顧挽容輕哼一聲：
    “如果你找我來，僅僅是為了這個，那我且回了”說罷，顧挽容頭也不回，直奔大門。胡正隆見顧挽容這般執著，心裏做出了最後的打算。一把攔住顧挽容：
    “公子留步！既然公子一定要查個究竟•••那且讓俺們跟隨您吧！”
    聽到這裏，顧挽容停下腳步，轉過身正視胡正隆，說到：
    “跟隨我做什麼？”
    胡正隆忙解釋到：
    “主公雖不在人世，但主公有恩於俺們眾兄弟，如今公子您又要徹查這件，於公於理俺們都應當全力相助。”
    顧挽容持懷疑態度：
    “你一會兒讓我不要調查此事，一會兒又要跟隨我，你讓我如何信你？”
    胡正隆一時之間不知如何解釋：
    “公子，您若是不信，您就拔劍砍下俺的頭吧！”
    顧挽容抽出劍，麵無表情，一劍刺入胡正隆的鎖骨。隻見胡正隆眼睛都不眨一下，顧挽容笑著拔出劍。說到：
    “正隆受苦了，我信你便是。”說罷掏出身上的要遞給胡正隆，胡正隆倒也爽快，隨意的抹點膏藥便作罷。
    見胡正隆，打理好傷口，顧挽容開口：
    “有多少兄弟？”
    “本部有九百名，算上所有分布，一共有三萬餘，人人皆有一技之長。”
    “哦？全由你掌管？”
    “以前是，現在不是了，少主回頭俺將這些人，都登記給您。”
    顧挽容頷首默許，似是想起什麼：
    “你們為何在這裏？”
    胡正隆似是有些惱怒：
    “破淨族此次出山，不光是為了尋找華承天的後裔，還有一個就是要鏟除俺們。”
    “哦？為何？”
    “少主可還記得，十三年前小年夜，顧府來了個受傷的丫頭？”
    “難道，傷她的人是你們？”
    “正是。”
    顧挽容不由一驚，眯著眼看著胡正隆。胡正隆開口：
    “主公生前調查過破淨族，發現破淨的一個驚天秘密。”
    “是何秘密？”
    “大明帝業的傳承者，本應當是華承天的後人。卻因當年郤駐篡位，殺光了華承天的子嗣後裔。破淨族不知哪裏得來的消息，華承天還有遺留的子嗣，現下正四處尋找，想要光複華族。當初主公得知到這件事，為保帝業便開始徹查此事。‘焚花血案’跟這件事有莫大關係。”
    這幾件事果然都是有關聯的，先是仟靈受傷，花家慘遭滅門，再來是爹的死。這些串聯起來，顧挽容的腦海裏隻能依稀拚湊出些線索。莫非‘焚花血案’是爹所為？如果真是這樣那爹的死，很有可能就是破淨族幹的。
    “難道是破淨殺死我爹的？”
    這時，門外走來一名青衫羊角胡須的中年男人，斯斯文文的模樣，一看便知是一文人墨客。隻見那人開口：
    “顧公子所猜想的，是極有可能的。”
    胡正隆見那人進門，立馬說到：
    “二弟，這位是我們的少主。”說罷又轉過臉對顧挽容說到：
    “少主，這位是八方寨的二當家，裘九幽。”
    八方寨，無非就是胡正隆帶領這些舊部所成立的組織了。八方寨行事低調，顧挽容也隻是偶爾聽到過這名字，但並不熟悉。想必裘九幽，便是胡正隆口中的二哥了。觀其額前有異骨，鼻頭尖利。這人的心智不低，應當是充作八方寨的軍師了。
    “大哥，你又意氣用事了，顧公子雖是主公的子嗣。但想要當我八方寨的少主，僅憑這個，恐怕不能說服眾弟兄吧？”
    隻見胡正隆濃眉一豎：
    “俺是當家還是你是當家？他既然是主公的後人，自當是少主。誰敢不服？”
    “我不服！”這時門外走進一大胡子和尚。大胡子和尚陰著個臉，上下打量一番顧挽容，不削到：
    “這個毛頭小子，乳臭未幹，竟敢妄想要做我八方寨的少主。小子你再等個一百年吧！”
    “不得無禮”胡正隆喝住王和尚。
    “大哥為人義氣耿直，對主公向來忠心，眾弟兄們自然服你。但服你不代表服他！”
    “他是主公的子嗣，如何不能服？”
    “雖然這小子是主公的獨子，但是他再怎麼也是朝廷的人。現在朝廷一直在追殺我們的兄弟，難保他不是郤淵的走狗。”
    裘九幽見兩方爭執不下，想了一個辦法：
    “大哥，六弟，這件事我看著樣如何，讓顧公子通過破淨族的鬼關，取得鳳凰石。若顧公子能安全回來，我八方寨任你差遣，絕無異言。若顧公子就此命喪黃泉，我等，會在你的忌日之時燒上些紙錢的。”
    “哼，小子，你敢不敢？”王和尚挑釁到。
