大元曆七百十三年。
    豔陽高照，時值盛夏，地處南方盆地的常國酷熱難當，像是將春夏秋冬所有的熱，都籠聚到這幾天來，正是一年之中最難熬的節氣。
    當午時分，國都燕城的大街上隻有零零星星的幾家酒肆客棧，還在懶洋洋地迎著客。可惜客人稀少，連一貫勤快的掌櫃小廝都昏昏欲睡，手裏的蒲扇越搖越急，像是要扇出火來。
    地上的青石板，反射著耀眼陽光，照得人心煩氣躁，大汗淋漓。路上鮮少行人，百姓紛紛閉門不出，唯恐沾了暑氣。
    隻有蟬等蟲物自由臥在樹木間，交相呼應，吟唱得歡快。
    而守城門的士兵，在熱氣騰騰的陽光照耀下，也不免比尋常有些疲憊鬆懈。
    得得得。
    一陣急促的馬蹄聲由遠而來，像是傳遍了整個國都，令這沉靜大地都莫名心緒不寧起來。
    士兵眯起眼睛望向飛奔而來的馬，抖擻起精神，做出戒備的姿態，手中明晃晃的刀槍，一致對向逼近城門的來人。
    “來者何人？！”
    韁繩猛地一扯，勒得馬兒連連嘶鳴。馬上的來人帽簷低垂，遮掩住目中的精光。曆經風霜的臉上異常嚴峻，對士兵們的盤查沉默不應，隻從懷中掏出一麵金牌。
    守城兵見那牌子上的刻字，都心中一驚，手忙腳亂地敞開城門放行。
    那馬，是常國最快的駿馬。馬上的人，是常國最快的探子。他從遙遠的北方回來，長途跋涉，馬不停蹄，懷揣著一件駭人聽聞的大事。這件令人駭然的事將打破常國多年的安寧，使得王族上下雞飛狗跳，措手不及。
    他一路暢通無阻，朝王宮的方向狂奔而去。