火禾抬頭便看見一牌匾，上書“山外村”，頓覺欣喜非常。
    “蓮猗，外麵原來有這麼多人，這麼熱鬧啊！”‘山外村’，那是不是還有‘山外鎮’、‘山外城’？你們外麵人取名字真是不動腦筋呢！”
    蓮猗聞聲便忍不住笑意：“你呀……”
    一整天火禾都沒有閑著，在村子裏逛來逛去，也隻有蓮猗不會厭煩仍是一副笑意盈盈的樣子，走過各種攤販不時為火禾買些小玩意兒。
    突然火禾停住了腳步。
    “累了麼？”蓮猗關切地問，“若是累了就回客棧吧，別壞了身子。”
    火禾搖了搖頭算作回答。
    蓮猗說：“我們回去吧，若你還想逛，等到了京城我帶你玩遍整個皇都。”
    “真的！？”火禾頓時有了神采，忙點頭答應回客棧。
    於是兩人相約決定第二天一早趕回京城，便分別回屋睡了。
    火禾一人在房裏躺在床鋪上怎麼也難以入眠，這床也太硬了，睡得太難受。熾大哥現在在哪裏呢？他會找我吧？嘻嘻！他可找不到我……在腦子裏胡思亂想了一會兒，進入了夢境。
    “熾大哥，禾兒會回去的，等到禾兒玩夠了就會回去的……”火禾說著夢話。
    蓮猗伏在桌上正奮筆疾書，信鴿在他手邊撲騰，笨拙得讓人發笑。
    此時已敲過三更鼓了。
    整個山外村已睡去，沒有人知道在村口有一名黑裘紅瞳的男子佇立。他與黑暗相溶，妖邪之氣散於周身。
    馬車駛過官道。
    “蓮猗，怎麼路上沒有雪啊？”火禾撩起車簾向外張望。
    蓮猗將豐橘剝好遞給火禾：“現在是春季，正是草長鶯飛的季節，而且又是在南方怎麼會有雪下在這日子呢？”
    火禾接過水果：“春天……我都從來沒有見過沒有雪的日子呢。山裏從來都是連年風雪，無論外麵四季變更都是一片白色，從來都是冬日，每過三個月便又進入一次冬季，一年四個冬季，算來我已過了近六十四個冬季了。”
    “……”蓮猗見火禾神色悲傷，一時也不知該如何寬慰。
    馬車仍是時急時緩地走在通向京都的路上，火禾隻覺心中一片空蕩，像是一去不複返的傷痛，再也回不去的失落。
    “給我講講你們的故事吧，蓮猗。”火禾開口。
    “我……們？”蓮猗不理解。
    “是啊，你們山外人的故事。”火禾明亮的眼凝視著蓮猗。“我想知道。”
    我想知道我錯過了多少草長鶯飛，多少濃烈的愛恨，還有，多少與我無關的你的記憶。
    “我們把那座山尊奉為聖山，因為無論何時，那裏都一片潔白，神聖而不可侵犯地屹立，隻有在特別重大的日子，天子才會帶著浩蕩的隨從，禁軍祭山獵獸，傳說山中有一座極大的府邸，裏麵住著賜予大地福祉的神仙。”蓮猗認真地講給火禾關於山的傳說，“都盛傳神仙在山中種下了可以起死回生的回魂仙草，若有人可以不畏艱險贏得神仙的賞識便可拿到一株。我便是去那兒碰碰運氣。”
    “是這樣……”火禾若有所思。
    蓮猗看著火禾難得安靜的模樣，不禁暗自讚歎。
    火禾轉過臉來疑惑地問：“怎麼不說了？還有呢？”
    蓮猗微微紅了臉，仿佛被人看穿了心思的小孩，然後鼓起勇氣握住了火禾的手。
    火禾當即被嚇了一跳，臉頓時升溫發燙，剛想抽出被握的手，卻聽見蓮猗略帶顫抖的聲音說：“火禾，你知道嗎？我以為我會空手而歸，可我卻遇見了你，當你說你有回魂仙草的時候，我便想：你一定是傳說中的仙子，可以賜予大地福祉，火禾，你一定是世傳的仙子。”
    火禾咬了咬下嘴唇，然後用力握緊了蓮猗的手。
    蓮猗，我不是仙子，可我仍希望你能一生都如此深情地形容我。
    蓮猗，請你一定要一生都如今日般待我。
    蓮猗，千萬不要嫌棄我。
    我隻有你一人了。
    馬車向著皇城的方向行駛，走過春耕的田野，走過冬季與春季的交替，也走過相守一生的承諾。
    歎息一聲比一聲沉重。
    “老爺……”夫人已經泣不成聲。
    老爺將夫人攬入懷中：“不要緊的……禾兒和熾兒都是好孩子，不會有事的……”
    “如果應驗了那個預言怎麼辦？”夫人追問。
    “應驗……”老爺合上雙眼，“那也是命啊。”
    【一百年前】
    “至此以後，你族人不得離開此山，否則，天地必誅。”
    雷聲滾滾震地靜天。
    【十六年前】
    “夫人將誕一千金，此事可喜，但……”一捶朽老人對老爺說道。
    “長老但說無妨。”
    長老微閉雙目複又開眼：“也罷，老朽就逆天一回。”
    老爺不知其意，隻見長老施法於夫人。
    “族長，若少主可以在十七歲前不離開此山，我族人便可永保無憂，百年的禁約也將解除。若少主違背天意硬行離開，那麼——天地必誅。”
    說完，長老便吐血不止。
    老爺與夫人大驚失色，忙為長老輸送真元，但長老推拒道：“逆天而為，老朽乃自討苦吃，可為了少主，為了族人，老朽無怨無悔，隻請老爺千萬不可泄露天機。謹遵老朽之言，我族必興。以老朽之命若可換得少主平安，死亦無憾了。”