由尼羅河三角洲往南，經過第四王朝的金字塔群，就到了下埃及首府孟菲斯。這座城市在過去兩千年間一直作為整個埃及帝國的首都，但是新王國時期的法老們始終不能忘記他們的出身地底比斯，如今的底比斯不但是埃及的經濟和政治中心，更因那些氣勢恢弘的聖廟的存在而使孟菲斯相形見絀。往昔的榮耀在孟菲斯的大街小巷業已消失無蹤，隻有當夕陽照上遠處巨大的金字塔，在城中投下一個過去的王朝的陰影，那積澱了千餘年的王家氣派，此時才悄悄地從孟菲斯城的骨子裏透出來。
    哈夫拉親王站立在露台上，眺望從城東奔流而過的尼羅河，在他身後的烏木臥榻上，先王的第二王妃——佩特拉女王和他的母妃，正側身躺著，傾聽大神官從底比斯捎給她的訊息。
    “德卡親自把那姑娘抱上了‘我的天下’？！”王妃驚訝地看著阿奇，脫口而出，“還和顏悅色的？！”
    “是月神廟的祭司長親眼所見，大神官聽了之後也相當詫異！”阿奇回答，“還不止如此，法老還邀請‘未知’登上王家遊船，一同遊覽尼羅河。”
    “沿岸城鎮的埃及百姓大概都為有幸得見天顏而雀躍吧，德卡這小子，真以為那個‘未知’是神的賜禮嗎？”
    “法老是這樣對大神官說的。”
    “納魯斯打算怎樣安置這‘神的賜禮’呢？這事該歸神廟管啊！”王妃漫不經心地輕笑，言語間對這“未知”倒很有些好奇。
    “法老已明令禁止神廟方麵再管這件事。”
    “是嗎？德卡想依自己的心意來處置那姑娘？甚至不在乎祭司們的不悅？嗬嗬，怪不得納魯斯終於做出了我已期待很久的決定。”王妃說著招手將侍女喚來，道，“待會記得要給阿奇十個金幣做回程的路費啊。”
    阿奇喜上眉梢，連忙行禮，道：“謝王妃的賞賜！”
    “你退下休息去吧，連夜趕路，辛苦你了。——哈夫拉，你站在那兒幹什麼，過來！”
    之前一直用心旁聽卻沒有做聲的哈夫拉親王，順從地走過去，“吹晚風了，母妃，還是到屋子裏去歇息吧。”他說，同時征詢地望著第二王妃。
    “你總是像這風一樣的溫和，哈夫拉，如果你能有德卡一半的銳氣，我也不用為納魯斯的猶豫不決而等候這麼多年了。”王妃拉住她兒子的手，讓他坐在自己身邊，“母妃並不認為你有任何一處會比不上德卡，但是要成為埃及的統治者，沒有點霸氣和心機是不行的。”
    “母妃，我永遠都是德卡的臣子，我不會覬覦王座的。”哈夫拉親王肅然道。
    “哈夫拉，你是先王的長子，在將近十年間你一直是王位的唯一繼承者，這個王位本來就是你的，如果德卡沒有出生……”
    “母妃！”親王急忙打斷母親的話語，“請別說了，我能明白母妃的心意，但那是不可能的，第一王妃不但生養了德卡，更將德卡培養成比我更優秀的繼承人。”
    “哦，哈夫拉，你在怪我那時不曾用心養育你嗎？”第二王妃伸手輕輕撫摩兒子的臉龐，低聲道，“母妃也沒有辦法啊，身為努比亞的公主而有幸為先王生下王子，就已經被後宮那些出身高貴的姘妃妒忌了。埃及王室是如此看重血統的純正，要想讓你成為受擁戴的埃及王，母妃隻能用盡心思來爭取神廟方麵的支持了。本來一切都很順利，先王已授命王家書院教你如何整治國家，佩特拉也成為了上下埃及的大祭司，可偏偏在此時，之前一直無法生養孩子的第一王妃，出人意料的懷孕生子了………”
    “我記得當時父王真的是非常高興，在慶祝的酒宴上，第一次見到父王開懷大笑，一邊笑著一邊激動得眼中淚光閃閃。”哈夫拉親王回憶道，原本沒有表情的臉上也露出了微笑，“那時，每一個人都是笑著的。”
    “是啊，他最寵愛的人終於為他養下了繼承人，他興奮得忘乎所以了。”王妃冷冷道，“那些慣會討好他的大臣們，立刻就向他進言，說德卡才是神賜的繼承者。哈，又是神賜的！他們埃及人無論做什麼，都要借用神的名義。而埃及的這些亂七八糟的神，我從來是不信的！”
    耳聽母親說出這些大不敬的話，哈夫拉親王隻好裝作沒有聽見，他心裏很明白母親為什麼要突然對他推心置腹地說這些，德卡安心要和神廟做對，母妃正好可以利用神廟的力量來反對他，但是，母妃真以為德卡對她和大神官的圖謀一無所知嗎？向來缺乏耐心的德卡，也許正是想籍由矛盾的挑明而將威脅他統治的勢力一網打盡？
