幾人匆匆忙忙地趕出去，果見阿吉正奮力甩開兩個勸阻他的士兵，要出大營。他的情緒看上去十分激動。
    “阿吉！”池曉雷喚了一聲，又製止了士兵的強硬阻攔，試圖讓阿吉冷靜下來。
    “池大哥！”阿吉一見他來，更激動了，“我要出去！我要回去！”
    “回去？”塗誠意疑惑，“你要回到哪裏去？”
    “我家！我和義父的家！”阿吉臉紅脖子粗，眼睛發直，神態不顧一切，“我又夢見我義父了！”他努力支著瘸拐的腿爬上了馬背，就要縱馬出營。
    “阿吉，你等等！”池曉雷拉住馬韁，“你告訴我，為什麼要回去？”
    “義父曾對我說，他把一件對我很重要的東西收在家裏……我要去找回來！池大哥，你不要攔著我了！再攔我就不認你做大哥！”
    “你等等！”池曉雷不理會他的氣急敗壞，牢牢控製住馬韁，望向塗誠意，“大帥，怎麼樣？”
    周亮在旁小聲道：“那件東西，會不會跟他的身份有關？去一趟也好。”
    塗誠意點頭。“阿吉你別鬧了，你家在哪裏，我派人護送你去。”
    “我和義父住在西邊的村子裏，我認得路！”
    “大帥，我陪他去吧。”池曉雷在阿吉遇刺後，決心不再讓類似事情發生。
    “好！帶上一小隊人馬，速去速回。”
    池曉雷鬆了阿吉的馬韁，躍上另一匹馬，對阿吉一笑：“我們走吧！”縱馬率先出了營。阿吉微微一怔，也笑了，跟著出營。李樂帶領十幾個騎兵隨後跟上。
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    十幾騎人馬在大漠中奔行。黃沙漫漫，經過一片片稀疏的胡楊樹，不見一點人煙。
    越走越遠，大漠無盡地向前伸展。池曉雷忽然一勒馬，“這裏已經超出邊境……阿吉，你真的還記得家在哪裏？”
    “我記得！就在前麵！”阿吉毫不猶豫地答道。他縱馬跑在第一個，滿是興奮之情。
    可前方就是突勒的地界！
    恐怕會有危險！池曉雷喊道：“阿吉！”後者卻已經充耳不聞，一下拉開了七八丈的距離。池曉雷無奈，隻得率眾緊追上去。
    眼前是一座小丘，拍拍馬就能越過，但池曉雷仿佛感覺到空氣中不同尋常的響動。他心一緊，猛地勒住馬，與此同時，一張大網從沙子裏彈起，直直朝他們罩下！
    “哈哈哈……”一陣狂笑，小丘上赫然出現烏壓壓的的突勒人馬。
    大網罩得快，池曉雷拔出佩劍更快，橫橫豎豎劃動，眨眼間大網在風裏飄作了數塊。
    這時突勒軍四下移動，已經將他們十幾人包圍起來。
    “既然來了，就到突勒營中做做客吧。”阿吉立馬小丘之上，微微一笑，居高臨下地望著他們。
    “你是奸細！”李樂咬牙，想自己還擔心著他義父之仇能否得報，誰知他卻是條惡狼，把將軍引入埋伏圈中！
    最逼近的一員突勒軍官猖狂大笑：“你們漢人太愚蠢！”引起一片應和的笑聲。
    他笑到一半，倏然感覺疾風撲麵，一抬眼隻來得及看到一片黑影兜頭罩來，爾後脖子上就是一片冰涼！
    ——騎在馬上的池曉雷不知何時縱身飛來，一招就鉗製住了他。
    眾人眼皮底下，他快得像一道光影，一手將劍壓在突勒軍官脖子上，另一隻手就立刻拍馬，轉瞬回到包圍圈中。
    這下形勢急變。突勒這邊愣住了：隻見被困的寧軍手中，竟挾持了一名突勒軍官，與成包圍之勢的突勒軍對峙。
    阿吉的笑容一凝。若不作理會，當然可以將寧軍一舉擒獲，可部下必然心寒，失了人心，絕對比失了一場勝利糟糕得多；但若受了他威脅……
    那突勒軍官也是機敏人，驚恐過後，不顧劍鋒挨著脖子，吼道：“哼，你們今日一個也逃不出去！弟兄們，不要管我，上啊，捉住他們給大汗報仇揚威！”
    他這一喊很有煽動性，四周的突勒士兵更為騷動，紛紛仰頭等待阿吉一聲令下。
    阿吉微微一抬手，阻止了蠢蠢欲動的突勒士兵。他略一思忖，微笑道：“池將軍，我用他換你手下這支隊伍如何？”
    他又加了一句：“他隻是個騎兵隊長，我萬不敢將他跟池將軍相提並論。”還拱了拱手。
    池曉雷知道對方絕不可能為了一個軍官就把自己這些人全部放走，能讓部下離開，已經是讓步。他盯著阿吉，點了點頭。
    “將軍不走，我絕不會走！”李樂握緊手中刀，逐一掃視眼前的突勒兵。
