池府。
    初晨的光灑在主母的樓內，驚不起絲絲漣漪。
    鴛鴦紅被褥內恬然靜臥一女子，她烏發披散，眉細臉嫩，隨著光線的幻化而呈現出無比優美的意境；身邊的侍女個個斂聲屏氣，即便現在已是去視察的時日，她們可記得前幾日主母發火，將幾個不知好歹的侍女折磨丟生。
    興許是睡的不大安穩，女子便醒轉來，赫然瞧去——居然是淡香！
    她眼神微瞥，臨近的侍女便急急抬起手來，淡香這才滿意的把手放上去，由人攙扶著起身，邊詢問關於老爺是否起了，是否用點，現在身在何處之類的問題。侍女回說正在等候主母用餐，淡香才勾起一絲笑容。
    原本是伶俐透徹的姑娘，就在這幾月裏，脫胎換骨蛇蠍心腸了。
    收拾的利落後，淡香便一襲月白裙走出去，年華正好的女子已初具氣勢，染了愜意的眉眼越發顯得耐看。門外的老管家等了許久，見到淡香，便將視線垂下，不卑不亢的請問，“主母是否現在便去老爺那兒用餐，老爺已等候多時。”
    “如此便好。”淡香不露聲色的回答。
    池簡坐在上席，見到淡香，精神的麵龐上又透出幾分慵懶。他吩咐人又搬了把紅木大椅落在自己身側，收拾了兩副碗筷，便微微發怒說，“你這主母當的可是不稱職，都這個時辰才姍姍來遲，罷了罷了，坐這裏來！”本是佯裝薄怒的池簡看到淡香麵無表情，也就作罷，展開笑容。
    “多謝老爺！”淡香盈盈一拜，笑容可人。
    她款款坐到池簡身側，執起雙筷開始用餐，而另一副碗筷卻是給池盛宴的，池簡愣愣看著那副碗筷好一會兒，在淡香的提醒下，才溢出歎息，斂去眼底的一抹濃濃的不舍，笑意滿麵的與淡香閑聊起來。
    淡香吃了一會兒便放下碗筷，一副欲言又止的模樣。
    池簡見她這樣子，便知她是有話要說，於是揮揮手，將身邊人都遣走，隻留下老管家一人，在旁邊侍候。
    淡香眼見如此，深吸一口氣，不改麵色的一下跪倒地上，低頭說，“淡香將池府的現狀告之少爺了……”
    池簡本是不解的表情幾乎是瞬間便扭曲暴怒起來，他將漱口的茶盞一把掀到地上，無法遏止怒意的扇了淡香一巴掌，如雷霆般的吼聲震鳴，不複方才的溫柔，“你這個荒誕的小女子！作這樣下賤的事情，簡直是不可饒恕！”
    被扇在地上的淡香原本白嫩的左臉片刻間紅腫起來，好不狼狽。可她仍然保持著一副雲淡風輕的樣子，隻清聲說，“我這麼做或許是老爺所期冀的吧…”
    本來暴怒的池簡此時卻像泄了氣的老虎，換了張冷峻的麵具；他斜斜丟給淡香一個滿意的眼神，緩緩開口，“方才隻是我幫宴兒試探你一番罷了，看來，你有資格為宴兒犧牲一些東西了。”聲調平穩無波。
    “犧牲？為少爺犧牲什麼？”淡香捂著臉吃痛著慢慢爬起，遂是好奇的問。
    池簡卻不再言語，隻甩甩袖子，老管家便聽命的跟上來，隨著池簡一同走出闊亮無比的大門，留給淡香兩個威脅的背影；淡香死死拽緊柔軟的裙角，即便臉上痛徹，卻仍然驕傲的站在一邊，喚進幾個丫鬟收拾餐桌。
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    池盛宴一時不知道做些什麼，便想到處逛逛。
    他仔細想著這段時間進到羅敷國之後，遭遇了多少事：最先遇到的羅琦，不是個好貨色，不知道現在在哪裏混；劉武陽看上去傻的可以，但在帝皇上的問題卻決不鬆口，也不是個善茬兒；九皇子那廝就是個打醬油的，不提也罷；至於倪曖治……
    池盛宴不知道該如何評價他，總覺得此人非凡，雖兩次見麵都是蒙麵，但那雙丹鳳眼卻實在是印象深刻，而且見識長遠，在繪畫這方麵似乎有著高深的造詣，能夠指點自己一二，想來也是位作畫大師。
    “這不是池公子嗎？”熟悉的聲調響起、字字珠璣。
    驚喜的抬起頭，或許同是奇女子，對於紫芍，池盛宴總歸是有那麼些親近之意；現在見她安好的站在麵前，不知名的鬆了口氣：依然是姣好麵容，卻梳了久治女子才有的發髻，遮蓋了潔白的額頭，卻留下尖尖的巴掌臉，略顯出動人的甜氣兒。
    與高傲的紫芍不同，眼前的紫芍，竟有一種不知名的古怪。
    “你怎麼…這般打扮了。”盡管有許多話講，也不知從何而起，池盛宴隻能強自逼出這麼句話來。
    紫芍將身邊的宮女前遣散，隻留下一個較為相熟，脾性低斂的貼身宮女在旁側；看到次盛宴這般尷尬，便有意調笑說，“難道我們就這麼站著，我現在可是身份不凡，腳酸了怎麼辦啊…”池盛宴這才恍然將她請到一處涼亭坐下。
    有照看涼亭的太監揮手尋了幾樣佳肴打點上，等到石桌餐盤內已有不少點心，這才隨著一群小太監退下石階，在一旁守著。
    “現在可以說了吧？”池盛宴噙起溫柔的笑。
    紫芍歎了口氣，眼神忽然變得幽怨起來，輕啟紅唇，“我本來已經是秀女，並被大皇冊封了一個不小品階的嬪妃，但沒想到帝皇居然開口要我；我這下便來了羅敷國，一路顛簸，風餐露宿的，而到了羅敷國，連帝皇的臉都沒瞧見，虧我還聽不少宮女私語，說這羅敷國帝皇長相俊美不凡！”看她一副憂鬱的樣子，心態還是比較端正。
    池盛宴不禁笑出聲，將古怪的想法拋之腦後，隻覺本來高貴的紫芍這下掉入凡間，也成了會崇拜男人的女子。
    “你笑什麼笑！對了，我還把那副你給我畫的畫又轉贈給來接我的太監了！你那幅畫我實在十分滿意，不如交給帝皇看看，或許我還有機會呢！”紫芍忽然想起什麼。
    池盛宴皺皺眉。自己本想跟她說說看能不能拿回畫，沒想到這番輾轉，又跑到了羅敷國帝皇的手中，這下，拿到畫的機會就更小了。
    紫芍一看池盛宴變了臉色，心中湧起一股不滿和委屈，開口便說，“你怎麼這樣小氣，不就是一副畫嘛，又不是不能再畫了！”雖然她氣質高潔，但在這人生地不熟的地方，遇到了個熟悉的人，還是不由自主露出女兒本色。
    “是是是，我不要還不行了嗎？”池盛宴無奈的回應。