天正十二年的正月十日，是百姓們口口相傳的一段佳話。
     這是楚政來到齊都的第五天，明天就要回去了，這最後一天則顯得尤為珍貴。
     昨天與昭樂在郊外賽馬的時候，他們曾經到過一處矮山，兩人在銀裝素裹的鬆林間並髻而行。
     蒼綠色的鬆枝上還有白色的雪，聽著耳畔的陣陣鬆濤，令他出奇地渴望溫暖。餘光掃到了身旁的昭樂，他知道昭樂騎著的那匹大宛駒名叫‘常念’，說是要一直念著他給予的恩情。他輕聲問：“冷不冷？”
     “還好。”昭樂把身上的披風攏了攏。
     “若是覺得冷，我們便回去吧。這到處都是雪，也沒什麼好看的。”楚政笑笑。“我又不是文人雅客，與其邀我賞雪倒不如陪我燙壺熱酒，一醉方休。”
     昭樂微微蹙了眉：“一醉方休？你就不怕喝醉了以後有人害你？”
     “怕什麼？”楚政注視著昭樂的雙眼。“有你在，誰敢在齊宮中害我！”
     昭樂抓著韁繩的手收緊了些：“不錯，有我在，絕不會有人能在齊宮中害你。”
     楚政笑笑，假裝沒有看到昭樂抓緊韁繩的雙手，以及他眼中一閃而過的慌亂。
     燈影搖曳間，楚政隻身入了齊宮，跟在宮人身後兜兜轉轉，終點卻不再是往日的書房。
     眼見道路越來越陌生，楚政心中不由有些緊張：“我們這是要往何處去？”
     宮人被楚政比寒夜更加冰冷的語調嚇了一跳，回過頭來哆哆嗦嗦地答道：“往殿下的寢宮去。”
     “休要騙我！”楚政的刀早在進宮前就卸下了，然而製住一個宮人對於常年練武的他來說，實在是輕而易舉。他的手緊緊扣在宮人的脖子上，冷冷地問道：“說！到底要帶我去哪裏！”
     “去殿下……殿下的寢宮。”宮人嚇得臉都白了，雙手抓著楚政的手腕，卻又礙於他是楚王而不敢用力。“殿下在寢宮中備下酒宴，請楚王陛下……”
     楚政鉗製著他脖子的手鬆了一點：“此話當真？”
     “小人不敢欺瞞！”宮人被鬆開後立刻跪倒下來，將頭抵在冰涼的雪地上。
     楚政皺起眉，無聲地望著腳邊的宮人，在心裏認真地揣測他話裏的真假。此刻身在齊宮之中，許多事都由不得他，唯有萬分警惕方可保得性命。他想，方才自己所為實在是缺乏計算、打草驚蛇了，可若是當真能夠驚蛇，讓那條奪人性命的小毒蛇不敢動手，倒也不失是件好事。
     他跟隨宮人走到寢宮外，宮人正要高聲稟報卻被他捂住了嘴，伸手推開殿門後，又立即往後退了兩步。殿中有些昏暗卻很溫暖，他打開門的同時，分明看到昭樂在往桌下藏一把刀。他心中一緊，卻還是扯動嘴角，露出溫柔的笑：“昭樂，我來了。”
     若是他能夠知道，在他來之前這裏發生了什麼，那麼他一定笑不出來。
     在他來之前，昭樂曾經舉著那把楚政送給他的刀，用決絕的態度麵對自己的親人。
     在午後的書房，樹影斑駁地落在地麵上，像是一雙雙無力的手在渴求什麼。昭樂覺得此刻的自己就像是那些枯枝的影子，無力且孤單。對麵的親人們神態各異，但是他們的渴求卻是相似的。
     昭樂的聲音在顫抖著：“我早已經說過！你們不能這樣做！這樣做會為大齊帶來戰爭！”
     “不！不會的！”元孝往前踏了一步。“我們隻要你扣下楚王，用他將父王換回來。這樣並不會傷害到他，他不會出兵來攻打我們的。阿羽說過，我國國力與楚國相比雖仍有懸殊，卻也已經不可小視。當父王回來後，必定民心大振，在那樣的情況下，楚王必定不會貿然出征！”
     昭樂搖搖頭：“你們不明白的。”
     衛姬道：“不明白？我的確不明白你為何要維護我國的仇人！你莫要忘記，是誰生了你！又是誰給了你齊國的太子之位！這一切都是陛下給你的，而非楚王！莫非你在貪戀這個位子麼？”
     “我從沒有忘記父王！”昭樂的情緒越來越激動，“我一直都在設法迎回父王，我所做的一切都是為了大齊，為了父王！”
     “昭樂，我們隻是想用楚王換回你的父王，這並不會傷害到誰，同樣也不會引來戰爭。你應該相信母親的話。”密夫人走上前，慈愛地注視著麵前的昭樂。
     不會傷害到誰？昭樂無力地搖著頭，扣下楚王確實不會傷害到誰，但如果是薑昭樂扣下楚政，那麼就注定會傷害到楚政。他寧可與楚政相遇於戰場，也不願利用楚政對他的信任，令楚政對他感到失望。
     家國也好，天下也罷，終歸不是獨屬於他的。楚政的情誼與這些相比，則顯得彌足珍貴，隻有楚政是屬於他的。
     “母親，我不會那樣做的。”昭樂堅定地說。“您說過要我做一名君子，身為君子怎可做此小人行徑！”
     “母親也教過你：君子之心，當如明鏡，不染微塵。”密夫人的聲音低柔。“你的心不可以被權力而蒙蔽。”
     昭樂驚訝地看向密夫人，不可置信地眼神令密夫人心疼，然而她不能退縮。
     迎回陛下，不止是華夫人和衛姬的願望，同樣也是她的願望。
     昭樂想，所謂當局者迷，大概就是母親他們這樣吧？由於迫切地希望能夠迎回父王，竟然開始懷疑他。
     他垂下頭反思自己，究竟有沒有被權力所蒙蔽呢？
     大概是有的吧，他在心中歎息著。
     麵對親人們的咄咄相逼，昭樂的腦海中出現了混亂的場景。父母的相聚，以及楚政的怨恨，那是他想象中的場景，他扣留楚政後必將出現的場景。
     這些混亂的場景快要將他逼瘋了，他不由自主地做了一件他從未想過的事。
     昭樂轉身抽出桌上的刀，架在自己的脖子上，一句話完全不該是也不像是他說的話，就這樣脫口而出：“誰若要害他必先殺了我！今日有薑昭樂在，必讓楚政安然出境！”
     “罷了，昭樂說的也在理，我們不要再逼他了。”華夫人拉住密夫人的手，帶著衛姬和元孝走了出去，走到門口的時候，她回頭別有深意地看了昭樂一眼。