    “對！我們不會離開將軍！”這支小隊人人重情義，各各擺開架勢，做出魚死網破的準備。
    “這是軍令！”池曉雷喝道。他的劍緩緩從突勒軍官的脖子離開，以催促的眼光示意部下快快脫身。
    李樂一咬牙：“遵令！”
    他憤恨地盯了阿吉一眼，率眾從突勒兵讓出的一條道退出去。
    小隊離開，隻剩池曉雷在重重包圍中央。阿吉正要再說什麼，池曉雷沒等他開口，一把將手上的突勒軍官推開，就施展功夫全力拚殺起來！
    池曉雷以一敵眾，用的是隻攻不防的打法，毫不在乎自己的安危，出手既重又快，一團旋風一樣縱橫在人影刀林中，最裏一層的突勒兵已經死傷紛紛。
    眼看著近他身的士兵慘叫連連地倒下，居然這麼多人也沒拿下他，一名突勒將領心念一轉，舉起弓箭，對準了遠處仍然在視野之內的李樂一行人。
    池曉雷轉頭望見，果然急撲過來，一掌劈飛了他手中的弓箭。
    與此同時，另一名突勒將領看準時機，飛出手中銅錘，池曉雷躲閃不及，被銅錘擊中胸前，劇烈的痛楚令他臉色慘白，隨即昏厥了過去。
    突勒兵勝利地歡呼。
    阿吉一見，縱馬從小丘上疾奔下來，急急到池曉雷身邊查看他的傷勢。
    池曉雷護心鏡已碎，身受重傷，呼吸微弱，鮮血溢出唇角。
    一擊得手的突勒將領看到阿吉來了，連忙收起銅錘，上前恭恭敬敬地行禮。
    阿吉轉頭，抬手就是一記耳光。“混賬！讓你們活捉，你想讓他死嗎！”鐵塔一樣高壯的突勒漢子趔趄了兩步才站住，一聲也不敢吭，不停地打躬認錯。
    立刻，昏迷的池曉雷被小心翼翼地運送往突勒軍帳中急救。
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    突勒大營。
    阿吉換上部下早已準備好的戎裝。戰袍換上，益顯得身材高大修長，俊美的麵孔也透出令人不敢直視的威嚴。
    他大步走進主帥的大帳。
    高座上的人開口：“你回來了。”
    阿吉徑直來到主帥座前，單膝跪地：“小弟見過王兄。”
    座上的人示意他起身，笑道：“很好，這一次抓住寧軍的大將，賢弟功不可沒。”
    “不敢。”
    “這一切都是依你的計策而行，先前佯敗了一場，許多人心中不滿，如今是我們揚眉吐氣的時候了。”他突然話音一轉，“東西拿回來了嗎？”
    阿吉輕輕垂下頭：“沒有。寧軍看守太嚴。”
    對方聞言沉下臉。“費了這麼大功夫，還沒得手？當初可是看你計劃周詳，我才那麼信任你。打仗，還是需要真正的實力，光會依靠一張能說會道的嘴逗父汗開心，在戰場上是不頂用的！”
    阿吉恭敬地聽著，“王兄教訓的是。”
    “你也不必氣餒，這次算你功勞一件。哼，就算沒有那件東西，我也一樣把他們蕩平！”
    阿吉轉了話頭：“王兄想怎麼處置池曉雷？”
    “自然先救回他的命，再作打算。你有什麼主意？”
    阿吉眼中閃出精芒，“小弟以為，應該將他斬首示眾！”
    “什麼？”
    “池曉雷是寧軍要將，”阿吉態度從容，振振有詞地道，“武藝高強又是我們的宿敵，突勒有好幾員猛將折在他手中。現在他落到我們手裏，剛好陣前立威，殺掉一個池曉雷，就是殺掉寧軍的銳氣，管教他們心驚膽戰，一潰千裏！”
    “四弟，你一向聰明，今天怎麼這麼糊塗！”烏畢嗬斥，“正因為池曉雷是寧軍要將，我們才更要好好地招待他。哼，我還聽說皇帝楊乾對他很鍾愛，這麼一個人拿在手上，不管是招降還是要挾，都比殺了強上百倍！”
    阿吉心悅誠服地點頭：“王兄果然目光高遠，是小弟魯莽了。那麼接下來……”
    “接下來當然以逸待勞。他們先開口，主動權就掌握在我們手裏。不急，先讓他們著急一陣子……我倒要看看，池曉雷的身價，值不值得大寧的半壁江山！”烏畢嘴角露出一絲得意。
    阿吉退出帥帳，恭敬的神色褪去，目光閃動，微微一笑。
    他走進自己的帳房，將披風隨手一擲。美豔動人的侍妾迎上來：“主人。”連忙小心伺候他解下鎧甲，奉上美酒，又上去為他按摩肩背。
    阿吉手一抬。侍妾連忙垂頭：“是。”恭敬地退到一旁。
    阿吉喝著酒，思考著前後的一切。坐了片刻，他臉上漸漸露出一絲笑容：“換衣！”