華山在夜裏又飄起了風雪，但這洞內卻完全感受不到寒冷。薛鐵匠也起了談興，拉著於銜鬥在一個石凳上坐下，續道：“這彎月堂是江南文人幫的總舵，梅大先生詩劍雙絕，在江湖上擁有很高的名望。隻是不知道，為何會在此與這些來曆不明的紫衣人動起手？”
    “我藏在我鋪子的後麵，他們沒有發現我。我聽到梅大先生說道：‘既然如此，你們也休怪我手下無情了。’又一陣交鋒，梅大先生果然厲害，十餘招下來，四個紫衣人便橫屍於地。我也不知怎麼回事，但我相信這起殺伐，梅大先生一定是迫不得已的。出了下神，就聽梅大先生清朗的聲音響起：‘薛兄，快出來吧！’我沉著地從屋後走出來，與梅大先生相視一笑。”
    於銜鬥道：“莫非那梅大先生是專程來找你的？”
    薛鐵匠點點頭，緩緩說道：“我叫來幾個鋪子裏的小廝把紫衣人的屍首埋葬了，請梅大先生進鋪內說話，不料梅大先生倒先開口了，他說：‘薛兄，此次來找你，是有個不情之請。’我一想，也覺得怪異，梅大先生怎會與四個紫衣人交戰於此呢？梅大先生見我不解，朝我使了個眼色，我把小廝支開。梅大先生便從兜裏拿出兩張紙來，我接過一看，上麵繪製著一刀一劍，圖側還用小楷標注了冶煉之法。說實話，我這大半輩子打造過各式神兵，但還是被梅大先生給我看的東西震驚了。”
    於銜鬥道：“然後呢？”
    薛鐵匠說道：“然後梅先生告訴我說，這圖中所要打造的神兵其實另有用途。接著，他又從袖子裏抖出一張地圖，其上山脈縱橫，梅大先生道：‘這張圖關乎於江山社稷，薛兄需要將它藏於刀劍之內。’見他一臉肅重，我原本想推辭的念頭也打消了，我感覺，這是一件了不起的事情。可是具體是什麼，梅大先生並沒有說，這兩樣東西交給我之後，他即匆匆告辭。我呢，看著梅大先生給我的鑄兵圖譜以及地圖，愣愣出神，我完全不敢預想，我若真的造出了這神兵會發生怎樣的事情？但是胸中有一團強烈的火慢慢燃燒起來。我暗下決心，縱使粉身碎骨，也要把梅大先生交給我的這件事情辦得妥妥當當，如此，也才對得起梅大先生的青眼和我在江湖中的名氣！”
    話至此，薛鐵匠卻毅然打住，他忽然想起了什麼來，對滿臉期待的於銜鬥歉然道：“這個故事就先跳過吧。”於銜鬥想，或許是薛鐵匠和梅大先生還有什麼密約吧，也不多問。
    薛鐵匠看向熊熊燃燒的煉兵爐，繼續說道：“果不出我所料，在我開始煉兵的第一天，就有人來找我的麻煩了。那天是個細雨蒙蒙的天氣，我采集齊了煉兵的材料，剛把火爐燃起，一個尖聲尖氣的聲音就在門外響起，聽他說道：‘薛鐵匠，快出來！’來者不善，我也不示弱，隨手提起一根棍子，出門就看到一個紫衣人，不用說，正是和上次那撥人是一路的。我淡淡地道：‘閣下所為何來？’紫衣人道：‘來殺你的。’說時遲那時快，紫衣人話方落，一道電芒衝我擊來，我側身一避，好家夥，接二連三地扔著他的暗器，我就和他這麼僵持了好一陣子。”
    於銜鬥笑道：“前輩身手著實了得！”
    薛鐵匠也是一笑，續道：“可是忽然，我傻眼了，這個紫衣人居然莫名其妙的口噴鮮血，倒地身亡，於是，我看到了梅大先生。”
    於銜鬥道：“梅大先生怎會出現？”
    薛鐵匠道：“這我就不知道了。梅大先生看著我，笑笑說：‘薛兄，這兒你不能待了，趕緊收拾東西。’我不解道：‘梅兄可否告知這究竟是怎麼個情況？’梅大先生靜靜地道：‘薛兄，不是我不願坦誠相告，隻是有些事情你不必知道，這對你會是件好事。’我也沒有再細問了。緊接著的一段時間，我每天都在被追殺，最終逃到了這個地方。”