    一時間，沉默彌漫在母子之間，天色已經完全暗了下來，有使女前來掌燈。借著燈光從露台斜望下去，可以看見宮門。門正緩緩開啟，有十個奴隸抬著一乘金色的轎子走進來——那是佩特拉回來了，也就是說，祝祭第四天的獻祭結束了。再過三天，他們就可以啟程返回底比斯了，沒有佩特拉陪伴的德卡，是否會感到寂寞呢？
    “哈夫拉，我們進去吧！”這時王妃說著站起來，又在兒子的耳邊極低極低的囑咐道，“關於德卡和‘未知’遊玩的事，不要對佩特拉提起！”
    “我明白，母妃！”哈夫拉親王回答，即使母親不說他也知道，自己聰慧美麗的妹妹佩特拉，在對待德卡的感情上，似乎總有些不可理喻的神經質。
    “母妃！”伴隨著這柔和嬌媚的聲音，垂地的簾幕上現出一個淡淡的影子，看來宛如蘭花一般窈窕精致。
    “進來吧，佩特拉！”王妃坐下吩咐道，哈夫拉親王垂手立在一邊，目不轉睛注視著掀簾進來的女子。
    “我回來了，母妃！”女子說著在母親和兄長麵前站定，抬起她漆黑的眸子，那眸中眼波朦朧，朦朧正如海裏的星影，星影在海水中流動。
    “就算遠在孟菲斯，你一樣會掉眼淚！”王妃佯做不知，“這次大祭司是為了什麼傷心？該不會是德卡了吧？”
    “有祭司從盧克索來，告知我底比斯的祝祭進展。他說德卡和那個姑娘——那個‘未知’………”
    “法老隻是帶是從神那裏來的客人遊覽尼羅河。佩特拉，你想得太多了，身為大祭司，敏銳是應該的，但那是用於感知神意，而不是浪費在揣摩男人的心思上！”
    “不一樣的，母妃！月神廟的僧侶看見德卡親手把他的護身符戴在那姑娘的脖子上！母妃，您不會忘記那隻刻有王印的護身符吧？”
    “荷露斯神的護身符，上麵刻著天狼星的王印。德卡一直戴著的那一個。”哈夫拉親王說道，“我想一定是僧侶看錯了，德卡不可能這樣隨便的將珍貴的護身符贈予一個姑娘的。”
    “王兄！神的侍奉者是不會將神像的模樣看錯的。”
    “佩特拉，你這樣在乎德卡讓我很不安。”王妃微蹙起眉，“你要知道事情總是在不斷變化的，想要成為埃及名正言順的王妃，不是非要嫁給德卡不可的！”
    “哦，母妃！您的話語太可怕了，我情願沒有聽見過您剛才說的話！您又在夢想著讓王兄成為法老——”
    “佩特拉！”哈夫拉親王急忙打斷妹妹的話，“不要口不擇言！”
    第二王妃無奈又惱怒的看著女兒，“佩特拉，有關德卡的任何事情總是讓你失去理智，方寸大亂！一味的縱容和保護並不能獲得男人的心，你要懂得征服！”
    “母妃啊，這個世界上有誰能夠征服德卡呢？那是神也辦不到的事情啊！我今晚就要離開孟菲斯，回到德卡身邊去，有我的陪伴，德卡才不會寂寞！”
    “佩特拉，母妃不明白，你如此重視德卡，是為了埃及王妃的地位，還是為了德卡的心？”
    “母妃，佩特拉的心永遠係在德卡的身上，我並不在乎一個王妃的空名啊！”
    ——這麼說，我是一點機會都沒有了，即使母妃的圖謀實現，我真的成了埃及王，佩特拉依然不會多看我一眼！哈夫拉親王這樣想著，揚起自嘲的微笑，漠然地看著母親和妹妹之間劍拔弩張，母親那張屬於努比亞女子的臉龐滿是失望與嫉恨，而佩特拉呢？完全是埃及美人的容顏，看不出一絲努比亞血統的蹤跡，她的心裏，隻裝著德卡吧！——沒關係，即使是這樣，我也不想改變初衷，隻要可以，我就要守護她一輩子，即使她不在乎——也沒關係……
    “那麼你快走吧！”王妃突然大聲說道，“快到德卡身邊去吧，我隻希望德卡還能有點良心，不會讓你太後悔！”
    “母妃，佩特拉不會的！”
    說著，向來矜持的佩特拉女王轉身飛跑了出去，她感受到危機的臨近了嗎？是啊，她是該行動迅速，德卡已經送出了護身符，快去阻止他送出他的心吧！“未知”的出現，對她而言，的確是場劫難。