這是來到毓華宮的第十八天，陸陸續續又有內監和宮女染上了天花，多是在容睿太子身邊伺候的，加上之前的人，約莫是二十三個人，成年人如果感染了天花，情況會比兒童更加不堪。所以，他們被雲邵陽和一幫禦林軍帶到了毓華宮最西邊的一個院落，徹底地禁足。
    每一個人都心力交瘁地行走在這座此刻陰氣沉沉的殿宇，有意無意地接觸一些在內院伺候的親友的消息，膽戰心驚而又提心吊膽地過著每一天……
    可是今天，卻有人死了，終於有人死了。
    我忍不住打了個寒戰。
    今天早上，我看見雲邵陽和幾個禦林軍重重武裝地拿著一些器物，神色嚴肅地走向那個現在有點像死亡之地的院落。
    我知道，他們要燒了那幾個死人的屍體，徹底銷毀，不留絲毫。
    這裏的每一個人都被籠罩在死亡的陰影裏，死神的獰笑仿佛近在咫尺，陰霾和黑暗越來越近。
    一直以來，天花作為一種古老的病症，被西方的學者稱為“死神最忠實的幫凶”，數千萬的生命被它無情地剝奪。
    可是，處於此刻的我們所有人都是如此無能為力。因為這麼多的局限，我們甚至對近在眼前的人都束手無策。
    那個男孩，那個被尊為太子的男孩，在所有人眼皮底子下，命懸一線……
    我不知道自己為什麼會變得這麼多愁善感，記得從前的自己好像是個情緒簡單的人，從來沒有什麼起落很大的情感，可是……在這裏的十幾年，自己都變得有些不認識自己了。
    “熙兒！”
    我猛的抬頭，朝聲音過來的方向望去。
    心上一熱，是爺爺。
    爺爺有些疲倦的臉頰此刻驚異萬分，眉頭重重地凝在一起。他身邊是一個中年人，我認得，是原來和林子軒共事的陸伯伯，現在正是藥藏堂的奉禦，是知道我和爺爺關係，為數不多的人之一。他看著我，顯然也很是驚訝。
    “熙兒？！”爺爺有些難以置信地又喊了一聲，開始踏出惴惴不安的步子。
    “爺爺。”
    我應了一聲，在爺爺走過來之前，先跑到了他的跟前。
    “你怎麼會在這！”爺爺的表情此時更趨向於怒不可遏，他抓住我的肩膀，卻又無比溫柔地從袖子抽出一條素白的帕子，熟練地圍住我的口鼻。
    我這才發現，從早上到現在，我的腦子因為被那些亂七八糟的思緒填滿不放，竟然沒有圍上布巾。
    “怎麼回事。”爺爺的神情是說不出的驚詫。
    “是啊，佑熙，你怎麼？”陸伯伯臉色也沉沉的。
    我稍稍將帕子扯了點下來，想說得清楚些，卻被爺爺的眼神又給逼得拉了上去。
    接下來，我就把事情的原委以及近來的十幾天去繁就簡（當然把和太子的那一段給剩了），添枝加葉（當然是為了舉報那個混賬內監）地說了一遍。
    爺爺聽後，表情比剛才更加地複雜了。良久，他吐了一口氣，扶著我的肩膀，輕聲說：“跟爺爺來。”
    我不安地看了一眼愁容滿麵的爺爺，又看了看陸伯伯。陸伯伯很溫和，對我點點頭，走在我的另一邊，道：“這麼多天，也著實苦了你了。”
    我微微低頭，道：“不會。”
    爺爺和陸伯伯帶我走進一間頗為華麗的房間，正廳裏的擺設大概被挪過，看上去，很想禦醫殿裏會有的樣子，不過，這也不稀奇。
    爺爺的臉孔陰雲密布，他是皺著眉頭給我把了脈，之後，又將我臉上的帕子解下來，捧著我的臉，仔細地端詳了一下，接著就開始撩起我的袖子，又卷起褲子，裏裏外外地檢查了一番。
