“你以為瑞格懷特是個什麼樣的地帶？”米霍克無視了香克斯的大驚小怪，再次繼續了旅程。
    “天氣和環境很特別……”香克斯看見米霍克並沒有過分緊張的樣子，便也十分信任對方的放寬了心，枕著手臂邊走邊道，“不過在偉大航路上，這也並不算什麼。”
    “的確，它不是最險惡的地方，所以在皮蒂鎮還有住民。”米霍克俯□來，在路旁的灌木叢裏摘下了幾株可以治療皮外傷的草藥和他所青睞的堅果。
    香克斯知道他眼前這位夥計是很少廢話的，於是也跟著蹲下來，隨手幫米霍克拔著地上這種他並不知名的野草，“所以？”
    “你知道皮蒂鎮的住民又靠什麼為生麼？”米霍克皺著眉看著因為紅發發力過猛而被拔斷的草葉子，伸出胳膊阻止了對方繼續幫倒忙的行徑。
    “哎？這個倒是沒想過。”香克斯便盤膝坐在了一遍，他發現此時的米霍克矮著身子卻還把腰背挺得筆直，於是整個人都好像一把隨時蓄勢待發的刀，這與鷹眼在船上時並不算端莊的坐姿帶給他很不一樣的感覺。
    “女人留在鎮上同外來船隻做生意，男人打撈沉船，也會兼職當賞金獵人。”米霍克低聲道，“他們雖然並不會住在其他島上，但必然時常踏足這樣的大島嶼修整和尋寶。所以樹林裏有路自然不稀奇。”
    “兼職賞金獵人？”香克斯來了興趣，“打撈沉船找寶藏本來就是海賊的勾當吧？”
    “世界政府給予了皮蒂鎮住民合法打撈寶藏的資格，”米霍克轉頭看了一眼無所事事的路伴，“所以來冒險的你，或者來找刀的我，都是和他們搶生意的敵人。”
    “難怪這一路來都覺得你有些戒備，”香克斯看著站起身繼續向前的米霍克，由衷的讚揚道，“我還真搭了一位好同伴啊！”
    米霍克無意解釋那個製造了他一直聽不順耳的聲音的罪魁禍首本是紅發的涼鞋，“所以你也許可以去提醒下你的船員們，小心在這所謂的無人島上被偷襲，紅發海賊團的腦袋想必都很值錢。”
    “那幫家夥可不用我去操心，”香克斯扯開嘴角笑起來，“如果真的遇到什麼獵人，那就要偷襲的夥計們自求多福了。”
    紅發海賊團的大頭兒向來對他的兄弟們很有自信。
    香克斯一路跟在米霍克後麵走走停停，目光一直沒怎麼離開對方一手提著竹簍的背影。即使是神經大條如紅發者，也覺得對方這身穿著和言行舉止裏自然流露出的氣質都和眼下他手裏的裝備以及這樣時而蹲地時而踮腳收集野果的舉動太違和了。
    可是這個人似乎絲毫沒有這樣的自覺，依舊我行我素的繼續著這種種在香克斯看來並不適合的行為。於是紅發的男人也就隻好懷著點微妙的感受跟上這位相識了兩三天的朋友。這一刻他無比深刻的認識到一個人無論如何也一定要有夥伴才好，如果鷹眼一直是這樣辛勞的獨自謀生，那的確是太孤苦而可憐了……雖然那位夥計本身也許還樂在其中。
    一向豁達又很懂得尊重他人的紅發船長第一次產生了某種強烈的念頭——他很想伸出手去用力抓住就在他幾步開外的那個緩步向前男人，不講道理的製止他的離開。自然香克斯無比清楚這世界上有些東西是抓也抓不住的，況且他也不可能真的對鷹眼伸出手。他們間的鴻溝本來有那麼大，那個人一定會漸行漸遠重新回到隻屬於他一個人的天地和海洋裏，直到自己再也看不見他的背影。
    香克斯覺得他是在同情沒有夥伴也不需要夥伴的鷹眼，即使這個人如此強悍如此全能到完全可以孤傲的把所有的同情都是為侮辱，幹淨利落的將其斬在刀下。那種想把這個目光犀利的家夥全力拉到這個熱鬧的世界的衝動實在是太傻了，哪怕是香克斯自己也不得不這麼承認。
    “……鷹眼，”香克斯阻止了自己腦中的某種異樣思維繼續蔓延，忽然發問，“如果真的像你說的那樣，瑞格懷特的原住民以尋寶為生，那又怎麼能確定你要找的那把刀還在這片海裏？”
    “無上大快刀重新現世，”米霍克理所當然的道，“這樣的大新聞怎麼可能沒有報紙登載？更何況……我要找的刀，也並不是人人都能握住它的。”
    “名刀擇主？這樣的傳說我倒也聽說過……不過值得你這麼用心尋找的，到底是怎樣一把刀？”香克斯忽然來了興致，“剛好走了半天了，不如坐下來休息一會。”
    米霍克從善如流的接受了紅發的提議，撿了塊幹淨的地方與香克斯並排而坐，並從竹簍裏拎出串漿果遞給對方。
