林鍾英從靈溪回到北港不久，就傳來“莊以蒞、許鴻誌，糾眾數千，奪犯毆官，煽動民變”的消息。同時，也在街頭巷尾聽到官府正在懸賞捕捉他們的傳聞。起初他還不甚相信，直到後來看見官府緝拿莊以蒞、許鴻誌的告示，親見官兵在到處搜捕，方知所聞傳言屬實。
    他暗暗為表兄莊以蒞的安危擔憂，也深為徐映台的做法感到義憤。一個地方父母官，竟如此顛倒黑白，魚肉百姓，實乃無恥、卑鄙，也惡毒之至！
    林鍾英的家，在北港是個大戶。門臨大道，坐北朝南，三進四廂的青磚瓦房，很有氣派。
    室內拾掇的井井有條，院裏種有花草果木。
    廳堂正中是個“天地君親師位”的中堂，兩邊有對聯：事非經過不知難，人到無求品自高。桌子上麵有花瓶，兩邊有幾架擺件，一望而知是個書香門第。
    他家林鍾英兄弟三人，他是老大，二弟毓英、三弟殿英皆為人忠厚，知書明理，按鄉下規矩，已成家另立門戶。林鍾英的長子孔馨、次子孔梳都在外地求學念書，小女詠蓮尚幼，妻已早亡。父親林誌裕，號孚齋，原在商行供職，因年事已高，賦閑在家。母親林溫氏，知書明理，慈祥善良。全家父慈子孝，忠厚積善，深受當地民眾的敬重。
    林鍾英的父親林誌裕與母親林溫氏坐在大桌兩邊椅子上，林中英摟著女兒林詠蓮坐在母親下方。
    林鍾英對父母親說：“要說莊以蒞抗捐告官我相信，因為他曾經說過‘若是平陽縣私行暴政，我立刻作呈上告，為民請命’的話。但我深知表哥為人，雖然嫉惡如仇，卻也遵律守法，他決不會去造反作亂。”
    林誌裕：“是啊，縣令徐映台如此大做文章，顯然是莊以蒞戳到了他的疼處了啊。”
    林溫氏：“真叫人擔心。”
    林鍾英：“唉，想不到徐映台身為父母官，竟如此顛倒黑白，魚肉百姓，實乃無恥之至！”
    林溫氏：“唉，鍾英啊，你表哥和你表侄正甸都躲出去了，他家就隻有你姨娘和你表嫂在家，你姨娘年紀大了，你表嫂身子骨又不好，這男人們都躲出去了，家裏的日子怎麼過啊？你要經常抽時間，帶點東西，去看看她們。”
    林鍾英：“是，娘，我知道。”
    俗話說“天有不測風雲”，就是這樣一個知書明理的本分人家，竟突然間飛來橫禍，慘遭官兵的掠搶與非刑荼毒。
    北港地保李玉生，四十來歲，好吃懶做，且貪而好賭。常與當地惡棍、流氓在一起廝混聚賭，偷雞摸狗，無所不為，是個無恥齷齪之人。
    嘉慶十二年六月初三這天上午，李玉生懶得下田做活，就搬了把椅子在自家門前的大樹下麵乘起陰涼。他窮極無聊，一麵用一根草棍興致勃勃地撥弄著他家那條小黃狗的卵子玩，一麵悠閑地唱起小調：“一更裏月牙兒剛剛出來，東莊的老秀才爬過了牆頭來，小奴家不是那樣的人……”
    這情景，正好被前來找他的範建百看見。
    範建百一笑，打趣道：“老哥，老嫂子也喜歡這樣玩嗎？”
    李玉生抬眼一看，卻是靈溪的小二流子範建百笑嘻嘻站在麵前。
    “呸！你娘才喜歡這樣玩。”
    “看看，一句玩笑都經不起。”範建百一點也不生氣，挨著他蹲下來，一本正經地指著他家的小黃狗問李玉生：“告訴兄弟，老嫂子要是真跟它玩，你能把老嫂子怎麼樣？”
    “我不能把她怎麼樣，隻是她要是不跟它玩，世上哪有你啊？誰能生出你這狗雜種來啊？”
    “好了好了，我沒工夫跟你鬥嘴。天也不早了，我們下館子喝酒去，今天我請客。”
    李玉生心中詫異，不免問道：“你請我吃酒？稀罕！你範建百一向是把嘴伸在人家的碗裏，今天怎麼了？嘿嘿，是牌桌上贏錢了？還是又偷到人家什麼值錢的東西了？”