    末了，爺爺看上去才放鬆了一些。不過，下一刻，他便帶著我走到一個大大的園桌跟前，將桌上一個青色盅壺端了起來，滿滿地倒了一大碗的褐色液體。
    “盡數喝了，一滴不許留。”
    我連忙接過，對著碗沿咕嘟咕嘟地喝了起來。
    “這幾天，隻是在院外伺候？”爺爺坐在了桌邊的椅子上，憂切地問。
    當然不是，不過，我是肯定不能說實話的。我放下茶碗放回原位，抿了抿嘴邊的汁液，點點頭。
    “這倒比我想的好些。”爺爺點點頭，接著又像是命令似地，道“以後就待在這個屋子裏，半步都別在外麵走動。記住了？”
    “可……李從禦……我之前都是幫他取材熬藥的……他一個人怕是忙不過來……如今又有這麼多人害上了天花……”
    我剛說出“天花”，爺爺和陸伯伯的神情就驟然蒙上了一層陰影，仿佛被人紮中命門一般，，麵目冷然。
    “哼！”爺爺的眉目肅然，“自有比你會做事的去，倒要你操什麼心？”
    “唉，佑熙，你便聽你爺爺的。如今正是危急之秋，你還是個孩子，恐也幫不上什麼忙。乖乖地待在這兒，先護著你自個兒要緊。這天花之疾，素來便是你這年紀最容易害上的。”陸伯伯的口吻很是苦口婆心。
    “爺爺，太子的病……如何？”我小心翼翼地問道。
    爺爺無聲地看我，沉吟道：“這病本就是虎狼之症，但凡得此疾者，大多殞命。太子素來養尊處優，隻怕抗力不佳。”
    我心上有不適翻湧上來，道：“難道隻能讓他不斷地服藥，然後一天天地……”我考慮了一下用字，不過也隻能說：“一天天地等……”
    爺爺默然，不過我知道他在回答……是……
    “天花肆n。u。e有近兩百多年的時間，從大殷開國之初便流連我朝，死者不計其數，確實無藥可醫，唯有聽天由命了。”陸伯伯的口氣哀戚。
    我也沒了聲響，走出幾步，坐在了不遠處的軟榻上，用手撐住了下巴。
    “乖乖聽話。”爺爺走過來，撫摸我的頭。
    我沒有抬頭，可也很順從地點點腦袋。
    接著，我就目送爺爺和陸伯伯從房間裏走了出去，明亮的陽光照進房間，卻又一下子被禁閉的房門給阻隔了。
    我當然不信天花無藥可醫，這隻是時間和技術的問題，是勇氣和嚐試的問題。作為現代人，我自然清楚天花治療的門道，隻是，很多手法無法運作於當下的條件，不過，隻要我能在眾多的方法之中做出正確的選擇，那麼……情況或許就會不一樣一些。
    我站了起來，用手拍了拍臉頰，使自己在最快的時間裏冷靜下來。然後，我開始在這個偌大的大廳之中走動起來，一圈又一圈，我要好好想想……
    許多年前的我，生病的時候……
    父母和醫生做過些什麼？
    喂我吃過什麼？
    讓我用過什麼？
    那些丸丸藥藥的成分是什麼？
    那些瓶瓶罐罐的用處是什麼？
    病了多長時間？
    期間的並發症狀有那些？
    身上的水痘各個階段的變化？
    …………
    日暮時分，我將那條爺爺給我的帕子，圍在了臉上，接著輕輕推開門走了出去，灼熱的溫度已經褪了許多，晚風中，竟然還有些涼意。
    我在心中迅速地打算了一下，決定先去廚房。
    病從口入，我認為先將最基本的環節著手。
    或許，我還得和爺爺陸伯伯商量一下。
    對了，我還得和李從禦請個假。
    還有，我還得……