    香克斯自然不會懷疑米霍克遞給他難吃的東西，撿了幾顆丟進嘴裏，頓時覺得酸甜可口很是潤喉。
    米霍克輕輕抽出了他的刀豎在自己眼前，“地藏丁字刃，世界上最堅固的黑刀之一，它的名字叫做‘黎前’，是用黎明之前的夜色來形容刀身的樣子。”
    “是把好刀，我領教過它的厲害了。”香克斯由衷的不吝讚詞。
    “它出爐的一刻起就被評定為大快刀，可是身為大快刀二十一工中的一把……卻在鍛成的幾年後，就有了缺口和裂痕。”米霍克伸出手指，輕輕撫摸著愛刀上的一道道傷口，“也許這也叫做生不逢時，它這麼快就輸給了另一把黑刀。”
    “另一把？”
    “是的，材質一樣，所以工藝的不同就決定了優劣。”
    香克斯想起了米霍克剛剛說過的話，“無上……大快刀？”
    “亂刃重花丁字，太古刀，它的名字叫做……夜。”米霍克輕輕把黎前收回腰間，“百年前隨著最後一任主人失蹤在這片海域，此後就再沒了它的傳說。”
    “你剛剛似乎說過並不是人人都能握住它的？”香克斯很感興趣的繼續追問。
    “很多名刀都有類似的詛咒，有關會認主，不易降服，曆代主人都不得善終的傳說，”在提到與刀相關的話題時，米霍克從不吝惜多說幾句，他坦然的回答道，“不過在我看來也沒那麼神奇，寶刀在身，自然會有很多人垂涎，沒有能力握住它，當然就會被別人搶走。”
    “這話倒是有道理，”香克斯很自主的又從米霍克的竹筐裏拎出一串相同的漿果，“和海賊為了寶藏火拚是一個意思。”
    “所以我雖然早知道它的故事，卻直到今天才下定決定來尋找，”米霍克低聲道，“黎前已經不能再堅持了……而我也不清楚自己的劍術應該怎樣繼續提高，希望那把傳說中的刀能夠給我些啟示。”
    “你果然是個純粹的劍客，”香克斯輕鬆地笑著拍了拍自己的西洋劍，“我一直認為變強這種事沒必要那麼執著，時候到了自然會有想法和提高。這和你比就太懶散了。”
    “但是你很強。”米霍克並不介意肯定對方，即使這樣會顯得自己一直來的努力比起香克斯來有些得不償失。
    “大概是還有某些原因，所以沒失去過想變強的意誌吧，”香克斯聳了聳肩，“不知不覺中好像一直有所提高。”
    米霍克並沒有去追問香克斯的原因是什麼，隻是認真的答道，“這樣最好，期待以後我們能一直有公平的較量。你的劍法裏有我現在還看不透的東西。”
    “樂意奉陪！”香克斯笑得很開朗，“和你打是件很愉快的事兒。”
    大概這麼說話的兩個人都不會想到，這在雙方預期中本該是最容易達成的約定，卻在多年後成為了最不可能的那一件事。
    那個時候名震世界的紅發香克斯船長微笑著接受過很多“前來打個招呼”的年輕海賊的挑戰，即使隻有一隻手，可是他的西洋劍仍然很少再遇到實力相當的敵手了，無論多少人來邀請他決鬥，後果也不過是鞏固了所謂新世界“四皇”的威名。
    那個時候同樣名震世界的米霍克也一樣麵無表情的傾聽過很多“來一決雌雄”的年輕劍客的宣言，大部分情況裏，他連背上的黑刀都不屑於拔出來便輕易的擊潰了對手，而後就這樣背負著“世界第一大劍豪”的美稱繼續無聊的漂在海上砍砍船。
    他們自然不會畏懼，但也同樣不會嘲笑那樣來自後輩或許是自不量力的挑戰，所有風頭正盛的強者最後都會被有幹勁有能力的年輕人所取代，隻是等到那一天到來的時候，來擊敗自己的那個人並不是好對手，卻隻是好的繼承者。
    米霍克心中的好對手就隻有那麼一個人，可是他想他已經沒有辦法再去和那個家夥打了，哪怕明知道獨臂的紅發也許並不會比自己差。而身處遙遠的海島上的香克斯卻極少想起他心中的某個好對手之一，這是因為每次想到那個人的時候，紅發的船長就會覺得失去手臂真是件遺憾的事，雖然他並不後悔當年的作為。
    作者有話要說：總要花點文字來介紹一些故事所必須的設定，我想皮蒂鎮人口職業結構的交代大概在以後會很有用……可惜我能力太有限了，沒辦法做到把敘事和可讀性很好的協調起來……
    日本刀什麼的果然還是完全不了解……“地藏丁字刃”神馬的是在百度“日本刀”的詞條裏隨機挑了兩個順眼的組合的……大家當笑話看就得了……