    “不瞞你說，我巴結上縣太爺了。”範建百滿臉得意忘形地笑著，說起話吐沫亂飛：“老哥，士別三日，當刮目相看！告訴你，現在兄弟在縣衙門裏做事。”
    “哦，說來我聽聽。”李玉生好生奇怪：這個靈溪的小無賴居然也能混跡到縣大衙門裏做事？
    “我現在是縣大衙捕頭的眼線，縣太爺親口說了，等抓住莊以蒞、許鴻誌，我就能當正經捕快！到那時，我吃的就是朝廷的俸祿啦。”範建百洋洋得意，一臉壞笑，說話時口臭能熏死四周的蒼蠅：“今日兄弟來找你，是給你老哥指個財路，老兄，你也要發財啦！”
    “我？我要發財了？怎麼發？媽的，這幾天我是抓到屎了，手臭。一上牌桌就輸，還能發財？”
    “能。”範建百詭詐地笑笑，明知故問：“大路口那一片好氣派的青磚瓦房，這家人你該認識吧？”
    他說的就是林鍾英家。
    “嗬嗬，林監生家，北港三歲伢子都知道。”李玉生大失所望，直搖頭：“他家是有錢，可人家不賭，想拉他家的人下水，等於是做夢。”
    “笨，跟他家的人還能玩什麼牌啊，我們直接找他要錢！我打包票，要多少他都得老老實實往外掏。”
    “怎麼？他欠你的債？”
    “不是。”
    “那你是抓住他家什麼把柄了？我跟你說，他家可是正經人家？再說這林鍾英是個監生，是有功名的人，可不是好惹的。你別想發財想昏了頭，打他家的主意？他林鍾英眼裏可揉不下沙子。”
    “他私通莊以蒞，哼哼，說不準這莊以蒞就藏在他家！”
    李玉生聞言一驚，問：“他私通莊以蒞？你怎麼知道？”
    範建百便將那日林鍾英與莊以蒞等人在靈溪“香半裏”酒家喝酒談話的事說了一遍。
    李玉生聽後，不以為然。他搖著頭，失望地說：“他倆的老娘是同胞親姐妹，是正兒八經親戚，他們在一起吃頓飯還能定人家什麼個罪？再說，就按你說的，當時他林鍾英也沒說什麼出格的話，我們能拿這事來訛詐他？難！”
    範建百連連冷笑，弦外有音地說：“可莊以蒞、許鴻誌在逃啊！官府正在到處搜捕，這倆人可是朝廷要犯啊！傻哥哥，你焉知逃犯不在他家？”
    “有點意思了，接著說。”李玉生擠擠眼，聽出點門道了。
    “我來時，縣書董世鬥跟我說了，林鍾英既是莊以蒞親戚，就有可能窩藏他。何況不久前他們還在一起吃飯交談過？要知道，官兵不來搜捕便罷，一來就是抄家！那可是雞犬不留，玉石俱焚的事啊！董世鬥要我們裝作給他通風報信的樣子，向他家曉以利害，不信他林鍾英就不怕搜捕抄家！最後，要他給銀子了事。”
    “好，你小子長見識了啊！”李玉生動了心，連連點頭：“對，我們就說是縣書董世鬥說的，給銀兩千，可免去搜查，破財消災。不給錢那就要大禍臨頭！高！”
    “他要是給錢便罷，要是一毛不拔，我們就領官兵來抄他家！嘿嘿，他家值錢的東西可有不少！”範建百陰陰一笑，說：“李哥，你不是說過，你認識知府衙門的經曆朱宇泰嗎？”
    “他是我表兄，可他在溫州，幫不了什麼忙啊？”
    “哈哈，朱大人現在就在靈溪。”
    “他在靈溪？”
    “對，他帶著官兵正在靈溪搜捕莊、許二犯。”
    李玉山說：“好！是我表哥帶兵，那就什麼都好說啦！姓林的就是隻鐵公雞，我也要拔它一大把毛！”
    範建百聞言大喜，二人又謀劃半晌，吃罷酒飯，便興衝衝到林鍾英家敲詐勒索去了。
    這時，林鍾英正在家中與父親議論莊以蒞之事，忽聞地保李玉生與縣差範建百來找，心裏很是厭惡。他平時對李玉生為人就十分不齒，加上正在為莊以蒞的事煩惱憤慨，因此也不屑跟李玉生、範建百客氣，直接把他倆堵在廳堂門口，淡淡問到：“二位找我什麼事？”
