天正九年正月初四，方才奉命到達聞喜的王彩禦，便要麵對群情激昂的百姓，這令他陷入了不知所措的僵局中來。一向不善言辭的他隻能用沉重的表情，來告訴百姓們，他的內心與座下百姓相同，同樣為那一家三口的慘死感到痛心。
     這樣無言的行為似乎不能得到百姓的認可，新上任的固土將軍緊張的就連手心裏都已經開始冒汗了。
     聞喜的郡守抬起手，在半空中按了按，壓住百姓們的叫嚷。他已經察覺到了將軍的緊張，這正是他可以利用的好時機。
     王彩禦在感謝郡守為他解圍的同時，認真地聽著郡守的話，他忽然發現郡守看似大義凜然的話語中，隱藏著極為強烈的煽動性。若非早已得到殿下的提點，要他小心應對這些人，他大概也會變得和百姓一樣亢奮。
     他不得不承認，郡守的話說的沒有錯。
     損壞了女人一生中最為寶貴的貞潔後，還要殘忍地殺害她們，複國者們的作為已經觸及為人的底線。殘忍地殺害婦女和奸淫幼女的罪行，確實會令人產生同情，並且渴望為他們複仇。
     然而，這場慘劇背後所牽扯的、錯綜複雜的關係，令他不能立刻給百姓們一個答案，不管是否定，還是肯定。
     他揉揉頭，想到當下時局的，便會不由自主的感到頭疼。他很擔心，這樣下去，聞喜、乃至四郡的百姓是否會對國家感到失望？
     帳外突如其來的吵鬧令他更覺不安，叫過身邊的小兵吩咐道：“去看看外麵怎麼了。”
     小兵回來的時候氣喘籲籲，臉色通紅，極為激動：“將軍！大事不好了！”
     “怎麼？百姓鬧事了？”王彩禦站起來，這是他目前唯一能夠想到的、最大的危機。
     小兵搖頭：“是……是東部四郡的來營外鬧事，我軍失手殺了一個統領。”
     “什麼……”王彩禦頹然坐倒。
     不管是出於國家的立場，還是出於他自己的想法，他都不想於此刻同東部四郡開戰。
     當前的形勢下，梁國與東部四郡的戰爭仍在繼續，如果這個時候，他帶領齊國的軍隊和百姓卷入了這場戰爭。
     這場涉及三方的戰中，最終的結果隻有一個，就是演變成齊國與梁國的戰爭。
     身為一個將軍，他清楚的知道，現在的齊軍並不適合與梁軍的開戰。
     然而在他拒絕給出聞喜百姓肯定的答案後，卻發生了這樣意料之外的事情。這令王彩禦不禁恍惚，冥冥之中是否已有定數？齊梁的戰爭真的勢在必行麼？
     忽然間，他想到了年幼時聽師傅講過的那個故事，亡羊補牢為時未晚。
     他開始思索，有沒有什麼辦法能夠亡羊補牢，避開這場戰禍？竭盡腦汁想到的辦法在他自己看來，都是不值一提的，但也已經沒有更好的辦法。
     派人將統領的屍體送回東部四郡去，並同他們表示哀悼。
     副統領認為，這樣的示弱做法，在很大程度上折損了齊軍的顏麵，會令百姓對齊軍感到失望。
     王彩禦笑了笑：“若是能免除一場戰爭，令百姓們保住性命，這些顏麵又算什麼呢？”
     副統領道：“將軍，這不像你！”
     “我從未變過，隻是此刻尚不到一馬當先的時候。”王彩禦平靜的說道。
     誰能夠知道他內心深處的想法？
     他內心深處對於攻打東部四郡，有著無比深切的渴望。他多麼渴望這一刻便可立馬橫刀，親自斬殺那些殘害女人和孩子的畜生！
     可是他不能這樣做，如果他還隻是王侍郎，那麼他可以這樣做。
     事到如今，他已經成為了殿下親封的將軍，他在聞喜的一舉一動，不僅僅關係著自己，也同樣關乎殿下和國家。他不能一意孤行，做下任何決定之前，都要思及國家，思及殿下，思及百姓。
     他的封號是固土，所應為之事，同樣也是‘固土’。
     這讓王彩禦想起了早年間曾在與趙國聯合伐魯的時候，偷偷腹誹過殿下的軟弱。如今他也到了這種情境下，才發現沒有人可以永遠強硬，適當的示弱隻是為了積蓄力量，成為真正的強者。
     當王彩禦還在思考這個關乎自己未來人生的問題時，楚國與趙國的戰爭打響了。
     幾乎是順德帶兵攻往趙國的同一時間裏，吳國也對晉國發起挑釁，放任一隊士兵以討要耕牛為名，前往穿山郡駐紮。
     昭樂靠在椅背上，輕聲問身後的文知禮：“文師兄，你說我國會與梁國開戰麼？”
