“想必各位都知道，”法老環視著群臣大聲說道，“我埃及之母尼羅河，每年泛濫一次，賜予我們肥沃鬆軟的泥土，保證了上下埃及人民的豐衣足食。祭司們在每一年初關於水位的預言總是牽動人心，水位高出標記，就會形成洪澇，低於標記，又會造成幹旱。即使是完美的水位，在泛濫季過後，低地排不出水，會成為沼澤，高地存不住水，在烈日的曝曬下，則變成幹燥的荒原。”
    說到這裏，他停頓了一下，大臣們彼此以眼神交流著，揣測著法老的用意。這種時候，照例又是宰相荷德布接過話茬，開口說道：“王所言及是。先王就曾在法尤姆綠洲疏通尼羅河支流，並在泛濫區默利司湖周圍修築堤壩。”
    “您是想新建水利工事嗎？”哈夫拉王子問他的弟弟。
    “你說的沒錯，王兄。正是在王兄不遺餘力的監督之下，新王宮才能在祝祭前順利完工，不過這一次，王兄要去努比亞當總督，所以水利工事的建造就由我親自掌管吧！”德卡說著走到繪有埃及全境地圖的西牆前，指著上麵標示的地名繼續說道：“尼羅河第一瀑布是控製水量的關鍵，瀑布水衝刷出的低地一帶，到處是因尼羅河泛濫而形成的內湖和沼澤。我決定就在那兒修堤開渠，讓原來分散的湖泊連成一片，變成一個巨大的天然水庫。另外還要疏通與尼羅河相連的水渠，在那裏修建閘門，調節水流，所料不錯的話，在排水季節，還可以捕到魚呢！”
    說到這兒，少年忍不住揚起了意氣風發的微笑，隻是他那一班臣子，卻並不如他這般樂觀，個個一言不發。法老臉一沉，“怎麼？”他喝問，“說！”
    一陣“鏗鏗”之聲響起，納魯斯大神官手持權杖，慢慢自眾臣之間走到法老麵前，本來他並不想在今天惹法老不快，然而法老的新決定逼的他不得不站出來說話了。
    “法老！”他開口道，“老臣惶恐，想說些不同意見！”
    德卡饒有興趣的盯著他，含笑說道：“大神官請講！”
    “法老方才所提及的第一瀑布一帶，固然有許多沼澤湖泊，但其中也開墾有上佳耕地，每年都能豐產。一旦修建水利，這些地就將被統統淹沒，實在是非常可惜。”
    “這我知道，”德卡回答，“但與下遊廣闊的農地相比，這樣小小的犧牲也算不了什麼。”
    這小子在和我裝傻！他明明知道我的意思！大神官心裏明白這一次德卡是下定了決心，仍硬著頭皮說道：“但是，那些土地都是神廟的財產啊。那是先王賜予阿蒙神廟，以表示對阿蒙神的敬仰之心。隻有神廟的祭司們才有權處理阿蒙神的祭品！”
    “權力？”德卡笑嘻嘻地反問著，他那頑皮可喜的俊俏模樣倒很有種令人害怕的東西，“在法老麵前，大神官還想談什麼權力呢？”
    納魯斯大神官，蒼白著臉，不卑不亢地說了句：“請恕老臣無禮！”
    “好！”德卡點點頭，“你道了歉，卻仍堅持己見！那好吧，既然你不肯放棄那一丁點的權利，我們就來算一算神廟方麵到底有多少可行使的權力！”
    他話音剛落，侍衛官紀斯卡多就踏上前一步，手中捧著展開的紙草文卷，大聲念道：“上下埃及阿蒙神廟所屬財物統計——土地，四萬八千斯塔特；村鎮，五十七座；花園三千一百二十個；葡萄園一千所；果園四百七十一個；船塢二十九座；船隻，牲畜，家禽，糧食，金，銀，銅，寶石，金銀器皿，精工編織的長袍不計其數………”
    “有遺漏的嗎？大神官，或者多計算了什麼？”法老截斷侍衛官，冷冷發問。納魯斯大神官臉色鐵青，回答：“統計很準確。這些財產都是曆代先王的贈與，日積月累而變得龐大起來的！”
    “我並不這樣認為。前一任大神官去世時，神廟的財產還不及現在的一半。納魯斯大神官，在為僧侶們謀求財富這件事上，你幹得比任何神官都要出色！至今我還清楚地記得，在你假神之名義的要求下，父王一次就賜予神廟方麵一千五百七十八名奴隸，兩千八百斯塔特的土地，那其中，也包括了您堅持不願放棄的上好耕地！”
    “王，請不要詆毀了先王敬神的功績！神廟的財富屬於我萬能的阿蒙神！”
    “大膽！”荷德布宰相與諸臣同時呼喝出聲，“身為大神官而這樣冒犯法老，罪不容誅！”