    “林先生，我來引見一下，這範建百現在是縣衙的公差了，他有要事找你。”李玉生煞有介事地說。
    “哦，範建百現在是官差了？失敬。不知範公差找我有什麼事？”林鍾英冷冷問道。
    “有人告發朝廷要犯莊以蒞藏在你家。”範建百也不理會林鍾英的嘲諷，開口就是狠招毒招。
    林鍾英惱怒地說：“胡說八道！莊以蒞有半年都沒到我家走動了，左鄰右舍都能作證。”
    範建百嘿嘿冷笑：“他現在是朝廷要犯，要是來的話，還能讓人看見？”
    林鍾英以前雖然見過範建百，但從沒與他說過話。知道他與李玉生都是一路貨色，不是什麼好東西。因此不屑與其口舌，故把手一讓，說：“請，請二位仔細尋搜。莊以蒞若是藏在我家，我領下這個窩藏之罪。”
    李玉生故作寬容地笑道：“林先生不必動怒，我們奉行公事，也是身不由己。到府上來是替上司傳個話給你的，也是一片好意。”
    “你們的哪個上司？要你傳什麼話給我？”
    範建百說：“林先生，官兵若是來到府上搜捕，那後果就不堪設想了。縣書董世鬥久聞林先生大名，存心想與你相與交往，他願意為你周旋周旋。隻要你出兩千銀子，他去為你疏通打點，這樣官兵就不會到你家來抄查了。”
    這不分明是敲詐勒索嗎？林鍾英是行得正、坐得穩的正派人，焉能吞下這種蛆蠅？何況他本來就極其鄙視這種下作之輩，故當即就沉下臉，嚴詞拒絕：“謝了。隻是我未做虧心事，不怕鬼敲門。請轉告董世鬥，不用他費心周旋了。”
    李玉生一聽不對路，這樣豈不是白來了？便威脅道：“林先生，小不忍則亂大謀，你掂掂分量，官大一級壓死人！你與莊以蒞是姨表兄弟，說你窩藏罪犯，也不是憑空捏造，不要事到臨頭後悔莫及！”
    他們這番話，已經給裏邊林鍾英的父親林誌裕老人聽到。他是個耿直性子，實在忍不住惱怒，走出來厲聲說：“青天白日，朗朗乾坤，董世鬥身在公門，竟敢公然敲詐勒索！大清朝王法何在？天理何存？你們給我出去，別踩髒了我家的門檻！”
    李、範二人料不到會是這種結果，一時不知所措。
    林鍾英凜然向他二人說道：“我們身正不怕影子斜，二位若不進去搜查，就說明你們知道莊以蒞不在我家，那就請回罷。”
    李玉生與範建百無奈，隻得狼狽離去。
    他倆一走，林溫氏老太太出來說話了。
    她埋怨丈夫、兒子道：“俗話說：寧得罪君子，不得罪小人。你們把事辦壞了！他們這一走還能善罷甘休？難道你們沒聽說官兵在靈溪燒搶擄掠？無惡不作？這幫丘八無事都能生非，這兩人再一去搬弄，他們焉能不來找事？”
    林誌裕與林鍾英聽後，亦覺後悔。可事已至此，也無法挽回。他爺倆終不願向卑鄙小人折腰，甘心受其訛詐。
    老太太接著又說：“唉，事到如今，依我看你們爺倆還是出去避避風頭的好，萬一官兵來了，隨意捏造個罪名就能抓人。”
    林誌裕想想也是，就說：“也好，害人之心不可有，防人之心不可無。惹不起，我們躲得起。”
    林鍾英為難地說：“娘，可我們怎能把你老人家一人留在家裏？我不放心啊。”
    老太太坦然說道：“嗨，你們隻管走，料想他們也不會把我這半截都入土的老太婆能怎麼樣。”
    事出無奈，林家父子略一商議，決定留下十二歲的詠蓮在家陪伴奶奶，他們到瑞安同宗交好林中凰家去避一避。
    瑞安林中凰曾幾次帶信請林家父子去做客，林家父子皆因有事纏身，都沒能成行。這一次，正好可以了此夙願。
    當天下午，林家父子為避誣陷捉拿，就躲到瑞安他的同宗伯父林中凰家去了。