一路上，林玉軒不斷思索，究竟該不該堅持，不可否認，自己對那九王爺有著淡淡的好感，可同為男子，並且深知權利之爭的險惡，早已決定不踏足官場半步。
    隨手敞開領口，抽去胸前碎布，棄於路邊。任微風拂麵，撫去滿心煩躁。
    途經湖邊，紅白相間的荷花隱於荷葉之中，偶有蓮蓬隨風搖曳，數尾鯉魚躍然水間，蕩起絲絲漣漪。再過些時日，便是蓮子初產的季節。
    穿過百花彌漫之地，站於幽靜閨閣門前，門匾之上，“百花菀”字字蒼勁，乃是早年父親親手所提，漆色微落，顯有年月。此處位居偏僻，適宜修身養性，孰不知十幾年來，小妹頑劣，絲毫未改。
    閣樓兩層，樓梯在側。二層之上，小姐閨房。
    深吸一口氣，林玉軒走到一層閣前，用力一推，“吱呀”一聲，大門應聲而開，抬腳邁入，無需理會身後漸閉的大門，緩緩入內，光線在身後慢慢暗淡下去，留下一絲細縫。
    滿屋充斥著濃濃的檀香，明滅不定的燭光在牆邊映出修長身影，麵前大桌，香爐灰重，一柱清香，螢火之光。供台之上，先祖牌位，已故之人，人心自存。
    林玉軒從桌邊抽出一束清香在燭火上點燃，恭恭敬敬地行了三個大禮，插入爐中，然後掀起衣擺，跪於桌前軟墊之上，脊背筆直，雙手平放，這一跪，直至夕陽西下，膝蓋發麻，知覺全無。
    傍晚時分，幽暗的內室傳來稀疏的腳步聲，一步一步，緩慢沉穩。轉角之處，人影漸現，來人身著素色華服，衣料上乘，繡工精巧。手中輕撚木製佛珠，麵容沉靜，出落大方。鬢發微白，盤於腦後，容顏易老，風韻猶存。
    婦人看見跪地不起的林玉軒，滿目訝異，緩慢上前，撫起冷汗滴落的人，“軒兒，你素來體弱，何必強求？”語氣中透著愛憐。待林玉軒麻痹的雙腿漸漸恢複，骨節突出略顯蒼老的手架起男子，絲毫不顯費力，步伐緩慢向內室而去。
    “娘親。”一入內室，林玉軒將頭靠上婦人肩膀，雙手環肩，感受觸手可得的溫暖，來自母親的感覺。婦人輕拍肩上雙手，拉著兒子隨意而坐。
    室內光線稍亮，布置簡單，一床一桌，三兩木椅，妝台倚牆。
    “這些年來，您過得可好？”林玉軒非常尊重他的母親，相處時日不多，卻每每安撫著他不安的心靈，常年居住幽閣，不問外事；昔年往事，無從知曉。
    婦人淡笑，“過著過著就習慣了。”語氣之中，平淡柔和，沒有絲毫怨恨不滿。
    借著微弱的燭光，婦人細細打量著自己的兒子，比之往年更加出眾，個頭拔高了些許，卻也消瘦許多。早年產子，年齡稍大，巧遇嚴寒天氣，染上風寒，致使兒子天生體弱，落下病根。身為男子，不比晚兩年出生的妹妹身體健壯，這做母親的總是滿心愧疚。
    目光所及，衣服熟悉，“你這身衣物可是錦兒舊衣？”
    “錦兒？”記憶之中似乎沒有這個名字。
    看出兒子疑惑，婦人解釋道：“她也是個可憐的孩子，算起來也是你同父異母的妹妹。隻是出身低微，便落得淒涼下場，此事終歸是你父親的不對。”目光陷入回憶，“原本柳家也是江南名門望族，你父親更是年親俊秀，這門婚姻在旁人眼中該是如何般配，孰不知他看中的隻是我那豐厚的嫁妝。”
    林玉軒無言以對，回想起父親所做，無不是為利益而奔走。
    “愛財本沒有錯，可他不該算計自己的孩子，玉曉已到成婚年齡，我很擔心。”
    “父親本就重男輕女，不過我會盡力保全小妹，請娘親寬心。”
    婦人微微點頭，“他也是個可憐人，終其一生不知為何奔走，榮華富貴又如何，死後盡數歸塵土，若得一知心人，則此生無憾。”
    “父親希望我繼承他的產業，可我不願。”
    “軒兒，世間之事，不如意十有八九，可我們就是為了那僅存的一二而活著，努力地生存，追求著畢生的夢想。”婦人滿目慈光，“人，不光是為了自己而活，我們都有自己必須擔當的責任，你也一樣，如果一味順從自己，人生便毫無意義。有的時候，學會隱忍，學會包容，才能成長。”
    “我明白了。”
    婦人轉身，從床板下取出一個精致但布滿灰塵的盒子，遞給兒子。“你打開看看。”
    林玉軒依言打開，寒光畢現，一把匕首靜置其中，匕身鋒利，一目了然。旁邊還整齊地放著一支銀質素簪，一對紅玉耳環，一枚刻著“柳”字的小巧令牌。
    “這是？”
    “銀簪試毒，五毒為黑，迷藥為黃；紅玉吊命，危機時刻，含入口中，入口即化，暫保性命；至於這‘柳’字令牌，尋個時機交到季子淮手上，他知道用途。”婦人最後慎重地說道：“此事不得第三人知曉，這三物都為我柳家至寶，你且收著，必要的時候不要舍不得用。”
    林玉軒輕撫匕首，內心澎湃，不知作何感想。
    “你這次是犯什麼錯誤被罰至此？”沉默半響後，婦人問出了最重要的問題，自從入住這幽閣以來，林坤就再也不許她與外人接觸，除非是誰犯了過錯，被罰在先祖靈前自省，才得以有機會相見。
    “我似乎與一男子糾纏不清，惹他生氣了。”不知怎地，眼前浮現的總是男子那邪魅鳳眼，還有隱藏其中無法忽略的冷冽。“他誤認我為女子了。”
    婦人微訝，隨即釋然，“軒兒，憑心而論，你心中有他麼？”
    “初次相見，倍感親近。”
    “幸福大多時候是要自己爭取的，你父親不懂，你可不要錯過。”
    “可是，我們都是男子。”林玉軒內心掙紮。
    “人生苦短，瞬間即逝；珍惜眼前，但願無悔。”婦人淡淡的笑著，眼中帶著溫和的神采，默默注視著眼前的孩子，沉穩的聲音響起，那是一種曆經滄桑之後的包容。“沒有一條路是容易走的，選擇了，就要堅強起來，毫不猶豫地走下去。”
    僅一瞬間，母親的形象在他心中高大了許多，正如她所說，自己還有什麼可迷茫的。
    一夜長談，心結所至，盡數化開。