    說這些的時候薛鐵匠輕描淡寫，但是於銜鬥完全可以想象那段時間的刀光劍影。
    可是驚變、讓人意想不到的驚變就在此時發生！
    薛鐵匠突然扣住了於銜鬥的脈門，於銜鬥疼得話也說不出來。
    薛鐵匠冷冷地道：“三個月前我找到了這個山穀，繼續煉兵，可惜還是被人找到了，但是幸好，這個山穀中不知曾經哪位奇人布下了五行陣，若非我從小習得遁甲之術，怕也很難在這生存下去。那些追殺我的殺手全部死在了陣法當中。”
    於銜鬥顫聲道：“那、又、如、何？”薛鐵匠冷笑道：“可是你，居然如入無人之境。”於銜鬥辯解道：“我不知道啊。”薛鐵匠捏得他渾身刺痛。薛鐵匠道：“而且，我發現你的步法分明是出自華山派’！”於銜鬥額頭開始冒汗，眼睛睜得都有些吃力了。
    薛鐵匠厲聲道：“你若不老實交代清楚，那就等著去見閻羅王吧！”
    於銜鬥囁嚅著，薛鐵匠道：“還想耍詐嗎？”
    於銜鬥奮力擠出一句話，道：“要我說，也得先鬆開我……”
    薛鐵匠重重一哼，鬆開手，於銜鬥做了個深呼吸，薛鐵匠道：“現在你可以說了。”
    於銜鬥歎了口氣，道：“不瞞前輩，我確實修習過華山派的一些功夫，但我確非華山門徒，這些功夫都是些不成氣候的雕蟲末技而已。”
    薛鐵匠對他所言倒也不疑，繼續說道：“於銜鬥真是你的名字？”
    於銜鬥點點頭。
    薛鐵匠見他不似做偽，神色稍緩，又說道：“你的武功是誰教的？方便說麼？”
    於銜鬥心想若不實言隻怕是吃不了兜著走，便道：“華山派掌門穆天風大先生傳授於我的。”薛鐵匠一笑，道：“原來是穆天風，難怪你可以在此等奇門遁甲之下遊刃有餘了。”
    原來那華山派掌門穆天風精通奇門遁甲之術，劍掌步法。皆由此來，天下也沒有任何一個陣法迷局困得住他。而這趙七，自幼在華山長大，有一年，十歲的於銜鬥在玉女峰玩耍被猛虎襲擊，幸得穆天風所救，穆天風見他身體稍嫌羸弱，卻有習武天資，遂起了憐愛之心，將奇門絕技暗授於他，於銜鬥心性聰明，即學即會，穆天風很高興，隻是叮囑他千萬不要去踏足是非江湖，武學之道，也不是爭強鬥狠，這些於銜鬥都銘記在心。
    薛鐵匠聽完於銜鬥敘述，點了點頭，望向爐中火勢熊熊，喃喃道：“時辰也該到了。”他起身走向煉兵爐，抬手一揮，火焰躍起八九米高，映照得滿室通紅，於銜鬥見到薛鐵匠的臉上被襯起一股鐵青之氣。薛鐵匠哈哈一笑，竟是伸手進爐，雙手擎出兩把兵刃，一刀一劍，由紅轉青，由青變白，匝起一片烏金寒芒，逼人眼目。
    於銜鬥為眼前所見震懾，薛鐵匠手持刀劍，置於一塊镔板之上，揮舞鐵錘，敲打刀劍，瞬間，刀劍的光芒隱暗下去，顯出一種氣韻的沉澱。薛鐵匠大笑道：“小兄弟，記住了，這神兵的名字，劍名殘陽瀝血，刀作冷月凝霜！”
    於銜鬥正要道賀，突然長大了嘴巴。
    隻見薛鐵匠魁健的身體忽然像失重一樣，雙膝一折，嗵的一聲，跪倒在地。
    於銜鬥趕忙上前扶住薛鐵匠，薛鐵匠為了鑄造神兵，已經耗盡了最後的精力，於銜鬥一時沒了主意，不知說什麼好，隻是抱著薛鐵匠漸漸冷卻的身軀，虎目含淚。
    薛鐵匠氣如遊絲，似要說什麼，於銜鬥附耳，薛鐵匠鼓足最後的力氣，說道：“小兄弟，你、身處江湖是非之外，我本不該有托於你，隻是，現在，卻唯有你能幫到我了……”於銜鬥哽咽地說道：“前輩但說無妨，我定當盡力而為！”
