像是一個做了多年的夢在一瞬間幻滅了。
    不知為何，事到臨頭青湘反而越來越平靜。
    依稀是很早之前，她就有這樣的預感，好像一切注定要徒勞無功。
    是什麼時候的事情？是和火澤相遇的時候，還是更早，在知道雪神帝國有這麼一個人物存在之時？
    她早知道，他們是宿命中的對手。但即便她為此做了多少準備，即便在相遇的開頭也占到上風，可接下來的交鋒中，她步步落敗。
    ——一切努力，僅此而已了嗎。
    青湘望著火澤近在咫尺的麵容，那柄火刀正橫在她的脖子上。
    “動手吧。”她閉上眼，感到深深的疲倦。
    吞沒世界的黑暗如願襲來，卻少了意料之中的疼痛？
    火澤攔腰抱住軟倒的青湘，將她輕輕放在地上，隨即麵向雪神王單膝跪地：“屬下有罪。”
    雪神王冷漠的眼神掃過昏迷的青湘：“如何贖？”
    “屬下有一計。”火澤望著地麵，表情一片冷峻。
    “說來聽聽。”
    “將聖雪將軍押至陣前……處斬。”他的聲音穩定而漠然，“能吸引到聖輝白雪的人來救是最好，若沒有，對他們的士氣也是一大打擊。”
    “好，就依你！不過，”雪神王語氣一變，“本王要去陣前觀看！”
    火澤黑瞳中驀然漾起一絲波動，他抬頭：“可是王，蒙鍥侍衛長已重傷，五名幻術禦衛又無法離開王宮，您的安全……”
    “不是還有你在嗎？你能從聖雪將軍手裏救下本王，還有什麼是危險的？”雪神王不耐煩地揮手，“在這個破王宮待這麼久也膩了，好了，就如此辦。”
    “是。”火澤低頭應道，臉上的情緒變化被他恰到好處地掩飾住。
    ……
    青湘是被一縷刺目的金光喚醒的。
    ——我沒有死嗎？
    這個念頭升起，她睜開眼睛，竟然看見了日出。
    這瞬間青湘忘卻了所有：身在何處、此刻何時。都已不重要，她就癡癡地看著，那一蓬黃橙色躍動如火的朝陽。
    如同光明劃破黑暗。如同一個溫暖的懷抱，驅散了身上所有病痛寒涼。
    火澤遠遠地看著青湘被朝陽繪上淺金的姣好側臉，某種驚豔的感覺再次劃過腦海。
    他忽然有些心疼。少女的美麗與她所處的環境並不相稱：白皙的玉腕上環著粗陋的鐵鐐，另一端被固定在身下的木板車邊沿。而漂亮的青灰色長發雖然依舊被銀夾束著，卻有些散亂，沾染了塵埃。
    火澤從雪地上起身，剛想為她整理一下，卻被其他士兵醒來的響動驚得停止了動作。
    他有些懊惱。士兵們都訓練有素，日出後短短十分鍾時間就已收拾齊整，一雙雙眼睛望著火澤，等待著指令。
    火澤輕輕歎了一口氣，揮手叫來一名傳令兵：“去告訴王，準備出發。”