亥時正點，是蕭府宵禁的時間。
    庭院中傳來“啪”的一聲脆響，好像樹枝被風刮斷。楚江流從床上起來，迅速穿好衣服，眼神刹那間變得冷靜，對那名臉頰緋紅、雙目迷離的女子道：“甄真，起來，回去吧。”
    叫甄真的女子愣了愣，幽怨地看他一眼：“我真好打發，任你招之即來、揮之即去。我本以為，今天你要留我在此過夜的。”
    楚江流安撫地摸摸她的臉：“下次我去憶秦樓找你，今晚我是請你幫忙的。”
    “幫忙？”甄真眼珠轉了轉，斜睨著楚江流，唇邊勾起一抹挑釁的笑容，“原來如此，我竟不知，我還有這個利用價值？楚爺，你做這種偷偷摸摸的事，就不怕我去你們城主麵前告密？”
    楚江流笑了，從身邊拿出一袋銀子，塞到女人手中，好脾氣地哄道：“好了，好了，憑我倆的情分，我還信不過你麼？”
    甄真理所當然地收起錢袋，從床上下來，撇撇嘴：“其實，你一帶我來我就知道沒什麼好事，這地方雖然看著還像樣，卻到處鬼氣森森……”
    楚江流一驚，猛地捂住她的嘴，低聲斥道：“不許胡說！”
    甄真被他一臉惶恐的樣子嚇到，連忙噤聲。楚江流這才放開她，在她耳邊道：“今日之事絕不能對任何人說，這個地方你也隻當沒來過。”
    甄真乖順地點點頭。
    楚江流拎著燈籠，打開房門，見迎麵一盞燈籠移來，原是一名小廝，走上來，衝甄真欠身，做了個“有請”的動作。
    楚江流目送她的身影離開，輕輕吐出一口氣，一回頭，猛然發現身後站了一條黑影。他驚得一激靈，脫口喚道：“主人？”
    楚江流身材魁梧，可是這個黑影站在他麵前，卻是一副高高在上的姿態。雖然他的頭臉都罩在帽子裏，看不清臉上的表情，可楚江流依然覺得他的目光鋒銳得像一把利刃。
    “怎麼？這女人讓你魂不守舍了？”冷冷的聲音。
    楚江流低下頭，恭敬道：“屬下沒有，不過是一個青樓女子罷了。”
    黑衣人不再說話，卻從楚江流手裏拿過燈籠，照到窗下。窗下灑著白色的粉末，粉末裏有一雙男人的腳印。
    “他來過了。”黑衣人道，“果然不出我的所料。”
    “是，是他，他穿著蕭府的侍衛靴，這腳印，屬下看得出。”楚江流似有些挫敗，喃喃道，“可屬下竟然沒有覺察到他的到來，小小年紀，竟有這麼好的輕功。”
    “不必氣餒。”黑衣人的聲音反而溫和下來，“男人被情欲控製的時候，任何感官都會變得遲鈍。何況，你若察覺到他的到來，就不會演得這麼逼真了。”他頓一頓，目光投向前方看不透的黑暗，緩緩道，“白天他分明來過這裏，看到了你，唯恐你懷疑，才謊稱進香祈福。”
    “是，多虧主人英明，讓屬下演了這出戲，否則他會繼續跟蹤屬下，說不定就會窺破主人的行藏。”
    男人輕輕笑道：“就算他功夫再好，也不過是個初出茅廬的小子，我倒要看看他有幾斤幾兩敢跟我鬥。不過，我對他的興趣可是越來越濃了，要是能夠釣出他背後之人，說不定會是意想不到的收獲……”
    楚江流打了個寒噤，忽然覺得風冷了起來。
    鳴劍閣下的產業一夜之間被洗劫一空，天蒙蒙亮的時候，狂人穀的人馬已經在茗城三十裏外。
    秦雲絲一路躺在馬車裏，盡管車內鋪著柔軟的地毯，頭下枕著厚厚的軟墊，她依然睡得不安穩。幾次在夢中驚悸，冷汗淋漓。蕭沉蹤不得不把她摟在懷裏，安撫地揉著她的背。
    等他們找了個僻靜的樹林，停下馬車，各自休息時，蕭沉蹤也閉上眼睛淺眠起來。
    花容聞到自己身上的血腥味，嫌惡地皺起眉頭，趁大家不注意，她悄悄往樹林裏走，因為她聽到林中有水聲。
    清澈的溪水流進湖泊，湖麵氤氳著一層霧氣。
    花容頓覺神清氣爽，她脫下外袍和靴子，跳進水裏，洗幹淨外袍上的血漬，擰幹，鋪到岸邊的草地上。然後再下水，遊了兩圈，一身濕淋淋地起來，將烏黑的長發向後甩去，灑出一串晶瑩的水滴。
    一抬頭，見南柯雙手負在胸前，倚著一棵樹，饒有興致地看著她。
    花容跳上岸，拎起外袍披在身上，遮住被水凸顯的身體，質問道：“你不去休息，到這兒幹什麼？”
    “現成的美人出浴圖，不看白不看。”南柯施施然走過來，眼睛將花容上上下下掃了個遍，那樣子活脫脫就是個調戲良家婦女的登徒子。
