普！”可綸低聲喝止，想要找點話題打圓場，之前低垂著頭的芙蓉，這時不知哪來的勇氣，突兀地抬起眼，迅速向曼圖赫特普望了一眼，這電光火石的一瞬間，少女那雙清澈透明的褐色眸中，流露出歡悅愛慕的神氣，紅暈浮現出來，芙蓉綻開笑靨。
    “曼圖赫特普，”她輕聲道，“你——好麼？”
    就站在她旁邊的西頓王子，哼了一聲，算是回答了，他的目光一直在眺望遠方，似乎根本就沒注意到眼前的少女。
    芙蓉的目光小心翼翼地往西頓王子身上一流連，她的唇便怯生生地抿緊，曼圖赫特普始終不向她望上一眼的高傲姿態唬住了她，令她不敢多言。
    “我說曼圖赫特普——”可綸威脅地說，她急著要去見德卡和孩子，沒心思和他們玩這窗戶紙遊戲。
    西頓王子撇撇嘴，“你看上去有點兒疲倦，”他開口衝可綸說道，“不如讓我來陪伴芙蓉小姐好了，您去休息一會吧！”
    “難得你這樣體貼，謝謝你，曼圖赫特普，芙蓉小姐和汨公主一樣，也是我貴客，勞煩你替我招待她，可不要厚此薄彼啊！”可綸微笑道，“汨公主，抱歉，我先去了，您有任何要求，請來找我。我期待在今晚夜宴上能見到您的身影！”
    “是，可綸王妃，且請允許阿汨陪您走一程，阿汨與西頓王子並無可敘之舊！”
    說著汨公主立刻跟上可綸，將曼圖赫特普扔給了芙蓉。