    薛鐵匠吃力的嗯了聲，看著鑄好的神兵，斷續道：“煩勞、小兄弟，將這刀劍神兵，轉交給……虯、虯髯客……”薛鐵匠話沒說話，手一鬆，徑自氣絕。
    這一代奇人，就此殞命，於銜鬥越想越覺淒然。
    他尋了個有樹蔭的地方把薛鐵匠掩埋，立了個碑，心想，薛前輩如此推心置腹，自己隻怕也要身不由己了。當下把外衣脫下，裹住刀劍，背負在身，迎著風雪，出穀而去。
    至於薛鐵匠所說的虯髯客，又身在何處呢？
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    薛鐵匠自然不知道虯髯客正在在遙遠的扶餘國。
    此時，一個少年正拿著一把刀，意圖做一件大事……
    那少年身著黑衣，蒙著麵頰，從身形上來看，他的年紀應該不大。夜霧之中，他手中的刀隱約泛著厲芒，那應該是一把很鋒利的好刀。他所在的地方，是扶餘國的皇宮。
    扶餘國的皇宮坐北朝南，氣勢雄偉。他要做的事情是什麼？顯然是刺殺！刺殺誰？當然是虯髯客！少年手中的刀就著一抹月色，唰的一聲破窗而入。
    閉目養神的虯髯客淡然睜眼，道：“果然是你！”
    少年一刀沒有得手，有些失望，在他的計劃中，原本是要將虯髯客一刀斃命的。
    虯髯客看著少年，少年的眼神極其陰冷。
    虯髯客起身走到少年麵前，有一種淵渟嶽峙的氣概，少年的呼吸不由急促了些，他手中的刀微微晃了晃。
    虯髯客道：“前天在街市上，你意圖行刺，我放了你，你怎麼又來了？”
    少年鼻子裏哼了一聲，道：“若不是你，我怎麼會家破人亡？”
    這麼一說，虯髯客像是明白了些什麼，點點頭道：“那個昏君是你什麼人？”虯髯客所說的昏君即是扶餘國的前主達奚渥，這個人生性殘暴，荒淫無度，在他當政期間，百姓食不果腹，可謂是民不聊生，虯髯客東渡扶餘之時，見此慘狀，便率領當地一眾豪傑將達奚渥趕下了龍床，其後又被擁立為扶餘國的新國君。
    這少年，是達奚渥的六兒子達奚爾正。
    達奚爾正是個十六歲的少年，自幼練習刀法，當年虯髯客殺死了達奚渥，卻並未罪及其家眷，所以達奚爾正逃了一死。
    達奚爾正知道達奚渥之死是罪有應得，可是父仇不共戴天，他還是要找虯髯客報仇，前天在市集，他對虯髯客進行了第一次行刺，可刀還沒出鞘，自己就被虯髯客一彈指打翻在地。
    虯髯客道：“少年，你如要殺我，至少還需要三十年的功力，快走吧。”
    達奚爾正憤然離去。
    不知虯髯客是否知道，這達奚爾正其實是受人指使的……
    虯髯客看著窗外的墨黑，月色在他臉上留下了淡淡的光影……這時他已經睡不著了，他拿起一本書，在燈下翻看起來，這本書的名字叫《奇談錄》，書中寫的什麼沒人知道，隻看到虯髯客看著看著，眉頭就深鎖了起來。
    天邊放白，一層金線次第鋪描，虯髯客伸了個懶腰，倦怠褪去，立即神采奕奕。接下來就是上朝處理政事，將近中午時分，一個侍衛匆匆來報，說李承訓和大唐使者吳王在天武門外的教場上打起來了，虯髯客隻得率眾前去看個究竟。
    陽光燦爛，教場中兩條人影兔起鵠落，還有十來人於旁觀戰。
    城牆之上，有一名十來歲的瘦削少年，那正是李承訓，麵目清秀，身手也是靈動，另一人身材微胖，是唐朝皇帝李世民的第三子吳王李恪。眾人一看是這兩人，都明白是少年人好勇鬥狠了。上官捷、易衡山早已在此，李承訓的師傅蕭夢則不在。