     “殿下希望臣說會，還是不會？”文知禮將手中的筆放下。
     “我希望你說實話。”
     “會，這場戰爭已經勢在必行。吳晉、趙楚已經開戰，我國與梁國也同樣不能幸免。”
     昭樂伸了伸腿，舒展了一下在椅子上窩了許久的身體：“看來我應該給母親寫一封信了。”
     “殿下！”宮人捧著固土將軍送回的信箋，顫抖著遞到昭樂手中。
     看到寫信人的落款時，昭樂輕笑著將信放下：“果然梁王是不會讓我國置身事外的。”
     文知禮微笑道：“臣倒是以為不願我國置身事外的是周國遺民。”
     “你是說聞喜的百姓在暗中反我？”說完這句話後，昭樂突然覺得手指有些僵硬，輕輕動了兩下才發現並無異常。“我還當他們已真心歸順了呢。”
     “臣也隻是推測，殿下還是先看看將軍的信吧。”
     “不了，先給母親寫信……”昭樂摸著自己的膝蓋，低頭一笑。“若是我與梁王開戰，不知道母親會作何感想。”
     文知禮張了張口，卻沒有勇氣將那句‘殿下不該在此刻考慮密夫人的感受’說出來。
     他一直站在殿下身旁看著殿下給密夫人寫信，信的內容也隻是些平常瑣事，就連對密夫人的思念之情，都控製的滴水不漏。
     他和殿下都清楚的知道，這封信送到密夫人手上之前，一定會是先送到梁王手上。
     將寫給密夫人的信送出去之後，昭樂才拆開王彩禦送回的信，他草草地將信看過後道：“傳令下去，命大司馬派一萬士兵前往聞喜相助王將軍。”
     宮人領命而去後，昭樂苦笑道：“王師兄總將人想的太好，他竟沒有看出一切都是聞喜郡守所操縱的。”他指指信上的‘賊人硬闖軍營’。“他也不想想，軍營位於聞喜與丹安交界，若非聞喜的守衛有意放縱，這一小夥賊人怎可入內？”
     文知禮安靜地聽他講著，他知道自己此刻不必發言，隻需要聆聽即可。
     “這郡守不知道是安得什麼心思……”昭樂伸了個懶腰。“有些累了，我回去歇一歇。文師兄也回吧。”
     “是。”
     文知禮正往外走的時候，忽然被昭樂叫住：“師兄與王師兄素來交好，一定要多多提點他才是。”文知禮一愣，知道殿下說的是聞喜郡守之事，連忙應了。一回到家裏，立刻修書一封送往聞喜。
     大野入蒼穹，明月傍雲生。
     位於楚國邊境的歧嶺，並無邊城常有的荒蕪，就連天空中的月亮，也要比地處北方的楚都要柔和一些。在寒風侵體的冬日裏觀月，總會因寒冷，以及腳邊映襯著的枯草，使人倍感淒涼。
     順德所率領的軍隊正駐紮在歧嶺，月色之下，營口矗立的大旗上‘楚’字依稀可見。
     他正在站營口仰視著那麵大旗，旗後的月亮就這樣不經意地落入了他眼中。望著月亮，順德想起了遠在楚都的敬德，想起了許多年前的久安。
     那一次，他曾與敬德一起，跟在陛下身旁征戰久安；現如今，他獨自來到歧嶺，等待與趙國的戰爭。想到這裏，孤獨感油然而生。他連忙甩甩腦袋，將這些無用的想法甩出去，明日就要開戰了，他怎可為這些兒女情長所糾纏？
     抬起頭便能看到東邊的山頭上那麵平靜的旗幟，即便是在夜晚，上麵的‘趙’字也還是清晰可見。其實順德並不知道，他根本沒有看到旗幟上的字，那個清晰可見的趙字隻存在於他的想象之中。
     身後傳來了腳步聲，順德立刻警醒起來，握住了腰間的佩劍：“是誰？”
     “將軍，是我。”站在他身後的是一個濃眉大眼的青年，看著比順德略大上一兩歲。
     順德聽到他的話，緊握佩劍的手微微鬆開了一點，卻還是沒有離開佩劍：“白虔？這個時候來找我，有什麼事麼？”
     “並沒有事，隻是在巡營的時候看到將軍獨自在此，前來問候一聲。”白虔聲音不大。
     “若是沒事便先回去吧。”順德又揚起了頭，去凝望空中的月亮。
     白虔在他身後抿了抿唇，與他道了別便回去了營中。
     等白虔走了一會兒後，順德才扭過頭去看營中白虔軍帳的方向。
     順德眯起了雙眼，開始回憶起這一道上白虔的一舉一動。這個從他升為將軍開始，便追隨他的副將，近日來總是欲言又止。白虔究竟想說什麼？