    顧挽容思酌片刻：
    “好，我答應便是。”
    胡正隆急急勸到：
    “公子，你可要想清楚了！此事非同小可，我八方寨雖人才濟濟，但無一人敢獨闖破淨的鬼關。此去必定凶多吉少！”
    顧挽容血腥一笑：
    “若不是這樣，我有什麼資格來當你們的少主？”
    見顧挽容心意已決，胡正隆也不好多加阻攔，暗歎口氣。王和尚嘲笑到：
    “小子，到時候可不要臨陣脫逃啊！”
    顧挽容毫不示弱：
    “嗬，那就請閣下拭目以待了。”
    裘九幽立馬緩解氣氛，笑著說到：
    “既然顧公子答應了，那我便將鬼關的大門鑰匙和圖紙贈與你，順帶交代下注意事項，以示仁義如何？”
    “如此甚好。”
    裘九幽也不拖遝，立即取來鑰匙和圖紙，贈與顧挽容。交代一切。胡正隆還格外送了顧挽容三顆娉定珠，和兩顆護心丹。見如此大手筆，顧挽容也在心裏掂量了一下，此去鬼關的風險。
    鬼關是存放鳳凰石的地方，裘九幽說那鳳凰石中藏著一個破淨族的巨大秘密，所以需要嚴加把守。而鬼關，其實就是海棠宮地底下的一座巨型密室。裏麵危機四伏，毒物暗器絕遍地都是。稍有輕心，就得歸了牌位。
    這就難怪上次冉先生不敢輕易前去了，原因就在此了。而且據說在密室裏，還暗藏有一隻怪物。具體是不是真的也隻是外人捕風捉影，道聽途說的了，但還是需要萬事小心得好。
    這張圖紙獲得，也是極不易的。據說當時損失了八方寨三萬多人，才所幸獲得此圖。顧挽容回了禦史府，仔細研究了那圖紙後，號召一隊身手了得的人，打點一番。準備明日便去。
    顧挽容向朝廷，告了病假。天蒙蒙亮，顧挽容一隊人馬便悄悄潛去海棠宮。在冉先生的帶領下，顧挽容很快來到海棠宮的地底。
    順著往下走的樓梯，顧挽容走在冉先生後麵，舉著火把，照亮前進的路。來前顧挽容備了很多東西，每人七日的幹糧、金瘡藥、硫磺粉、繩索、酒、包紮用的布條、火折子、匕首、密室地圖、各自的防身武器刀劍不限。做足這些後備工作，顧挽容稍稍安心了些
    很快，下到樓梯的盡頭。呈現在顧挽容眼前的是一片空曠的廣場，四處點有長明燈，熄掉火把。冉先生開始講解到：
    “公子，這前麵就是破淨族安設的陷阱了，如果繞過去會有一條河。在河的對麵有一扇大石門，哪裏可能就是鬼關的大門了。”
    “那好，派幾個善水性的，拴上繩子遊過去，其餘人順著繩索過去。”
    話不多說，很快就有人卸下裝備，脫掉上衣，光著膀子，在腰間套上繩索，躍躍欲試。隻見那幾人剛一躍入水中，很快就沉了下去，沉下去的地方直冒水泡。
    有人立馬察覺到不對，命人將繩子快速提上來。結果，繩子那頭那還有人？僅僅剩下一具脫皮帶血的屍首，連臉都看不清了。這一下子，眾人嚇得夠嗆，哆哆嗦嗦的嚷著從長再議。
    “公子！這水太邪乎了！咱們還是從長計議吧！”一人匆忙從河邊跑來，對著顧挽容嚷到。
    “怎麼了？”
    “公子，剛才下水的人，都死啦！”
    顧挽容覺得蹊蹺，帶著眾人趕去河邊。那條河並不寬，僅有二十丈（明清一丈約摸30cm左右，折合6米左右），河中散發出一股異香，撲鼻而來，突然有個鼻子靈的人說到：
    “這水有問題！”
    顧挽容也察覺出問題，看過打撈上來的屍首，顧挽容又拔下一縷青絲，丟在河水中。隻見那縷頭發很快被河水腐蝕掉。顧挽容心中也有了一個數。仔細看，對麵大門前立有兩隻鳳凰雕像，心生一計：
    “這河水是化骨水，治霖派兩個力大的，將這些人的屍首重新係上長於二十丈的繩索，拋到對麵的雕像上，綁緊了。”
    “是！”
    應聲，兩名看起來虎背熊腰的中年男人，拋起繩索就往那石像砸去。經過反複拋繩，這繩索橋終是搭好。不知這繩索是否牢靠，沒人敢上前當第一人。
    顧挽容也不想去逼誰，自己打起頭陣，用輕功踏在繩索上，快速掠去對麵。將繩索重新套在雕像上，不會輕功的人則順著繩索爬過來，會輕功的則直接踩著繩索，同顧挽容這般，飛掠過來。
    來到石門前，顧挽容衝眾人問了一句：
    “石門之後，各安天命，若有人後悔，那就趁現在早些離開。”
    眾人緘默，見沒人要走。顧挽容轉過身插入鑰匙，隻見石門哢哢作響。石門微開，裏麵黑不見底。顧挽容和冉先生打頭陣，點上火把便往裏走。後麵的人緊隨其後。