    原來李承訓自在扶餘國，虯髯客待其有如親子侄，虯髯客無子，扶餘國上下都把李承訓當成了皇位的繼承人，在扶餘國，沒有太子這樣的說法，人們都把李承訓叫李公子。李承訓的重傷經由虯髯客以“清磊氣”晝夜調理，已無大礙。
    上官捷、蕭夢、易衡山知道在承訓的心裏，還念念不忘自己身負的仇恨，於是由蕭夢負責傳授李承訓技擊之術，以待將來重返中原。
    李世民聞說虯髯客海外稱王，欣喜不已，特派第三子吳王李恪作為使者前來一會虯髯客。
    虯髯客問一名侍衛道：“這到底是怎麼回事？”
    侍衛稟報，原來是承訓聽說吳王武藝高強，便來挑戰，吳王不允，承訓就動起手，一直打到了現在。
    虯髯客搖搖頭，道：“快去把蕭先生叫來。”
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    鐺！一聲清響破空。李承訓的長劍劈在李恪的劍上，李恪退步回劍，隻聽得兩人此起彼伏的呼喝，李恪讚道：“公子好劍法！”
    李承訓裝作沒有聽見，道：“快出全力，你是瞧不起我嗎？”李恪道：“小弟並無此意，隻是你我向來沒什麼嫌隙，這是何必呢？”
    李承訓擺開陣勢，一聲不響，眼神如同鷹隼一般盯著李恪。
    李恪淡淡一笑，劍刃一晃，觀戰者均不由自主的叫了聲好。
    李承訓斜剡一步，扭身彎劍一挑，與李恪之劍碰在一起，李恪道聲僥幸，李承訓步履一縱，劍招一氣嗬成，猛攻李恪麵門。
    李恪舉劍格擋，李承訓虎口一疼，他咬牙忍住。
    一片劍花散開於風中，李承訓被逼得一個踉蹌。
    李恪抬眼看到虯髯客，略一遲疑，劍勢頓住。
    李承訓見機快劍疾衝，往李恪天突處狠命一擊。
    雙劍乍分乍合。
    嗖！
    噗！
    李承訓腳踢於地，揚起一片塵埃。
    原本交戰，承訓於東，李恪於西，這時換了方向，背脊相對。
    啪！兩把劍斷裂之聲充斥起來。
    李恪的隨從迅速扔來一把劍，李恪將劍打落在地上，瞪了他一眼。李承訓一個飛拳，沉沉落在李恪肘腕。李恪勁腿相還。
    李承訓抽步躲避，還沒立穩，李恪一掌已揮迎而至，淩空斬下。一人扔了根木棒，李承訓弓馬接住。李恪厲掌將木棒截為兩段。那棒子七尺來長，兩人一人一段，勢要爭個雄長來。
    虯髯客道：“這個吳王頗有乃父之風，將來也是個人物。”
    眾人不明虯髯客為何對一個外邦小子如斯評價？
    虯髯客道：“承訓雖然幼遭不幸，但是多年來在我的庇佑下更沒受到半點委屈，養了些驕縱之氣，是時候挫一搓銳氣了。”眾人頷首，虯髯客道：“你們看吳王舉手投足甚是得體，一招一式恰到好處，既給自己留下了台階，也為承訓保住了顏麵。”眾人心想果然如此。
    蕭夢問訊匆匆趕來，見狀無語搖頭。
    李恪一個連環棒，迫至李承訓咽喉。
    李承訓也以棒抵住李恪的天突穴。
    若再糾纏，後果堪虞。
    蕭夢道：“承訓還不住手！怎可這般無禮？”
    李恪連忙收棒，承訓棒勢也是一下，卻把李恪的衣襟劃了一道口子。李恪笑道：“公子武藝高強，小弟佩服、佩服！”
    承訓見他說得誠摯，不禁一笑，忽然，兩人心頭都同時湧起一種親切，一種隻有血緣至親才會有的親切，李恪甚至覺得他和承訓的眉眼竟還有些許相似！