    而少年王，既沒有暴跳如雷，也沒有怒發衝冠，他靜靜地望住大神官，神色之間，有種冷冷的儼然。
    “好吧！”他終於說道，“今天我先不和你算究竟是誰詆毀了先王的功績，也許你手下那些為非作歹的僧侶們比我更清楚。納魯斯大神官，你為神廟積累了這樣巨大的財產，其內部的經濟循環鏈足以形成一個國家。從底比斯一直到孟菲斯，民眾們都在傳言著，卡納克與盧克索，就是埃及的國中之國！”
    納魯斯大神官陡然間瞪大了雙眼，渙散的瞳孔與慘白的麵容便似神賜予他的鞭撻！“王！”他呼吸困難般喘口氣喊道，“請不要相信那些無知愚民的流言蜚語！”
    “那些無知愚民，是尼羅河的水滴，彙成洪流。若順水而行，那些飛躍的浪花會把你越湧越高，若是他們想要衝毀摧跨的，那即使是浪尖的人物，也就此永沉河底了！”
    “不詳之風吹過尼羅河……”大神官喃喃道，他的驚惶已被一種決裂所替代，他神色陰鬱的看著法老，口吻是萬分的大不敬：“王寧可順從愚民的謊言而隨波逐流，也要讓老臣永沉河底嗎？老臣死不瞑目！”
    “你該瞑目的！”德卡冷冷道，他走近納魯斯大神官，咄咄逼人，“看著我的眼眸深處吧！那裏清晰地印刻著你的罪行！大神官，你從‘未知’那兒騙取了王家護身符，這也是愚民的謊言嗎？！”
    大神官倒退一步，垂下了眼睛。“不錯！”他回答，“我以欺騙從‘未知’那裏獲取了王家護身符！”說話間，他的手伸向了懷中暗藏著的匕首，但是德卡按住了他的手，“慢點兒！大神官！”他慢吞吞說道，“你——罪不及死啊！”
    “那王打算如何處置老臣呢？”大神官問道，他的語聲平靜得異樣，表情極為安詳，倘若可綸看見，她一定會肯定地認為，這是耶酥受難的表情。
    德卡正要說話，但就在此時，議事廳的大門突然被推開了，莎蘿王妃拉著佩特拉女王走了進來，身後是她的努比亞親兵衛隊。
    “母妃！”哈夫拉王子急忙上前，“您不能來這裏！”
    “王妃，請回宮！”荷德布宰相也阻止道，“先王留有遺命，王妃您不得涉政！王在此商議國事，請您回避！”
    “我來此地，也是為了埃及的國事！”王妃朗聲說道，她揚起手來，金色的王家護身符就在她的手中閃光，“我將以先王的名義，廢黜德卡！”
    “母妃！”她身後的佩特拉女王驚喊一聲，“您清醒些吧！您知道自己在說多麼大逆不道的話嗎？！”
    而其餘眾臣皆是大吃一驚，不約而同望向少年王，看到德卡的臉上現出滿不在乎的微笑，他們又有點糊塗了，猜想莎蘿王妃的精神狀況也許真的出了點問題——雖然她手中握有王家護身符！
    “然後呢？”德卡望著王妃笑道，“廢黜我之後，您打算讓誰來統治上下埃及呢？”
    少年法老的若無其事讓王妃有點心慌，她深吸一口氣，強自鎮定著說道：“哈夫拉將娶王室長女佩特拉為妻，籍此獲得不容置疑的王位繼承權。先王也將王家護身符留與哈夫拉，選擇他成為繼任的埃及法老！”
    “母妃！”哈夫拉王子大聲道，“請勿妄言！”
    佩特拉女王也掙開母親的手，“我決不會嫁給王兄！母妃，您不要擅自決定！”
    “尊貴的莎蘿王妃，王家護身符是先王親自戴在德卡王胸前的，這一點老臣清楚的記得，請不要混淆真相！”
    “荷德布，你一定是老眼昏花了！王家護身符明明就在我的手上，而德卡他，什麼也沒有！”莎蘿王妃冷冷的看著大臣們，“你們是打算效忠於哈夫拉呢，還是與德卡一起去冥府做伴？！”
    她手一揮，她的親兵衛隊立刻四散開來，用明晃晃的青銅矛尖指向每一位大臣的頸項。此時便有大臣說道：“我將效忠與哈夫拉法老！”
    “閉嘴！”荷德布宰相狠狠喝止，“你們忘記了在先王的病榻前立下的誓言嗎？難道你們就不怕阿努比司神將你們罰入萬劫不複的地獄嗎？”
    眾臣一片默然，此時卻聽納魯斯大神官緩緩說道：“我將違背我的誓言！”他說著走到莎蘿王妃的身後，看著德卡說，“上下埃及所有阿蒙神廟都承認哈夫拉為統治埃及全境最合適的人選！”