    花容火冒三丈，揚手就往他臉上抽去。
    南柯一把抓住她的手，笑吟吟地道：“生什麼氣呢？我說你美人，說錯了麼？”
    花容被他那一臉笑容軟化，突然就沒脾氣了，放下手，坐到一塊岩石上，也不理他，隻顧擰自己衣服上的水。
    南柯走過來，慢慢蹲下身，看著她。
    花容被他看得心裏發毛，忍不住道：“你幹嘛？怪裏怪氣的。”
    南柯忽然伸手捉住她的手，緊盯著她的眼睛，問道：“你扮成溫香閣那個花魁去刺殺傅金鱗，有沒有被他碰到？”
    花容一時沒明白，呆了呆，猛地跳起來，瞪著南柯，咬牙切齒道：“我讓他碰了，怎麼著？”
    南柯的臉頓時發青，使勁握緊她的手，惡狠狠地道：“他碰你哪兒了？”
    花容幾乎氣瘋了，拚命揮開他的手，將手裏的濕外袍狠狠往他臉上擲去，嘶聲吼：“哪兒都碰了，怎麼樣？和你有關麼？你是我什麼人？你又當我是誰？貞節烈婦還是良家婦女？我是個殺人如麻的女魔頭，被男人碰幾下，還要死要活要麼？”
    她氣得直哆嗦，幾乎語無倫次了。吼著吼著，突然啞了。因為她發現自己被南柯摟在懷裏，緊緊地摟著。
    “別生氣，別生氣，我不是這個意思，我不是……”男人一下子軟了，結結巴巴地解釋，“我隻是知道你的性子，知道你喜歡真刀真槍地幹，我怕你受委屈了。我向穀主請求，讓我去殺傅金鱗，為老穀主報仇，可穀主說，是你自己要求的。
    “花容，我不舍得你這樣……”聲音越來越低，最後化為拂過耳邊的輕風。
    花容僵直的身子慢慢軟化，軟化在南柯的懷裏。
    在南柯看不到的地方，她悄悄流下一滴眼淚，歡喜的眼淚。
    煙波城，平康裏，管衝如往常一樣，一大早起來劈柴生火、燒好早飯、打掃好庭院、喂好雞鴨，一番活幹下來，天就亮透了。
    就在這時，他聽到屋外傳來馬嘶聲，他一下子想到可能是楚然來了，飛快地奔出屋，果然看到楚然一身侍衛裝，英姿颯爽地騎在馬背上，轉眼已到門前，後麵跟著阿鬆駕的馬車。
    “師父！師父！”管衝歡呼著奔過去，楚然跳下馬，管衝自然地接過韁繩，把馬往裏牽。阿鬆的馬車停在外麵，靜靜地等著。
    許婆婆聞聲也走出來，楚然上前扶住她，讓她坐在廊下的竹椅上，欣然道：“婆婆，衝兒，我是來接你們的。”
    “接我們？到哪兒去？”管衝奇怪地問道。
    “昨日我向城主稟報，說收了你為徒。城主怕我沒時間教你武功，特許你和婆婆住進小少爺的蕭颯館去。”
    管衝一愣：“是城主肯收徒兒當仆人麼？”
    “不是，城主說你們住在那兒，就像自家人一樣。小少爺不在，你幫他打理好他的屋子，還有他的花園和竹林，以後小少爺回來，看到你們在，他也會開心的。”
    管衝腦子裏還沒有完全反應過來，呆了半晌，看看自己的家，再看看許婆婆，眼裏流露出不舍：“可是，徒兒還有地要種，還有這些雞鴨……”
    楚然伸手一摸他的腦袋，笑道：“傻小子，又不是不準你回來了。地還是要種的，雞鴨就帶到府裏去吧，反正府裏有人專門養這些家禽家畜呢。
    “住在府裏，我可以天天教你武功，你和婆婆衣食無憂，我也好放心。你若嫌悶就回家來，反正兩邊都當成家就是了。”
    許婆婆一直怔怔地聽著，這會兒伸出手來，摸索著抓到楚然的手，問道：“小然，你說，然少爺會回來麼？”
    楚然胸口像被猛地捶了一下，震得心髒一陣顫抖，好不容易克製住自己，微笑道：“小少爺一定會回來的，婆婆放心。等我把衝兒的武功教好，小少爺回來見了，不知道會多高興呢。”
    許婆婆粗糙的手掌摩挲著楚然的手背，臉上慢慢綻開笑紋：“好，好，你這麼說，我就放心了。”
    她站起身，對管衝道：“娃，我們收拾收拾，跟小然走。”
    管衝答應一聲，奔進屋去收拾東西。楚然跟進去幫忙，聽許婆婆念念叨叨地叮嚀：“娃，到府裏要乖乖的，不能再像現在這樣野了，到時不僅丟然少爺的臉，也丟你師父的臉。”
    “我知道，奶奶。”
    “你師父是城主的侍衛，雖然城主沒把我們當下人，可我們也得守著府裏的規矩……”
    楚然忍俊不禁：“婆婆，你放心好了，衝兒已經是大人了，他那麼懂事，不會惹什麼麻煩的。”