久安深吸一口氣，惶恐而用力地點了點頭。
    袁崢還在灼灼地看著他，聞言便沉沉地出了一口氣，雙手狠狠地一緊，繼而猛地推開了久安，仿佛生氣地背過了身去。
    久安趔趄地連退好幾步，停住後猶豫地看著袁崢的背影。懸著心地慢慢挪了過去，他提心吊膽地用手輕輕地碰了碰袁崢。
    “七爺……”
    袁崢並不理會，依舊背著身。
    久安縮回了手，四顧了一番，隨即拾起了地上的鞭子，又去碰袁崢，“七爺，咱們再來？”
    袁崢照舊無言。
    久安皺著眉，一臉苦大仇深地將鞭子從袁崢身後順著手臂遞了過去，低低地說：“要不……七爺罰我？”
    袁崢一扭頭，挑眉道：“又練又罰？那我豈不是坐定了惡人？”
    久安一怔，兀然笑了，嘴角咧出了一丁點兒天真無邪，“七爺若是惡人，那久安便是罪魁禍首了。”
    袁崢看著他，冷笑一聲，隨即一推他的腦袋，冷斥道：“少學什麼俏皮話。”接著他肅然了麵容，仿佛老了數十歲一般地對久安說道：“我是為你好。”
    久安一垂腦袋，撚著手點頭。
    袁崢歎了口氣，道：“不說了，咱們再練一練，時候不多了。”說著，挽了挽手裏的劍。
    久安抬頭，自認為懂事地說道：“七爺，還有時候呢，我不著急吃飯。”
    袁崢扶額，哭笑不得，末了，緩緩說道：“我不是說這個時候。”
    久安不明，便問：“那是什麼時候。”
    袁崢側目去看西麵巨大的落日，暮靄一般的霞光裏，殘陽如血。而他麵容沉沉，道：“十日之內，必有一戰。”
    邊關，驛站。
    雲生推開了房門，端著一盅宵夜走了進去。
    房內燈火正盛，伏案的林壁堂一身青衣。
    他此刻正執筆疾書，寫著一封信。
    “七爺，吃些東西罷。”雲生瘦瘦高高地站在一側，低低地說。
    雲生不是林家的家生奴才，淳寧初年宣州戰亂，他從死人堆裏醒了過來，一路往南流浪至揚州。也就是那一年，他在街上撿到了林壁堂的荷包，而林壁堂也把他撿回了家。
    大約是年幼便曆經了家破人亡的苦難，他比旁人都要沉鬱。默默地跟在林壁堂身邊，長成了如今的半大少年。
    林壁堂放下了筆，果然接了過去，揭開了蓋子，他拿起勺子舀了一口。“車貨都安置了？”
    “安置了，源叔也點過了。”雲生答道。
    “好，待會兒讓他來我這兒一趟，我和他對一對。”林壁堂淡淡地說。
    雲生看著林壁堂被燈火掩映著的側臉，直直地開口道：“七爺連日地勞頓，早早歇了罷。”
    林壁堂略有詫異地抬眼去看他，繼而一笑，“悶葫蘆，誰教你說的？”
    雲生半低著頭，“沒人教。”
    林壁堂抿著唇笑，忽地問：“明日……咱們到哪兒了？”
    雲生答道：“堒南關。”
    林壁堂似乎心情大好地說道：“過了堒南關，連雲山也就不遠了。”
    雲生頷首道：“是。”
    林壁堂含笑低頭，手裏攪動盅內的果子露，“雲生，你說，四寶現在在做什麼？”
    雲生略一沉思，答道：“夜深了，睡覺。”
    林壁堂仿佛聽了一句世上最有趣兒的話，忽地就嗬嗬地笑出了聲。
    雲生站在一側，長手長腳像一棵要拔節的樹，就那麼筆直地看著林壁堂，他想，什麼話沾了連四爺，都能逗七爺開心。
    林壁堂笑了一陣，便止住了。他拿起方才寫好的一封信裝進了一隻備好的薄薄荷包裏，遞給雲生，道：“去，給正榮，讓他照我之前囑咐的明早就啟程送去。”
    雲生用雙手去接了，破天荒地多問了一句，“給連四爺送去？”
    林壁堂一凝眉，拾起桌上的一根筆就往雲生腦袋上敲，“什麼話！”
    雲生抬手去摸額頭，沒有喜怒的麵容依舊風平浪靜。
    “你這樣和他說，孫二爺是林家的舊友，連我見了他都要喊他一聲世伯，原先不打仗的時候，關外的馬隊屬他占頭，如今有了難，也隻是一時的，讓他們一行人都格外尊敬些。”林壁堂接著叮囑，“信要送到，話也要帶全，若有一點差錯，我不饒他。”
    雲生應道：“是。”
    林壁堂一揮手，“行了，你送去吧。”
    雲生一轉身，一陣風一般地跑了出去。
    燈下的林壁堂獨自一人坐著，抬手撐住了一側的額角，另一隻手執筆，看似漫無目的地在紙上信手寫著什麼。
    直至滿紙鋪遍了字跡，他自己又笑了，看著不經意成行的話語，低低道：“縱是給你寫了信，又有何用。人之用心良苦，你可體會得幾分？”
    說著，他想起了除夕的那一夜，徹夜臨風，不過是一場無果罷了。