“您的傷口愈合得很好，”禦醫低頭仔細檢查法老頸上的刀痕，“您還覺得疼麼？”
    “根本不痛，就是又悶又熱。”德卡皺眉道，“塞塔，這繃帶還要纏多久？”
    “繃帶可以拿掉了，沒有問題。另外，您的眼睛還會感覺刺疼嗎？”
    “沒什麼不舒服，不過剛被噴到時確實很疼。”正因為不清楚自己究竟受了什麼傷害，所以怔忪間被可綸占了上風，回想當時，德卡仍不免惱怒。
    看到法老臉現不愉之色，禦醫塞塔乖覺地收拾自己的藥箱，結束每日例行檢查。在他預備退下時，法老卻問：“‘未知’傷勢如何？”
    “身上的細碎傷口並無大礙，臉頰還有些滲血，不過已開始結痂，慢慢消腫。隻是不能說話，嘴一張便牽動肌理，進食也非常困難。”
    法老沉默了，神情間似有不忍，可又仿佛不是，因為他很快便說：“那是她應受的懲罰，希望這次痊愈後，她有所覺悟……”
    他的話沒有說完，覲見廳的大門突然被推開，打斷了法老。一個女人大步走進來，猶如暴風席卷而至，“出去，塞塔！”她命令道，禦醫大人尚未行禮就被喝退，這正合他心意，他趕不及要逃離這風暴中心。
    德卡不動聲色地注視著不速之客，“您剛到底比斯就急著趕來衝我發脾氣嗎？”他的唇邊泛出隱約的笑意，“長途跋涉是很辛苦的，您還是先休息一下為好。尊貴的莎蘿王妃！”
    “德卡！你怎麼可以不經過我的同意就將哈夫拉派駐到努比亞去？！身為先王的王妃，哈夫拉的母親，你為何不先征詢我的意見就倉促決定？難道我沒有權利決定自己孩子的去向嗎？”
    “努比亞，”德卡漫不經心道，“那是王妃您的故鄉，那裏的酋長將軍們都是您所信賴的血緣至親，讓王兄去和他們熟悉一下也沒什麼壞處。”
    “我希望我的孩子們都在身邊！先王正是明悉我的心意，諒解一位母親對於兒女的私心，才會讓哈夫拉統領禁衛隊，長期留駐底比斯。而今先王去世未滿三年，你就背棄了他的意願，將哈夫拉派駐到那麼遙遠的地方去！德卡，你真以為從此能在埃及隻手遮天嗎？”
    “冷靜些吧，尊貴的王妃，不要口不擇言！”法老警告她，王妃的話語倒並沒有令他暴跳如雷，“您總是忘記，我已經成為統治埃及全境的法老了，隻手遮天這樣的詞，下次不要再用了。”
    他鎮定冷淡的話語，很有些法老的威嚴，這威嚴震懾住了莎蘿王妃。她不得不改變了語氣，“那好，德卡！”她忍耐的說，“我現在以哈夫拉之母的身份請求你，請你不要把我的孩子派到努比亞，那裏與底比斯隔著無邊的沙漠，一旦遠離，再難相見。請你體念一位母親的心！”
    “派遣令一經發出就不會再有更改，您還是省些氣力吧！”德卡微笑道，“統治埃及雖然不難，但有些複雜。我很需要王兄幫我處理一些事情。比如說那些努比亞貴人，最近的活動有些可疑，偏又聽不進外人的話，這很危險，非常危險。我想他們應該不會把王兄的話當作耳旁風，畢竟王兄與他們血脈相連，不至於見死不救。”
    仿佛一陣冰風吹過，王妃整個人被凍住了。怒氣尚還殘留臉上，但眼中已閃現驚疑不定之色。見她一時無法回答，法老含笑繼續道：“當然我也明白，這任務很艱巨。那些貴人天生的桀驁不遜，一直不太喜歡埃及賜予他們的安逸，卻把密謀和練兵當成日常消遣。好脾氣的王兄是否威懾他們，這就取決於您與他們的親密關係了。倘若他們毫不顧及王兄性命，一意孤行，那我也隻好不顧及王兄性命了。”
    王妃打了個寒戰，目光森冷地鎖住少年法老，“你竟忍心說出這樣的話！哈夫拉是先王長子，你唯一的哥哥，你怎麼可以如此殘酷地對待他？！”
    “他是我的臣子，我的屬下！”法老冷冷道，“保護地出了問題，當地派駐的總督豈能免責不問？您若真想保護您的兒子，就讓您的親戚們收斂些！——以及您的努比亞仆從們！”
    “你指什麼？”
    “前幾天橫死街頭的那個努比亞人，聽聞是您派人去收屍入殮的——不要驚訝，您是做的很隱秘很安全，卻不見得就能在我眼皮底下瞞天過海。若下次再有哪個不知死活的東西鬼祟跟蹤，那可就連替他料理後事的人都沒有了。”
    話說到這裏已經很明白了，王妃深吸口氣，穩定住情緒，兒子的遠離已無可挽回，但女兒還值得她存有希望。法老銳利地望著她，問：“您還有什麼事？”
    “還有佩特拉，德卡，為了陪伴你，她連我都不顧，晝夜不分馬不停蹄地從孟菲斯趕回來！她如此待你，你居然允許‘未知’傷害她！讓她在眾目睽睽之下被‘未知’打得渾身是傷！我原以為你能給予她想要的幸福，可你這種態度，我怎能放心讓她嫁給你？”
    “王姐想要的幸福，是什麼呢？”
    “你別對我裝傻，德卡，你自然知道佩特拉日思夜想的事情，就是能夠成為你的王妃！”
    “我從未說過要迎娶王妃，您也知道，我從不缺少女人。”
    王妃瞪著少年輕狂的笑臉，她猜不透他的心思，“你總有一天是要迎娶的，埃及需要一位真正的王妃，需要名正言順的儲君。你曾經答應過的，每個人都記得，你答應過會娶佩特拉為妃的！”
    法老挑眉望著莎蘿王妃，帶著漠然的眼神微笑，答道：“但是，我已改變心意了！”
    “什麼意思？！”寒氣從心底升上來，王妃的腦海中掠過了佩特拉悲痛欲絕的畫麵，她已隱約猜到了法老的意思，卻依舊堅持著詢問他，想得到一個確定的答案。
    德卡沒有半點猶豫，“我絕不會再讓努比亞人的血混入埃及王族！”他清清楚楚地說道，“未來法老的身上絕不能流淌著奴隸的血液！”